Audible（サービス）

オーディブル株式会社

開発者	アマゾンの子会社Audible
発売日	1995年; 29年前 （1995年）
プラットフォーム	Fire OS、Android、iOS、macOS、Windows、ウェブブラウザ、Wear OS、WatchOS、Windows Phone
価格モデル	変動サブスクリプションとアラカルト
Webサイト	オーディブル

Audibleは、アメリカのオンラインオーディオブックおよびポッドキャストサービスで、ユーザーはオーディオブックやその他の音声コンテンツを購入してストリーミングできます。このコンテンツは個別に購入することも、サブスクリプション モデルで購入することもできます。サブスクリプション モデルでは、ユーザーは「クレジット」を受け取り、それを毎月コンテンツと交換して、厳選されたオンデマンド コンテンツ ライブラリにアクセスできます。Audible は、米国最大のオーディオブック制作および小売業者です。^{[1] [2]このサービスは、}ニュージャージー州ニューアークに本社を置くAmazon.com, Inc.の完全子会社である Audible が所有しています。^{[3] [4]}

同社の最初の製品は、Audible MobilePlayerとして知られる同社の名を冠したポータブルメディアプレーヤーでした。1997年に発売されたこのデバイスには、約4メガバイトのオンボードフラッシュメモリストレージが搭載されており、最大2時間のオーディオを保存できました。プレーヤーを使用するには、消費者はAudibleのWebサイトからオーディオブックをダウンロードします。^{[5] [6]}

1999年3月11日、マイクロソフトは同社に1100万ドルを投資した。^{[7] [8]} 1999年10月24日、CEOのアンドリュー・J・ハフマンが死去し、Audibleは挫折を味わった。^[9]しかし開発は進み、2000年にAudibleはダウンロード用にACELPコーデックのライセンスを取得し、 ^[10]アマゾンは同年、当時上場していた同社の株式5%を買収した。^[8]

2003年、AudibleはAppleと契約を結び、 iTunes Music Storeのオーディオブックの独占提供者となった。この契約は、欧州連合の独占禁止法違反の判決により2017年に終了した。^[11]

2年後、このサービスは「Audible Air」をリリースし、ユーザーはオーディオブックをPDAやスマートフォンに直接ダウンロードできるようになりました。コンテンツは自動的に更新され、必要に応じてチャプターがダウンロードされ、視聴後は自動的に削除されます。^{[12] 2006年に同社は、}アン・ハサウェイとアネット・ベニングが朗読した有名な作品を収録したA-Listコレクションをリリースしました。^[8]

2007年、CEOのドナルド・カッツは125人の従業員とともに本社をニュージャージー州郊外のウェインからニューアークに移転した。^[8]新しい本社はワン・ワシントン・パークの高層ビルであった。^[13]

2008年1月31日、アマゾンはAudibleを約3億ドルで買収すると発表した。^[14]その年の4月、Audibleは「Audible Frontiers」というレーベル名で独占的なSFとファンタジーのオーディオブックの制作を開始した。開始時には25タイトルがリリースされた。^[15]

2011年5月、 Audibleはオンラインの著作権マーケットプレイス兼制作プラットフォームであるAudiobook Creation Exchange (ACX)を立ち上げた。 ^{[16] [17] [18]}このプラットフォームは大成功を収め、2012年にAudibleはACXから上位3社のオーディオブックプロバイダーを合わせたよりも多くのタイトルを受け取ったと報告した。^[17] 2012年3月、Audibleはクレア・デインズ、コリン・ファース、アン・ハサウェイ、ダスティン・ホフマン、サミュエル・L・ジャクソン、ダイアン・キートン、ニコール・キッドマン、ケイト・ウィンスレットなどのハリウッドスターが偉大な文学作品を演じるシリーズ、A-List Collectionを立ち上げた。ファースが演じるグレアム・グリーンの『情事の終り』は、2013年の オーディ賞でオーディオブック・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。

このサービスは、ジュリアード音楽院やティッシュ芸術学校などの演劇学校でナレーションワークショップの提供を開始し、2013年にAudibleのCEOは、同社がニューヨーク地域で最大の俳優雇用者であると推測した。^[19]

2012年9月、Audibleは「Whispersync for Voice」と呼ばれる機能を導入しました。この機能により、ユーザーはAmazon Kindleでオーディオブックを中断したところから読み続けることができます。^[20]

2016年に同社はニュージャージー州ニューアークに、1995年に最後に使用された旧第二長老派教会の建物に「イノベーション大聖堂」という新しい施設を開設すると発表した。^[21]

2019年7月、Audible Captionsと呼ばれる新機能が発表されました。これは、機械生成のテキストが音声ナレーションと一緒に表示されるというものです。その後まもなく、同社はアメリカ出版者協会から著作権侵害で訴えられました。^{[22] [23]}この訴訟は2020年初頭に和解し、Audibleは明示的な許可を得ずにCaptions機能を実装しないことに同意しました。^[24]

2020年11月、Audibleは、顧客がポリシーを悪用してオーディオブックを無償で聴いていると感じた著者の懸念に応えて、返品・交換ポリシーを変更しました。^[25]

Audibleのコンテンツには、オーディオブック出版社、放送局、芸能人、雑誌・新聞出版社、ビジネス情報プロバイダーによる20万以上のオーディオプログラムが含まれています。^[26]コンテンツには、あらゆるジャンルの書籍のほか、ラジオ番組（古典および最新）、スピーチ、インタビュー、スタンダップコメディ、ニューヨークタイムズやウォールストリートジャーナルなどの定期刊行物のオーディオ版が含まれています。

このサービスでは、月額制のサブスクリプションプラン「Audible Gold」と「Audible Platinum」の2種類があり、それぞれ14.95ドルと22.95ドルでした。両サービスとも、ユーザーはオーディオブックの購入に使用できるクレジット（ゴールドプランでは1クレジット、プラチナプランでは2クレジット）を取得できますが、プラチナプランには限定割引などの追加特典も含まれていました。2020年8月24日、Audibleは両プランを「Audible Premium Plus」（ゴールドプランの名称変更、ただしプラチナプランの価格とクレジットは既存加入者にも適用）に置き換え、7.95ドルの新しいサブスクリプションプラン「Audible Plus」を導入しました。両プランには、オーディオブック、ポッドキャスト、その他のオリジナル作品の厳選されたオンデマンドライブラリへのアクセスが含まれますが、Audible Plusプランにはクレジットは含まれません。^{[27] [28] [29]}

顧客がタイトルを購入すると、そのタイトルはその人のライブラリに残り、いつでもダウンロードまたはストリーミングできます。^{[27] [28]} 2019年4月1日現在、クレジットは発行から1年で期限切れになり、この日以前のクレジットは2年で期限切れになります。^[29]

2015年5月、AudibleはNPRの元番組担当副社長であるエリック・ヌズム氏をオリジナルコンテンツ開発担当SVPとして採用した。^[30]

2016年、同サービスは「Audible Channels」と呼ばれるオンデマンドサービスを導入した。これはニュースやその他のオリジナル作品を含む、さまざまなメディアからの短編オーディオ番組を特集している。アクセスはAudibleのサブスクリプションの一部として含まれており、Amazon Primeの加入者も利用できるようになった。^{[31]ヌズムは、この戦略を}HBOやNetflixが作成したオリジナルコンテンツと比較し、^{[32] [33]}同サービスは「ポッドキャスト」という言葉の使用を意図的に避け、その概念に馴染みのないリスナーを遠ざけないようにしたと述べた。^{[34] [35]}

オリジナル作品には、エステル・ペレルとの恋愛ポッドキャスト「Where Should We Begin?」、^{[36]匿名の}TEDトークを特集したポッドキャスト「 Sincerely, X' 」 、^[37]マドフ投資スキャンダルの記録「Ponzi Supernova」、^[38]ポルノハブがインターネットポルノに与えた影響を記録したジョン・ロンソンのポッドキャストシリーズ「The Butterfly Effect」、^[39]アイルランドのウェストコークで1996年に起きた未解決の殺人事件を調査する犯罪ドキュメンタリーポッドキャスト「 West Cork」などがある。^[40]

2018年8月、ヌズムが辞任し、アマゾンが短編コンテンツスタッフのほとんどを解雇したと報じられた。この動きは、作家との「オーディオブック優先」契約に重点を置くなど、Audibleのオリジナルコンテンツ戦略の転換の中で起こった。^{[41] [42] [43]}

2020年秋、同サービスのオリジナルコンテンツに関する新たな戦略が発表され、「Audible Originals」へのアクセスを提供する新しい低価格層のデビューが発表された。Premium Plusと呼ばれるこの新層では、導入時にAudibleのサブスクリプションでのみ利用可能な11,000のオーディオタイトルへのアクセスが提供された。これらのタイトルには、以前のオリジナル素材に加えて、コモン、ジェイミー・リー・カーティス、ケイト・マーラ、ハーヴェイ・ファイアスタイン、マイケル・ケイン、ジェシー・アイゼンバーグなどのクリエイターが出演する新しいオーディオ作品が含まれていた。^{[44]より最近のリリースには、ニューアーク市長}ラス・バラカの回顧録^[45]とブラウン・シュガーの脚本家マイケル・エリオットの2つの作品がある。^[46]

Audible のオーディオファイルは、数百のオーディオプレーヤー、PDA、携帯電話、ストリーミングメディアデバイスと互換性があります。^[47] AudibleAir 機能 (ユーザーがライブラリからデバイスに直接コンテンツをダウンロードできるようにする機能) がないデバイスでは、ファイルをダウンロードするために Windows PC または Macintosh が必要です。さらに、タイトルは PC で再生できます ( iTunesまたは AudibleManager を使用)。 AudibleManager ではタイトルを CD に書き込むことはできません。Audible の Web サイトによると、Apple の iTunes と一部のバージョンの Nero を使用して CD に書き込むことができます。 (DRM により、タイトルを CD に書き込むことができるのは一般に 1 回だけですが、作成された CD はどの CD プレーヤーでも再生でき、コピー防止機能はありません。) ^{[47]現在、} Linuxはサポートされていませんが、AudibleManager はWineを通じて動作することが知られています(ただし、Audible では公式にはサポートされていません)。^{[48] [49]}

メディアプレーヤーの購入を検討している人は、audible.comの「デバイスセンター」^[50]をチェックして、デバイスが.aaファイルを再生できるかどうか、また希望するオーディオ忠実度レベルで再生できるかどうかを確認できます。Audibleプレーヤーは、Apple iPhone、iPod、Android、Windows Phoneデバイスで利用できます。

Audibleアプリでは、Audible.comで購入したオーディオブックのダウンロードと再生が可能で、Audibleが開発したAAファイル形式を使用して、複数のタイトルを保存し、モバイルデバイスで再生することができます。^[51]

Audibleでは以下の品質が提供されています。現在ダウンロードできるのは「フォーマット4」と「拡張」形式のみです。^[52]

• AAX ファイルは暗号化された M4B です。オーディオは可変品質の AAC 形式でエンコードされます。書籍の大部分は 64 kbit/s、22.050 kHz、ステレオでエンコードされていますが、中には 32k、モノラルという低いものもあります。ラジオ番組は 128 kbit/s、44.1 kHz でエンコードされることがよくあります。^{[引用が必要]}さらに、ドイツのオーディオブックの多くは後者のビットレートでエンコードされており、「AAX+」として販売されていますが、実際のファイル形式に違いはありません。

Audible の .aa ファイル形式は、 MP3またはACELP音声コーデックでエンコードされたサウンドをカプセル化しますが、Audible ユーザー名とパスワードによる不正な再生防止機能も備えています。これらのユーザー名とパスワードは、一度に最大 4 台のコンピューターと 3 台のスマートフォンで使用できます。ライセンスは学校や図書館で利用できます。

Audible のコンテンツは、特定のモバイル デバイスでのみ再生できます。ただし、同社のソフトウェアを使用すると、ユーザーは限られた数の CD を無制限に再生できるように書き込むことができ、その結果、無制限のデジタル オーディオ形式にコピーまたは変換できる CD が作成されます。

CD問題のため、Audibleが.aa形式でデジタル著作権管理を使用していることは批判を招いた。 ^[53]複数のソフトウェア製品が他の形式で再エンコードすることでAudibleのDRM保護を解除できる一方で、 ^{[54] Audibleは、River Past Corpや}GoldWave Incの場合のように、この機能について議論したり宣伝したりするとソフトウェアメーカーを訴訟で脅迫してきた。 ^[55]対応は様々で、River Pastはソフトウェアからこの機能を削除し、GoldWaveは機能を保持しながらもサポートフォーラムでの機能に関する議論を検閲した。^[要出典]しかし、米国以外の国には、サウンド録音、仮想CD書き込み、さらにはAudible自身がかつて提供していたメディアプラグインライブラリの使用など、さまざまな方法でAudibleのDRM制御を簡単に回避するソフトウェアツールがまだ多く存在する。^[56] AppleがほとんどのDRM対策を放棄し、AmazonのダウンロードでもDRMの使用が中止された後、AudibleのDRMシステムは残っている数少ないシステムの1つです。

米国以外の顧客に表示されるAudibleのリストの多くは、地理的にブロックされています。Audibleによると、これはタイトルを提供した出版社が特定の地域でファイルを配布する権利を持っていないためです。ログインしても、購入できないタイトルを見ることはできません。^[57]

アマゾンがAudibleを買収した後、業界の現在の傾向に沿って、オーディオブックのセレクションからDRMを削除するという期待がありました^{[58] 。しかし、Audibleの製品にはDRMが残っています。これは、} Kindle電子書籍をDRMで保護するというポリシーに似ています。Kindle電子書籍にはDRMがあり、出版社の裁量でダウンロードできる回数は限定されていますが、DRMフリーのAudibleタイトルはKindleにコピーして機能させることができます。^[59]

Audibleは、希望するコンテンツプロバイダーにDRMフリーのタイトルを提供することができます。^[60] FFmpeg 2.8.1+は、Audibleの.aaおよび.aaxファイル形式をネイティブで再生できます。^{[61] [62]}

AudibleはAudiobook Creation Exchangeを運営しており、個人の著者や出版社がプロの俳優やプロデューサーと協力してオーディオブックを作成し、AmazonやiTunesに配信できるようにしています。現在、このサービスは米国、英国、カナダ、アイルランドの居住者が利用できます。^{[63] Audibleは年間10,000タイトルを制作しており、}ニューヨーク市で最大の俳優雇用者である可能性があります。^[64]

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