8トラックカートリッジ

発明家のジョージ・イーシュは1953年にフィデリパックカートリッジ、またはNABカートリッジと呼ばれる設計を考案しました[ ^{11 ] 。}これは後にマンツステレオパックだけでなく、1960年代後半から1990年代初頭にかけてのさまざまなモノラルBGMシステムにも使用されることになります。

彼の着想は、ベルナール・クジーノが1年前に発明した、エンドレステープカートリッジ技術を採用した初期の製品の一つであるオーディオベンダーから得られた。テープは、録音データが記録される内側のリング状のテープリールを通過し、外側のリング状のリールを通って戻ってくる仕組みだった。当初、この機構はリール・トゥ・リール式のオーディオテープレコーダーに実装されることを想定して開発された。

その後、クジーノは既存のテープレコーダーに取り付けられるプラスチックケースを開発しました。このカートリッジは、ジョン・ハーバート・オアによって「オルトロニック・タペット」として販売されました。この世代では、テープは磁気コーティングがリールの内側を向くように巻かれていました。後のカートリッジタイプでは、磁気層がリールの外側を向くようになったため、専用のレコーダーで再生する必要がありました。キャプスタンによるテープの牽引が加わると、ユーザーはテープを通す必要なくカートリッジをレコーダーに押し込むだけで済むという利便性を享受できるようになりました。これらのカセットは、カートリッジの外側からテープにアクセスするため、テープヘッドスライダーのための内部スペースを必要としませんでした。

これらの新しいカセットを基に、ジョージ・イーシュは1954年にフィデリパック・カートリッジを開発した。プレイテープや留守番電話のアナウンステキスト用のエンドレスループ・コンパクトカセットは、他の類似しているが互換性のない留守番電話テープとともにこの技術で作られた。オリジナルの別個の巻き取りリールは、供給リールの下にプラッターを置いて2つを結合し、牽引のためにリールの縁の穴が取り除かれた。このようなカセットには背面巻き取りリールがなかったので、巻き戻しは不可能だった。以前は、同様の技術がテフィカートリッジにテフィフォン溝付きビニール音波テープを格納するために使用されていたが、幅が16 mmで8トラックの2倍以上であり、フィルムの厚さが3ミル（75 μm）であるため、リールの利点はなかった。

もう一つの類似技術は、複数のエンドレスループ技術を一度に組み合わせたLaBelle Tutor 16でした。35mmフィルムストリップを16mmに縮小し、Fisher Price Movie Viewerに似たエンドレスループフィルムカートリッジに装填しました。Fisher Price Movie Viewerは、16mmアニメーションのサイレント短縮版を使用していました。このカートリッジの底部は、その下にあるサウンドカートリッジの上部として機能し、サウンドカートリッジは基本的に8トラックと同じでした。唯一の違いは、録音にモノラルNABカートリッジと同じ2トラック形式を使用し、 8トラックと同じ3-3/4 IPS速度（9.5cm/秒）で、一方のトラックにプログラム素材、もう一方のトラックにサブソニックのピクチャーチェンジオートメーショントーンが記録されていたことです。

サイレント映画とトーキー映画の両方が、8 mm と 16 mm の構成で、光学式または磁気式の音声フォーマットで、エンドレス ループとしても制作されました。これらは、店舗のエンドキャップ販売ツールから、移動中のエンジニアリングの説明書、初期のポータブル航空機内映画まで、さまざまな用途で使用されました。カートリッジ内部に機構の一部を配置する代わりに、そこに配置されている唯一の部品は、フィルムを通して光を反射し、内部の曇りガラススクリーンまたは別のミラーを反転させて画像の方向を変えることによって外部スクリーンに光を照射するための 45° ミラーでした。

リアジェットステレオ8カートリッジは、 1963年にビル・リアーの下でリアジェット社に勤務していたリチャード・クラウスによって設計されました。主な変更点は、ピンチローラーをテーププレーヤーの一部にするのではなく、カートリッジ自体にネオプレンゴムとナイロンのピンチローラーを組み込むことで、機械的な複雑さを軽減したことです。リアーはまた、テープテンション機構やテープの滑りを防止するインターロックなど、Eashカートリッジの内部部品の一部も削除しました。ステレオパックカートリッジは複雑な設計のためジャミングを起こしやすかったため、リアーは再設計に取り組み、トラック数を2倍にし、録音時間をまず80分に、次に100分に2倍にしました。^{[ 12 ]}

4チャンネル8トラックは、右の写真のように左上隅に切り欠きがあることで識別できました。このようなブランクテープは、7インチ（19cm）の大きな穴のシングルレコードを従来のターンテーブルで再生できるようにするために販売された45回転アダプター と同様に、切り欠き部分に白いスペーサーが入った状態で販売されていました。この切り欠きによって新しいヘッドの2番目のトラックセットがアクティブになり、元々はステレオテープのプログラム3と4を再生し、プログラム1と2を読み取るヘッドと同時に使用されていました。

これらのテープは、1970年秋の音楽シーズンに向けて初めて販売された。奇妙なことに、 4チャンネル・クアドラフォニックではなく、最後のステレオパック4トラック・マンツカートリッジテープも、通常のステレオ8テープと同様に、同時期にまだ生産されていた。

ステレオパックと同じ量のテープをアルバムに使用するという従来の方式に戻したことは、消費者にとって少々不便だった。「LPと同じ低価格で2枚のアルバムを1本のテープに収録」という方法はもはや不可能になったからだ。8トラックのダブルアルバムのクアドラフォニック盤は、2本、あるいは（クラシック音楽の場合は）3本のテープを使用する必要があった。

アルバムの収録時間が50分を超え、ステレオ8トラックで録音できる時間の半分を超え、2本目のテープを作成するのに十分なプログラム素材が残っていない場合、プロデューサーはアルバムを1プログラムあたり25分という時間制限に収めるために、いくつかの曲を編集または削除した。商業録音は、20年前に2トラックステレオテープを悩ませたのと同じ、やや縮小されたプログラムの問題に逆戻りしていた。4チャンネルカセットは1974年から実験的に導入されたが、デジタルが普及する直前の10年後にカセットポータブルスタジオが確立されるまで、普及することはなかった。

4トラックと8トラックのカートリッジの人気は、自動車産業の好況から高まりました。^{[ 13 ]} 1965年9月、フォード・モーター・カンパニーは、1966年モデルの3車種（スポーティなマスタング、豪華なサンダーバード、高級なリンカーン）のオプションとして、工場装着およびディーラー装着の8トラック・テープ・プレーヤーを導入しました。 ^{[ 14 ]}また、RCAビクターは、R​​CAビクターとRCAカムデンのレーベルから、レコーディング・アーティストのカタログから175種類のステレオ8カートリッジを発売しました。^{[ 15 ]} 1967年モデルイヤーまでに、フォードの全車種でこのテープ・プレーヤーのアップグレード・オプションが提供されるようになりました。初期の工場装着のほとんどは、ラジオとは別のプレーヤーでしたが（画像に示されているように）、ダッシュボードに取り付けられた8トラック・ユニットは、AMラジオやAM/FM受信機と組み合わせて提供されました。^{[ 16 ]}

8トラックフォーマットは、その利便性と携帯性から着実に人気が高まった。1966年に家庭用プレーヤーが登場し、消費者は自宅とポータブルシステム間でテープを共有できるようになった。1960年代後半には、8トラックセグメントは米国の家電市場で最大となり（1962年にコンパクトカセットが発売されたため、英国とヨーロッパでの販売は低調だった）、車載用8トラックシステムの人気が家庭用ユニットの需要を生み出した。^{[ 17 ]}「ブームボックス」タイプのポータブルプレーヤーも人気があったが、8トラックプレーヤー/レコーダーは広く普及せず、メーカーのタンディ社（ラジオシャックの電子機器店向け）を除いて、提供しているメーカーは少なかった。家庭用カートリッジシステムが利用可能になったことで、消費者は8トラックを、車載用という利便性だけでなく、33回転のアルバムスタイルのビニールレコードの代替品として考えるようになった。また、1960年代後半には、ビニールレコードの発売から1か月以内に8トラックテープフォーマットの録音済みリリースが届き始めた。 8トラック形式は、米国で最も人気のあるテープシステムとなり、最大の音楽ライブラリを提供した。^{[ 18 ]}

井上大輔は1971年にジューク8と呼ばれる最初のカラオケマシンを発明した。^{[ 19 ] [ 20 ]}

1968年、セガは8トラックプレーヤーを使ってバイクの音を再生するアーケード電気機械式ゲーム「モトポロ」を発売した。 ^{[ 21 ]}

ミルトン・ブラッドリーのOMNIエンターテイメントシステムは、1980年に初めて発売された電子クイズマシンゲームで、Jeopardy!や後のYou Don't Know Jackビデオゲームシリーズに似ており、質問、指示、回答に8トラックテープを使用し、残りのトラックの磁気テープデータストレージにオーディオ再生とデジタル信号を使用して正解をロードしてスコアをカウントします。1978年、メゴ社は、正解と不正解を判断するためにトラックを使用した2-XLおもちゃのロボットを発売しました。 ^{[ 22 ]} 1977年、スコットランドのGRインターナショナル社は、メロトロンやチャンバーリンミュージックマスターに似たカスタムメイドの8トラックカートリッジを再生するドラムマシン、バンドマスターパワーハウスを発売しました。カートリッジには、実際の楽器で録音されたドラムとパーカッションのリズムループが含まれています。これらは、テンポや楽器のバランスなど、ドラムマシンのコントロールを使用してある程度の処理を施すことができました。^{[ 23 ]}

8トラックテープの販売は1978年に米国でピークを迎え、その後急速に減少に転じた。^{[ 24 ]}コンパクトカセットの販売が勢いを増す一方、8トラックプレーヤーは新車や家庭ではあまり見かけなくなった。1980年までに、8トラックはソニーウォークマンの成功により、カセットに取って代わられつつあった。^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}カセットテープの販売は最終的に1983年までにLPに追いつき、その座を奪った。 ^{[ 28 ]}

米国では、1983年までにほとんどの小売店から8トラックカートリッジが姿を消した。1988年後半まで、コロンビアハウスやRCAミュージックサービスのレコードクラブを通じて、一部のタイトルは8トラックで入手可能だった。ラジオシャック（タンディコーポレーション）は、 1990年までリアリスティックブランドでブランクの8トラックカートリッジとプレーヤーを販売し続けた。 ^{[ 29 ]}