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北緯36度30分（「36度30分」と発音）は、地球の赤道から北に36度1/2度離れた緯線です。この緯線は、ミズーリ妥協の線としてアメリカ合衆国の歴史において特に重要です。この線は、ミシシッピ川の西にある将来の奴隷州と自由州を分けるために使用されましたが、この緯線より北に大部分が位置するミズーリ州は例外です。この線は今日でも文化的、経済的、政治的に重要な意味を持ち続けています。キンダー都市研究所は、サンベルトを北緯36度30分以南と定義しています。[ 1 ]
アメリカ合衆国では、北緯36度30分線は、テネシー川の西側、ミシシッピ川の東側の地域で、テネシー州とケンタッキー州の境界の一部を形成しています。この緯線はまた、セントフランシス川の西側の地域でミズーリ州とアーカンソー州の境界の一部を形成し、オクラホマ・パンハンドルとテキサス・パンハンドルの境界の一部を形成しています。バージニア州とノースカロライナ州、バージニア州とテネシー州、テネシー州とケンタッキー州の境界の残りは、北緯36度30分線の近くに位置しています。ケンタッキー州とテネシー州の境界は、バージニア植民地とカロライナ州の境界を定めた1665年の王立植民地境界に基づいて、北緯36度30分線と定義されました。
1779年と1780年に測量士が派遣され、テネシー川まで地上に境界線をマークした。西へ進むにつれて境界線は北にずれ、川に到達する頃には36°30′より約10′北になっていた。この誤差にもかかわらず、境界線は測量された線に沿って設定された。ケンタッキー州とテネシー州の境界線の最後の部分、テネシー川とミシシッピ川の間は、条約によってこの地域のネイティブアメリカンの権利主張が消滅した1819年以降まで測量されなかった。最後の部分はミシシッピ川から東へ36°30′に沿って測量された。ミシシッピ川の36°30′の測量の精度が比較的高かったため、議会はミズーリ州ブートヒールを除いて、その線を西に延長してアーカンソー準州の北の境界線とすることを決定した。[ 2 ]
北緯36度30分線は、アメリカ合衆国東海岸のバージニア州とノースカロライナ州の州境から始まる、ほぼ直線状の東西の州境線（多少のずれはあるが）の一部である。ただし、この州境とケンタッキー州とテネシー州の州境は、場所によっては北緯36度30分線より数マイル北に位置している。アーカンソー州の西側の州境線は、さらに北の北緯37度線である。
ミズーリ州南東部では、ミシシッピ川沿いのミズーリ・ブートヒールが南に約80キロメートル、北緯36度線まで、そして内陸に約50キロメートルまで広がっています。これは、この主要河川沿いの地域の政治家たちが、1836年にアーカンソー州となったアーカンソー準州ではなく、ミズーリ州に属する方が有利だと考えたためです。北緯36度30分線が、ミズーリ州とアーカンソー州の境界線の残りの部分を形成しています。
1820年のミズーリ妥協により、西半球の領土における奴隷制の合法性の北限は北緯36度30分と定められた。この妥協の一環として、メイン州（旧マサチューセッツ州の一部）が自由州として連邦に加盟した。この加盟により、米国上院における自由州と奴隷州の間の勢力均衡が維持された。
ミズーリ州の大部分は北緯36度30分線より北に位置していますが、ミズーリ州南東部に住む南部の農園主たちは、特に綿花農園での農業のために奴隷制を支持していました。そのため、ミズーリ妥協の一部はこのことから生まれました。また、アメリカ南部の奴隷州は、上院がアメリカ合衆国における奴隷制を廃止できないように、別の奴隷州の支持を得たいと考えていました。この状況は、ミシガン州、ウィスコンシン州、アイオワ州といった自由州が連邦に加盟するのと同時に、アーカンソー州、フロリダ州、テキサス州といった新たな奴隷州も加盟したため、数十年にわたって続きました。
1845年、テキサス共和国が奴隷州としてアメリカ合衆国に加盟した際、北緯36度30分以北の領土すべてを連邦政府に割譲することが義務付けられました。その後半世紀にわたり、この土地はカンザス州、コロラド州、ニューメキシコ州、オクラホマ州の一部となりました。1850年の妥協により、北緯36度30分がテキサスの最北端の境界線であることが確認されました。そして1861年、カンザス州は自由州として連邦に加盟しました。
1850年にニューメキシコ準州とユタ準州、 1854年にカンザス準州、 1861年にコロラド準州[ 3 ]が創設されたことにより、西部準州の1つであるニューメキシコの境界は北緯37度線まで北に移動した。ニューメキシコ準州は最終的にニューメキシコ州とアリゾナ州の2つの州に分割され、1912年に連邦に加盟したが、これは合衆国全土で奴隷制を廃止した憲法修正第13条からずっと後のことだった。
北緯36度30分線上のテキサス州の北の境界線と、北緯37度線上のカンザス州およびコロラド州の南の境界線の間の空白地帯は、後に1889年にオクラホマ・パンハンドルとなったノーマンズランドを形成した。ネバダ州の大部分（ラスベガスを含む）は北緯36度30分線より南に位置するが、1864年にネバダ州が連邦に加盟した当時はニューメキシコ準州に属していた。この土地は1871年に連邦政府によってネバダ州に譲渡されるまで、新設されたアリゾナ準州から分離されていなかった。
1850年の妥協案は、カリフォルニア州を北緯36度30分の線に沿って分割したり、その南側で奴隷制を認めたりする試みは一切行わなかった。カリフォルニア・ゴールドラッシュによって生み出された社会的・政治的状況がそのような考えを排除し、カリフォルニア州は自由州として連邦に加盟した。
アメリカ南北戦争（1861年～1865年）の間、北緯36度30分以南に位置するすべての州はアメリカ連合国に加わった。バージニア州を除く、北緯36度30分以北に領土を持つすべての州は合衆国に留まったが、ケンタッキー州とミズーリ州には、通常の州議会と並行して選出される連合国議会が存在した。
本初子午線から東に向かって、北緯36度30分線は次の地点を通過する。