2006年のタリバン攻勢は、2006年春にタリバンがアフガニスタン南部で開始した大規模な軍事攻勢である。この攻勢は、ヘルマンド州とカンダハール州に集中する3つの主要戦線で展開される予定だった。第1戦線はヘルマンド州北部を標的とし、サンギン、ノウザード、カジャキの各地区に焦点を当てた。第2戦線はヘルマンド州南部を標的とし、ガルムセルとナワの各地区に焦点を当てた。第3戦線、そして最も重要な戦線はカンダハール州西部で、マイワンド、ジャレイ、パンジワイの各地区を標的とした。[ 1 ]
この攻勢はタリバンの反乱を再び激化させ、 2001年にタリバン政権が崩壊して以来、アフガニスタン戦争における最も重大なエスカレーションとなった。その結果、タリバンは年末までにヘルマンド州、カンダハル州、ザブル州、ウルズガン州、ファラー州、ガズニー州の相当な地域を支配下に置き、アフガニスタン政府とは独立してイスラム法に基づく独自の行政機構を樹立した。
2001年末、タリバン政権は崩壊したが、同運動は新たに樹立された米国支援のアフガニスタン政府にとって脅威であり続けた。多くのタリバン戦闘員と指導部の大部分はパキスタンに逃亡し、その一部はパキスタン空軍によって北部都市クンドゥーズから直接空輸された。これにより、パキスタンからの直接支援を受けたタリバンの活動が復活する舞台が整った。[ 2 ]ジャラルディン・ハッカーニ一族を中心とするタリバン系のイスラム主義グループであるハッカーニ・ネットワークは、ほぼ直ちに小規模な作戦を開始した。[ 3 ] 2002年末までに、タリバンは再編成し、パキスタン全土に訓練キャンプを設置し、クエッタを作戦拠点とし、後にクエッタ・シューラ・タリバン(QST)として知られる組織を形成した。ムッラー・オマルはQSTの精神的指導者として活動し、戦略はタリバンの2つの評議会、すなわち指導評議会と諮問評議会によって策定された。[ 4 ]
2002年から2005年の間、アフガニスタンは比較的平穏に見えたが、根底にある部族間の緊張と欠陥のある米軍の行動により、農村部でタリバンの支持が復活した。1990年代にタリバンが設立されたカンダハルは、彼らの復活の中心地となった。 [ 5 ]ハミド・カルザイ大統領率いる新アフガニスタン政府は、農村部で基本的なサービスを提供するのに苦労した。政府は、行政構造の分断などの構造的な問題に直面し、熟練した専門家を効果的に引き付けたり維持したりすることができなかった。2005年までに、アフガニスタン国民のわずか6%しか電気を利用できなかった。世界銀行の調査によると、政府の援助は主に都市のエリート層に利益をもたらし、農村コミュニティの間で広範な不満と憤りを引き起こした。[ 6 ]さらに、タリバン支配下で政治権力を振るっていたイシャクザイ族、ヌールザイ族、ギルザイ族は、新政権からほぼ排除され、部族とカルザイ政権との和解をさらに複雑にした。[ 7 ]
2002年6月、第18空挺軍団司令官のダン・マクニール中将は、アフガニスタンに駐留する8,000人の米軍の戦闘作戦の指揮を執った。米国は対テロ活動を優先し、地元の部族問題への干渉を控えた。彼らの主な焦点は、タリバンとアルカイダの指導者を追跡して捕らえることであり、オサマ・ビンラディンが最優先の標的であった。[ 8 ]米特殊部隊は、徹底的な情報収集を怠り、受け取った情報に基づいて行動することに熱心であった。2002年2月、カンダハルに駐留する特殊部隊は、地元の情報に基づいてアルカイダの隠れ家であると信じて、ウルズガンの施設を夜間に襲撃した。しかし、「標的」はハミド・カルザイ大統領の同盟者であり、いわゆる「情報源」は彼らの部族のライバルであることが判明した。これは、誤った情報に基づいた米軍の性急な行動の結果、16人の死者を出した。[ 9 ]
2004年までに、タリバンはパキスタンからアフガニスタンへの通信ルートを確立し、カンダハル、ザブル、ウルズガンに隣接する山岳地帯の支配を強化した。タリバンがパキスタンからさらに多くの戦闘員を動員したため、南部で暴力が急増した。[ 10 ]タリバンは、最新の反乱戦術を学ぶために、イラクの反乱軍をパキスタンの部族地域に連れてきた。その結果、以前はアフガニスタンでは一般的ではなかったIED攻撃と自爆テロが採用された。自爆テロはソ連・アフガン戦争では使用されていなかったが、ムッラー・オマルはジハードに必要だと考えて、これらの極端な手段を承認した。[ 11 ]アフガニスタン警察は農村地域での治安維持に苦労し、住民が保護を求めても到着が遅れることが多かった。政府が農村地域を守ることができなかったため、農村地域はタリバンの安全な避難所となった。地元住民は政府による保護が不十分だったため、反乱軍を支援する以外に選択肢がなかった。[ 12 ]
政府の南部防衛能力をさらに弱体化させるため、新たなアフガニスタン国軍(ANA)の創設を促進するためにアフガニスタンの部族民兵を武装解除する取り組みが行われた。[ 13 ]この取り組みは武装解除・動員解除・社会復帰プログラム(DDR)として知られ、米国、国連、日本によって実施された。その結果、民兵の数は2005年までに10万人から8千人に減少した。カルザイ大統領は、武装解除が政敵を弱体化させることを認識して、武装解除を支持した。[ 14 ]
2006年初頭、国家保安局(NDS)局長率いるアフガニスタンのアナリストらは、タリバンが一般に考えられているよりもはるかに洗練されていることを示す調査を実施した。アフガニスタン国家保安局長のアムルッラー・サレハは、タリバンが民主的プロセスを弱体化させ、ヌールザイ族、ポパルザイ族、アリコザイ族、イシャクザイ族などアフガニスタン南部の主要パシュトゥーン族を寝返らせ、最終的には南部の農村に並行政府を樹立するという包括的な戦略を考案したと信じていた。[ 15 ]
NATOの同盟国は、 9/11テロ事件後、当初は米国を支持していたが、その後数年間でアフガニスタンへの関与を強めていった。米国防長官ドナルド・ラムズフェルドは、米国がアフガニスタンに深く関与しすぎていると考え、NATOが治安責任を引き継ぐことが解決策だと考えられた。[ 16 ] 2003年8月9日、NATOは国際治安支援部隊(ISAF)の任務を引き継ぎ、当初はカブールに限定されていた。2003年10月、国連安全保障理事会決議によりISAFの任務範囲が首都以外への拡大となり、最終的に2006年にNATO軍がアフガニスタン南部に展開するに至った。[ 17 ]
2004年までに、アフガニスタン北部と南部に13の地方復興チーム(PRT)が設立された。これらの地域は非パシュトゥーン人が多数を占め、北部同盟の影響力が強かったため、大きな安全保障上の脅威はなかった。しかし、ISAFが次にパシュトゥーン人が多数を占める南部に拡大すると、任務にとってより大きな課題が生じた。[ 18 ]
2005年12月8日、NATOはアフガニスタン南部への連合軍展開計画を完了した。カナダ軍はカンダハル、イギリス軍はヘルマンド、オランダ軍とオーストラリア軍はウルズガン、ルーマニア軍はカブールを担当することになった。これらの政府と軍の指導者たちは、事態の深刻さを過小評価していた。彼らは、長期にわたる戦闘ではなく、小規模な小競り合いが数回起こるだけだと考えていた。[ 19 ]
2005 年 12 月、イギリスの先遣隊がヘルマンドに到着し、地元の知事であるシェル・モハマド・アクンドザダとの間で困難が生じていると報告した。これにより、戦争全体を通してアフガン政治に対する外国の介入が最も大きく、イギリスはカルザイ大統領にアクンドザダをより西欧寄りのモハメド・ダウドに交代させるよう働きかけた。カルザイは同意したが、この動きは長く緊張を残した。[ 20 ] 1 月 17 日、国防省のマーティン・ハワードは下院国防委員会で証言した。彼は、ヘルマンドでの暴力は広範囲にわたる作戦ではなく、主に孤立した事件から成り立っており、イラクの状況とは対照的であると述べた。ハワードはまた、「住民がタリバンに回帰しているという証拠はない」とも述べた。[ 21 ]
カナダ軍の派遣は当初から困難に直面した。カナダPRTの責任者であるグリン・ベリーは、2006年1月15日にカンダハル市で自爆攻撃により死亡した。2月には、治安引き継ぎのため、カナダ軍タスクフォース・オリオンから約2,000人の兵士がカンダハル州に派遣された。この新しいカナダ軍には、3個機械化中隊からなる戦闘大隊とPRTが含まれていた。彼らは3個中隊を前線作戦基地に配置する計画を立てた。1つは北部マルテロ、1つはジャレイ、もう1つはスピン・ボルダックである。[ 22 ]
タリバンの軍事指導部は、ムッラー・オマルの信頼する副官であるムッラー・アクタル・モハマド・オスマニとムッラー・ダドゥッラーによって率いられていた。ダドゥッラーは2003年にカブールで自爆テロを指揮した後、南部戦線に戻ってきた。[ 23 ] 2005年後半、ダドゥッラーはカンダハルに大規模な戦闘員グループを派遣した。これらのグループはさまざまなルートを通って移動した。一部はパンジワイ南部の赤い砂漠を通ってパキスタンから北上し、その他はウルズガンとヘルマンドのヒンドゥークシュ山麓から下ってきたか、ザブルから西へ移動した。2005年11月と12月、パキスタンからの戦闘員がマイワンド地区に集結し、小競り合いとIED攻撃が増加した。警察はこれらの脅威に圧倒され、ジャレイ、パンジワイ、マイワンドにはそれぞれ約35~50人の警官しか配置されていなかった。[ 24 ]
2006 年初頭、ムッラー・オマルは副官のムッラー・バラダルとムッラー・オバイドゥッラーに動き出すよう指示した。ムッラー・ダドゥッラーはヘルマンド州北部に向かい、バグラン、ノウザード、サンギン、ムサ・カラ、カジャキの5 つの地区にまたがる約 10 万人のアフガン人が住む地域に影響力を及ぼし始めた。ダドゥッラーはヘルマンド州北部で数か月を過ごし、作戦を指揮し、タリバンの存在感を強化した。「彼の帰還は 5 年間の干ばつの後の雨の到来のようだった」と地元の司令官は語った。[ 1 ]米国大使館は反乱勢力の強化について警告し、タリバンが 2 月にノウザード、サンギン、ムサ・カラに対して同時攻撃を開始したことを指摘した。[ 25 ]タリバンがこの時期に行動を起こした理由は、7月1日までに完了する予定だったISAFへの治安任務の移管が、アフガニスタンにおける米軍の駐留が長期的には維持されないという証拠と見なされたためかもしれない。[ 22 ]
反乱軍の攻撃に対する防衛は、アフガニスタン軍がまだ状況に対処するには規模が小さすぎたため、アフガニスタン警察に大きく依存していた。ヘルマンド州には約1,700の警察部隊があり、カンダハル州には1,900の部隊があった。これらの部隊の多くは都市部に駐屯しており、農村部での治安維持に苦労していた。アフガニスタン警察は訓練も装備も不十分で、機能するカラシニコフ突撃銃を所持していたのはわずか15%だった。ほとんどの隊員は義務感からではなく、主に給料のために入隊したため、モチベーションが低かった。スピン・ボルダックのアブドゥル・ラジクの国境警備隊やアルガンダブのナキブ・アリコザイの警察隊など、いくつかの例外はあったものの、それらは全体的な状況を代表するものではなかった。[ 26 ]
春までに、タリバンはアルガンダブ川の南にあるパンジワイに移動し、同情的なヌールザイ族とギルザイ族の支援を受けて拠点を築こうとした。しかし、これらの部族は自分たちの村で紛争が起こるのを望まず、タリバンに別の場所へ行くように言った。この要求を受け入れたタリバンは4月にジャレイに移動し、警察部隊への攻撃を開始し、その月を通して数回の衝突を行った。[ 22 ] 4月30日、アフガニスタン国軍の車列がゲレシュク近郊の幹線道路を走行中にIEDの攻撃を受けた。爆発によりアフガニスタン兵士4人が死亡した。第3落下傘連隊大隊の指揮官であるスチュアート・トゥータルは、その後の様子を「アフガニスタン国軍のピックアップトラックの荷台から死体の残骸が運び出されるのを見た」と描写した。[ 27 ]
5月、ムッラー・ダドゥッラーはアルジャジーラとのインタビューで、彼らの最終目標はラシュカルガルとカンダハル市の州都を占領し、これらの都市を拠点としてアフガニスタンの残りの地域を解放することだと述べた。ダドゥッラーはおそらくヘルマンドとカンダハルで合計約4,000人の戦闘員を動員できるだろう。[ 1 ]
事態の悪化により、最終的にイギリス軍はサンギン、ノウザード、ムサ・カラの各地区中心部に展開することになった。これが「小隊本部戦略」として知られるようになったものの始まりとなった。イギリス軍はヘルマンド州北部の遠隔地の前哨基地に駐屯し、タリバンの執拗で激しい攻撃に直面した。これらの前哨基地は長期間包囲されたままだった。[ 28 ]「地区中心部」は地区の行政の中心地として機能し、地区知事や警察署長などの政府機関が置かれていた。地区中心部にはバザールもあったが、実際にそこに住んでいる人はごくわずかだった。バザールの店主や事業主のほとんどは周辺の村に住んでいた。したがって、地区中心部を支配しても、そこを頻繁に訪れる人々を支配できるわけではなかった。[ 29 ]
4月、タリバンの脅威に対処するため、新たなイギリス軍部隊であるヘルマンド任務部隊が派遣された。主力戦闘部隊は第16空挺旅団で、主に第3落下傘連隊大隊が、まだ建設中のキャンプ・バスティオンに駐屯していた。任務部隊は3,300人の人員で構成されていたが、戦闘準備が整っていたのはそのうちの3分の1だけだった。5月下旬、イギリス軍は数回の救出作戦を実施したが、着陸後ほとんど何も見つからなかった。このことから、エド・バトラー准将は、イギリスの任務部隊が北部に拠点を築く必要があると考えた。5月末までに、イギリス軍の小隊宿舎がムサ・カラとノウザード地区の中心部に設置された。イギリス軍は地元警察と協力して活動したが、その有効性は「ほとんど冗談のようなものだった」と評された。[ 30 ]
人口3万人のサンギンは、アヘン市場で知られる交易拠点として重要な位置を占めていた。サンギンの支配は、北から南、マイワンドやパキスタン方面へのケシの輸送を容易にし、政府軍の駐屯地を遮断できるため、タリバンにとって戦略的に重要であった。 [ 31 ]
ムサ・カラでは、攻撃してきたタリバン軍は主に近隣地区出身者だったのに対し、サンギンの反乱軍は主に地元住民だった。これは、タリバンが政府に対する抵抗を煽るために利用した部族間の緊張関係に起因している。町の人口は主にアリコザイ族とイシャクザイ族という2つの主要な部族で構成されていた。[ 32 ] 2001年以来、アリコザイ族は地区知事や主要な行政職など、影響力のある地位を占めていた。逆に、イシャクザイ族は、特にサンギンのアフガン秘密警察の長を務めていたアリコザイ族の指導者ダド・モハメッドから虐待を受けていた。アリコザイ族は政府の地位を利用して、イシャクザイ族に税金を課し、嫌がらせをし、盗みを働いた。[ 33 ]その結果、ダドゥラが攻撃を開始したとき、イシャクザイ族は当然タリバン側についた。 2006年6月中旬までに、サンギンは大部分が反乱軍の支配下に置かれていた。[ 34 ]
6月19日、元地区知事でダッド・モハメッドの兄弟であるグル・モハメッド・カーンがタリバンによって殺害された。翌日、家族が遺体を引き取りに行ったところ、彼らもタリバンの待ち伏せ攻撃を受け、さらに30人が死亡した。ダッド・モハメッドは家族の避難を緊急に要請し、カルザイ大統領はイギリスに支援を要請した。4機のチヌーク輸送ヘリコプターが派遣され、第3落下傘連隊大隊をサンギンに輸送した。ダッド・モハメッドの家族を避難させた後、A中隊の90人が20人のアフガン警察官とともにサンギンに残り、治安を強化した。州知事のモハメッド・ダウドは、A中隊と交代するために50人の警察官が3日以内に到着すると保証した。しかし、約束された増援は実現しなかった。[ 35 ]
6月21日、イギリス軍の存在を警戒していた地元の長老たちは、イギリス軍にサンギンから立ち去るよう求めた。その夜、バザールの商店や路地に潜んでいたタリバン反乱軍は、迫撃砲、アサルトライフル、RPGで知事公邸のイギリス軍を攻撃した。7月1日、約30人の反乱軍がロケット弾の支援を受け、二方面からの攻撃を開始した。空挺部隊の重機関銃とアパッチ攻撃ヘリおよびA-10攻撃機の航空支援により、攻撃者は撃退された。イギリス軍は8人の死傷者を出した。その後1週間、1日平均5回の攻撃が発生し、空挺部隊は知事公邸を守るための終わりのない戦いに包囲された。[ 36 ]
6月14日、ニック・ワイト=ボイコット少佐率いるイギリス軍偵察小隊がムサ・カラに到着した。偵察小隊は25名で構成され、偵察を専門としており、駐屯任務には異例の部隊であった。しかし、資源が逼迫していたため、この任務に就ける部隊は彼らしかいなかった。ムサ・カラは2つのワジの交差点という戦略的に重要な位置にあり、交通の要衝であった。バグランとサンギン渓谷を結ぶルート沿いに位置し、町の中心部には2つの賑やかなバザールが並んでいた。警察署には約80名の警官が駐屯していたが、制服を着ていたのはそのうちの4分の1に過ぎず、タリバンの反乱軍と区別するのは困難だった。5月にはムサ・カラはタリバンの攻撃を何度か受けており、反乱軍にとって戦略的に重要な場所であることが示されていた。しかし、地元住民の支持が得られないことから、タリバンは成功が確実でない限り、新たな攻撃を仕掛けることを躊躇していた。[ 37 ]
ムサ・カラの警察署長アブドゥル・ウリーは、イギリス人から「ココ」というあだ名で呼ばれていた。彼は複雑な経歴を持ち、ソ連軍と戦ったムジャヒディンの一員として、また後にタリバンの一員として戦った。物議を醸す過去にもかかわらず、ウリーはイギリス軍にとって非常に貴重な存在だった。彼はタリバンの動きを深く理解しており、反乱軍の活動に関する情報を定期的に提供していた。残念ながら、通信上の問題がしばしば発生した。ある時、イギリス軍はアメリカ軍にムサ・カラを通らないように警告しようとした。「必ず待ち伏せされるだろう」と警告したが、メッセージは間に合わなかった。予想通り、アメリカ軍は反乱軍の攻撃を受け、航空支援を要請できるまで3時間にわたる銃撃戦となった。この小競り合いでアメリカ兵1人が負傷した。[ 38 ]
他の小隊の駐屯地と同様に、ムサ・カラも補給をヘリコプターに頼っていたが、敵の頻繁な攻撃により大きな困難に直面していた。ある重傷者の救出作戦中、イギリス海兵隊のパイロット、マーク・ハモンド少佐は、ムサ・カラに接近する際に激しい反乱軍の攻撃に直面した。重機関銃とRPGがヘリコプターを標的にし、RPGの1発はかろうじて命中を免れた。タリバンは着陸地点に迫撃砲弾を発射した。これに対し、チヌークの乗員は機内機関銃で応戦したが、敵の攻撃が激しかったため作戦は中止せざるを得なかった。数時間後、ヘルファイアミサイルと機関砲で武装したアパッチ攻撃ヘリに護衛されてチヌークが戻ってきた。チヌークが救出作戦を実行する間、アパッチは敵の活動を制圧するために絶え間なく射撃を行った。さらに、アメリカのA-10ウォートホッグも戦闘に加わり、毎分3,900発の砲弾を発射できる30mmガトリング砲を発射した。合同火力により敵は効果的に無力化され、負傷者の安全な避難が確保された。[ 39 ]
RC-Southは、緊急の増援が必要であることを認識し、ムサ・カラを救援するためにデンマーク偵察部隊を派遣することに同意した。7月26日、デンマークの装甲車両はムサ・カラ地区の中心部に突入したが、パスファインダーはそこから脱出することができなかった。[ 40 ]
6月、ダドゥラはヘルマンド州南部で攻勢を開始し、第二戦線を開始した。約500人のタリバン戦闘員がガルムセル地区の中心を制圧した。イギリス軍は最終的にガルムセル地区の中心を奪還し、要塞化して、タリバン反乱軍に包囲されたもう一つの前哨基地とした。ヘルマンド州で政府の完全な支配下にあったのは、ラシュカルガーとゲレシュクの中心部だけだった。[ 41 ]
タリバンの攻勢前に駐留を固めていなかったイギリス軍とは異なり、カナダ軍はすでにカンダハルに拠点を築いていた。デイビッド・フレイザー准将の指揮の下、タスクフォース・カンダハルは2月初旬に2,200人の兵士を伴って到着した。そのうち、プリンセス・パトリシア・カナディアン軽歩兵連隊第1大隊の850人だけが戦闘作戦に割り当てられた。スピン・ボルダックとカンダハル市に駐屯地が設置された。兵士の数が限られており、カバーすべき地域が広大であったため、フレイザーは敵の活動を妨害するために柔軟なアプローチを選択した。彼は、タリバンの大規模な攻勢が州全体を巻き込むとは予想していなかった。[ 41 ]
4月中旬、タリバンはカンダハルで攻撃を開始し、警察署を標的にしたり、カナダ軍のパトロール隊を待ち伏せしたり、主要道路にIEDを仕掛けたりした。4月14日、反乱軍に待ち伏せされたアフガニスタン兵士と警察官の一団を救出するために派遣されたカナダ軍の軽装甲車が、ロケット推進式手榴弾2発の攻撃を受けた。状況はエスカレートし、午後いっぱい続く激しい銃撃戦となった。アメリカのアパッチ攻撃ヘリコプターが呼ばれ、サンセガルに退却した約20人のタリバン戦闘員と交戦した。[ 42 ]
ダドゥラの最前線指揮官は、サンセガル出身のホタク族のムッラー・アブドゥル・マナンだった。彼らの主な活動は、カンダハル市に近い人口が多く肥沃なジャレイ地区とパンジワイ地区に集中していた。警察部隊は地区の中心に閉じ込められたままで、効果的に対応することができなかった。ジャレイの警察官の一人であるアリザイ族のマスーム・カーンは、当時の混乱した状況を回想している。「タリバンが攻撃してきたとき、私は10人の部下とここにいました。人々は自衛するための武器を持っていませんでした。地区には45人の警察官しかいませんでした。民兵もいませんでした。アフガニスタン国軍もいませんでした。」[ 43 ]
タリバンはザンガバード、タロカン、サンゲサルなどの村を制圧し、地区の中心地や警察本部への攻撃を開始した。ダドゥラは戦略的にジャレイに陣取り、カンダハル西部全域への攻撃を指揮した。[ 43 ]悲劇的なことに、5月17日、ニコラ・ゴダードはパンジワイでタリバン反乱軍と戦っている最中に死亡し、第二次世界大戦以来、戦闘で死亡した最初のカナダ人女性となった。スティーブン・ハーパー首相はゴダードの犠牲を認め、「ゴダード大尉は、世界の紛争地域に平和、安定、民主主義をもたらすために尽力している最中に亡くなった。彼女とアフガニスタンで任務に就いている他の男女は、困難で危険な任務に従事している」と述べた。[ 44 ]
カナダ軍はタリバンの増強に対応して、ジャレイのパシュムル地域にあるバヤンジとパヤンディの拠点への攻撃を開始した。この攻撃にはカナダ歩兵中隊2個と小規模なアフガニスタン国軍大隊が参加した。カナダ軍は目標の占領に成功したが、ジャレイとパンジュワイからすぐに撤退し、両地区は再び反乱軍の支配下に戻った。カナダ軍は、アメリカ、イギリス、オランダ、デンマーク軍との共同作戦であるマウンテン・スラスト作戦への支援を命じられていたため、戦力が分散していた。この作戦は、ザブル、ウルズガン、カンダハル、ヘルマンド各州の山岳地帯にあるタリバンの隠れ家からタリバンを排除することを目的としていた。[ 45 ]
アサドゥラ・ハリド知事は、カナダ軍の失敗に苛立ち、反乱軍に対処するための別の方法を模索し始めた。彼は兵力は十分であり、カナダ軍は過度に慎重すぎると感じていた。8月、彼はスピン・ボルダックの物議を醸す国境警備隊司令官、アブドゥル・ラジクに目を向けた。ラジクには個人的な恨みがあった。1994年に彼の父と叔父が、敵対するヌールザイ族のタリバンメンバーによって殺害されたのだ。復讐を企てたラジクは、ヌールザイ族とタリバンメンバーの両方を執拗に標的にした。[ 46 ]
ラジクとヌールザイ族は、スピン・ボルダック周辺で既に血みどろの部族抗争を繰り広げていた。2004年、ヌールザイ族はラジクの兄弟を殺害した。ラジクは2006年3月に暗殺者を捕らえ、15人のヌールザイ族の仲間とともに処刑した。ダドゥラが攻勢を開始した際、多くのヌールザイ族の部族民がタリバンに加わった。ハリドはタリバンの反乱軍に対処するため、ラジクをカンダハル西部へ派遣した。これにより、ラジクはヌールザイ族の領土であるパンジワイへと向かった。ラジクがヌールザイ族の女性を誘拐し、見つけたヌールザイ族を皆殺しにしに来たという噂が急速に広まった。その結果、州内各地から数百人のヌールザイ族の部族民が戦闘に参加するために集まり、タリバンの勢力は大幅に強化された。[ 47 ]
ラジクの行動がヌールザイ族の若者たちをタリバンへと向かわせていることを懸念したミル・ワイス将軍は、ラジクより先にスペルワンへと急いだ。ラジクが到着すると、ミル・ワイスは彼にスペルワンには入らず、先へ進むよう告げた。二人が話していると、戦闘態勢に入ったヌールザイ族の怒れる群衆が現れた。ミル・ワイスは彼らを落ち着かせようと、ラジクはタロカンとザンガバードへ向かう途中だと説明した。しかし、彼らは依然として疑念を抱き、ラジクは自分たちを抑圧しに来たのだと主張した。ミル・ワイスは最終的に、スペルワンにはタリバンの反乱軍はいないとラジクを説得した。その後、ラジクは西へ向かい、いくつかの戦闘を繰り広げた後、スピン・ボルダックへと戻った。彼の任務は惨めに失敗し、ヌールザイ族全体が邪悪なラジクに対してタリバンと団結したと主張することで、タリバンに大きなプロパガンダ上の勝利をもたらした。[ 48 ]
2006年8月19日までに、ジャレイとパンジワイのタリバン勢力がカンダハル市への攻撃の準備を進めているように見えた。数百人のタリバン戦闘員が、カナダ軍が防衛するパンジワイのバザールと地区中心部を攻撃した。カナダ軍は反乱軍を撃退し、バザールへの侵入を阻止した。カナダ軍はジャレイ地区から反乱軍を一掃し、さらなる攻撃を阻止するために「メデューサ作戦」を立案した。[ 45 ]
メデューサ作戦は、標的を弱体化させるための空爆の後、9月2日に開始された。カナダ軍の2個中隊が南からパシュムルへの攻撃を開始し、アルガンダブ川を渡って要塞化されたタリバン戦闘員と交戦した。最初の攻撃は激しい抵抗に遭い、257人のタリバン戦闘員が塹壕陣地から反撃を開始した。[ 45 ] 9月4日、米軍機が誤ってカナダ軍小隊に発砲し、味方の誤射により兵士1人が死亡するという事故が発生した。兵士たちは被弾時、配置を整えている最中だったと伝えられている。NATOは後に、航空機が機銃掃射中に味方部隊を攻撃したと明らかにした。[ 49 ]
タリバン戦闘員は、シャー・ワリ・コットの前線作戦基地(FOB)を攻撃することでISAF連合の注意をそらそうとした。80人のタリバン戦闘員がFOBマルテロを攻撃したが、カナダ軍とオランダ軍が死傷者を出さずに撃退したため、この試みは失敗に終わった。 [ 45 ]米特殊部隊の支援を受けた60人のアフガニスタン軍コマンドーが南から前進し、パシュムルのいくつかの村を見下ろす尾根付近で激しい抵抗に遭遇した。彼らが近づくと、タリバンはRPGと小火器を使用して3方向から攻撃を開始した。アフガニスタンコマンドーと米特殊部隊は20分間激しい戦闘を繰り広げたが、弾薬の供給が不足したため撤退せざるを得なかった。ヘリコプターによる補給を受けた後、アフガニスタンコマンドーと米特殊部隊は9月5日に尾根への攻撃を再開した。今回は近接航空支援を受け、陣地の確保に成功した。夜間、タリバンは反撃を試みたが、圧倒的な火力に阻まれ、反乱兵4人が死亡した。翌日、彼らは2度目の攻撃を試みたが、アメリカ軍が激しい砲撃と空爆で応戦したため、再び撤退を余儀なくされた。[ 50 ]
9月6日、カナダ軍は進軍方法を変更し、ハイウェイ1号線から南下してきた歩兵中隊と共に北上した。彼らは敵の防御陣地を組織的に突破し、途中で掩蔽壕や射撃壕を破壊した。ISAF部隊は標的を絞った空爆と砲撃で反乱軍の補給活動を妨害し、指揮統制を混乱させた。カナダ軍とその同盟軍は敵の防御陣地を突破し、南からの侵攻部隊と合流した後、西進を開始した。[ 51 ]
カナダ軍、アメリカ軍、アフガニスタン軍は3方向から進軍し、9月17日までに敵戦闘員を一掃することに成功した。あるタリバン戦闘員はカナダ軍を称賛し、「17日間にも及ぶ激しい戦闘だった。世界中が震撼した。これはカナダ軍が強力な戦闘員であり、我々が彼らに対して強力に戦ったことを示している」と述べた。メデューサ作戦では、カナダ人6名とタリバン戦闘員300名以上が死亡した。メディアは民間人の死傷者を40名と報じたが、近接航空支援の規則が緩く、カナダ軍とアメリカ軍が女性や子供が隠れている可能性のある建物を空爆することを許可していたため、これはおそらく過小評価である。[ 52 ]
2006年の攻勢後、タリバンはアフガニスタン南部の広大な地域を支配下に置いた。彼らはカブール政府とは別の独自の行政機構を樹立し、安定をもたらし、村々に具体的な物資を届けた。さらに、部族制度の混乱とは対照的に、宗教的な一体感を育んだ。[ 53 ]
パシュムルでのタリバンによるカナダ軍への待ち伏せ攻撃は、メデューサ作戦がパンジュワイとジャレイに対する政府の長期的な支配を確立できなかったことを示した。2006年12月中旬、カナダ軍はタロカンとパンジュワイ半島からタリバン細胞を一掃するためにバーズ・ツカ作戦を開始した。しかし、タリバン戦闘員は陣地を防衛せず、近隣の村の住民に紛れ込んだ。これは、メデューサ作戦での敗北後、反乱軍の戦術が大きく変化した一例である。彼らは小グループで活動し、地元住民に溶け込み、家族の敷地やモスクに身を隠した。また、武器庫を田園地帯に散在させ、戦闘員として特定されることなく移動できるようにした。タリバン戦闘員はこれらの武器庫から武器を調達し、ISAF部隊への攻撃を開始した。[ 51 ]
タリバンの勢力は著しく拡大した。2006年半ば頃には、戦闘員はせいぜい1万2000人程度だったかもしれない。2009年までに、その数は2万5000人から4万6000人にまで増加した。領土拡大により、支配下の村々から直接兵士を募集できるようになった。彼らはこれらの地域で短期訓練を開始し、時にはパキスタンの情報機関であるISIが組織した。タリバンはIED(即席爆発装置)の使用に熟練し、その有効性と自爆テロ犯を教化する必要がないことから、IEDが彼らの好む武器となった。[ 54 ]
タリバンは支配地域において独自の統治機構を確立し、州知事や地区知事を任命し、イスラム法に基づく司法制度を導入した。カンダハル州のタリバン知事、モハメド・イッサは、2010年のインタビューでタリバンの司法制度について次のように説明している。
これらの地域では、イスラム首長国の権威が完全に存在している。…独立した裁判官委員会が活動している。…我々は、本来であれば請願や権利問題を州都に送らなければならない農村地域からの請願を審査し、裁判所で事件を解決している。…カンダハル市では、政府の裁判所は空っぽで、カブールで任命された裁判官はここで働く勇気がない。こうした経験を何度も繰り返した後、人々は今では、問題を解決するにはイスラム首長国の裁判所が唯一の手段であると理解している。なぜなら、イスラム法によって彼らの障害は非常に迅速に解決されるからである。[ 55 ]
タリバンの統治は効率的であると同時に、厳しさも特徴としていた。彼らは「ライエハ」と呼ばれる行動規範を遵守し、採用、行政、囚人の扱い、財政問題、説明責任、個人の行動など、統治のさまざまな側面に関する規則を定めていた。タリバンを裏切った者には二度目のチャンスは与えられなかった。彼らは世俗教育を禁止し、たとえその活動が地元住民に利益をもたらすものであっても、援助団体を標的にした。ダドゥッラーは政府に協力した疑いのあるアフガン人を処刑し、しばしばその遺体を公共の場所に晒した。一部のタリバンメンバーはダドゥッラーを批判し、彼の行動がイスラムの教えに合致しているかどうか疑問を呈した。[ 56 ]