VMFA(AW)-224

海兵隊全天候戦闘攻撃飛行隊 224
アクティブ	1942年5月1日 - 現在
国	アメリカ合衆国
支店	アメリカ海兵隊
タイプ	全天候型戦闘機/攻撃機
役割	近接航空支援 航空阻止 航空偵察
の一部	海兵航空団第31 第2海兵航空団
駐屯地/本部	海兵隊ビューフォート航空基地
ニックネーム	「ファイティング・ベンガルズ」 ファイティング・ワイルドキャッツ（第二次世界大戦）[1]
テールコード	ウィキペディア
エンゲージメント	第二次世界大戦 *ガダルカナル島の戦い *沖縄戦 ベトナム戦争 砂漠の嵐作戦 統合作戦 イラクの自由作戦 生来の決意作戦
司令官
指揮官	J. シュランツ中佐
執行役員	カーター少佐
飛行した航空機
攻撃	ダグラス A4D スカイホーク グラマン A-6 イントルーダー
ファイター	グラマン F4F ワイルドキャット ヴォート F4U コルセア マクドネル F2H-2 バンシー グラマン F9F パンサー マクドネル・ダグラス F/A-18D ホーネット

海兵隊全天候戦闘攻撃飛行隊 224 (VMFA(AW)-224) は、アメリカ海兵隊(USMC)のF/A-18 ホーネット飛行隊です。別名「ファイティング ベンガルズ」とも呼ばれるこの飛行隊は、サウスカロライナ州ビューフォート海兵隊航空基地を拠点とし、海兵航空団 31 (MAG-31) と第 2 海兵航空団(2nd MAW)の指揮下にあります。ベンガルズは現在、MCAS ビューフォートを拠点として活動している唯一の海兵隊 F/A-18D ホーネット飛行隊です。

遠征、統合、または複合作戦中のあらゆる気象条件下で、支援兵器の調整、マルチセンサーによる画像撮影、昼夜を問わず水上目標および敵航空機の破壊を提供することにより、海兵隊航空地上任務部隊の指揮官を支援します。

海兵戦闘飛行隊224（VMF-224）は、1942年5月1日にエワハワイ海兵隊航空基地で就役した。[ 2 ^]この間、飛行隊はバーバーズポイント海軍航空基地からブリュースター F2A バッファローとグラマン F4F ワイルドキャットの両方を飛行させた。春には、飛行隊からの10機の派遣隊がカウアイ島北端のバーキングサンズに派遣され、日本軍の襲撃の可能性に対する哨戒を行った。^[3] 1942年8月14日、VMF-224の飛行機とパイロットはUSSキティホーク（AKV-1）に搭乗してハワイを出発した。^{[4] VMF-224はハワイを出発した}海兵航空集団第23の第2梯団の一部であった。キティホークは8月28日にニューヘブリディーズ諸島エファテ島ポートビラに到着した。同艦は護衛空母ロングアイランドの横に停泊し、40機の航空機を移送した。^[5] VMF-224の航空機は1942年8月30日にロングアイランドからカタパルトで発進し、日本軍の空襲の最中にガダルカナル島のヘンダーソン飛行場に到着した。 ^[6]飛行隊は9月2日に40機の航空機による襲撃の迎撃を支援し、最初の戦闘に参加した。この交戦中、飛行隊司令官のロバート・ゲイラー少佐は日本軍の航空機2機を撃墜したとされている。^[7]飛行隊は2ヶ月足らずで日本軍の航空機60.5機を撃墜したとされている。飛行隊はまた、日本軍の海軍、空軍、地上軍からの絶え間ない攻撃を受けながら、近接航空支援（CAS）任務を遂行した。^{[8] VMF-224は}ガダルカナル島の戦いでアメリカの勝利に大きく貢献し、南太平洋での日本軍の進撃を食い止め、日本に対する長い島嶼移動戦役で重要な足場を確保した。

ガダルカナル島の戦いの後、この飛行隊はヴォートF4U コルセアに改修され、マーシャル諸島戦役に参加した。1945 年春、VMF-224 は太平洋戦役の最後の大戦闘に参加した。沖縄戦の間、この飛行隊は当初読谷から、その後 7 月 1 日からはチム飛行場から活動した。沖縄戦の間中、ベンガルズは歩兵支援と対空任務に従事し、さらに 55 機の敵機を撃墜した。

1951年にマクドネル F2H-2 バンシーを導入し、飛行隊はジェット機時代に入った。1952年、USSルーズベルトに乗って地中海巡航を終えた後、飛行隊はグラマン F9F パンサーを導入し、海兵隊第224攻撃飛行隊 (VMA-224) に改称された。

1956年9月29日、この飛行隊はダグラス A4D スカイホーク機を配備した最初の海兵隊部隊となった。 ^{[9] [10]} 1965年、ベンガルズはベトナム戦争中の米国の増強の一環として南ベトナムに展開した。ほぼ1年間、ベンガルズはチューライの遠征飛行場から「スクーター」を運用した。1966年11月1日、飛行隊はグラマンA-6 イントルーダーを取得し、海兵隊全天候攻撃飛行隊224 (VMA(AW)-224) に再編成された。1971年、ベンガルズはUSS コーラルシー (CV-43)に乗って南シナ海に展開した。第15空母航空団の一部として、飛行隊はヤンキーステーションで6回の戦線期間を完了し、ハイフォン港の歴史的なポケットマネー作戦を含む多数の作戦に参加した。

ベンガルズは1990年8月28日に南西アジアに展開した。バーレーンのシェイク・イーサ空軍基地を拠点とする同飛行隊は砂漠の盾作戦に参加した。1991年1月16日から2月28日まで、ベンガルズは砂漠の嵐作戦に参加し、422回の戦闘出撃で230万ポンド以上の兵器を消費した。

1992年5月24日にノースカロライナ州チェリーポイント海兵隊航空基地に帰還した直後、ベンガルズは50周年を祝った。それから1年も経たない1993年3月5日、飛行隊はVMFA(AW)-224に改称され、サウスカロライナ州ビューフォート海兵隊航空基地に移転し、そこでベンガルズは多目的F/A-18Dホーネットを受領した。

1994年4月から9月にかけて、ベンガルズはボスニア・ヘルツェゴビナでの「飛行拒否作戦」および「プロバイド・プロミス作戦」に参加する国連軍の一員としてイタリアのアヴィアーノ空軍基地に展開した。同飛行隊は1150回の出撃、3485時間の飛行時間、うち1150時間は夜間飛行だった。VMFA(AW)-224の海兵隊は1995年9月、NATOの「デリバレート・フォース作戦」および「ジョイント・エンデバー作戦」の一環として再びアヴィアーノに展開した。

2005 年 1 月 11 日、VMFA(AW)-224 はイラク自由作戦(OIF)を支援するため、イラクのアル アサド空軍基地に展開しました。OIF の支援中、ベンガルズは 65,225 ポンドの兵器を使用し、米海兵隊、米陸軍、および連合軍地上部隊を直接支援して 2,500 回以上の出撃と 7,000 時間以上の飛行を行いました。

2021年5月7日、VMFA(AW)-224は、アフガニスタンからの米軍撤退と「生来の決意作戦」を支援する動的戦力運用（DFE）のため、サウジアラビアのプリンス・スルタン空軍基地に派遣された。^[11]

2010年3月12日、同飛行隊のF/A-18Dホーネットがエンジン火災により、セントヘレナ湾のボーフォート北方沖35マイル（56km）に墜落した。パイロットと兵器システム担当官は無事脱出できた。^[12]

2015年2月22日、F/A-18Dが低高度戦術訓練中にジョージア州スタテンビル近郊の森林と沼地に墜落した。パイロットと兵器システム士官は両方とも安全に脱出し、軽傷を負ったが治療を受けた。^[13]

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文献

ウィキメディア・コモンズには、海兵隊戦闘攻撃飛行隊 224に関連するメディアがあります。

• VMFA(AW)-224の公式ウェブサイト
• VMFA(AW)-224 の 2005 年のイラク派遣を振り返るビデオ