ジリンガムのバス事故

1951年ギリンガムバス事故
英国海兵隊志願兵士官候補生隊
詳細
日付	1951年12月4日
位置	ジリンガム、ケント
事件の種類	バスと歩行者の衝突
原因	照明が悪い。
統計
死亡者（数	24
怪我した	18

ジリンガムバス事故は、1951年12月4日の夕方、ケント州チャタム造船所の外で発生した^{[1] 。2}階建てバスが、 9歳から13歳までの英国海兵隊志願士官候補生団^[2]の若者52名の中隊に突っ込んだ。士官候補生のうち24名が死亡し、18名が負傷した。これは当時、英国史上最も多くの死者を出した交通事故であったが、1975年にディブルズ橋で起きたバス事故で33名が死亡したことにより、この事故は記録を塗り替えられた。

中隊はボクシングトーナメントに参加するために、メルヴィル兵舎からチャタムの王立海軍兵舎まで行進していた。中隊は 3 個小隊に分かれており、後方の小隊は制服をまだ受け取っていない新兵で構成されていた。彼らは通常、士官候補生(NCO)の指揮下にあり、唯一の成人は正規の王立海兵隊士官である派遣副官のクラレンス マレーフィールド カーター中尉だけだった。縦列は約 15 ヤードの長さで、道路の左側を 3 人並んで行進していた。正式な要件がないためライトは点灯しておらず、制服を着た少年たちは王立海兵隊標準支給の濃紺の戦闘服とベレー帽を着用していたが、肩には 白いベルトと白いストラップをしていた。

士官候補生たちは午後 5 時 40 分頃にメルヴィル兵舎を出発しました。午後 5 時 57 分または 5 時 58 分頃には、隊列はドック ロードを進み、チャタム王立海軍造船所の門を過ぎたところでした。街灯は非常に少なく、伝えられるところによると、非常に暗く霧が深い夜だったそうです (ただし、カーターはこれを否定しました) ^[要出典]。

バス隊列が市営プールを通過したとき、そこは通りの中でも特に暗い場所（街灯が壊れていたため）だったが、チャタム・アンド・ディストリクト・トラクション・カンパニーのバスが後ろから追突した。バスは時速15～20マイル（25～30キロ）で走っていたとされているが、カーターともう一人の目撃者は時速40～45マイル（65～70キロ）と推定している。バス運転手のジョン・ウィリアム・ジョージ・サムソン（57歳）は同社で40年間働き、そのうち25年間は運転手として働いていた。彼はその路線をよく知っていた。彼は車幅灯はつけていたがヘッドライトはつけていませんでした。これは完全に合法であり、当時は普通のことと考えられていました。^[3]他のバス運転手は、その夜、その場所は特に暗かったのでヘッドライトをつけていたと述べている。他の運転手は、サムソンがヘッドライトをつけなかったことを擁護した。

列の側面を行き来していたカーター中尉は検死審問で、バスが近づいてくるのが見えたので、バスが彼らの周りを通り抜けるだろうと考えて、少年たちにできるだけ縁石に寄るように言ったと述べた。サムソンは検死審問で、士官候補生をまったく見ておらず、バスが「たくさんの石か何かの上を走った」かのように揺れ始めたときに初めて何かにぶつかったことに気づいたと述べたが、衝撃を感じ、士官候補生の甲高い叫び声を聞いたとも報告されている。その時点で彼はすぐにブレーキをかけた。彼の案内役のドロシー・ダンスターが「何が起きたの？」と叫び、サムソンは何が起こったのかを見るために車から降りた。ひっくり返されてぼんやりしていたが怪我はなかったカーターは、バスはブレーキをかけるまで約 50 ヤード進んだと言い、別の目撃者は 25 ヤードほど進んだと思ったと述べた。

17人の少年が即死し、さらに7人が後に病院で死亡したが、1人を除いて全員が同日の夜に死亡した。負傷しなかった少年たちは全員最前線にいた。死亡した少年たちのうち20人の軍葬は1951年12月12日にロチェスター大聖堂でロチェスター司教によって執り行われた。何千人もの地元民が大聖堂の外に立ち、ジリンガム墓地までの葬列の沿道に並んだ。英国海兵隊が棺を警護し、棺を運ぶ役を務め、式典には第二海軍卿、英国海兵隊総司令官、海軍省財務長官などが出席した。カトリック教徒だった少年たちのうち3人の葬儀は、ジリンガムの聖母教会でサザーク司教 シリル・カウデロイによって別に執り行われた。

死亡した少年たちの両親はバス会社から総額1万ポンド（2023年時点で39万6742ポンド相当）の賠償金を受け取った。バス会社は過失による不法行為の責任を認めた。

1951年12月14日、負傷者の多くが治療を受けていたギリンガムの王立海軍病院で、ノースイーストケント 検死官の前で検死審問が行われた。陪審は事故死の評決を下した。検死官は、カーター中尉ともう一人の目撃者であるジョージ・トーマス・ディクソンはバスの速度を間違えた可能性があり、サムソンの推定速度を受け入れたと考えていると述べた。検死官は、カーターとサムソンのどちらにも法的な過失はなかったと考えていた。

検死官のコメントにもかかわらず、サムソンは危険運転の罪で起訴された。彼は中央刑事裁判所で有罪判決を受けたが、陪審員からは寛大な判決が下された。裁判官は彼に3年間の運転禁止と20ポンド（2023年の価値で793ポンドに相当）の罰金を言い渡した。

この事故により、メドウェイ タウンの街路照明が改善され、今後は夜間に道路を行進するすべての列の後ろに赤信号を表示することが 3 つの警察署すべてで決定されました。当時警察が撮影した写真には、当時国内で一般的だった標準のランプで街路が照らされており、すべて (またはほぼすべて) が完璧に機能していることが示されています。公式報告書には、負傷した士官候補生数名がバスの下に閉じ込められ、バスを持ち上げる際に問題があったために救出できなかったことを考えると、事故の悲惨な状況は特に悲惨であったとも述べられています。バスを持ち上げると、閉じ込められた生存者に余分な重量がかかることになります。その後の省庁の調査では、すべての英国のバスに単一の縁石スポット ライトを取り付けることを推奨し、この推奨は受け入れられました。現在ではほとんど忘れられていますが、死傷者数だけを基準にすると、これはおそらく英国で 2 番目にひどい交通事故でした。1975年のディブルズ ブリッジ コーチ事故では、33 人が死亡し、さらに多くの人が負傷しました。^[4]

ジリンガム、ロチェスター、チャタムの市長は記念基金を設立し、地元および全国紙を通じて一般からの寄付を募り、「とりわけ、葬儀費用の支払い、障害のある少年たちの世話、そして市長が決定する、命を落とした少年たちを偲ぶ価値ある目的に充てられる」ようにした。9,000ポンド近くの寄付が集まった。2,300ポンド以上が使われたが、市長たちは基金の残額をどう使うか決めることができなかった。その後の裁判で、基金は慈善目的ではなく、1954年の慈善信託（承認）法によって救済されない、シプレの原則は適用できない、基金の目的があまりにも不明確で有効な信託にはならない、基金はボナ・バカンティアではない、したがって基金は結果として生じる信託の下で寄付者に返還されるべきであるとの判決が下された。^[5]毎年、この出来事に最も近い日曜日に、チャタム王立海兵隊士官候補生部隊は、士官候補生たちが埋葬されている墓地で追悼パレードを開催しています。

1950年代を舞台にした映画『シャドウランズ』では、 C・S・ルイス（アンソニー・ホプキンスが演じる）が神学の講義の中で、ギリンガムのバス事故を、世界で起きる、神が「起こることを許す」恐ろしく悲劇的な出来事の顕著な例として挙げ、神がなぜそのような行動を取るのかという自身の意見を述べている。

• 「チャタムでバス事故により士官候補生23名が死亡」タイムズ紙、1951年12月5日
• 「士官候補生の死亡 ― 公式調査が行われる」タイムズ紙、1951年12月6日
• 「20人の士官候補生の葬儀」、タイムズ、1951年12月13日
• 「士官候補生に対する陪審評決」タイムズ紙、1951年12月15日
• 「バス運転手裁判」タイムズ紙、1952年1月8日
• 「バス運転手裁判」タイムズ紙、1952年1月22日
• 「バス運転手に20ポンドの罰金」タイムズ紙、1952年1月23日

• 「ああ、ママ！ああ、ママ！」、タイム、1951年12月17日
• ボランティア士官候補生隊

北緯51°23′43″ 東経0°31′54″ / 北緯51.39528° 東経0.53167° / 51.39528; 0.53167