ワンサムチャンネル

ワントサム海峡は、タネット島とイングランドのケント州北東端を隔て、イギリス海峡とテムズ川河口を結ぶ海峡でした。ブリテン島がローマ帝国の一部だった時代には主要な航路であり、中世後期に土砂堆積によって閉鎖されるまで利用されていました。現在、その流路はストゥール川とワントサム川によって受け継がれています。ワントサム川はレクルバーとセント・ニコラス・アット・ウェイドの間にある排水溝に過ぎず、サールの南東約2.7kmでストゥール川に合流します。 

20世紀の英語地名研究の権威であるアイラート・エクウォールは、「Wantsum」という名前は「曲がりくねった」という意味の古英語の単語「wandsum」に由来すると書いています。 ^{[ 1 ] [ Fn1 ]} 731年以前に執筆したベーダは、タネット島を記述する際にWantsum（ Vantsumu）に言及していますが、別の名前も記録しています。彼はレクルバーの教会をjuxta ostium aquilonale fluminis Genladae、つまり「ゲンラード川の北の河口のそば」と記述しています。 ^{[ 2 ]}エクウォールはこれを、グレイン島とケント本土を隔てるヤントレット・クリークの名前と比較しました。彼は、古英語の「 gegnlad」 （「入り江」などを意味し、「おそらく海の入り江、または小川」を意味するinletという単語の語源）に由来すると示唆しました。^{[ 3 ] [脚注2 ]}

先史時代から中世にかけて、ワントサム海峡にはストゥール川が合流し、そのほぼ中央付近のストゥールマス で海峡に流れ込んでいました。海峡の幅は2マイル（3km）でした。海峡の南端はサンドイッチの下流にあるリッチボロー（ルトゥピアエ）で海に接し、北端はレクルバー（レグルビウム）でテムズ川河口に接していました。ローマ人が両方の場所に砦を築いたことは、この航路の重要性を示しています。ローマ船はイギリスとヨーロッパ大陸の間を航行する際にこの航路をよく利用していました。 839年には、ヴァイキングがワントサム海峡を経由してカンタベリーを襲撃しました。

チャネル南端のストナーに粗い岩石が堆積したことで、チャネルは徐々に堆積し、かつて北側の入り口を利用していたカンタベリー行きの船舶が、フォードウィッチをその外港として重要な位置づけへと押し上げた。堆積は特に12世紀と13世紀に続き、アウグスティヌス修道会の修道士たちが干拓事業に着手したことで、16世紀までには、かつてのチャネルの中央を流れる大きな排水溝とそれに付随する支流を除いて、ワントサムチャネルは干上がってしまった。

中世にミンスター・イン・サネットの修道士たちがワントサム川を管理しようとした努力は、チャンネル川とストゥール川の一部に付けられた「アボットの壁」と「モンクスの壁」という2つの名前に反映されている。18世紀には、堆積物が豊かな港町サンドイッチを脅かし、水を制御するために水門や水路を作る努力がなされた。これらは最終的に失敗し、その結果、サンドイッチは現在海からかなり離れている。チャンネル川の北端に関しては、レクルバーのローマ時代の砦はもともと北の海から約1マイル（1.6 km）のところにあったと推定されているが、ジョン・リーランドがそこを訪れた1540年までに、北の海岸線はわずか4分の1マイル（400  m）強まで後退していた。^{[ 5 ] [ 6 ]}この侵食による堆積物がワントサム川の北の河口を塞ぐ一因となった可能性がある。^{[ 7 ]}ワンサム海峡の南部はストゥール川によって代表され、ペグウェル湾でドーバー海峡に注ぎ込んでいる。

1953年の北海洪水により、かつてワントサム海峡が流れていた土地が浸水し、一時的にタネット島が再び島となった。^{[ 8 ]}

ワントサム海峡地域には、サクソン・ショア・ウェイ、ストゥール・バレー・ウォーク、ワントサム・ウォーク、セント・オーガスティン・ウェイという4つのレクリエーション・ウォーキング・ルートがあります。