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WAQZは、1991年から2006年までの約15年間、オハイオ州シンシナティ地域でオルタナティブロックを放送するFMラジオ局でした。放送局の歴史を通して、1991年から1998年までは107.1MHz、2000年から2006年までは97.3MHzで放送されていました。
この放送局は、1993年から1998年までと2000年から2003年まではChannel Z 、 2003年から2005年まではNew Rock 97.3 、そして2006年には97.3 Everything Alternativeとして知られていました。WAQZは2006年11月9日に放送を終了し、2006年から2009年までは別のオルタナティブロック局であるWSWDが後を引き継ぎました。
オハイオ州オックスフォードに拠点を置く独立系ラジオ局WOXY（97X）は、 1983年に開局し、この地域で最初のオルタナティブ・ラジオ局となった。しかし、WOXYの電波はシンシナティ地域全体をカバーしていなかったため、一部のリスナーは電波を受信できなかった。1990年代初頭、ニルヴァーナ、パール・ジャム、ストーン・テンプル・パイロッツ、グリーン・デイといったバンドが音楽シーンを席巻するにつれ、グレーター・シンシナティ全域をカバーする、より高出力のオルタナティブ・ラジオ局への需要が高まった。
1993 年初頭、現在のClear Channel である Jacor Communications が最終的にこの需要に応えることになった。1991 年、WRBZ はコールサインを WAQZ に変更した。この放送局は「The Heat」と呼ばれ、衛星放送のトップ 40フォーマットを放送していた (地元の DJ はオンエアしていなかった)。当時、市場で長年アルバム中心のロック ステーションであるWEBNも所有していた Jacor Communications は、テキサス州ダラスを拠点とする衛星放送のハード ロックステーションである 96.5 の新しいライバルZ-Rockと競争したいと考えていた。Jacor は 1991 年後半にこの放送局を買収し、フォーマットを地元でプログラムされたハード ロックフォーマットに変更した。名前は「Power Pig」に変更された。オンエアのパーソナリティはおらず、WEBN のナレーターと DJ が時折ロック レポートを放送するだけだった。放送されたナレーションは、Z-Rockや他のローカル局のDJを標的にすることが多かった。その中には、当時トップ40局Q102にいたマーク・セバスチャンも含まれていた。ジャコーは最終的に、競合局Z-Rockを駆逐するという使命に成功し、Z-Rockは1992年9月に放送を停止し、カントリー形式に切り替えたため、姉妹局WEBN以外ではPower Pigが唯一のハードロック局となった。1993年の春、音楽シーンの変化と、同局のヘアメタルロック形式の人気低下を受けて、ジャコーは形式と「Power Pig」という名前を反転させ、Channel Zと呼ばれる新しいオルタナティブ形式に切り替えた。[ 1 ]
Cincinnati CityBeatによると、Channel Zは「本物の音楽と本物の音楽情報という刺激的なラインナップ」を提供していた。[ 2 ] 107.1 FMのChannel Zのキャッチフレーズは「新しい音楽革命」で、この放送局はオルタナティブミュージックを中心としていた。この形式は7年間続いた。
107.1 FM のオルタナティブ形式は 1998 年までに問題を抱えていた。1998 年 8 月 11 日、107.1 FM の WAQZ の形式はオルタナティブからトップ 40に変更された。[ 1 ]放送局のオンエア スタッフとアナウンサーは、放送局を単に 107 FM と呼ぶようになり、オルタナティブ形式が廃止されたことを認めた。[ 2 ]
そしてついに、1998年9月29日午後5時（東部時間）、WAQZ 107.1 FMはセミソニックの「 Closing Time 」を最後の曲として放送した。曲が終わるとすぐにWAQZはKISS 107 FMとなり、コールサインはWKFSに変更され、トップ40フォーマットに永久的に切り替わった。[ 1 ]
1998年の残りの期間、1999年、そして2000年の初めにかけて、オックスフォードの97Xは再びグレーターシンシナティ地域全体で唯一のオルタナティブミュージック専門局となり、オルタナティブミュージックの潜在的なリスナーの多くがその電波の届かない範囲に取り残された。
2000年4月3日、現在CBSラジオとして知られるインフィニティ・ブロードキャスティングは、1998年にジャコー・コミュニケーションズが中断した事業を引き継ぎ、WAQZをZ97.3として97.3 FMで再導入し、その周波数で以前クラシックロック専門局だったWYLXに取って代わった。放送開始前には、パフォーマンスの一環としてキッド・ロックの「 Bawitdaba」が約3日間連続で放送された。[ 3 ]シンシナティ周辺の多くのファンは、この放送局を新しいチャンネルZと呼び始め、数週間後には、正式にZ97.3からチャンネルZに名称変更した。[ 1 ]この時期のオンエアタレントは、シェイ・マドックス、「スモーキン」ショーン・オブライエン、ジミー「ザ・ウィーゼル」、ケビン「ザ・スチューピッド・インターン」、リック・ジェイミー（番組ディレクターも兼任）だった。
新しいチャンネルZに対する最初の批判は、主にメインストリームのロックのプレイリストに集中しており、そこにはすでにシンシナティのメインストリームのロックステーションWEBNで放送されていたリンキン・パーク、リンプ・ビズキット、ステインド、ニッケルバック、クリードなどのバンドが含まれていた。[ 4 ]
2001年、WAQZはハワード・スターンの朝のラジオ番組の放送を開始し、視聴率が大幅に上昇した。[ 1 ]その後、同局は以前シンシナティのWEBNで放送されていたLovelineの夜間のシンジケーションも引き受けた。
2003年3月4日、WAQZはNew Rock 97.3という新しい名前になった。[ 1 ]また、放送塔の容量も向上した。放送局のオンエアスタッフのほとんどは、この変更後も引き続き勤務した。新しい名前は、周波数自体に重点を置き、「より多くの曲を流し、アーティストをより深く掘り下げる」ことを可能にし、放送局のフォーマットを名前に反映させるために選ばれた。これらの措置はすべて、より多くのリスナーを獲得するために講じられた。[ 4 ]
WAQZに対する初期の批判は、その主流ロックのプレイリストを標的としたものであったが、最終的に2003年と2004年にインフィニティ・ブロードキャスティングによって対処された。この時期には、モデスト・マウス、フランツ・フェルディナンド、ザ・キラーズなどのより実験的なバンドが頻繁にオンエアされるようになった。[ 4 ]
WAQZの番組形式は、ハワード・スターンがFMラジオからシリウス・サテライト・ラジオに移籍するためFMラジオを降板した2005年12月16日まで変わらなかった。彼の最後の放送後、WAQZはザ・クラッシュの「トレイン・イン・ヴェイン」を流した。
「Train In Vain」の直後、WAQZは新しい名称「97.3 Everything Alternative」を発表した。[ 1 ]変更後のフォーマットの前提は、iPodのようにオルタナティブミュージックを「シャッフル」することだった。WAQZのオンエアスタッフと放送される音楽のほとんどはそのままだった。しかし、1980年代と1990年代のあまり知られていない曲やマニアックな曲が既存のプレイリストに追加された。
2006年1月初旬、WAQZはハワード・スターンの後番組として、ローバーズ・モーニング・グローリーのシンジケーション放送を開始した。その後11ヶ月間、WAQZはオンエアのプレイリストを拡大し続け、基本的にはシャッフル再生を維持したが、ライブDJ、リクエスト番組、カウントダウン番組なども放送した。
WAQZのオルタナティブ・フォーマットを「シャッフル再生」というコンセプトで救おうと試みたにもかかわらず、同局は最終的に存続できなかった。ニューヨーク、フィラデルフィア、マイアミ、シアトル、ボルチモア、ワシントンDCのオルタナティブ・ステーションがすべて他のフォーマットに切り替えた2005年には、一部のリスナーがこのフォーマットの終焉を予見していた。[ 5 ]
WAQZ を含む、残っていたオルタナティブ ステーションにとって、ハワード スターンの番組は、そのフォーマットを放送し続ける唯一のものだったかもしれない。2005 年のBillboard Radio Monitor の記事で説明されているように、「インフィニティは、ハワード スターンの 2006 年 1 月の降板に合わせて、オルタナティブから別のフォーマットにさらに多くのステーションを切り替える可能性が高い」[ 6 ] 。WAQZは 2006 年の大半を通してオルタナティブ フォーマットを維持したが、終わりは近づいていた。
2006年8月21日、エンターコム・コミュニケーションズは、他のいくつかの放送局とともにWAQZをCBSラジオから買収した。2006年10月30日、エンターコムはWAQZのオンエアスタッフ全員を突然解雇した。その中には「レイザー」、ジミー「ザ・ウィーゼル」、「ノトーリアス」、ミス・サリーなどが含まれていた。[ 7 ]
2006年11月2日、エンターコムの計画が明らかになった。新しいオルタナティブ・ステーションが94.9 FMで開局し、WYGYは97.3 FMに移されることになった。WYGYは以前は「ザ・スター」という名前で、96.5 FMにあり、キュムラス・メディアが所有していたが、 WGRRとの交換でエンターコムに譲渡された。エンターコムは、他のカントリー・ステーションであるWUBE （「B-105」）よりも若い層にアピールするため、WYGYを97.3で「ザ・ウルフ」というトップ40カントリー・ステーションとして再開局することになった。[ 8 ]
WAQZで最後に放送された曲は、2006年11月9日午前11時58分（米国東部標準時）にPanic! at the Discoの「 The Only Difference Between Martyrdom And Suicide Is Press Coverage」で、その後周波数は新しいカントリーミュージック専門局（現在はWYGYとして知られる）に切り替わった。この頃、シンシナティの新しいオルタナティブラジオ局WSWDが94.9 FMで放送を開始し、WAQZは幕を閉じた。
WAQZが放送を終了してから約2年後の2008年11月、WSWD（「94.9 The Sound」）とWYGY（「97.3 The Wolf」）が周波数を交換し、WAQZが使用していた97.3 FMの周波数にオルタナティブロックのフォーマットが戻った。この出来事により、WSWDはオルタナティブ・フォーマットの放送局「97.3 The Sound」へと変貌を遂げ、2009年5月にWREW「Rewind 94.9」に取って代わられるまで放送を続け、WYGY「The Wolf」は再び97.3 FMに戻った。
一方、アクティブロック系のラジオ局WFTK（「96 Rock」）は、2007年12月にシンシナティ市場で開局した。2009年5月にWSWDが閉局した後、WFTKはWSWDが放送していたオルタナティブロックに重点を置くようにフォーマットを改良した。同様に、シンシナティのモダンAC局の1つが2009年にWNNF（「Frequency 94.1」）として再始動し、アダルトアルバムオルタナティブフォーマットに傾倒し始め、WSWDの以前のプレイリストのもう半分を引き継いだ。