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ライト・クルセイダーは、1995年から2002年にかけてライトバス社がデニス・ダートSLF、ボルボB6LE、ボルボB6BLEのシャーシをベースに製造した、単階建ての中型バスの車体である。
ライト・クルセイダーは、1995年に全長10.6メートル（35フィート）のボルボB6LEシャーシに初めて導入され、ステップエントランスのボルボB6とデニス・ダートベースのライト・ハンディバスの後継として開発されました。初代クルセイダーは、当時の他のライト製品と設計上の特徴を共有しており、アルスイス製のボルト締めアルミニウムフレームと接着式窓ガラスで製造され、車内は車椅子利用者を含む54人の乗客を乗せるように構成できました。325ミリメートル（12.8インチ）の低い乗降ステップは、シャーシの「ニーリング」機能により、縁石側で235ミリメートル（9.3インチ）まで下げることができ、クルセイダーボディのB6LEには、車椅子やベビーカーのアクセス改善に関する障害者輸送諮問委員会（DiPTAC）の勧告に準拠しつつ、前車軸に対応するために、乗降ドアから客室への浅いスロープが設けられていました。[ 2 ]
クルセイダーボディは、 1996年6月にデニス・ダートSLFシャーシでも発売され、低床バス市場に参入する他のミディバスと競合するために、長さ9.4メートル（31フィート）、10.2メートル（33フィート）、10.8メートル（35フィート）が用意された。ボルボB6LEベースのクルセイダーと比較すると、このバリアントは長さに応じて合計51人から63人の乗客を運ぶことができ、標準でフラットフロアと「ニーリング」サスペンションを備えていた。インテリアの唯一のステップは、後輪アーチが高くなったところに設置された高い座席につながる2段だけだった。特筆すべきは、クルセイダーボディのダートSLFは、ダートSLFシャーシの剛性が向上したことにより可能になった、ゴム製ガスケットウィンドウを備えた最初の低床ライトボディだったことである。[ 1 ]
試作車1台とデモンストレーター1台の製造後、ボルボB6LEシャーシをベースにした最初の量産型クルセイダー10台が1996年にメインラインバスに納入された。 [ 3 ]
生産された第1世代クルセイダー425台のうち、154台はデニス・ダートSLFシャーシ、272台はボルボB6LEシャーシでした。トラベル・ウェスト・ミッドランズは149台のB6LEを購入し、そのうち23台は子会社のトラベル・メリー・ヒルに納入されました[ 4 ] [ 5 ] 。また、GMバス・ノースはB6LEシャーシのクルセイダーを46台購入しました。生産期間を通じてクルセイダーを納入した唯一のロンドンバス事業者はロンドン・ユナイテッドで、 1996年11月にハウンズローのH25路線で使用するためにダートSLFシャーシのクルセイダーを8台導入しました[ 6 ]。一方、第1世代クルセイダーの唯一の輸出注文は、オーストラリアのキャンベラのACTION社で、1997年にダートSLFシャーシのクルセイダーを25台購入しました[ 7 ]。
クルセイダー2として知られる第2世代クルセイダーは1999年に登場し、ボルボB6LEの後継シャーシであるB6BLEシャーシのみを使用して製造されました。初期の第1世代クルセイダーとは対照的に、すべてのクルセイダー2は窓が浅く、その上のパネルが深くなっており、エンデュランスやパスファインダーなどの他のライトバスのデザインと統一されています。ただし、後期に製造された第1世代クルセイダーの一部もこの特徴を共有しており、シャーシの違いを除けば、2つのデザインは区別がつかないほどでした。
最初のクルセイダー2は1999年4月にメインラインに納入されました。納入された車両には、プロトタイプのクルセイダー2の車体を取り付けたB6LEが1台と、新造のクルセイダー2が9台含まれていました。製造された267台のクルセイダー2のうち、ファーストグループが86台、アリバが61台、ダブリンバスが52台を購入しました。 [ 8 ]
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