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ヤギ亜科（Caprinae ）[ 1 ]は、カプリニ族（Caprini ）[2]とも呼ばれ、ウシ科（Bovidae）[ 3 ]に属し、主に中型のウシ科動物で構成されています。この亜科の動物はヤギと呼ばれます。[ 4 ]
代表的なメンバーにはヒツジやヤギが含まれ、その他にヤギアンテロープと呼ばれるものもある。以前の分類体系では、ヤギ亜科はヤギ科（メンバーはヤギ類）と呼ばれる独立した科とされていたが、現在では通常、ウシ科内の亜科、またはウシ科のアンテロープ亜科内の族とみなされており、ヤギ類はウシ科の一種である。
ほとんどのヤギ類は群れで生活し、体格もかなりがっしりしているが、他の多くの点で異なっている。ジャコウウシ（Ovibos moschatus ）はツンドラの極寒に適応している。北米のマウンテンゴート（Oreamnos americanus）は非常に険しい地形に特化している。ウリアル（Ovis orientalis ）はカシミールからイランにかけての砂漠地帯を含む、大部分が不毛な地域に生息している。アルメニアムフロン（Ovis gmelini gmelini ）は現代の家畜ヒツジ（Ovis aries ）の祖先と考えられている。
最後の氷河期以降、多くの種が絶滅したが、その主な原因はおそらく人間との関わりにある。生き残った種のうち：
このグループのメンバーは体長がかなり異なり、成体のハイイロゴーラル（Naemorhedus goral）は体長が1メートル強（3フィート）程度であるのに対し、ジャコウウシは体長が2.5メートル（8フィート2インチ）近くになり、体重も30キログラム（66ポンド）未満から350キログラム（770ポンド）以上まで様々です。飼育下のジャコウウシは650キログラム（1,430ポンド）を超えることもあります。
ヤギ科動物の生活様式は大きく2つの種類に分けられる。1つは「資源防衛型」で、縄張り意識が強く、食料が豊富な狭い地域を同種の他の個体から守る。もう1つは「草食型」で、群れを成して、通常は比較的栄養分の少ない広い地域を自由に歩き回る。
資源防衛型の動物はより原始的なグループで、体格が小さく、体色が暗く、オスとメスの体型がほぼ同じで、耳は長く網目状で、たてがみが長く、角は短剣のような形をしている。草食型の動物（ヘブライ語で羊とヤギを意味する「tso'n」に由来し、まとめて「ツォアン・カプリド」と呼ばれることもある）は、より最近になって進化してきた。草食型の動物は体格が大きく、社会性が高く、臭腺で縄張りをマーキングするのではなく、高度に発達した優位性行動を示す。これらのグループを明確に分ける境界線はなく、一方の端にカモシカ、もう一方の端に羊、ヤギ、ジャコウウシがいるなど、連続的な変化が見られる。
ヤギ科の動物、またはカプリッド類は、中新世の頃から知られており、その頃の動物は、体型が現代のカモシカに似ていた。 [ 5 ]このグループが最も多様化したのは、最近の氷河期になってからで、その頃の多くの動物は、山岳地帯、砂漠、亜寒帯地域など、しばしば極限的な周辺環境に適応するようになった。
現代の羊とヤギ（どちらも曖昧で定義が不明確な用語である）の祖先は、山岳地帯に移動したと考えられている。羊は山麓や近隣の平野に特化し、捕食者から身を守るために逃走と群れ行動に頼るようになり、ヤギは捕食者が不利になるような非常に急峻な地形に適応した。
ミトコンドリアDNAに基づくヤギ亜科の内部関係。[ 6 ]
系統発生は、Hassanin et al., 2009 および Calamari, 2021 に基づいている。[ 7 ] [ 8 ]
絶滅したヤギ亜科の属として、以下のものが特定されている。[ 10 ] [ 11 ]