Loading article…
『エンジェル・イン・マイ・ポケット』は、1969年に公開されたアラン・ラフキン監督、アンディ・グリフィス主演のアメリカのコメディ映画である。ユニバーサル・ピクチャーズがグリフィス主演で企画していた3本の映画のうちの1本で、リー・メリウェザー、ジェリー・ヴァン・ダイク、ケイ・メドフォード、ヘンリー・ジョーンズ、エドガー・ブキャナン、ゲイリー・コリンズも出演している。 [ 1 ] [ 2 ]
元海兵隊員でレンガ職人、そして最近神学校を卒業したサミュエル・D・ホワイトヘッド牧師は、自分の教会の牧師としての最初の「召命」、つまり任務を受け、大喜びしている。しかし、カンザス州ウッドフォールズにある救世主教会は、困難な任務であることが判明し、彼を破滅寸前に追い込むことになる。[ 3 ]
彼が家族と町に車で到着すると、すぐにトラブルが始まる。間近に迫った市長選に関連した政治集会が、保安官が止めようとしない、容赦のない乱闘騒ぎに発展していたのだ。サムは仲裁に入ろうとするが、顔面を殴られるだけで、そのまま教会へと向かう。そこで彼は、教会が大規模な改修を必要としていることを知る。その改修は数十年間行われておらず、創設者であるシンクレア家とグレシャム家が数十年にわたって確執を続け、教会にとって最も有益な決定（あるいは他のどんなことについても）についてさえ合意できないためだった。さらに悪いことに、サムは最初の説教で暴力に反対する説教をするのだが、その説教には乱闘騒ぎを起こした者のほとんどが出席しており、中にはサムが他人の暴行を受けやすくしたと非難する者もいた。[ 3 ]
その後、サムは教会のニーズを満たすために即興で対応したり、地域社会のさまざまな問題について発言したり、そしてますます頻繁にシンクレア家とグレシャム家の間の仲裁をしたりすることにほとんどの時間を費やす。これらの努力はどれも彼にトラブルをもたらす。まず、教会に新しいオルガンを確保しようとする彼の計画は、彼がバーレスク劇場からオルガンを入手しているところを町の噂好きの二人が目撃したことで、教会の役員会との対立につながる。サムの義理の兄弟である「ババ」は、管理人が老朽化したボイラーを修理するのを手伝うと申し出るが、サムの知らないところで、二人はボイラーを蒸留器に変えて、密造酒の一種であるレーズンジャックを作り始める。次に、彼は学校のひどい状況を見て子供たちを学校から退学させるが、それが彼の司教に町の事柄に干渉しないように警告するきっかけとなる。最後に、彼はシンクレア家とグレシャム家の結婚式を執り行うが、教会の親睦会でその秘密がばれてしまう（「ババ」が教会のパンチにレーズンジャックを混ぜたため）、サムは教会の集会室で両家の当主たちが乱闘するのを力ずくで止め、全員を家に帰さなければならなかった。それから間もなく、司教は彼に牧師の職を解任すると告げる。[ 3 ]
自分の状況とコミュニティを救うための最後の試みとして、彼は唯一残った友人である弁護士のアート・シールズを説得し、選挙まであと2日というところで、書き込み候補として市長選に出馬させる。その結果、アートのパレードを含む3つの異なる政治パレードがメインストリートで衝突する。その後、教会のスティルが爆発し、その結果、教会は基礎まで燃え尽きる。消防隊による消火活動は、消火ホースから複数の漏れが生じたため、惨めなものとなる。シンクレア家とグレシャム家が、欠陥のある機器の責任は誰にあるのかについて再び言い争うと、サムは「どこか別のところに行って、頭を思いっきり叫んで、このかわいそうな教会を静かに死なせてやれ！」と怒鳴る。[ 3 ]
翌日、ホワイトヘッド一家が引っ越すと、アート・シールズは選挙で対立候補を圧倒し、間違いなく次の市長になると意気揚々と宣言する。アートはサムに町での仕事を持ちかけるが、サムは別の教会を探さなければならないと言って断る。しかし、町を出ようとした時、ついに和解したウィル・シンクレアとアクセル・グレシャムが、建築資材を積んだトラックの列の先頭に立ってサムを呼び止め、教会を再建するつもりだと告げ、町に残るよう懇願する。[ 3 ]
この映画は、田舎町の秘密、家族間の確執、政治、そしてゴシップを風刺したコメディである。シンクレア家とグレシャム家の絶え間ない口論（ハットフィールド家とマッコイ家の確執に似ている）や、市長の座が両家の間で行ったり来たりする様子は、民主党と共和党に対する風刺を示唆している。
映画では、「救世主教会」がどの宗派に属しているかは明示されていない。司教の存在、サム・ホワイトヘッドが着用している祭服、サムが説教の冒頭で祈祷文を唱えていること、そして彼の肩書きが「牧師」であることから、監督制を採用しているメソジスト派、あるいはアメリカ福音ルーテル教会を形成したグループのいずれかである可能性が考えられる。米国聖公会も考えられるが、聖公会の教区で主任牧師に与えられる肩書きは「牧師」ではなく「教区牧師」である。[ 1 ]
この映画は、ユニバーサル・ピクチャーズがテレビシリーズの成功を受けてアンディ・グリフィスを主演に据えて当初計画していた3作品のうちの1つだった。グリフィスがこの映画に失望したことが、プロジェクトの中止につながった。そのため、残りの2作品は製作されなかった。[ 4 ]
グリフィス、ヴァン・ダイク、フェネリーは全員、1970年にテレビシリーズ「ヘッドマスター」で主演を務めることになる。同シリーズは最初で唯一のシーズン途中で打ち切りとなり、グリフィスはメリウェザーと組んで「ザ・ニュー・アンディ・グリフィス・ショー」を制作。この番組は「ヘッドマスター」と同じ時間帯に、そのシーズンの残りの期間放送された。
本作の興行成績に関する情報は断片的である。Ultimate Movie Rankingsのウェブサイトによると、本作は510万ドルの興行収入を上げ、1969年に公開された172作品中52位にランクインした。NBCテレビは1970年2月14日、「土曜の夜の映画」シリーズの一環として『エンジェル・イン・マイ・ポケット』を放送した。これは、1969年4月に公開されてからわずか10ヶ月後のことだった。同ネットワークは1970年11月30日の「月曜の夜の映画」でも本作を放送したが、それ以降、本作がテレビで放映されることは稀である。本作は公式にはホームビデオとして発売されたことはない。
Rotten Tomatoesのウェブサイトには、この映画に対する批評家による総合評価は掲載されていない。しかし、 1969年にシカゴ・トリビューン紙に掲載された批評家クリフォード・テリーは、グリフィスの主人公を「ブルーリッジ山脈訛りで、ポジティブ思考を重視する牧師――いわばゴーマー・ピール」と評し、グリフィスが以前手掛けた同名のテレビシリーズの主人公ゴーマー・パイルと、ポジティブ思考の聖職者ノーマン・ヴィンセント・ピールに言及した。テリーはこの映画に冷淡な評価を与え、グリフィスを「当たり障りのない愛想の良さ」と評し、映画自体を「時代遅れで単純な媚びへつらいと、毛むくじゃらの犬がピーナッツバターサンドイッチを盗むようなギャグに頼り切った、古臭いというよりはむしろヒップな作品」と評した。[ 5 ]一方、シカゴ・サンタイムズの評論家ロジャー・エバートは、この映画に2つ星半を与え、「とても楽しい家族向け映画」と評し、「心地よいファンタジーで、演技も素晴らしく、子供たちを楽しませる以上の興味深い物語を語っている。アメリカの民主主義は『ポケットの中の天使』から想像されるほどスムーズに機能しているわけではないし、小さな町がカンザスのこの町のように単純で陽気な場所になることはおそらく二度とないだろうが、子供たちに何が可能であるか、何がそうあるべきかを示すことは悪いことではない」と評した。[ 6 ]