アルダブラチャンプソス

アルダブラチャンプソス 時間範囲:後期更新世 0.118 万 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
クレード:	主竜形類
クレード:	主竜類
注文：	ワニ
家族：	ワニ科
属:	†アルダブラチャンプス ス・ブロシュ、2006
タイプ種
†アルダブラチャンプスス・ディロフス ブロシュー、2006

アルダブラチャンプサスは、断片的な化石から知られる絶滅した小型の角ワニの 属である。西インド洋のセイシェル諸島アルダブラ環礁に更新世に生息していた。アルダブラチャンプサス・ディロフスという名前は「アルダブラの二股ワニ」を意味する。体長は2～2.5メートル（6フィート7インチ～8フィート2インチ）の小型動物で、現存する最小のワニ類に匹敵する大きさである。 ^[1]

アルダブラチャンプスについては、前上顎骨、前頭骨、頭頂骨、歯骨、鱗状骨など、断片的な頭蓋骨と下顎骨の化石のみが知られている。いくつかの椎骨と大腿骨など、頭蓋骨以降の骨もいくつか知られている。他のほとんどのワニ類と同様に、アルダブラチャンプスの前上顎骨には 5 本の歯があったが、2 番目から 5 番目までの歯はすべて凸型ではなく一直線上に並んでいた。前上顎骨の歯に続いて、ワニの吻部は狭まり、歯骨の歯の 1 本のための切り込みを形成した。歯骨の第 2 歯槽と第 3 歯槽の間には歯のない領域 (歯間隙) がある。前頭骨と前頭骨の両方の眼窩縁は隆起している。前頭骨の本体は五角形のような形をしており、頭頂骨と明瞭なV字型の縫合部を形成しているため、前頭骨は側頭上部の窓に寄与していない。前頭骨の前突起は細く、急激に鋭く狭くなった後に体から著しく突出している。頭頂骨については後部のみが知られており、後部は平らな表面と後縁の深い切れ込みから後頭部が露出している。鱗状骨は後眼窩骨との縫合部に向かって広がり、外向きの角のような突起を有している。同様の構造は、マダガスカルワニのVoay、タンザニアのCrocodylus anthropophagus 、さらにはAcresuchusやCeratosuchusなどのワニ類でも知られている。現生種では、シャムワニとキューバワニの両方が同様の鱗状角を共有している。しかし、アルダブラチャンプサスはこれらの分類群と2つの点で異なっている。角はそれほど尖っておらず、より丸みを帯びた形態を示し、その頂点は骨の中間点に位置している。一方、他のワニ類の鱗状角は頂点が後方に向かって伸びている。^[1]

椎骨を見ると、神経中心と神経弓が少なくとも部分的に癒合し、縫合線が閉じ始めていたことがわかる。これは、これらの骨が属していた動物がほぼ成体の大きさに達していたことを示している。椎骨の長さは2.5～3センチメートル（0.98～1.18インチ）で、現代のワニと同様の比率を想定すると、この動物は比較的小型で、約2～2.5メートル（6フィート7インチ～8フィート2インチ）であったことを示唆している。頭蓋骨の残骸に基づいてサイズを外挿すると、1～2メートル（3フィート3インチ～6フィート7インチ）の範囲となる同様の結果が得られる。このサイズは、南米の小型カイマンやアフリカの小型ワニ、そして絶滅した小型メコスクス類のヴォリアやメコスクスと並んで、現存する最小のワニ類に近いだろう。^[1]後に発見されたワニの化石の中には、島にもっと大きくて丈夫な動物がいたことを示すものもあるかもしれないが、これらの化石がアルダブラチャンプサス属の大型の標本や種に属するのか、それともナイルワニやボアイに関連するオステオラエミンのような島ではこれまで知られていなかった分類群に属するのかは明らかではない。これらの化石は、体長2.9～3.7メートル（9フィート6インチ～12フィート2インチ）のワニを示している。^[2]

アルダブラチャンプサスは断片的な性質のため、ワニ目における正確な位置づけはいくぶん曖昧である。系統解析では、クロコダイル亜科とオステオラエミナ亜科からなるクロコダイル科 に属すると示唆されている。この関係は厳密なコンセンサス樹によって回復され、その結果大きな多節が生じてアルダブラチャンプサスの正確な位置は不明となるが、他の樹木は潜在的に異なる関係を示唆している。いくつかの樹木では、アルダブラチャンプサスはVoayの姉妹タクソンとして回復され、他の樹木ではCrocodylus palaeindicusの姉妹タクソンであるとされている。しかし、これらの両方の位置づけは、問題の異なるワニ間で異なって表現される単一の形態学的特徴 (露出した上後頭骨) に基づいて、弱く裏付けられている。しかしブロシューは、同じ形質に基づいているにもかかわらず、鼻孔、口蓋、鱗状角の解剖学的構造上、形は異なるものの、オステオラエミナ科のVoay（当時はCrocodylus robustus ）との関連の方が可能性が高いと主張している。^{[2] [1]}

アルダブラチャンプサスの最初の化石は、アルダブラ環礁の東端にあるポイント・ホドゥールの第四紀の堆積物で発見されました。これらの化石が見つかった石灰岩の空洞には、トカゲ、カメ、鳥、陸生貝の化石も保存されており、約118,000年前のものです。アルダブラチャンプサスが出現する直前、環礁は完全に水に浸かっていました。これは、このワニが島の矮小化の影響を受けた固有種ではなく、島に到着した時点ですでに小型であったことを示唆しています。しかし、断片的な性質と十分に解明されていない系統関係のために、アルダブラチャンプサスの起源を特定することは困難です。この属が東からアルダブラ環礁に到着した可能性があり、Crocodylus palaeindicusとの近縁関係が想定されるが、Brochu は再びVoayとの関係、つまりアフリカまたはマダガスカル起源である可能性が高いと示唆している。マダガスカル起源であれば、環礁とマダガスカルの近接性と一致し、島々の間で動物の交流が起こり、特にリクガメに関しては顕著である。Osteolaemus の体高が小さいことを考えると、小さな体格はこのグループの祖先であり、マダガスカルのVoayによって単に逆転しただけである可能性がある。一方、別の仮説では、より小さな体格はOsteolaemusとAldabrachampsusが互いに独立して進化した特徴であると示唆している。 ^[1]

グランドテール島の干上がった池で発見された化石は、後期更新世のアルダブラ石灰岩に相当するが、これはワニ類と在来のゾウガメAldabrachelys giganteaとの間に捕食者と被食者の関係があったことを示す証拠である。この場所から発見されたいくつかのカメの甲羅の破片には、カメの項甲羅、腹甲、恥骨に負った治癒していない刺し傷という形で、はっきりとした摂食の痕跡があることが知られている。カメが水飲み場で水を飲んでいたところを、ワニが正面から襲って殺した可能性があり、甲羅の前方にある項甲羅に刺し傷を負わせたのであって、カメの高くて防御の利いた側面を攻撃したのではない。別の可能性としては、カメはワニに殺されたのではなく、単に腐食動物として食べられただけだったというものである。項部盾の穴もまた、この特定の領域が甲羅の下の肉にアクセスしやすいという事実によって生じている。しかし、カメの骨の横で発見されたワニの遺骸は、これまでに記録されたアルダブラチャンプススの標本よりも著しく大きく、非常に断片的であるため、同じ属に属するのか、それとも島固有の別のワニ種なのかは定かではない。^[2]