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ギミックとは、主に注目を集めたり魅力を高めたりするために設計された斬新な装置やアイデアであり、多くの場合、本質的な価値はほとんどありません。[ 1 ] [ 2 ]小売マーケティングに適用される場合、製品やサービスを競合他社から「際立たせる」ために設計されたユニークまたは風変わりな機能です。製品のギミックは、単なる目新しさであり、製品の機能とは無関係であると見なされることがあります。ギミックは時として否定的に見なされますが、過去の些細に見えるギミックの中には、有用で永続的な機能に進化したものもあります。ビデオゲームでは、この用語は、特に不必要または不快な場合、珍しい機能やプレイスタイルを説明するためにも使用されることがあります。
「ギミック」という言葉の起源は不明である。語源学者は、この言葉が20世紀初頭にアメリカ合衆国で生まれたと示唆している。オックスフォード辞典によると、元々は詐欺師やマジシャンが現実とは異なる外見を作り出すために操作するものを指す俗語であり、徐々に意味が変化して「マジシャンの道具」全般を指すようになった可能性がある。この言葉自体は、 「magic」という単語のアナグラムに近いものかもしれない。[ 3 ]
gimmickという用語は、ほとんど役に立たない、または価値のない見栄えのする物を指すgimcrackという単語が変化したものから生じた可能性もあります。 [ 4 ] [ 5 ]また、別の可能性としては、賭博場で使われるようになり、「公平なゲームを不正にするために使われる装置」を指すようになったという説もあります。[ 6 ]この用語は、1910 年代から 1920 年代にかけてアメリカの新聞に初めて登場しました。[ 7 ]
マーケティングにおいて、ギミックの活用は販売促進活動の重要な要素となり得る。しかし、ありふれた商品に効果的なギミックを見つけるのは容易ではない。なぜなら、プロモーションの目的とギミックを整合させ、ブランドの記憶に長く残るようなアイテムを選定するには、ある程度の努力が必要となるからだ。
販売促進や製品デザインには、さまざまな仕掛けが用いられます。例えば、歯ブラシには、消費者の興味を引くために、鮮やかな色、握りやすいハンドル、色が変わる毛先など、さまざまな仕掛けが施されることがよくあります。これは、製品そのものよりも仕掛けに興味を示すことが多い子供たちにアピールしようとする試みであることが多いのです。
ミュージシャンは、音楽に影響を与えない視覚的な仕掛けをしばしば採用する。スラッシュのシルクハット、アンガス・ヤングの学生服、KISSのメイク、デッドマウスのネズミのヘルメットなどがその例である。音楽的な文脈における仕掛けは、ノベルティソングの中心的な特徴でもある。
マクドナルドの1984年オリンピックキャンペーンでは、 1984年夏季オリンピックで米国が特定の種目でメダルを獲得した場合、米国の顧客にマクドナルドの食事を無料で提供するというものだった。過去のオリンピックで多くのメダルを獲得していた多くの国がボイコットしたため、米国チームはマクドナルドの予想をはるかに上回る数のメダルを獲得し、一部の店舗で品薄状態となった。[ 8 ]
1992年、フーバー社の英国部門は、家電製品の購入者に無料航空券を約束する大失敗の販促キャンペーンを開始した。その結果、同部門は5000万ポンドの損失を出し、最終的に売却された。[ 9 ]
1997年、ポーランドのいくつかのタバコ会社は、派手な会社のロゴが入った車両で移動しながら、若い営業担当者をクラブや会場に派遣し、販促活動の一環として客に無料のタバコを配っていた。フィリップ・モリス社の営業・マーケティングチームは、ジーンズを軽くこするだけで火がつく仕掛けのマッチを営業担当者に使わせることで、サンプリングに新たな仕掛けを加えることにした。あるケースでは、車両に積んでいたマッチの在庫が発火し、営業担当者2人が死亡、1人が重傷を負った。この事件は、同社にとって広報上の問題となった。 [ 10 ]