アジズ・サンジャル

アジズ・サンジャル（トルコ語: [ aˈziz ˈsandʒaɾ ]、1946年9月8日生まれ）は、 DNA修復、細胞周期チェックポイント、概日時計を専門とするトルコ系アメリカ人の分子生物学者です。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} 2015年には、DNA修復のメカニズム研究により、トーマス・リンダール、ポール・L・モドリッチとともにノーベル化学賞を受賞しました。^{[ 8 ] [ 9 ]}彼は細菌におけるフォトリアーゼとヌクレオチド除去修復に関する貢献により、その分野を変えました。 

サンカー氏は現在、ノースカロライナ大学医学部の生化学・生物物理学のサラ・グラハム・ケナン教授であり、 UNCラインバーガー総合がんセンターのメンバーでもある。^{[ 10 ]}彼は、トルコ文化を促進し、米国在住のトルコ人学生を支援する非営利団体であるアジズ＆グウェン・サンカー財団の共同創設者でもある。^{[ 1 ]}

アジズ・サンジャルは1946年9月8日、トルコ南東部マルディン県サヴール地区の中流家庭に生まれた。彼の兄ケナン・サンジャルはトルコ軍の退役准将である。^{[ 11 ]}彼はHDPの国会議員で党首のミタット・サンジャルのいとこにあたる。^{[ 12 ]}彼は8人兄弟の7番目である。^{[ 13 ]}

彼の両親は教育を受けていなかったが、彼の教育には非常に力を入れていた。^{[ 13 ]}彼は村の学校で教育を受けた理想主義的な教師たちから教育を受け、後にそれが彼にとって大きな刺激になったと述べている。学生時代を通して、サンジャルは教師たちに認められるほどの優れた学業成績を収めた。高校時代は化学を専攻したかったが、クラスメート5人が一緒に医学部に進学したため、彼も医学を専攻するように説得された。こうして彼はイスタンブール大学医学部で医学を学んだ。^{[ 14 ]}

サンジャルは故郷のサヴール近郊で初等教育を受けた。^{[ 20 ]}その後、 1969年にトルコのイスタンブール大学で医学博士号を取得し、首席で卒業した。1977年には、テキサス大学ダラス校[ ^{21 ]で、現在は名誉教授であるクロード・スタン・ルパート[ 22 ]}の研究室で、大腸菌の光回復酵素に関する博士号を取得した。

サンジャルはトルコ科学アカデミー^{[ 23 ]}とアメリカ芸術科学アカデミー^{[ 24 ]}の名誉会員である。

イスタンブール大学を卒業後、サンジャルはサヴールに戻った。アメリカに行きたかったが、医師になることを勧められ、その地域で1年半医師として働いた。その後、TÜBİTAKの奨学金を得てジョンズ・ホプキンス大学で生化学のさらなる教育を受けたが、社会的な困難やアメリカの生活様式に適応できなかったため、1年半滞在した後、1973年に医師としてサヴールに戻った。アメリカに到着した当初はフランス語しか話せなかったが、ジョンズ・ホプキンス大学での教育中に英語を習得した。^{[ 14 ]}

その後すぐに、彼はDNA修復の発見に関わっていたルパートに手紙を書いた。ルパートはサンカーがジョンズ・ホプキンス大学に在籍していた当時はそこにいたが、その後テキサス大学ダラス校に移っていた。彼は受け入れられ、そこで分子生物学の博士号を取得した。^{[ 14 ]}彼の興味は、致死量の紫外線にさらされた細菌が青色光を照射すると回復するという現象によって刺激された。1976年、博士論文の一環として、彼は紫外線による損傷で生じるチミン二量体を修復する酵素であるフォトリアーゼの遺伝子を複製することに成功した。^{[ 25 ]}

サンカーは博士号取得後、ポスドクの職に3回応募したが不採用となり、その後イェール大学で実験助手として働き始めた。^{[ 25 ]}彼はイェール大学で5年間働いた。ここで彼は、暗闇で機能する別のDNAメカニズムであるヌクレオチド除去修復に関する分野を変える研究を始めた。ディーン・ラップの研究室で、彼はこのプロセスの分子レベルの詳細を解明し、 UvrABCエンドヌクレアーゼとそれをコードする遺伝子を特定し、さらにこれらの酵素が損傷したDNA鎖を2回切断し、損傷部分を含む12～13ヌクレオチドを除去することを発見した。^{[ 25 ]}

ヌクレオチド交換修復のメカニズム解明の後、彼はノースカロライナ大学の講師として採用された。応募した50校のうち、彼が肯定的な返事をもらったのはこの大学だけだった。彼は英語のアクセントが講師としてのキャリアに悪影響を及ぼしたと述べている。^{[ 14 ]}チャペルヒルでは、サンカーは細菌におけるヌクレオチド除去修復の以下のステップを発見し、ヒトにおけるこの修復メカニズムのより複雑なバージョンに取り組んだ。^{[ 25 ]}

彼の最も長期にわたる研究は、フォトリアーゼと光再活性化のメカニズムに関するものである。PNAS に掲載された彼の最初の論文で、サンカーは、20 年近く追跡してきたフォトリアーゼラジカルを捉え、チミン二量体修復の光サイクルを直接観察した。^{[ 26 ]}

アジズ・サンジャルは2005年にトルコ人として初めて米国科学アカデミーに選出された。 ^{[ 26 ]}彼はノースカロライナ大学チャペルヒル校のサラ・グラハム・ケナン生化学教授である。彼は同年卒業し、同じくノースカロライナ大学チャペルヒル校の生化学・生物物理学教授であるグウェン・ボレス・サンジャルと結婚している。 ^{[ 27 ]}彼らは共に、UNC-CHのキャンパスのすぐ近くに常設のトルコセンターであるCarolina Türk Eviを設立した。このセンターは、UNC-CHのトルコ人研究者4名に大学院生用宿舎を提供し、トルコ人客員研究員に短期滞在サービスを提供し、トルコとアメリカの交流を促進するセンターとなっている。^{[ 1 ]}

サンカー氏と彼の研究チームは、PeriodとCryptochromeという2つの遺伝子が、すべてのヒト細胞の概日時計を適切なリズムに保ち、1日の24時間と季節に同期させていることを発見しました。^{[ 28 ]}彼らの発見は、2014年9月16日にGenes and Development誌に掲載されました。サンカー氏の研究は、ヒトの概日時計の働きを完全に理解することを可能にし、時差ぼけや季節性感情障害などのさまざまな病気や障害の治療に利用できる可能性があり、さまざまな癌治療の制御と最適化に役立つ可能性があります。^{[ 29 ]}

サンカーはグウェン・ボレス・サンカーと結婚している。二人はダラスで博士課程に在籍していた時に出会った。彼女も分子生物学を研究していた。二人は1978年に結婚した。^{[ 30 ] [ 31 ]}

サンジャル氏はイスラム教徒として活動している。^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}インタビューで彼は「私はイスラム教徒であることを誇りに思っているが、現在進行中の問題のため、米国の多くの地域ではこの事実を述べることができない」と述べた。^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}ノーベル賞受賞直後、ソーシャルメディアで彼の民族性が問われた。^{[ 38 ]}サンジャル氏は、特に民族的背景に関する質問に「動揺した」と述べた。BBCから「トルコ人か、それとも半分アラブ人か」と尋ねられたとき、アジズ・サンジャル氏は「私はアラビア語もクルド語も話せないし、トルコ人だと彼らに言った」と答えた。「私はトルコ人だ、それだけだ」^{[ 39 ]}アジズ・サンジャル氏の兄弟タヒル氏はインタビューで、彼らの家族はかつて中央アジアから移住してきたオグズ・トルコ人の子孫だと語った。彼はまた、兄のノーベル賞はクルド人を含むトルコ全体にとって名誉であると述べた。^{[ 40 ]}

インタビューでサンジャル氏は、若い頃は理想主義者だったが活動には参加しなかったと述べた。^{[ 20 ] [ 41 ]}別のインタビューでサンジャル氏は、穏健な汎トルコ主義を支持すると述べた。^{[ 42 ] [ 43 ]} 2021年9月26日、サンジャル氏はトルコ外務大臣メヴリュット・チャヴシュオール氏の発表によると、加盟国の外務大臣の会合の際にトルコ評議会の名誉ゲストとなり、「知識とトルコ世界の民族覚醒」と題するプレゼンテーションを行った。^{[ 44 ] [ 45 ]}

2025年7月31日、サンジャルは北キプロス・トルコ共和国の市民権を中立化されました。^{[ 46 ] [ 47 ]}

彼は、DNA修復のメカニズム研究により、トーマス・リンダール、ポール・L・モドリッチとともに2015年のノーベル化学賞を受賞しました。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}彼は1984年に分子生物物理学で全米科学財団から大統領若手研究者賞を授与されました。 ^{[ 48 ]}サンジャルは、同じくイスタンブール大学の卒業生であるオルハン・パムクに次ぐ2人目のトルコ人ノーベル賞受賞者です。

アジズ・サンジャルは、2016年5月19日、ムスタファ・ケマル・アタテュルクがトルコ独立戦争を開始してから97周年となる日に、大統領主催の式典で、ノーベル賞の金メダルと賞状の原本をムスタファ・ケマル・アタテュルク廟に寄贈した。^{[ 49 ] [ 50 ]}彼はノーベル賞のメダルと賞状のレプリカを、医学博士号を取得したイスタンブール大学に寄贈した。^{[ 51 ]}

2025年1月19日、アメリカ合衆国ノースカロライナ州のサンジャル文化センターで行われた式典で、 TÜRKSOY事務総長スルタン・ラエフはサンジャルにトルコ世界文化大使の勲章を授与した。^{[ 52 ]}

• アジズ＆グウェン・サンカー財団の公式サイト
• アジズ・サンジャル氏のNobelprize.org記事