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Aach (異形Ach、 Ache、 Aa ) は、古高ドイツ語のaha (ゲルマン祖語* ahwō )「流れる水」 (最終的には印欧祖語* h₂ékʷeh₂「(動く)水」 ) に由来する、上ドイツ語で広く使われている水名です。この語は、アレマン語やオーストリア・バイエルン語の地名では、頻繁に接尾辞-achに短縮されています。 この語は、古英語のǣ (英語の地名では-eaとして反映され、 Yeo、 Eauとも)、古フリジア語のē、古ザクセン語のaha、低地フランク語のAa、古ノルド語のá、ゴート語のaƕaと同源で、いずれも「川、流れる水」を意味します。
古高ドイツ語の-ahaから-aa、-âへの縮約は、複合語の水名詞において古くから存在していた（9 世紀初頭）。しかし、単数名詞aha は縮約されずに残り、古高ドイツ語の-aha（現代ドイツ語の-ach）はいつでも複合語で復元される可能性があった。[ 1 ]
関連語として、ドイツ語のAue (異形Au ) があり、「川の中州、湿地、氾濫原、河畔林」 、つまり河畔地帯の耕作地を意味します。これは同じ語根から派生していますが、接尾辞-yo- (ゲルマン祖語* awjō ) が付いています。この単語は接尾辞-au ( Reichenauのように) にも短縮されました。Große Aue、Aue (Elbe)、Aue (Weser)などのように川の名前としてよく使われるほか、 Aue (ザクセン州)、Au (ザンクト・ガレン州)、 Au (フォアアールベルク州)、Au am Rhein、Au am Leithabergeなどのように集落の名前としてもよく使われます。
オーバードイツ地方の「アーハ（Aach）」という河川名は、幅が広く航行には適さないものの、水車を動かすのに十分な勾配を持つ流れのある川に用いられる。これは、航行可能な川に用いられる「フルス（ Fluss）」や、小さな小川やせせらぎに用いられる「バッハ（Bach ） 」とは対照的である。分かりやすい例として、ザルツァッハ川が挙げられる。ザルツァッハ川は現在「フルス（ Fluss ）」に分類されているが、かつては筏でしか航行できず、通常の川船では航行できなかったため、「アーハ（Ache ） 」と呼ばれていた。
-achで終わる水名は通常、中世初期または移住期のゲルマン人の居住地を示し、-bachで終わる名前は中世盛期の名前を示します。[ 2 ]フランス語 では、古フランク語の形がAix-en-Provence、Aix-les-Bainsのようにaixに変化しました。イタリア語では-accoです。Aar、Ahr、Acherなどの水名には、同源のケルト語が反映されています。
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