1800年3月31日の行動

1800年3月31日の行動
第二次対仏大同盟戦争中の地中海戦役の一部
ギヨーム・テルの捕獲 1800年3月31日、ニコラス・ポコック
日付 1800年3月31日 位置 マルタ海峡、地中海 北緯36°11′ 東経14°37′ / 北緯36.19° 東経14.62° / 36.19; 14.62 結果 イギリスの勝利
交戦国
イギリス	フランス
指揮官とリーダー
マンリー・ディクソン	デニス・デクレ
強さ
戦列艦 2 隻、フリゲート艦 1 隻 、ブリッグ艦 2 隻、 爆撃艦 1 隻	戦列艦1隻
死傷者と損失
128人が死亡、負傷	200名が死亡、負傷し、 戦列艦1隻が捕獲された。

1800 年 3 月 31 日の戦闘は、フランス革命戦争中の海戦で、地中海のマルタ沖でイギリス海軍艦隊とフランス海軍 戦列艦との間で戦われた。1800 年 3 月までに、マルタの首都バレッタは18 か月間包囲され、食糧供給は大幅に枯渇していたが、 2 月中旬にフランスの補給船団が阻止され敗北したことで、事態は悪化した。フランスからの援助を得ると同時に市内に留まる人員を減らすため、島の海軍司令官ピエール＝シャルル・ヴィルヌーヴ准将は、部下のデニ・デクレ准将に、 1798年9月の包囲が始まる直前に港に到着していた大型戦列艦ギヨーム・テル号で出航するよう命じた。900人以上の兵士が船に乗せられ、3月30日、夜陰に紛れて トゥーロンに向けて出航することになっていた。

イギリス軍は包囲戦の開始以来、マルタ島沖の封鎖を維持していたが、表面上はネルソン少将が指揮していた。ネルソン少将は1800年3月までに上官のキース卿の直接の命令に背き、愛人のエマ・ハミルトン夫人とともにパレルモに留まっていた。ネルソン不在中、封鎖はライオン号 のマンリー・ディクソン艦長とネルソンの旗艦サー・エドワード・ベリーの指揮下にあった。2人は哨戒中のフリゲート艦ペネロピ 号からデクレの出発を知らされ、追跡した。この大型戦列艦を当初攻撃したのはペネロピ号のみで、ペネロピ号はギヨーム・テルの船尾を迂回して大きな損害を与え、ベリーが艦隊を戦闘に投入するのに十分なほどフランス艦を遅らせた。デクレは数で大きく劣勢であったにもかかわらず、3時間以上も戦い続け、2隻のイギリス艦を撃退したものの、ベリーの攻撃の総力に耐えることはできなかった。双方の死傷者と損害は甚大で、フランス艦の抵抗は両国で圧倒的な不利に対する勇敢な防衛として称賛された。

1798年5月、ナポレオン・ボナパルト 将軍の指揮するフランス艦隊が地中海を渡り、 エジプトへ向かった。 6月9日にマルタ島に寄港したナポレオン将軍は、兵士を上陸させて島を占領し、クロード・アンリ・ベルグラン・ド・ヴォーボワ将軍の指揮する相当規模のフランス守備隊をバレッタに残し、艦隊の残りはアレクサンドリアへ向かった。^[1]エジプト上陸に成功した後、ナポレオン将軍は軍を率いて内陸へ進軍した。艦隊は陸上の部隊を支援するためにアブキール湾に停泊したが、8月1日にホレーショ・ネルソン少将のイギリス艦隊に奇襲され、ほぼ完全に壊滅した。ナイルの海戦に参加した17隻のフランス艦隊のうち、逃れたのは戦列艦2隻とフリゲート艦2隻のみであった。^{[2]生存者のうち、}ジェネルー戦列艦はコルフ島へ向かったが、ピエール＝シャルル・ヴィルヌーヴ准将の指揮するギヨーム・テルは2隻のフリゲート艦とともにマルタ島に到着した。^[3]

ヴィルヌーヴが1798年9月にマルタ島に到着したとき、島はすでに混乱状態にあった。フランス統治下で島でローマカトリック教会が解体されたことがマルタ住民に非常に不評で、9月2日にはフランス駐屯軍をバレッタ要塞に撤退させた。^[4] 10月初旬までにイギリス軍とポルトガル軍がマルタの非正規軍を補充し、海軍艦隊がバレッタ港を監視してフランス軍による補給と駐屯軍の増強を阻止した。^[5] 1799年初頭にフランスから少量の物資がバレッタに到着したものの、1800年初頭までに7か月以上船が到着せず、駐屯軍は飢餓に瀕していた。^[6]フランス軍は守備隊への補給のため、 1800年2月にトゥーロンから船団を派遣したが、2月17日にネルソン艦隊がマルタ沖で船団を拿捕し、その後の戦闘で旗艦ジェネルーが拿捕され、コントレアミラル・ジャン・バティスト・ペレが戦死した。^[7]

ペレからの補給品がなかったため、守備隊は食糧不足に陥り続け、3月までにヴォボワとヴィルヌーヴはフランスに緊急支援を要請することを決めた。この作戦のために彼らは、ソルニエ艦長指揮下の80門砲搭載のギヨーム・テル号を選んだ。その理由の1つは、船の状態と大きさから、ヴォボワは900人以上の兵士を乗せることができ、その多くは病人や負傷者だったからである。^[8]コントレアミラルのデニ・デクレが船長となり、ヴォボワとヴィルヌーヴは出発日を3月30日に確定した。フランス軍がこの遠征を準備している間、イギリス軍は指揮官不在にもかかわらず封鎖を続けた。ネルソンは、上官のキース卿からの特別命令に反して、不倫関係にあったイギリス大使ウィリアム・ハミルトンの妻、エマ・ハミルトン夫人のもとへ行くため、シチリア島のパレルモに退避していた。^{[9]彼の不在中、指揮権は}HMS カロデンのトーマス・トラウブリッジ艦長に引き継がれ、その後HMS ライオンのマンリー・ディクソン艦長に引き継がれた。^[10]

3月30日23時、南からの強い風が吹く中、ギヨーム・テルはバレッタを出航し、デクレは暗闇に乗じてイギリス軍の封鎖を逃れようとした。ディクソンは島の周囲に艦隊を展開し、バレッタはヘンリー・ブラックウッド艦長のフリゲート艦 ペネロペ号に監視されていた。^[8] 23時55分、ブラックウッドの見張りがギヨーム・テルを発見し、艦長は追跡を開始し、ジョージ・ミラー艦長のブリッグ艦 ミノルカ号に、遠くにかろうじて見えていたディクソンにメッセージを伝えるよう命じた。^{[11]ブラックウッドはまた、}ペネロペ号が追跡する中、上官に発見を知らせようとした。^[12]

ブラックウッドは急速に戦列艦に追いつき、00:30 までにフリゲート艦は射程圏内に入り、ギヨーム・テルの艦尾の下に接近して着実に砲火を浴びせたが、デクレは艦尾に備えられた軽砲、スターン・チェイサーでしか応戦できなかった。^[13]デクレは、ペネロペと交戦するために立ち止まれば、南の水平線上に見えていたベリーの戦隊の残りがすぐに彼を圧倒するだろうと認識していた。そのため、彼は重い戦列艦が軽量で高速なフリゲート艦を追い越せることを期待して北東への航行を続けた。しかし、ペネロペは速すぎたため、ブラックウッドは相当な技術で艦を操縦し、デクレの艦尾を何度も追い越して、フランス艦に数発の舷側砲弾を浴びせた。^[14]

ブラックウッドの攻撃は大成功で、3月31日の夜明けまでにギヨーム・テルはメインとミズントップマスト、メインヤードを失い、デクレの航行速度が大幅に低下した。このフランス艦も交戦で大きな損害を受けたが、ペネロペは1人の死者と3人の負傷者にとどまり、ほとんど無傷だった。^[13]イギリス軍の増援が南から到着していた。ディクソン艦長の64門艦ライオンは午前1時にミノルカの警告を受け取り、直ちに追跡に出航し、ブリッグ艦を風下から少し離れたところにいたエドワード・ベリー艦長のフード ロイアント^{に向かわせた。 [15]}午前5時までにディクソンは交戦できる距離まで接近し、ペネロペとギヨーム・テルの間を通り抜けてフランス艦の左舷に3連発の舷側砲弾を発射した。動きが鈍くなったギヨーム・テルの前方で発砲したライオンは、敵の船首を横切ってジブブームを撃ち落とし、ディクソンが船首を横切る位置を維持し、フランス船を一方から攻撃し、ペネロペがもう一方から同じことをすることができた。^{[11]これらの動きの間に、ディクソンの船は}ギヨーム・テルの索具に短時間絡まり、2度の決然としたイギリス船への乗り込みの試みは、船が解かれると撃退された。^[16]

30分間、ライオンはより大型のギヨーム・テルに砲撃を続けたが、ディクソンはフランス艦の舷側砲火の射程外に完全に自分の艦を保つことができず、05:30までにその後の損害が影響し、ライオンは後退してフランス艦の後方に落ちたが、ペネロピの横では射程内に留まっていた。^[14] 06:00、ギヨーム・テルは3度目の攻撃を受け、ベリー自身がフードロワイヤンで戦闘中の艦隊に追いつき、フランス戦列艦の右舷側に沿って引っ張った。ベリーはデクレに降伏を要求して呼びかけ、要求に合わせて3発の舷側砲火を放ったが、デクレはそれに対して自軍の砲火で応戦した。^[8] フードロワイヤンは全帆を揚げていたため、最初の砲撃で索具に深刻な損傷を受けた。この索具によって速度が増したため、フードロワイヤンはフランス艦の前方に移動せざるを得なかった。^{[11]ベリーは}ギヨーム・テルの横に戻って作業を開始し、残存していたフランス軍の索具の多くを急速に破壊する砲撃を再開した。これにより、フードロイアントが緊急修理を行うために後退する間に、ライオンとペネロペが戦闘に戻ることができた。 ^[15]

午前6時30分までに、数で大きく劣勢だったフランス艦はメインマストとミズンマストの両方を失い、フードロワイヤンは午前8時までにフォアマストを折り畳むのに間に合うように戦闘に戻った。午前8時20分、帆を上げる手段がなく、砲塔のほとんどが残骸で見えなくなったため、デクレはこれ以上の無駄な人命損失を避けるために降伏した。^[17]彼の船は危険にさらされていた。マストがなく強風のため、船は激しく横転し、沈没を防ぐために下甲板の砲門を閉じなければならなかった。フランス艦の死傷者は900人以上の乗組員のうち200人以上に上り、^[18]デクレとソルニエの両者が重傷を負った。^{[19]イギリス軍の損害は軽微で、}フードロイアントではベリーを含む8名が死亡、64名が負傷、ライオンでは8名が死亡、38名が負傷、ペネロペでは1名が死亡、3名が負傷（うち1名が致命傷）した。被害は均等に分散しており、フードロイアントが最もひどく、船体と全てのマストが損傷し、ミズンマストは12:00頃に倒れて5名が負傷した。ライオンはフードロイアントほどではないものの大きな被害を受け、ペネロペはマストと索具が軽傷を負ったのみであった。マルタ島が見える場所で始まった戦闘は、シチリア島のパッサロ岬の南西およそ21海里（39km）で終了した。^[15]

フードロワイヤン号とライオン号はどちらも損傷がひどく、マストを失ったフランス船を効果的に曳航することができず、結果としてペネロペ号は破壊されたギヨーム・テル号をシチリア島のシラクサまで運ぶこととなった。 ^[18]最終的に船はイギリスへの航海に耐えられる程度に修理され、マルタ号という名前でイギリス海軍に加わった。マルタ号は、2年前にナイル川で拿捕されたトンナン号 とともにイギリス艦隊で最も強力な3等艦となり、長年にわたって活躍し、^{[20] 1805年の}フィニステレ岬の海戦にも参加した。

イギリス軍将校らは、ナイルの戦いを逃れた最後のフランス戦列艦ギヨーム・テルの拿捕で賞賛された。ネルソンは、不在により「地中海でのキャリアの最高の栄誉となるはずだったものを逃した」として、ベリーに「最近の栄光の機会におけるあなたの行動と人格は、あなたの名声を羨望の域を超えさせている」と書いた。 ^[21]しかしネルソンの賞賛にもかかわらず、ベリーはその後特に批判にさらされ、特に歴史家ウィリアム・ジェームズは1827年にこの戦争の歴史を次のように書いている。

「フードロイアントが単独でギヨーム・テルと遭遇していたら、この戦闘はこれまで遭遇した中で最も強力な二隻の船の間で行われていただろう。フードロイアントが主に乗組員の数でわずかに劣勢であったことは、イギリスの船長が文句を言うようなことではなかったが、それでも、勇敢な乗組員を擁し、優れた指揮を執っていたギヨーム・テルが、勝利する可能性は同等であった。」

— ウィリアム・ジェームズ、1827年、^[18]

ジェームズは、勝利の称賛の大半は、ギヨーム・テルに大きく劣勢だったにもかかわらず、フランス軍の撤退を遅らせる目的で攻撃を成功させたブラックウッドとディクソンの艦隊に帰した。また、彼はデクレの戦闘での行動を高く評価し、「ギヨーム・テルの防衛よりも英雄的な防衛は、海軍の行動記録の中に見当たらない」と述べた。^[18] 第一統領ナポレオン・ボナパルトも同様の結論に達し、デクレが戦闘後すぐに交換されたとき、彼には名誉勲章が贈られ、後にレジオンドヌール勲章に改められた。彼はまた、ビスカヤ港ロリアンの海事長官の地位も与えられた。^[19]

ギヨーム・テルの船上で、イギリス軍はバレッタの食糧不足が深刻である証拠を発見した。「ギヨーム・テルで見つかったのは、安全のためと提督の船尾調理室を特別に利用するために吊るされたラバの脚だけだった」 ^{[22] 。}ギヨーム・テル捕獲の知らせは、イギリス軍の包囲軍からすぐにヴォボワに伝えられ、島の明け渡しを要求された。フランスの将軍は、食糧が減りつつあるにもかかわらず、「この場所は良い状態にあり、私は祖国と名誉を守るためにあなたの提案に耳を傾けるつもりはない」と述べて拒否した。ヴォボワの反抗にもかかわらず、守備隊は急速に飢えに苦しみ、フランス軍司令官は9月4日まで抵抗したものの、最終的にはバレッタとそのすべての軍事装備をイギリス軍に引き渡さざるを得なくなった。^[23]

• アダキンス、ロイ＆レスリー（2006年）。『すべての海をめぐる戦争』アバカス。ISBN 0-349-11916-3。
• ブラッドフォード、アーンレ（1999）[1977]。ネルソン：本質的な英雄。ワーズワース軍事図書館。ISBN 1-84022-202-6。
• クロウズ、ウィリアム・レアード（1997）[1900]。イギリス海軍、初期から1900年までの歴史、第4巻。チャタム出版。ISBN 1-86176-013-2。
• ガーディナー、ロバート編 (2001) [1996].ネルソン対ナポレオン. キャクストンエディションズ. ISBN 1-86176-026-4。
• ジェームズ、ウィリアム（2002）[1827]。イギリス海軍史、第2巻、1797-1799年。コンウェイ海事出版社。ISBN 0-85177-906-9。
• ジェームズ、ウィリアム（2002）[1827]。イギリス海軍史、第3巻、1800-1805年。コンウェイ海事出版社。ISBN 0-85177-907-7。
• モスタート、ノエル (2007)。『風にのった航海：帆を上げて海上で行われた最大の戦争 1793 – 1815』。ヴィンテージ ブックス。ISBN 978-0-7126-0927-2。
• ウッドマン、リチャード（2001年）。『海の戦士たち』コンスタブル出版社。ISBN 1-84119-183-3。