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2009年5月20日、米国の法執行機関は、ニューヨーク州ニューバーグの空軍州兵基地から飛び立つ軍用機を撃墜し、 FBIから提供された武器を使ってブロンクスのリバーデール地区にある2つのシナゴーグを爆破するという、FBIの情報提供者によってでっち上げられた偽の計画に関連して、4人の男を逮捕した。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]このグループを率いていたのは、ニューヨーク州自動車局を詐欺した罪で国外追放されるのを避けるためにFBIのために働いていたパキスタン人の犯罪者、シャヘド・フセインだった。[ 5 ]フセインは米国でテロ関連の罪で起訴されたことはなく、この計画での彼の働きに対してFBIから約10万ドル[ 6 ]の報酬を受け取っていた。
FBIが、一見裕福そうな情報提供者を使って、低所得の被告4人に高級品や多額の金銭、寛大な便宜を約束したことが、FBIが囮捜査を行ったとの非難につながった。[ 1 ] [ 2 ] 2013年8月23日、マンハッタン控訴裁判所は2対1の投票で、有罪判決を覆すための控訴を棄却した。ジョン・O・ニューマン判事は、被告ジェームズ・クロミティの発言を意図の証拠として挙げた。反対意見で、デニス・ジェイコブス首席判事は、以前の意図の証拠はほとんどなく、クロミティは陰謀に加わるよう「しつこく迫られた」と述べた。3人の判事全員が、他の3人の被告による囮捜査の主張を全員一致で却下し、政府の不正行為を理由に有罪判決を覆すべきだという4人の被告全員の主張を却下した。[ 7 ] 2023年7月、コリーン・マクマホン判事は、共謀者3人の人道的釈放を命じ、彼らはクロミティが報酬を支払うと約束したから参加しただけだと述べた。 [ 8 ] 2024年1月、マクマホン判事は、刑務所に残っていた最後の被告人であるクロミティの釈放も命じた。[ 9 ]
この攻撃未遂事件は、 2005年のロサンゼルス爆破計画、2007年のフォート・ディックス攻撃計画、2009年のリトルロック徴兵事務所銃撃事件、そして9月11日の同時多発テロなど、米国内の軍事施設に対する一連の陰謀や未遂攻撃の一つとして挙げられている。
リバーデールでの過去の攻撃には、 1989年の『悪魔の詩』をめぐる論争中のリバーデール・プレスへの放火事件や、2000年のブロンクスのシナゴーグへの放火事件などがある。[ 10 ]
テロ容疑者は4人のイスラム教徒の男性で、うち3人はアフリカ系アメリカ人の米国市民、1人はハイチからの移民である。[ 11 ]ジェームズ・クロミティ（1964年12月24日生まれ）は、ニューヨーク州ニューバーグのマスジド・アル・イクラス・モスクで、アルバニーのホテル経営者でFBIの情報提供者であったシャヘド・フセインに最初に勧誘された。 [ 12 ] [ 11 ]クロミティは、そのモスクには数回しか行ったことがなかった。FBIの情報提供者は裕福な実業家を装い、25万ドルのオファーでクロミティを誘惑した。[ 13 ]
クロミティと共犯者のデイビッド・ウィリアムズ、オンタ・ウィリアムズ、ラゲール・ペイエンの3人は、前科はなかったものの、検察官からは「極めて暴力的な男たち」と評された。弁護側は、これらの男たちは、金銭を支払って情報提供者を雇わなければ、このような陰謀を企てることは決してなかっただろうと主張した。情報提供者の雇いは、そもそも存在しなかったはずのテロ計画を作り出すために政府資源を浪費する行為だと多くの人が考えている。彼らの誰一人として、材料を入手したり爆弾を組み立てたりするだけの金銭、知識、技能を持ち合わせていなかった。
報道によると指導者であるクロミティ（アブドゥル・ラフマンとも呼ばれる）は、自分はイスラム教徒として生まれ、両親はアフガニスタンに住んでいると主張した。彼はFBIの情報提供者に対し、米軍がアフガニスタンとパキスタンでイスラム教徒を殺害していることに憤慨していると語った。彼はブルックリンに住んでおり、ニューヨーク州北部とニューヨーク市で軽犯罪で27回逮捕された経歴があった。[ 3 ]
2009年4月、FBIの情報提供者はクロミティと彼の共犯者とされる3人を説得し、標的を受け入れさせた。彼らはブロンクスのリバーデール寺院と近くのリバーデール・ユダヤ人センターを爆破する予定だった。また、近くの空軍基地の軍用機にスティンガー地対空誘導ミサイルを発射する予定だったが、有人航空機を標的にしていたかどうかは不明だった。[ 4 ]
2010年8月下旬、フセインはクロミティが「ユダヤ人とユダヤ人を憎み、アメリカ国民、アメリカ兵を憎んでいた。彼はそれらの事柄に関して憎悪に満ちていた。彼は大統領（当時ジョージ・W・ブッシュ）を700回殺すと言っていた。なぜなら彼は反キリストだからだ」と証言した。[ 14 ]
パキスタンからの移民であるシャヘド・フセインは、2002年に運転免許証をめぐる詐欺で逮捕された後、FBIの情報提供者になることに同意した。[ 15 ]彼は以前、アルバニーで行われた無関係のテロ捜査で情報提供者として活動し、ヤシン・M・アレフとモハメド・モシャレフ・ホセインの有罪判決につながった。[ 15 ]ブロンクスの事件では、彼は襲撃者との会合の多くを音声とビデオで録画していたと報じられている。[ 4 ]
2008年、フセインは「マクスード」という名前でマスジド・アル・イクラス・モスクに現れ、ジハードと暴力について語った。陰謀が発覚した後にインタビューを受けた信者たちは、信者の「ほとんど」がフセインを密告者だと信じていたと述べた。誰も彼のジハードに関する発言を当局に報告しなかった。[ 16 ]クロミティは密告者に対し、アフガニスタンに戻り、できれば殉教者になりたいと伝えた。
2009年4月、クロミティと3人の共犯者は標的を選んだ。彼らはブロンクスのリバーデール寺院と近くのリバーデール・ユダヤ人センターを爆破し、スティンガー地対空誘導ミサイルを使って近くの空軍基地から飛び立つ軍用機を撃墜する計画を立てた。[ 4 ]
被告の襲撃犯は、シナゴーグを下見するためにウォルマートで携帯電話とカメラを購入した。彼らはニューバーグの銃器販売業者から銃を購入しようとしたが、販売業者は売り切れていた。その後、彼らは州南部へ車で行き、ブルックリンのブラッズギャングのリーダーから700ドルのピストルを購入した。[ 17 ]
2009年5月6日、男たちはコネチカット州スタンフォードへ向かい、地対空誘導ミサイルシステムと3つの即席爆発装置（IED）を受け取る予定だったが、いずれも実際に使用できるものではなかった。[ 4 ]スタンフォードへ向かう途中、男たちのうちの1人が連邦捜査官に尾行されていると感じた。彼らは安全だと確信するまでニューバーグに戻り、その後引き返してスタンフォードへ向かった。[ 17 ]
男たちは、ブロンクスのリバーデール地区にあるリバーデール寺院と近くのリバーデール・ユダヤセンターの外に停めた3台の車に、携帯電話に配線された偽の爆弾を仕掛けた。ニューヨーク市警察のレイモンド・W・ケリー本部長は、容疑者のうち1人が爆発物を仕掛け、他の3人は見張り役を務めたと述べた。[ 4 ] [ 12 ]
男たちは偽のスティンガーミサイルを持ってニューヨーク州ニューバーグのスチュワート空軍州兵基地の航空機を攻撃するために車両に戻ろうとしていたところ、法執行機関に阻止された。 [ 12 ] [ 20 ]この空軍基地は民間のスチュワート国際空港と施設を共有している。
男たちが車に戻ろうとした時、逮捕の合図が出された。ニューヨーク市警察の18輪車が通りの端を塞いだ。FBIの情報提供者は容疑者の車の運転手も務めていた。別の装甲車が到着し、警察の緊急対応部隊の警官が黒く焦げたSUVの窓を叩き割り、男たちを車から引きずり出し、地面に手錠をかけた。抵抗する者はいなかった。[ 21 ]
自動車爆弾とミサイルはどちらも、FBIの情報提供者の協力を得て計画者に渡された偽物だった。[ 18 ] 2つの手製爆弾にはそれぞれ約37ポンドの不活性物質が詰められており、C-4プラスチック爆薬のように見えるように設計されていたため、「誰にも危険はなかった」とケリーは述べた。[ 21 ]
クロミティ、オンタ・ウィリアムズ、デビッド・ウィリアムズ、ペイエンは、2009年5月21日の初公判で共謀罪と武器犯罪で起訴され、保釈なしで拘留されるよう命じられた。[ 22 ]彼らが直面した罪状、すなわち米国における大量破壊兵器の使用共謀罪と対空ミサイルの取得および使用共謀罪は、最高で終身刑となる可能性がある。[ 22 ]
4人全員が無罪を主張した。2010年3月、弁護側は囮捜査を理由に訴訟却下を求める申し立てを行った。政府から提供された資料（録音やFBI捜査官の宣誓供述書など）に基づき、弁護側は、この計画はFBIの情報提供者によって提案され、綿密に指示されたものであり、情報提供者は「標的を提案し、被告の食料品代を支払い、銃を購入し、偽の爆弾とミサイルを提供し、爆発物を組み立て、運転手役を務めた」と主張した。[ 23 ]
2010年8月下旬、政府の情報提供者シャヘド・フセインは、首謀者のジェームズ・クロミティが「ユダヤ人とユダヤ人を憎み、アメリカ国民とアメリカ兵を憎んでいた。彼はこれらの事柄について憎悪に満ちていた。彼は大統領を700回殺すと言っていた。なぜなら彼は反キリストだからだ」と証言した。 [ 24 ] 6週間の裁判の後、4人は有罪判決を受けた。4人の弁護士は、フセインが裁判中に偽証したとして再審の申し立てを行った。デビッド・ウィリアムズはヴィレッジ・ヴォイス紙に、4人は人を傷つける計画ではなく、フセインを騙す計画に関わっており、有罪となる発言は、4人が信頼できるテロリストであるとフセインに信じ込ませるために行われたと語った。[ 25 ]
2011年6月29日、クロミティ、オンタ・ウィリアムズ、デビッド・ウィリアムズの3人は、襲撃未遂事件への関与を理由に、マンハッタン連邦地裁のコリーン・マクマホン判事からそれぞれ懲役25年の判決を受けた。判事は被告人だけでなく、政府の捜査における過剰な対応も批判した。クロミティについて、判事は「ここで起きたことの本質は、国民をテロから守ろうと当然ながら熱心だった政府が、偏見に満ち、かつ暗示にかかりやすい、つまり単独ではテロ行為を実行できない人物にたどり着いたことだ。政府は彼の虚勢と偏見に基づく空想からテロ行為を作り出し、そしてその空想を現実のものにしてしまった」と述べた。さらに判事は「政府は悪質な陰謀に潜入して阻止する必要はなかった。阻止すべき悪質な陰謀など存在しなかったのだ」と付け加えた。彼女は、被告らは「政治的あるいは宗教的な殉教者ではなく、単なる雇われの凶悪犯だ」と述べた。
判決前に、男たちはそれぞれ謝罪した。クロミティは「私はテロリストだったことは一度もないし、これからもテロリストになるつもりはない。このようなおとり捜査に巻き込まれてしまったことを非常に申し訳なく思っている」と述べ、裁判で録音テープに収録されていた反ユダヤ主義的な発言を真に信じていなかったと付け加えた。[ 26 ] 2011年9月7日、マクマホンはラゲール・ペイエンにも懲役25年の判決を下したが、政府の捜査対応に対する批判を繰り返した。[ 27 ]
2013年、連邦控訴裁判所は2対1の票決で、3人の被告が起訴された罪で有罪であるとの判決を支持した。ニューマン判事は、不正行為の主張を却下し、「すべての潜入捜査と同様に、政府が犯罪を犯す機会を作り出すこと、たとえ被告に犯罪を犯すために不可欠な物資を提供することであっても、適正手続きの限界を超えない…[FBI]捜査官は、クロミティが自分の願望を実行するためにどこまでやるつもりなのかを検証しなければ、職務怠慢となるだろう。政府捜査官が『アメリカのために何かをしたい』、あるいは殉教者のように死にたいと申し出るイスラム教徒に出会った場合、捜査官はその人物の宗教的見解が、米国に深刻な脅威をもたらす過激なイスラム教の暴力的な形態へと彼を駆り立てたかどうかを知るために、その人物の態度を調査する権利がある」と述べた。[ 7 ]
ジェームズ・クロミティは、ペンシルベニア州にある中警備の連邦矯正施設アレンウッド中級刑務所で刑期を務め、2024年4月17日に釈放された。 [ 28 ]
オンタ・ウィリアムズはカリフォルニア州にある中警備の連邦矯正施設メンドータで刑期を務め、2023年10月24日に釈放された。[ 29 ]
デビッド・ウィリアムズはペンシルベニア州の厳重警備施設である米国ポロック刑務所で刑期を務め、2024年1月24日に釈放された。 [ 30 ]
ラゲール・ペイエンはペンシルベニア州の厳重警備施設であるアレンウッド連邦刑務所で刑期を務め、2023年10月24日に釈放された。 [ 31 ]
2023年7月、マクマホン判事は、FBIが「不愉快な」と評したフセインを悪用し、クロミティを操って彼らに違法行為を強要したとして、オンタ・ウィリアムズ、デビッド・ウィリアムズ、ペイエンの情状酌量による釈放を命じた。マクマホン判事は、この3人を「不運で、簡単に操られ、貧乏な軽犯罪者」であり「小さな詐欺師」だと評し、クロミティがフセインから得た金で支払うと言ったからこそ参加したのだと述べた。[ 8 ]
ニューヨーク市長のマイケル・ブルームバーグは、ニューヨーク市警察を称賛した。他の地元政治家も法執行機関を称賛し、安堵を表明した。[ 4 ]ニューヨーク州知事のデビッド・パターソンは、この計画はニューヨークが直面する絶え間ないテロの脅威を示していると述べた。[ 18 ] 2009年5月30日、ニューヨーク州知事のデビッド・パターソンは、リバーデール・ユダヤ・センターとリバーデール・リフォーム・テンプルにそれぞれ2万5000ドルを支給し、セキュリティを強化すると発表した。この資金は国土安全保障省（DHS）から提供され、主に警報装置と監視装置の設置に充てられる。[ 32 ]
2014年にHBOで放送され、受賞歴もあるこの事件に関するドキュメンタリー「ニューバーグ・スティング」では、攻撃計画と資材はすべてFBIの情報提供者によって提供され、その情報提供者は25万ドルなどのインセンティブを提示して被告を誘い込み、明らかに罠を仕掛けたとされている。ドキュメンタリーでは、逮捕はハリウッド映画さながらに巧みに演出されたもので、爆弾はなかったにもかかわらず、複数の装甲車と爆弾処理班を含む様々な部署から100人以上の警官が不必要に動員されたとされている。FBIは、テロに対する国民の恐怖を維持し、その有効性に対する評判を高めることを常に目的としていたと主張されている。[ 33 ] [ 34 ]
シャヘド・フセインと同一人物と思われる男が、その後、ニューヨーク州北部で2018年に発生したショーハリー・リムジン事故に関与したリムジン会社を設立・運営した。この事故では、車に乗っていた18人と傍観者2人が死亡した。しかし、フセインは事故発生時には米国を離れており、米国の捜査官は彼を見つけ出すことも、尋問することも、事故と確実に結びつけることもできなかった。[ 35 ]この事故は、フセインの会社のずさんな車両整備とニューヨーク州規制当局の怠慢な監督が原因とされた。2021年の司法取引で、同社の日常業務を管理していたシャヘドの息子ナウマン・フセインは、事故における自身の役割について20件の過失致死罪を認め、 [ 36 ] 2023年に州刑務所で5年から15年の刑を言い渡された。[ 8 ]
2022年、米下院議員のエリス・ステファニクとポール・トンコは、 FBIに対し、事故前にシャヘド・フセインがリムジン会社で行っていた活動について何らかの認識があったかどうかを明らかにするよう求めた。2022年4月の下院情報委員会の公聴会で、ステファニクはFBI長官のクリストファー・A・レイに対し、フセインが情報提供者であった経歴が、リムジン会社の度重なる規制違反の責任から彼を保護するためにFBIが彼を保護した可能性があるかどうかを質問したが、レイは機密保持上の懸念を理由に直接の回答を拒否した。8月、ステファニクはフォックスニュースに対し、FBIから何の回答も受けていないと述べ、トンコの広報担当者もアルバニー・タイムズ・ユニオンの取材に対し同様の回答をした。[ 37 ] [ 38 ]
2023年7月27日、ニューヨーク南部地区の連邦判事は、4人の被告のうち3人による人道的釈放の申し立てを認めた。ニューヨーク・タイムズはシャヘド・フセインにコメントを求めたが連絡が取れず、パキスタンにいるとみられると報じた。[ 8 ] 2024年1月19日、マクマホン判事は、まだ刑務所に収監されている最後の被告であるクロミティの人道的釈放を命じ、彼の指導的立場は「考えられない」とし、フセインを「非常に不愉快」で「悪党」と呼んだ。[ 9 ]