格闘術

『龍虎拳』として知られる『アート・オブ・ファイティング』^{[ a ]}は、日本のゲームデザイナー、松本浩によって制作された格闘ビデオゲームシリーズです。1990年代初頭にネオジオプラットフォーム向けにリリースされた本作は、 SNKが制作した格闘ゲームフランチャイズとしては『餓狼伝説』シリーズに次ぐで、同じ架空の世界を舞台としています。初代『アート・オブ・ファイティング』は1992年にリリースされ、その後続編として『アート・オブ・ファイティング2』（1994年）と『アート・オブ・ファイティング3：戦士の道』（1996年）がリリースされました。現在、新たな『アート・オブ・ファイティング』ゲームが開発中です。この三部作は主に、リョウ・サカザキとロバート・ガルシアという2人の武道家が極限流空手を使って敵と戦う様子を描いています。これらのスキルは最初のゲームからのボーナスを通じて獲得され、2つの続編に統合され、新しいキャラクターがプレイ可能になります。

このフランチャイズは、格闘エンジンとストーリーテリングに重点を置いたことで、1990年代初頭からSNKの最大のヒット作の1つとなりました。これが最終的に、餓狼伝説シリーズとのクロスオーバーという形で他のSNKフランチャイズと結びつき、涼が2つの作品でプレイアブルキャラクターとして登場し、SNKのザ・キング・オブ・ファイターズシリーズの基礎となりました。その人気にもかかわらず、最初のゲームに対する批評家の反応は賛否両論で、多くの人がこのゲームをストリートファイターIIなどの以前にリリースされたゲームよりも劣っていると考え、類似性についても批判されました。しかし、各続編での改善は賞賛の対象となりました。アート・オブ・ファイティングとストリートファイターの主人公の類似性により、後者のパロディキャラクターであるダン・ヒビキが作られ、最終的に会社間のジョークにつながりました。

1978年を舞台に、リョウ・サカザキとロバート・ガルシアは、ミスター・ビッグに誘拐されたリョウの妹、ユリを探しに出かける。ミスター・ビッグは、リョウがビッグのために働くことを拒否したため、リョウの父であり、架空の空手流派「極限空手」の創始者であるタクマ・サカザキをおびき寄せるためにユリを連れ去った。ミスター・ビッグを倒した後、リョウとロバートは謎の人物ミスター・カラテと対峙する。 『アート・オブ・ファイティング』のストーリーは、ユリがミスター・カラテの正体が彼らの父タクマであることを明かそうとするクリフハンガーで終わる。シングルプレイヤーのストーリーモードではリョウとロバートのみが操作可能なヒーローだが、2人対戦モードでは、ゲームに登場する10人のファイターのうち8人がデフォルトで操作可能となっている。^{[ 1 ]}ネオジオMVS （アーケード）版では、ミスター・ビッグとミスター・カラテは、ゲーム内でそれぞれのステージに到達してから2人目のプレイヤーが参加することでプレイでき、ネオジオAES（コンソール）版ではチートコードを使用することでプレイできます。アート・オブ・ファイティングのX68000版はマジカルカンパニーによって開発されていましたが、理由は不明ですが未発売となりました。^{[ 2 ]}

『アート・オブ・ファイティング2』は1994年2月3日にアーケードで発売されました。本作では、新キャラクターと過去のキャラクターがキング・オブ・ファイターズトーナメントで競い合います。ストーリーは、前作『アート・オブ・ファイティング』で彼らを操ったマフィアの主催者ギース・ハワードを倒すために、坂崎涼とその仲間たちが協力する様子を描いています。前作『アート・オブ・ファイティング』のキャラクターのほとんどが本作にも登場し、涼とロバート・ガルシアだけではありません。ゲームプレイは、戦略的に使用される必殺技や挑発など、オリジナルの『アート・オブ・ファイティング』に忠実です。本作は、同年発売された『ザ・キング・オブ・ファイターズ'94』と共に宣伝されました。ネオジオAES、ネオジオCD、スーパーファミコンに移植されました。後に、より新しいコンソール向けに『アート・オブ・ファイティング』三部作の一部として移植されました。

『アート・オブ・ファイティング3 戦士の道』は、モーションキャプチャをアニメーションに使用したシリーズ初のゲーム（そしてSNK初の格闘ゲーム）であり、 ^{[ 3 ]} SNKが制作したスプライトワークの中でも最高傑作の一つとしてしばしば挙げられる。リョウとロバートを除く新キャラクターが登場する。ユリ・サカザキはゲームに登場するが、リョウとロバートのストーリーモードでは脇役としてのみ登場する。ストーリーはサカザキ一家からロバート・ガルシアに焦点が移る。ロバートは幼馴染のフレイヤ・ローレンスを探しに姿を消し、メキシコのグラスヒル・バレーで彼女を追う。フレイヤは、トム・ワイラーとフレイヤの父親が作った強力な霊薬を完成させるために、ゲームの主要な敵であるトム・ワイラーに狙われている。

『アート・オブ・ファイティング』シリーズは、プレイヤーが3戦2勝制で様々な対戦相手と戦うという点で、当時の慣習を踏襲している。ゲームに登場する各キャラクターは、独自の戦闘スタイルと特殊技のセットを持っている。プレイヤーはパンチとキックの2つの基本攻撃に加え、パンチ、キック、投げを切り替えるユーティリティボタンを持っている。4つ目のボタンは挑発に使用される。『アート・オブ・ファイティング』がこのジャンルにもたらした貢献は、キャラクターの体力ゲージの下に「スピリットゲージ」を導入したことである。キャラクターが特殊技を使用すると、スピリットゲージが減少し、特殊攻撃が弱くなる。プレイヤーは相手を挑発することで、相手のスピリットゲージを減少させることもできる。

『アート・オブ・ファイティング』シリーズは、プレイヤーが「必殺技」を繰り出せるようになった最初の格闘ゲームシリーズでもあります。初代『アート・オブ・ファイティング』では、ボーナスラウンドをクリアすることで必殺技（「必殺必殺」と呼ばれる）を習得できます（3作目では最初から使用可能）。また、3作すべてに共通して、「必殺技」と呼ばれる技があり、これはプレイヤーの体力が少なくなり、ライフゲージが点滅している時のみ使用できます。

このシリーズは、格闘ゲームというジャンルにグラフィックのスケーリングという概念も導入しました。キャラクター同士が接近するにつれてカメラがズームインし、細部まで鮮明に表示されるようになっています。『アート・オブ・ファイティング』では、戦闘が進むにつれてキャラクターのスプライトが変化し、ダメージを受けると傷や打撲が増えていきます。

『龍虎の拳』シリーズは『餓狼伝説』シリーズの前日譚にあたり、3作品は『餓狼伝説 キング・オブ・ファイターズ』の10年以上前の1978年から1980年の間に展開する。最初の2作品は『餓狼伝説』シリーズと同じサウスタウンを舞台としているが、3作目はメキシコの架空の町グラスヒルバレーが舞台となっている。本作のキャラクターの年老いた姿は、後の『餓狼伝説』シリーズ作品にも登場しており、中でも『餓狼伝説 シティ・オブ・ザ・ウルブズ』が最も有名である。

『ザ・キング・オブ・ファイターズ』シリーズには、 『龍虎の拳』と『餓狼伝説』の両方から多くのキャラクターが登場する。このシリーズは独自のユニバースを舞台としており、『龍虎の拳』と『餓狼伝説』のゲームで確立された連続性を無視しているため、両シリーズのキャラクターが年齢を重ねることなく戦うことができる。

ストリートファイターの発売直後、ヘッドハンターがディレクターの西山隆志に接触し、カプコンを辞めて近隣のスタジオSNKに移籍するよう説得した。西山はプランナーの松本浩志とチームの大部分を連れて、ストリートファイターのIPを放棄した。SNKで、松本は格闘ゲーム「アート・オブ・ファイティング」を監督した。主人公は坂崎涼とロバート・ガルシアで、行方不明の坂崎ゆりを救出するためサウスタウンの街で戦う。登場人物はカプコンの格闘ゲームのキャラクターへのオマージュとして松本が作った。^{[ 8 ]}松本は、雑誌や漫画などのメディアだけでなくゲーム内でストーリーを見せることで、普段ゲームをプレイしない人にもアピールできると感じたと述べている。^{[ 9 ]}このゲームは主に男性向けだったため、スタッフは女性ファイターを決めるのに苦労した。その結果、キングが誕生した。しかし、最終的なデザインは男性に近い中性的なデザインだった。一方、もう一人の女性キャラクターであるゆりは、キングと同じ声優が担当しているにもかかわらず、より繊細な描写がされている。^{[ 10 ]}

SNKの開発者、小田康之氏は、 Art of Fightingと他のIPであるFatal Furyの両方が、北斗の拳やドラゴンボールのような男性向けシリーズのファンにアピールしているようだと振り返った。マッチョな格闘家を複数登場させたことで、SNK初の女性格闘家として際立った不知火舞が登場するなど、女性キャラクターを増やすべきかというジレンマが生じた。Fatal Furyでの舞の人気が高かったため、SNKはArt of Fighting 2にプレイアブルキャラクターとしてユリを追加することを決定し、同様の反応を得た。^{[ 11 ]}ゲームの開発には1年かかった。新キャラクターについては、SNKはストーリーに結びつけることができなかったため、デザインに自由度が高かった。アイデアは、キサラガイやテムジンのような、衝突的でクールなデザインを作ることだった。彼らはその点でキング・オブ・ファイターズに対抗したかった。バランスを取ることが最も難しい作業だった。最初のゲームとして、スタッフは面白いストーリーを追求しようとしており、それは必然的にCPUバトルに重点を置くことを意味した。『アート・オブ・ファイティング2』は、『ザ・キング・オブ・ファイターズ』のような「格闘トーナメント」ゲームを目指して作られました。そのため、今回は対戦プレイをより重視することにしました。技の名前は前作の技名をベースにしています。強力な技があれば、それにふさわしい強そうな名前を考え出すようにしています。^{[ 12 ]}『餓狼伝説』でのギース・ハワードの人気と、最初のオリジナルビデオアニメーションでの若々しい姿が、『アート・オブ・ファイティング2』に隠しボスとして登場するきっかけとなりました。 ^{[ 13 ]}

初代『アート・オブ・ファイティング』や続編『アート・オブ・ファイティング2』と同様に、3作目も松本浩または西山隆によって制作された。^{[ 14 ]}このゲームはシリーズ初のモーションキャプチャをアニメーションに使用したゲームであり、 SNK初の格闘ゲームでもあった。 ^{[ 3 ]}『アート・オブ・ファイティング3』のコンセプトはモーションキャプチャを使用することだったため、MVSやネオジオのゲーム開発に使用されていたSNK独自のArtboxツールではなく、Microsoft Windowsを使用した。当時、SNKはモーションキャプチャの技術を持っていなかったため、モーションキャプチャは1～2ヶ月かけて米国で記録された。その後、モーションキャプチャに基づいて各キャラクターの動きがピクセル化された。^{[ 15 ]} 3作目の『アート・オブ・ファイティング』に関しては、ストーリーがリョウではなくロバートに焦点を当てているため、「外伝」（文字通り「別の物語」）と呼ばれていることが注目された。^{[ 16 ]}

ゲームに対する批評家の反応は、ゲームプレイに関しては否定的、ビジュアルに関しては肯定的だった。Nintendo Life は、このゲームを SNK の出来の悪いゲームであり、ストリートファイター IIのような類似のゲームと競争できないと否定的に評価したが、グラフィックは称賛していた。^{[ 22 ]} GameSpot は、ビジュアルはネオジオの中でも最高レベルだと同意したが、「根底にあるゲームプレイは魂がほとんど感じられない」と批判した。特に、特殊技を実行するために必要な要件を理由に挙げ、このゲームをストリートファイターの「模倣品」と呼んだ。^{[ 23 ]}メディアがこのキャラクターをどのように見ていたかについて、Videogamer.comのウェスリー・イン＝プールは、リョウとロバートは「2人の超タフな野郎」だとコメントした。^{[ 24 ]} 2人は、身体的な類似点や動きから、ストリートファイターの主人公リュウとケン・マスターズとよく比較された。 ^{[ 25 ] [ 26 ]}最終的にカプコンは、ストリートファイターのジョークキャラクター、ダン・ヒビキを作成した。^{[ 27 ]}ダンは、SNKがストリートファイターの続編を作り始めたときに自社から「才能を盗んだ」ことに対するリョウとロバートの両方についてのジョークとして意図されていた。 監督の田辺豊久は、ユリの経歴にもかかわらず、彼女を強いキャラクターにすることに決め、敬意を表してカプコンの格闘ゲームのテクニックを素早く借用することが多かった。^{[ 28 ]}

続編は、GameProとElectronic Gaming Monthlyの両方から、オリジナルのArt of Fightingよりもはるかに優れたグラフィック、サウンド、キャラクター選択、ゲームプレイ技術を備えていると称賛されたが、EGMの4人のレビュアーのうち3人は、シングルプレイヤーモードでの対戦相手のAIが「信じられないほど卑怯」だと不満を述べた。^{[ 29 ] [ 30 ]} Nintendo Lifeは、シングルプレイヤーモードとシステムが改善されたため、このゲームは最初のものより優れていると評価したが、格闘システムがもたらす楽しさについては依然として複雑な感情を抱いていた。^{[ 31 ]} ユーリは日本のゲーマーに好評で、Neo Geo Freakのウェブサイトで行われた1997年のキャラクター人気投票で19番目に好きなキャラクターに選ばれた。^{[ 32 ]} 1995年、日本の雑誌Gamestは、1994年のトップキャラクターのリストで彼女を7位にランク付けした。^{[ 33 ]} 2018年、ユーリはNeo Geoのキャラクターの中で10番目に人気があった。^{[ 15 ]}リオグランデ・ド・スル連邦大学のティアゴ・O・フロシは、ユリを格闘ゲーム史上最も影響力のある女性キャラクターの一人とみなしている。その理由は、彼女が最初は窮地に陥ったお姫様として登場し、続編とSNKのクロスオーバービデオゲームの両方でプレイアブルキャラクターになったからである。彼女は、似たようなアーキタイプを持ち、ベテランファイターから模倣された戦闘スタイルを持つことから、ストリートファイターのキャラクターである春日野さくらと比較された。 ^{[ 34 ]}

振り返ってみると、HardcoreGaming101は『Art of Fighting 3』が「前作から大きくかけ離れている」と指摘し、ロバートのストーリーを「ジキルとハイド」に例えた。2Dグラフィックを使用しているにもかかわらず、3Dスタイルに依存しているゲームプレイを『Virtua Fighter』や『鉄拳』に例えた。 ^{[ 14 ]} Nintendo Lifeは本作に10点満点中7点を与え、シンプルで忠実な格闘ゲームシステムと3Dデザインを想起させる変更点を称賛した。カットシーンがない一方で各キャラクターを掘り下げる会話が多いため、ストーリーモードに対する反応は賛否両論だった。前作と比較すると、格闘システムは前作の『Art of Fighting』シリーズよりも改善され、新しいキャラクターのスプライトも磨き上げられていると感じられた。敵に近づくとズームインとズームアウトできる点は、依然としてレビュアーから高く評価された。結論として、SNKの最も有名なゲームであるザ・キング・オブ・ファイターズ'98や餓狼伝説 マーク・オブ・ザ・ウルブズのレベルには達していないものの、魅力的なゲームだと評価した。^{[ 35 ]} 一方、IGNとEurogamerは、アート・オブ・ファイティング3はシリーズを大幅に改善したと評価し、特に後者はキャラクターのスプライトや勝利シーンに使用されているビジュアルを称賛した。彼らは、特にプレイヤーが最初のラウンドで勝ちたい場合、デペレーションムーブがより戦略的になるため、ゲームプレイの新しい要素がリプレイ価値を高めていると評価した。^{[ 36 ]} IGNは、特にこのゲームが最初にリリースされた古いソフトウェアであることを考えると、グラフィックの改善のおかげで、アート・オブ・ファイティングのコンピレーションの中で最も現代的な格闘ゲームだと感じている。^{[ 37 ]}

初代『アート・オブ・ファイティング』のカットシーンで、リョウは格闘服を着てバイクを運転しながら「覇王翔吼拳をざるない」と言う。PR Timesによると、空手着を着た男がバイクを運転しているという滑稽さから、これがインターネットミームになった。個人の間での盛り上がりはさておき、一部のインターネットコミュニティで人気を博した。その後、欧米にも広がり、ビジュアルノベル『ザ・キング・オブ・ファイターズ・フォー・ガールズ』のマーケティングなど、格闘ゲームの世界における定番インターネットミームの一つとなった。^{[ 38 ]}

• ザ・キング・オブ・ファイターズのキャラクター一覧
• 餓狼伝説シリーズのキャラクター
• 格闘ゲーム一覧

• 龍虎の拳 -天地人- at SNKプレイモア
• NBCミュージアム・オブ・SNKプレイモアの「龍虎の拳」シリーズ
• ビデオゲームのキラーリストに掲載された「Art of Fighting」
• 『アート・オブ・ファイティング2』が、人気ビデオゲームリストにランクイン！
• 『アート・オブ・ファイティング3』が、人気ビデオゲームリストにランクイン！
• アニメニュースネットワークの百科事典にある「アート・オブ・ファイティング（アニメ）」