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達成地位とは、人類学者ラルフ・リントンが提唱した概念で、個人の功績に基づいて獲得できる社会的地位であり、自らの努力によって勝ち取ったり、選択したりするものです。これは帰属地位とは正反対のものであり、個人の技能、能力、努力を反映しています。達成地位の例としては、オリンピックメダリスト、大学卒業生、技術専門家、終身在職権を持つ教授、トーナメント優勝者などが挙げられます。
社会的に見て、地位は重要な意味を持つ。なぜなら、地位には、特定の立場にある人々が期待され、あるいは奨励される権利、義務、行動、責務が伴うからである。こうした期待は「役割」と呼ばれる。例えば、教授の役割には、学生への教育、質問への回答、そして公平かつ適切な態度をとることなどが含まれる。
帰属的地位とは、性別、人種、親の社会的地位など、本人の意思では制御できない特性に基づいて個人または集団に割り当てられる地位のことである。これは通常、閉鎖的な社会に見られる。達成的地位は、達成した一連の課題や目標を通じて獲得されるという点で、帰属的地位とは区別される。
多くの地位は、業績と生まれつきの要素が混ざり合ったものである。例えば、医師という地位を自ら獲得した人は、裕福な家庭に生まれたという生まれつきの地位も持っている可能性が高い。これは一般的に、開かれた社会や社会階級社会に見られる特徴である。
社会移動とは、幼少期の家族の地位と比較して、社会階層システムの中で自身の地位を上下させる能力を指します。地位を獲得した人の中には、自身の功績や業績によって社会システムにおける地位を向上させた人もいます。しかし、不正行為や意図せず地位を得た人もいます。
悪名高い犯罪者になるなど、社会システムにおける地位が低下するような形で、地位を獲得してしまう人もいるかもしれない。人々の行動によって社会における地位が上昇したり下降したりする社会は、開放システムと呼ばれる。閉鎖システム社会では、社会的な流動性は限られる。
文化資本とは、社会学者ピエール・ブルデューによって提唱された概念である。これは、獲得された特性と帰属された特性の両方を指し、個人の社会的地位に貢献する望ましい資質（物質的なものか象徴的なものかを問わず）を意味する。つまり、個人が持つあらゆる利点であり、社会における地位を高めるものを指す。
それには、高い期待、知識、技能、教育といったものが含まれる可能性がある。
親は子供たちに文化的資本、つまり教育システムを快適で親しみやすい場所にし、子供たちが容易に成功できるような態度や知識を与える。他にも様々な種類の資本が存在する。
ソーシャルキャピタルとは、個人が所属するグループ、人間関係、ネットワークを指します。これは、業績レベルにも大きな影響を与える可能性があります。
工業化は一般の人々の生活水準を大幅に向上させたが、同時にその向上を必然的なものにした。平均的な労働者の生産性を向上させるためには、より多くの教育と訓練を受ける必要があり、その結果、平均的な労働者は代替不可能な存在となり、より強い力を持つようになった。したがって、労働者のより大きな分け前を求める要求を満たす必要が生じたのである。
社会学者のロドニー・スタークによれば、裕福な家庭に生まれたことや政治的なコネを持つことが成功に不可欠だと考えるアメリカ人は少ない。対照的に、他の先進国では、そうした要素が成功に必要だと考える人が多い。アメリカ人は、そうした国々の人々よりも、「勤勉」が成功に非常に重要だと考える傾向が強い。ほとんどの国で勤勉は重んじられているが、例えばイタリア人は、政治的なコネが必要だと考えるのと大差なく、勤勉を非常に重要だと考える傾向はそれほど強くない。
一般的に、低所得者層は社会階層を上昇し、地位を獲得する上でより良い例となる。これはほとんどの場合において明らかであり、低所得者はより高い地位を目指す意欲を持っているか、あるいは経済的なプレッシャーに直面し、自らの野心と努力を追求しようとするからである。高所得者層は地位獲得の結果である場合もあるが、スキル不足や昇進の可能性など、他の要因も影響している。また、職種によっては他の職種よりも給与が高い場合もある。
場合によっては、高収入を得ている人々は、不当にその地位を獲得したか、あるいは（君主や家族経営の企業など）地位と収入が当然のものであった可能性がある。また、偶然に高収入の地位を得た可能性もある。
自らの地位を定める特権を持たない人々は、一般的に、自らの地位を獲得しようとする動機がより強い。彼らが暮らす社会の経済状況もまた、彼らの地位、そして地位を獲得できる程度に影響を与える要因の一つとなる傾向がある。
例えば、アメリカ人は他の先進国の人々と比べて、現在の所得格差に異議を唱える傾向が低い。ロドニー・スタークによれば、1992年には、自国の所得格差が大きすぎると強く同意したアメリカ人はわずか27%だった。対照的に、ロシア人、イタリア人、ブルガリア人の半数以上がこの意見に同意していた。
あらゆる社会において、個人の社会的地位は、生まれながらにして備わった特性と後天的に獲得した特性の両方によって決まる。しかし、その過程において、社会によって大きく異なる点がいくつか存在する。例えば、地位を決定する際に用いられる属性、生まれながらにして備わった属性と後天的に獲得した属性の相対的な重要性、社会移動の全体的な可能性、実際に起こる移動率、そして特定の集団が社会的上昇を享受する上での障壁などが挙げられる。
中世ヨーロッパにおける身分は、主に生まれによって決まっていた。貴族階級に生まれた者は高い地位を維持しやすく、農民階級に生まれた者は低い地位にとどまる傾向があった。このような政治体制は封建制として知られ、社会的な流動性はほとんど認められていなかった。
ボリビアではかつて、土地、家畜、農民を売りに出すという新聞広告があった。農民は必ずしも奴隷ではなかったが、社会階級に属し、住んでいる土地や耕作している土地に縛られていたため、働くことを強いられていた。 こうした社会的な相互作用は、主に人々の強い伝統への信念と過去の行動を尊重する姿勢に基づいている。1971年、エルネスト・ラクラウはラテンアメリカが封建的か資本主義的かという議論を取り上げた。彼は、ラテンアメリカの社会システムはヨーロッパやアメリカ合衆国の資本主義システムとは大きく異なり、社会的な相互作用において封建的なアプローチに近いと結論付けた。
階層の形成は、与えられた地位と獲得した地位の両極性とは異なります。[ 1 ]カースト制度では、帰属が地位の圧倒的な基盤となります。南アジアやエジプト、インド、バリ、チベット、日本などの世界の他の地域の伝統的な社会はカーストで構成されていました。各グループは特定の職業に限定されていました。ゴミ収集などの低賃金の職業は1つのカーストに留保され、そのメンバーは他の職業に就くことが禁じられていました。同様に、司祭や金細工師などの高度な技能を要する職業は、別のカーストに留保されていました。
However, some people managed through talent and luck to rise above their given caste. For example, great aptitude as a soldier was often a way to reach a higher status.
{{cite book}}: ISBN / Date incompatibility (help)online editionArchived 2011-06-04 at the Wayback Machine