
ビブリア・パウペルム(ラテン語で「貧者の聖書」)は、おそらくアンスガーから始まった絵入り聖書の伝統であり、中世後期に旧約聖書と新約聖書の類型的な対応関係を視覚化するために広く用いられた木版印刷の本である。絵が本文に従属する単純な「挿絵入り聖書」とは異なり、これらの聖書は挿絵を中央に配置し、短い本文、あるいは本文が全くない場合もあった。細密画に描かれた人物が話す言葉は、彼らの口から出てくる巻物に書かれていた。この点において、現代の漫画との類似点が見られるかもしれない。
この伝統は、聖書道徳書(Bible moralisée)の伝統をさらに簡略化したもので、道徳書は似ているものの、より多くの文章を含んでいた。これらの伝統と同様に、貧者のための聖書(Biblia pauperum)は通常、ラテン語ではなく、現地の俗語で書かれていた。
元々貧者の聖書は、羊皮紙に手描きで彩色された装飾写本の形をとっていたが、15 世紀には木版画を用いた印刷版が主流となった。ビブリア・パウペルムは、主にオランダとドイツで出版されたブロックブック形式の最も一般的な作品の一つであり、本文と画像の両方が各ページにつき 1 つの木版画で完全に表現されていた。可動式活版印刷による最初の版は、 1462 年頃にバンベルクでアルブレヒト・プフィスターによってドイツ語で印刷され、約 18 のインキュナブラム版が存在した。[ 1 ] [ 2 ]ビブリア・パウペルムは貧しい人々が購入することを意図したものではなかった。一部の写本は豪華で非常に高価であったが、ブロックブック版ははるかに安価で、おそらく教区司祭が購入できたであろう。しかし、より簡素な版は、おそらく聖職者が読み書きのできない人々(人口の大部分を占めていた)への教育補助として使用したであろう。Biblia pauperumという名前は、1930 年代にドイツの学者によって付けられました。

『貧者の聖書』の各図像群は福音書の1つの出来事に捧げられており、中世の神学者の類型論の考えによれば、中心となる出来事を予示する旧約聖書の出来事を描いたやや小さめの絵が2枚添えられています。これらの類似点は2つのテキストブロックで説明されており、3つの聖書の場面はそれぞれラテン語の詩で紹介されています。4人の預言者は、福音書の同じ出来事を予示する、それぞれの書物からの引用が書かれた巻物を持っています。例えば、ロンギヌスが十字架にかけられたイエスを槍で突き刺す場面には、神がアダムの脇腹からイブを産み出す場面、モーセが岩を打って水が湧き出る場面、そしてゼカリヤ書、詩篇、哀歌、アモス書の預言が添えられています。[ 3 ]
『貧者の聖書』の最も古い写本は14世紀にバイエルンとオーストリアで作成され、34~36のグループから構成されています。後の版ではさらに多くの場面が追加され、最も詳細な版の一つは、1480年から1495年にかけてオランダで制作された50部構成のブロックブック版です。
『ビブリア』に匹敵するほど人気があったのが、『スペクルム・フマナエ・サルヴァティオニス』(人間の救済の鏡)で、これも類型的な対比を集めた非常に人気のある作品集であり、『ビブリア』よりもテキスト量が多い。これらの書物の図像プログラムは、ステンドグラスや聖書を題材とした彫刻など、中世の他の多くの美術作品と共通している。書物はこれらの作品よりも持ち運びやすいため、主題の描写における新たな展開を伝える上で重要な役割を果たした可能性が高い。羊飼いへの受胎告知など、ほとんどの主題は、異なる時代、異なる媒体、異なる国で、非常によく似た形で見ることができる。
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