タブドンの戦い

朝鮮戦争の勃発と北朝鮮による韓国侵攻以来、朝鮮人民軍は韓国軍と、韓国の崩壊を防ぐために派遣された国連軍の両方に対して、兵力と装備の両面で優位に立っていた。^{[ 1 ]}朝鮮人民軍の戦略は、南下するすべての進路で国連軍を積極的に追撃し、正面から攻撃して部隊の両側面を二重に包囲することで、敵部隊を包囲して分断し、混乱して撤退させ、しばしば装備の大部分を置き去りにすることであった。^{[ 2 ]} 6月25日の最初の攻勢から7月と8月初旬の戦闘まで、朝鮮人民軍はこの戦略を用いて、国連軍を効果的に撃破し、南へ押し戻した。^{[ 3 ]}しかし、8月にアメリカ第8軍の指揮下にある国連軍が釜山防衛線を確立すると、国連軍は朝鮮人民軍が側面攻撃できない半島沿いの連続した防衛線を維持し、優れた国連の兵站システムによってより多くの兵員と物資が国連軍に届けられるにつれて、兵力の優位性は日々減少していった。 ^{[ 4 ]}

8月5日にKPAが釜山防衛線に接近した際、彼らは防衛線への4つの主要な接近路で同じ正面攻撃戦術を試みた。8月を通して、KPA第6師団、そして後にKPA第7師団は馬山の戦いで米第25歩兵師団と交戦し、当初は国連の反攻を撃退した後、コマムニ^{[ 5 ]}とバトルマウンテン^{[ 6 ]}で反撃した。これらの攻撃は、装備が充実し予備兵力も豊富な国連軍がKPAの攻撃を繰り返し撃退したため停滞した^{[ 7 ]} 。馬山の北では、KPA第4師団と米第24歩兵師団が洛東突出部で小競り合いを行った。第一次洛東突出の戦いでは、多数の米予備軍が投入されて撃退されたため、KPA師団は川の向こう側の橋頭堡を維持できず、8月19日、KPA第4師団は50%の死傷者を出して川の向こう側に押し戻された。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}大邱地域では、大邱の戦いで、KPAの5個師団が3個師団に何度か攻撃を試み、撃退された。^{[ 10 ] [ 11 ]}特に激しい戦闘はボウリング場の戦いで行われ、KPA第13師団は攻撃でほぼ全滅した。^{[ 12 ]}東海岸では、浦項洞の戦いで、KPAの3個師団が韓国軍に撃退された。[ 13 ]^{戦線全体で}、KPA部隊はこれらの敗北に打ちのめされ、戦争で初めて戦略が機能しなくなった。^{[ 14 ]}

新たな攻勢を計画するにあたり、KPA司令部は国連軍の側面攻撃は国連海軍の支援により不可能であると判断した。^{[ 12 ]}その代わりに、正面攻撃で防衛線を突破し、崩壊させることが戦闘で勝利する唯一の希望であると考えた。^{[ 4 ]}ソ連からの情報に基づき、KPAは国連軍が釜山防衛線沿いに増強していることを認識しており、すぐに攻勢に出なければ戦闘に勝利できないと悟っていた。^{[ 15 ]}二次的な目標は、大邱を包囲し、その都市の国連軍を壊滅させることであった。この任務の一環として、KPAはまず大邱への補給線を遮断することになっていた。^{[ 16 ] [ 17 ]}

8月20日、朝鮮人民軍司令部は傘下部隊に作戦命令を配布した。 ^{[ 15 ]}この計画では、国連軍の戦線に対して同時に5方向から攻撃を行うことになっていた。これらの攻撃は国連軍の守備隊を圧倒し、朝鮮人民軍が少なくとも1か所で戦線を突破して国連軍を後退させることを可能にするものであった。5つの戦闘群が編成された。^{[ 18 ]}中央攻撃では、朝鮮人民軍第3師団、第13師団、第1師団が米第1騎兵師団と韓国第1師団を突破して大邱に向かうことになっていた。^{[ 19 ]}

アメリカ第8軍司令官ウォルトン・ウォーカー中将は、南部のアメリカ第2歩兵師団と第25歩兵師団から朝鮮人民軍の戦力を分散させるため、第1騎兵師団に9月1日に北へ攻撃するよう命じた。^{[ 22 ]}ゲイは当初、この命令を受けて尚州街道を北へ攻撃することを決めたが、参謀と連隊長らは、代わりに第7騎兵師団の管轄区域にある518高地を攻撃するよう強く主張した。わずか2日前、518高地は韓国第1師団の管轄区域にあり、朝鮮人民軍の集結地点と見なされていた。そのため、第1騎兵師団は、第7騎兵師団の管轄区域への攻撃と、第8騎兵師団第3大隊の2個中隊による第7騎兵師団の右翼への陽動攻撃の準備を行った。これにより、第8騎兵師団には予備の歩兵中隊が1個しか残らなかった。同連隊の第1大隊はボウリング場の西、タブドンの北にある丘陵地帯に、第2大隊は道路沿いに配置されていた。^{[ 21 ]}

この518高地に対する計画された攻撃は、第13師団第19連隊の金成俊少佐の亡命と同時期に行われた。彼は、その日の夕暮れ時に本格的なKPAの攻撃が始まると報告した。第13師団は、ちょうど4,000人の補充兵を受け入れたばかりで、そのうち2,000人は武器を持っておらず、現在は約9,000人の兵力に戻っていると彼は述べた。この情報を受け取ると、ゲイはすべての前線部隊に攻撃に備えるよう警告した。^{[ 21 ]}白善玉准将 の指揮下にある韓国第1師団も、部下を攻撃に備えさせた。

第八軍の命令に従い、大邱北西の朝鮮人民軍に対する妨害攻撃を命じたゲイは、第七騎兵隊に9月2日に攻撃して518高地を占領するよう命じた。518高地（水岩山とも呼ばれる）は、倭館の北東5マイル（8.0km ） 、洛東江の東2マイル（3.2km ）にある大きな山塊である。山頂から西に向かって湾曲し、最西端の346高地からは地面が急激に洛東江に落ち込んでいる。^{[ 23 ]}倭館-タブ洞間の道路の北に位置し、2つの町のほぼ中間にあるこの高地は、2つの場所を結ぶ道路を支配する重要な地形であった。518高地を確保した後、第七騎兵隊の攻撃は314高地へと続くことになっていた。空爆と砲撃の準備は歩兵の攻撃に先立って行われることになっていた。^{[ 24 ]}  

9月2日の朝、米空軍（USAF）は518高地と346高地に対して37分間の空爆を行った。その後、砲兵隊が両高地に砲撃を集中させ、続いて航空機が再びナパーム弾を投下し、高地は炎に包まれた。10時過ぎ、最後のナパーム弾投下直後、第7騎兵連隊第1大隊が518高地を攻撃した。^{[ 24 ]}激しい空爆と砲兵隊の準備はKPAを排除するのに失敗した。^{[ 25 ]}陣地から迫撃砲と機関銃で登攀する歩兵に射撃し、弱体化した前進米軍を頂上手前で阻止した。午後、米軍大隊は518高地から撤退し、北東の490高地を攻撃した。490高地からは、他のKPA部隊が518高地のKPAを支援するために射撃を行っていた。^{[ 26 ]}

翌日12時、新たに到着した第3大隊は、前日の第1大隊と同様に、中隊の縦隊で南から518高地への攻撃を再開したが、最終的には分隊の縦隊に分かれた。しかし、この攻撃も再び失敗に終わった。9月4日には他の攻撃も失敗に終わった。518高地で捕虜となったKPAの前線観測員は、1,200人のKPAが高地に陣地を築いており、多数の迫撃砲と弾薬で持ちこたえていると証言した。^{[ 26 ]}

右翼でこれらの攻撃が進行している間、第 5 騎兵連隊第 2 大隊は 9 月 4 日に 303 丘を攻撃し占領した。翌日、反撃に対して丘を保持するのに苦労した。^{[ 26 ]} 9 月 4 日までに、第 5 騎兵連隊と第 7 騎兵連隊の前にいる KPA 第 3 師団も攻撃していることが明らかになり、518 丘での空爆、砲撃準備、歩兵の努力が続いているにもかかわらず、攻撃している米軍の後方へ多数の部隊を潜入させていた。^{[ 22 ]}その夜、KPA の大部隊が、518 丘の南斜面の第 3 大隊と西側の第 2 大隊の間の隙間を通過した。KPA は西に向きを変え、464 丘を大勢で占領した。9 月 5 日までに、第 7 騎兵連隊の後方の 464 丘には、その前方の 518 丘よりも多くの KPA がいた。^{[ 26 ]} KPAは連隊の東にあるウェグァンからタブドンへの道路を遮断したため、他の米軍部隊との通信は西側のみとなった。^{[ 25 ]}その日、第7騎兵連隊は518高地で限定的な撤退を行い、高地の占領を断念した。^{[ 26 ]}

師団右翼では、タブドンは朝鮮人民軍の手に落ち、左翼ではウェグァンは無人地帯となり、中央では朝鮮人民軍の強力な部隊が518高地から南下して侵入していた。^{[ 27 ]}中央の第7騎兵連隊は、背後のウェグァン・タブドン間の補給路を利用できなくなり、包囲される危険にさらされていた。^{[ 28 ]}ウォーカーと撤退計画について話し合った後、ゲイは9月5日、戦線を短縮し、より有利な防御陣地を占領するために、夜間に第1騎兵師団を全面的に撤退させる命令を出した。^{[ 22 ]}移動は、まず第8騎兵連隊から始まり、次に518高地付近の第7騎兵連隊、最後にウェグァン付近の第5騎兵連隊へと右から左へと進むことになっていた。この撤退により、第8騎兵連隊第3大隊は、カサン城壁都市への接近路にあるタプドン街道付近で攻撃し占領したばかりの丘を放棄せざるを得なくなった。第7騎兵隊の区域では、右翼の第8騎兵連隊第1大隊の撤退後、第1、第3、第2大隊がこの順に撤退することになっていた。ウェグァン北方の303高地にいる第5騎兵連隊第2大隊は、第7騎兵隊の撤退を援護し、脱出路を確保することになっていた。^{[ 28 ]}

第7騎兵連隊の撤退指示の中で、連隊長のセシル・ニスト大佐は、第2大隊に対し、正面のKPAから離脱し、後方から攻撃して、連隊が占領する新たな主抵抗線上の464高地と380高地を占領するよう命じた。 [ 27 ^]他の部隊による464高地の占領の試みは、ここ数日で失敗に終わっていた。^{[ 29 ]}

9月5日から6日の夜にかけて大雨が降り、泥のため撤退中の車輪付き車両と履帯式車両すべてが速度を落とした。第1大隊は抵抗を受けることなく撤退を完了した。夜間の西進中、第3大隊の縦隊は、南下している自軍の縦隊の一つだと勘違いしたと思われる朝鮮人民軍兵士の集団に何度か遭遇した。彼らは捕虜となり、撤退に同行した。夜明けに倭館に近づいた大隊の縦隊は、夜明け後に朝鮮人民軍の迫撃砲とT-34戦車の砲撃を受け、18名の死傷者を出した。^{[ 29 ]}

第2大隊は9月6日午前3時にKPAから離脱し、撤退を開始した。大隊は自軍の戦車2両を放棄した。1両は機械的な故障のため、もう1両は泥にはまって動けなくなったためである。大隊は2つの主要グループに分かれて後方へ移動した。G中隊は464高地を攻撃し、残りの部隊はさらに南にある380高地を占領した。KPAは第2大隊が撤退していることをすぐに発見し、攻撃した。大隊長のオマール・T・ヒッチナー少佐と作戦将校のジェームズ・T・ミラム大尉は戦死した。464高地と380高地付近で、大隊は夜明けにKPAにほぼ包囲されていることに気づいた。ニストは大隊全体が失われたと考えた。^{[ 30 ]}

単独で行動し、他のすべての部隊から完全に孤立したG中隊は、わずか80名ほどの兵力で、最も大きな被害を受けた。午前8時、464高地の頂上付近で、G中隊はKPA兵士3名を奇襲して殺害した。その後まもなく、KPAの自動火器と小火器による銃撃が中隊を襲った。G中隊は一日中丘の周りを動き回ったが、頂上に到達することはできなかった。午後中頃、その夜に撤退するよう無線命令を受けた。中隊は丘に6名の死者を残し、ポンチョと木の枝で作った即席の担架で負傷者を運び、雨と暗闇の中、山の頁岩の斜面を下り始めた。途中、味方の誤射によりG中隊長のハーマン・L・ウェスト大尉が負傷した。中隊は散り散りになったが、ウェストは部隊を再編成した。ウェストは部下たちに静かに移動し、武器を発砲しないよう注意し、部下たちを464高地の東麓まで導き、そこで残りの夜を防御陣地で過ごした。^{[ 30 ]}

一方、師団左翼では、303高地にいた第5騎兵連隊第2大隊が激しい攻撃を受け、大隊長は撤退を望んだ。連隊長は、第7騎兵連隊が撤退路を確保するまでは撤退できないと告げた。この大隊は大きな損害を被り、9月6日に303高地を朝鮮人民軍に明け渡した。^{[ 30 ]}

G中隊が464高地からの脱出を試みている間、第2大隊の残りの部隊は南にある380高地の東麓で孤立していた。ニストは日没前に見つけられる限りの韓国軍の輸送船を編成し、第2大隊のために水、食料、弾薬を積み込んだが、輸送隊は大隊を見つけることができなかった。9月7日の夜明け、G中隊の兵士たちは近くの陣地の朝鮮人民軍に発見され、攻撃を受けた。この時、ウエストは西の丘の上のアメリカ軍の武器からの発砲音だと認識した。そこでG中隊は、夜間に彼とはぐれていた武器小隊と再会した。 ^{[ 30 ]}

武器小隊は中隊の残りから離れた後、夜間に追跡していた道で朝鮮人民軍と3回遭遇したが、いずれの場合も両者とも発砲せず、それぞれがそのまま進んだ。夜明けに、小隊は朝鮮人民軍の一団を待ち伏せし、13人を殺害し、3人を捕虜にした。朝鮮人民軍将校の遺体から、兵士たちは重要な文書と地図が入ったブリーフケースを奪った。これらから、464高地は朝鮮人民軍第3師団の一部が518高地から大邱へ進軍する際の集合地点であることが分かった。^{[ 31 ]}

9月7日の午後、第2大隊の代理指揮官であるメルボルン・C・チャンドラー大尉は、航空観測員からG中隊が464高地にいるとの報告を受け、偵察隊を派遣して中隊を安全に380高地の東麓にある大隊まで誘導した。一方、大隊は無線で、できるだけ早くどのルートでも撤退するようにとの命令を受けていた。大隊は南西に進み、第5騎兵隊のセクターに入った。^{[ 31 ]}

第2大隊の東側で、KPAは9月7日に第1大隊の新しい陣地を攻撃し、大隊の救護所を制圧し、4人を殺害、7人を負傷させた。その夜、第1大隊は師団命令により第5騎兵連隊に配属された。第7騎兵連隊の残りは、師団予備として大邱近郊の地点に移動した。9月7日から8日の夜、第5騎兵連隊は師団命令により倭館のさらに下流に後退し、ソウル-大邱間の主要幹線道路にまたがる新たな防御陣地を取った。^{[ 31 ]} KPA第3師団は洛東川を渡って増援部隊を移動させていた。^{[ 27 ]} 7日の夕方、観測員は倭館の北2マイル（3.2km ）の地点で、兵員と砲を積んだはしけが川を渡るのを目撃した。8日、北朝鮮の声明は倭館の占領を主張した。^{[ 31 ]} 

翌日、第1騎兵師団の状況はさらに悪化した。左翼では、朝鮮人民軍第3師団が第5騎兵連隊第1大隊をウェグワンの東4.8kmにある345高地から撤退させた。朝鮮人民軍は前進を続け、第5騎兵連隊は直ちに203高地と174高地で激しい一進一退の戦闘に巻き込まれた。第7騎兵連隊第1大隊は、連隊に合流するためにその地域を離れる前に、4回の攻撃の後、最終的に後者の高地を占領した。^{[ 31 ]} 

第5騎兵連隊は9月12日に203高地を辛うじて保持した。9月13日の午前0時から午前4時の間に、KPAは再び攻撃し、E中隊から203高地、L中隊から174高地、B中隊とF中隊から188高地を奪取した。午後の反撃で連隊はハイウェイの南側にある188高地を奪還したが、北側の203高地と174高地に対しては失敗した。14日、I中隊は再び174高地を攻撃したが、この高地はすでに7回も支配者が入れ替わっていた。^{[ 31 ]}この戦闘で同中隊は82名の死傷者を出した。それでも同中隊は丘の片側しか保持できず、KPAはもう片側を保持していたため、両者の間で手榴弾による戦闘がさらに1週間続いた。^{[ 32 ]}この時、第5騎兵連隊の各大隊は兵力が非常に少なく、戦闘能力があるとは考えられていなかった。^{[ 33 ]}この一進一退の戦いは、大邱の北西8マイル（13km ）で本格的に続いた。^{[ 34 ] [ 35 ]} 

9月15日の仁川での国連軍の反撃は朝鮮人民軍を側面から攻撃し、彼らの主要な補給路と増援路をすべて遮断した。^{[ 36 ]} 9月16日、第8軍は釜山防衛線からの突破を開始した。9月19日、国連軍は朝鮮人民軍が夜間に釜山防衛線の大部分を放棄したことを発見し、国連部隊は防御陣地から前進して占領を開始した。^{[ 37 ]}朝鮮人民軍のほとんどの部隊は、できるだけ多くの軍を北朝鮮に送り込もうとして遅滞行動を開始した。^{[ 38 ]}朝鮮人民軍はまず9月18日から19日の夜に馬山地域から撤退した。そこにいた部隊に続いて、残りの朝鮮人民軍は急速に北へ撤退した。^{[ 38 ]}国連部隊は戦略的に重要ではなくなった洛東江の陣地を越えて、彼らを北へ急速に追撃した。^{[ 39 ]}