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政治の世界では、 「戦争タカ」や「タカ」という用語は、外交やその他の非暴力的な方法で問題を解決しようとするのではなく、武力紛争を開始したり、進行中の紛争をエスカレートさせたりすることを好む人物を指します。タカ派は、紛争解決のために交渉や平和的解決を提唱し、絶対に必要な場合を除き戦争はあらゆる手段で避けるべきだと考える「戦争ハト」とは正反対です。これらの用語は、同名の鳥との歴史的な類似性から派生しています。タカは他の動物を攻撃して食べる猛禽類であるのに対し、ハトは種子や果実を食べ、平和の象徴です。
この用語のバリエーションとしては、戦争を支持するが過去に兵役を避けていた、あるいは現在も積極的に兵役を避けている人物（つまり臆病者）を指す「チキンホーク」や、国内政治では消極的自由主義を堅持しながら、同時に軍事的かつ介入主義的な外交政策をとる人物を指す「リベラルホーク」などがある。
「戦争タカ派」という用語は1792年に造語され、平時に戦争を支持する政治家を揶揄するためによく使われた。歴史家のドナルド・R・ヒッキーは、1811年後半以前のアメリカの新聞でこの用語が129回使われているのを発見したが、そのほとんどは連邦党員が民主共和党の外交政策に警告を発していた。バージニア州ロアノーク選出のジョン・ランドルフ下院議員など、反戦派の民主共和党員もこの用語を使った。[ 2 ]ランドルフはイギリスとの戦争に反対した数少ない議員の一人で、戦争タカ派によるそのような紛争の呼びかけを「無謀であり、アメリカの権利侵害ではなく領土欲に駆り立てられている」と見ていた。しかし、彼は戦争タカ派に対抗することができず、彼らは1812年にイギリスに対するアメリカの宣戦布告を勝ち取り、1812年戦争を開始させた。[ 3 ]
戦争タカ派の「公式」名簿は存在しなかった。ヒッキーが指摘するように、「誰が（もしいるとすれば）戦争タカ派に分類されるべきかについては、学者の間で意見が分かれている」[ 4 ] 。しかし、ほとんどの歴史家は、第12回連邦議会の約10～20人の議員を指すのにこの用語を使用している。この派閥のリーダーは、ケンタッキー州選出の下院議長ヘンリー・クレイだった。サウスカロライナ州選出のジョン・C・カルフーンも著名な戦争タカ派だった。この2人は、大統領選には敗れたものの、数十年にわたりアメリカ政治の主要人物となった。伝統的に戦争タカ派とされている他の人物には、ケンタッキー州選出のリチャード・メンター・ジョンソン、サウスカロライナ州選出のウィリアム・ラウンズ、サウスカロライナ州選出のラングドン・チェベス、テネシー州選出のフェリックス・グランディ、ジョージア州選出のウィリアム・W・ビブなどがいる。[ 1 ]
ジェームズ・マディソン大統領は議会の立法課題を設定し、下院の委員会に法案として提出される政策勧告を提供した。 [ 5 ]それにもかかわらず、彼は「臆病な人」と見なされ、戦争タカ派の軍事的熱意を抑えようとした。[ 1 ]
この用語は「チキンホーク」にも拡大され、兵役を回避した戦争タカ派を指すようになった。[ 6 ]
「リベラル・タカ派」という用語は、社会的にリベラルな傾向を持ち、外交政策において攻撃的な見解を持つ人物を指すという意味で、伝統的な表現から派生したものである。 [ 7 ] 「ネオコン」という用語も、保守的な傾向を持ち、外交政策において攻撃的な見解を持つ人物を指すために用いられる。
現代のアメリカ英語では、「タカ派」とは、例えば「財政赤字タカ派」や「プライバシータカ派」のように、ある主義主張や政策を熱心に擁護する人を指す。また、必ずしも全面戦争を主張するわけではないが、強力で攻撃的な軍事政策を支持する人物や政治指導者を指す場合もある。
フィリピンでは、好戦的な人は俗語で「戦争狂」と呼ばれることが多い。この言葉は、好戦的であったり、議論好きであったりする人を指すのに使われる。
2026年にイスラエル・アフェアーズ誌に掲載された査読済みの研究では、イスラエルと日本において、国家主義は攻撃的な外交政策への支持と有意に相関している一方、愛国心はタカ派政策の強力な予測因子ではないことがわかった。この研究では、国家主義を自国優越の信念と定義し、愛国心を自国への愛情と献身を持ち、自国とその制度に誇りを感じることと定義した。[ 8 ]