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サー・アンソニー・フランク・メイソン（1925年4月21日 - 2026年3月17日）は、オーストラリアの裁判官で、1987年から1995年までオーストラリア第9代最高裁判所長官を務めた。彼は1972年に初めて高等裁判所に任命され、それ以前はニューサウスウェールズ州最高裁判所に勤務していた。また、 1997年から2015年まで香港終審法院の非常勤判事も務めた。[ 1 ]
メイソンは1925年4月21日にシドニーで生まれた。[ 2 ]彼はアイリーン（旧姓 マカードル）とフランク・マックスウェル・メイソンの4人の子供のうちの1人だった。彼の父親は第一次世界大戦の退役軍人でミリタリー・クロスを受章しており、登録測量士としてシドニーのノースショアで大規模な事業を展開していた。彼はニューサウスウェールズ州の測量および都市計画団体の会長を務めた。[ 3 ]
彼はエリザベス湾のキンコッパルで初等教育を受け、そこで後に連邦司法長官となるトム・ヒューズと知り合った。[ 4 ]彼はシドニー・グラマー・スクールに進学し、州議会で短期間務めたシドニーの著名な弁護士である叔父のハロルド・メイソンを通じて法律に興味を持つようになった。 [ 2 ]彼の母親も幼い頃から彼を弁護士にするつもりだった。[ 5 ]メイソンの父親は1936年に母親と離婚したが、その理由は母親が「常習的な飲酒と家事の怠慢」に陥っていたからだった。[ 6 ] [ 7 ]彼の父親は後にエルビラ・クレア「ボビー」ウッドと再婚した。[ 3 ]
メイソンは1944年1月にオーストラリア空軍（RAAF）に航空兵（AC2）として入隊した。 1944年11月に飛行士官に任官され、カナダで航法士としての訓練を受け、アブロ・アンソンで100時間以上の飛行時間を記録した。[ 8 ] 1945年9月に除隊し、その時点でカルガリーの第2航空機乗組員大学院訓練学校に配属された。[ 9 ]
軍隊を退役後、メイソンはシドニー大学に入学し、人文科学と法学を学び、首席で卒業した。[ 2 ]彼は後にジュリアス・ストーンを影響力のある講師として回想し、ジョン・ホームズが憲法への関心を抱かせてくれたと述べている。[ 5 ]彼はシドニーのクレイトン・ウッツ法律事務所で書記官見習いを務め、ニューサウスウェールズ州最高裁判所の判事であるデイビッド・ローパーの助手も務めた。[ 2 ]
メイソンはニューサウスウェールズ州弁護士会に入会した。彼は5年間シドニー大学で法律の講義を担当し、彼の教え子の中には後に高等法院判事となるメアリー・ゴードロン、ウィリアム・ガモウ、ダイソン・ヘイドンの3人がいた。1964年11月、39歳になったメイソンは、オーストラリアの新しい法務長官に任命され、同時に女王顧問弁護士（QC）にも任命された。彼は法務長官を単独で務めた最初の人物であり、それまでは司法長官省の長官がその職を務めていた。[ 10 ] 1966年、彼は後に高等法院の同僚となるウィリアム・ディーンと対峙し、枢密院司法委員会が高等法院のR v Anderson; Ex parte IPEC-Air Pty Ltd事件の上訴を棄却すべきだと主張して勝訴した。[ 11 ]彼は1969年まで務め、その間、連邦の行政法制度の発展に大きく貢献した。
1969年、メイソンはニューサウスウェールズ州最高裁判所の判事に任命され、控訴院の判事として勤務した。同年、ゴートン政権によりオーストラリア国立大学の評議員に3年間任命された。[ 12 ]彼は1972年まで最高裁判所に勤務し、その後オーストラリア高等裁判所の判事に任命され[ 13 ]、ナイトの称号（KBE ）を授与された。高等裁判所で15年間勤務した後、サー・ハリー・ギブスの退任に伴い、1987年にメイソンは最高裁判所長官に任命された。彼は憲法で定められた定年年齢である70歳に達した1995年に退任した。
メイソンは高等法院に大きな影響力を持っていた。当初は保守的な判事であったが、最高裁判所長官としての在任期間は、オーウェン・ディクソン卿時代の高等法院を特徴づけていた「厳格な法律主義」からの脱却の頂点と見なすことができる。メイソンは他の多くの判事よりも判例に対する姿勢が柔軟で、判例を自身の判決を厳密に強制したり制約したりするものではなく、むしろ一貫性を保つための政策として捉えていた。
「メイソン裁判所」の時代には、様々な重要な事件が判決された。それらには以下のようなものがある。
憲法の条項の中で、第92条ほど司法の関心を集め、司法の努力を最も必要としてきた条項は他にない。にもかかわらず、同条の司法解釈は、意味の明確化も運用の確実性ももたらしていない。長年にわたり、裁判所は、同条の非常に一般的な文言を多様な立法状況や事実関係に適用する必要性から生じる問題を解決しようと、解釈を二転三転させてきた。実際、こうした解釈の変遷は、連邦制成立以来、同条が確立された、あるいは受け入れられた解釈を得たと断言することさえ困難にしている。その程度まで受け入れられた解釈に最も近づいたのは、後述する運用基準の公式を体現した解釈である。この公式は確実性という利点があるように見えたが、その利点は幻想に過ぎなかった。その欠点は、問題となっている法律の形式的な構造のみに関心を寄せ、その実質的な効果を無視していた点にある。
高等法院を退官した後、1997年にメイソンは香港終審法院の非常勤判事の一人に任命され、2015年までその職を務めた。[ 17 ]また、ソロモン諸島控訴裁判所の所長、フィジー最高裁判所の判事も務めた。[ 18 ]
司法職に加えて、メイソンは1994年から1999年までニューサウスウェールズ大学の学長を務めた。[ 19 ] 1996年から1997年まではケンブリッジ大学の法学教授を務め、1995年から1998年まではオーストラリア国立図書館評議会の議長を務めた。[ 20 ] [ 21 ]また、オーストラリア国立大学法学部の客員研究員でもあった。
1975年11月11日、ジョン・カー総督はゴフ・ウィットラム首相を公邸に呼び出し、予告なしに首相とその閣僚を解任する書簡を手渡した。カーの1978年の自伝には、彼がその可能性についてメイソンと話し合ったことが記されているが、詳細は不明である。
2012年、ジェニー・ホッキング教授の要請により国立公文書館が公開したカー氏の文書の一部に記された記述が、彼女の伝記『ゴフ・ウィットラム：その時代』で取り上げられた。カー氏は、1975年にメイソン氏が、予算案を入手できない首相を総督が解任できるかどうかについて助言したことを認めている。カー氏は、メイソン氏と最高裁判所長官のサー・ガーフィールド・バーウィック氏が、そのような権限があると助言し、その助言に従ったと主張している。これに対し、2012年8月27日、メイソン氏は主要新聞に自身の見解を発表した。[ 22 ] [ 23 ]
メイソンの証言は、いくつかの点でカーの証言の正確性と完全性に疑問を投げかけているが、最も重要なのは首相を解任する権限に関する助言についてである。メイソンは、1975年8月という早い時期に、「親しい友人」として、総督にはそのような権限があるとカーに助言したことを認めている。カーの自伝に書かれているように（ただし、カーの文書からは異なる印象を受ける）、メイソンはカーに利用可能な行動方針について助言しただけであり、解任という道を選ぶよう助言したわけではないことを認めている。[ 22 ]
メイソンはまた、総督は首相が総選挙の実施に同意しない場合に総督が権限を行使することを首相に通知した後でなければその権限を行使できないと、カーに対して何度も、そして1975年11月9日という遅い時期にも警告していたことを強調している。メイソンによれば、11月19日、彼はカーにその警告を文書に含めるよう求めたが、カーはそうしなかった。[ 22 ]
しかし、1975年11月11日、カーはウィットラムを即座に解任した。カーがウィットラムに解任の意向を伝えていれば、ウィットラムは女王にカーを解任するよう助言することで、カーの解任を未然に防ぐことができたかもしれない。メイソンは、カーが「宮殿への競争」と呼んだ事態の危険性を十分に認識していたことを確認している。実際、メイソンによれば、カーはウィットラムがかつてそのような事態の可能性をカーに提起したことがあると話していたという。[ 22 ]
メイソンは、1975年8月かその直後に、首相府の職員から、カーがウィットラムを解任する意向を示した場合、ウィットラムは女王にカーを解任するよう助言するだろうと伝えられたと述べている。メイソンは、カーの要請により、11月9日にウィットラムを解任する書簡を作成したが[ 24 ]、カーにそれ以上相談することなく「全く異なる」文面が使用されたと述べている[ 22 ] 。
メイソンは、カーに権限に関する書面による助言を与えることを拒否したと述べている。特に、高等法院判事が最高裁判所長官に相談せずに助言を与えるのは不適切だからである。しかし、カーの要請により、バーウィック最高裁判所長官は書面による助言を与え、その中で、予算案を入手できず、辞任も総選挙への同意も拒否する首相を解任する権限が自分にあると述べていた。[ 22 ]
メイソンは、その助言を見て、概ね同意したと述べている。カーが、もしこの件が高等法院に持ち込まれた場合、バーウィックが担当すべきかどうかを尋ねたとき、メイソンは分からないと答えたと述べている。カーは、その場合、メイソン自身の立場を尋ねなかったとも述べている。しかし、メイソンは、この件が高等法院に持ち込まれる可能性は低いと考えていたことを思い出しており、それはバーウィックがカーに与えた助言でもあった。[ 22 ]
メイソンの声明は次のように締めくくられている。
メイソンは2026年3月17日に100歳で亡くなった。[ 25 ]