春のフレッドおじさん

春のフレッドおじさん

初版（米国）
著者	PG ウッドハウス
言語	英語
ジャンル	コミック小説
出版社	ダブルデイ、ドラン（米国） ハーバート・ジェンキンス（英国）
発行日	1939年8月18日（米国） 1939年8月25日（英国）
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
番号	978-0-09-951384-1
先行	「ブランディングスの犯罪の波」（短編）、ヘビーウェザー（小説）
に続く	フルムーン（ブランディングス）、アンクルダイナマイト（アンクルフレッド）

『春のフレッドおじさん』は、 PG・ウッドハウスの小説で、アメリカでは1939年8月18日にニューヨークのダブルデイ・ドラン社から、イギリスでは1939年8月25日にロンドンのハーバート・ジェンキンス社から最初に出版されました。 ^[1]

この作品は、エムズワース伯爵クラレンスの邸宅である牧歌的なブランディングス城を舞台としており、この城を舞台とする5番目の長編小説である。また、 1936年の短編集『 Young Men in Spats』に収録された短編小説「Uncle Fred Flits By」で初めて登場し、その後3冊の小説にも登場するアンクル・フレッドも登場する。

ロンドンでは、ポンゴ・ツイストルトンが金銭問題を抱えており、彼の裕福な友人ホレス・ペンドルベリー・ダヴェンポートは婚約者でポンゴの妹のヴァレリーとトラブルになっている。ヴァレリーは、ドローンズ・クラブの週末にル・トゥケでクロード・「マスタード」・ポットを雇って彼女の後を追わせたためである。ホレスがポンゴに金を貸してくれないと断ったため、ポンゴは叔父のフレッド、第 5 代イッケナム伯爵に助けを求めることにした。一方、ブランディングスでは、ホレスの叔父でダンスタブル公爵のアラリックが、「ロッホ・ロモンドの美しい銀行」を口笛で吹く人に卵を投げつけるよう要求するだけでなく、エムズワース卿の自慢の豚、エンプレス・オブ・ブランディングスにフィットネストレーニングが必要だと思いついた。信頼できる兄のガラハッドが不在のため、エムズワースはギャリーの古い友人イッケナムに助けを求め、公爵が豚を盗もうとするのを阻止しようとします。

ホレスは、従兄弟のリッキー・ギルピンと、ギルピンの婚約者でマスタードの娘のポリー・ポットのことで仲たがいしており、ポットがドローンズで開催する「衣服賭け」のラウンドでボーイスカウトではなくズールー族の格好をして、うっかりポンゴを困らせてしまう。ポンゴは間違った賭けで全財産を失い、すでに多額の借金がさらに増える。フレッドおじさんは、ポリーをブランディングスに連れて行って、将来の義理の叔父に求愛させるにはどうしたらよいか考えている。フレッドは、中立的な状況で会えば、公爵はポリーを気に入り、彼女の経歴を無視するだろうと考えている。エムズワースは、ロデリック・グロソップ卿を、学生時代の呼び名「ピンプルズ」で呼んで侮辱し、チャンスを作る。グロソップは、エムズワースの妹コンスタンス夫人の要請に従って、ますますおかしくなりつつあるダンスタブル公爵を分析するためにブランディングスに来ることを拒否する。

フレッドはグロソップに扮してブランディングスに向かう。ポンゴはグロソップの秘書兼甥、ポリーは娘のグウェンドリンの役を演じる。彼らは列車の中でグロソップと予期せず出会う。グロソップは後にコンスタンスに説得されて侮辱にも関わらず来ることになっていた。フレッドはグロソップに、公爵が列車に乗っており、公爵と話してからロンドンに戻れば時間を節約できると伝える。フレッドは、その見知らぬ人が現在公爵のために働いているルパート・バクスターであることを知らない。ブランディングスに到着すると、前日にフレッドおじさんに財布を 騙し取られたボシャム卿と出会う。

バクスターはロンドンの舞踏会でホレスに目撃されたため公爵に解雇されるが、グロソップに扮したフレッドがホレスと公爵にホレスは妄想に陥っていると説得し、再び雇われる。ホレスは療養のため出かけ、バクスターは本物のグロソップに会ったことがあるためフレッドの変装を見破ったことを明かせない。バクスターは警戒し、コンスタンスに知らせる。コンスタンスは、この偽者に対処するために探偵を雇いたいと考えている。ボシャムはマスタード・ポットのことを思い出し、ブランディングスに呼び寄せる。

ダンスタブルの豚を手に入れる計画は順調に進み、彼はたくましい甥に手伝いを頼むが、ギルピンがオニオンスープの店を買ってポリーと結婚するための資金を要求したため、2人は口論になり別れる。ダンスタブルは代わりにバクスターを引き入れる。フレッドおじさんは、ポットが「ペルシャの君主」でボシャムから250ポンドを勝ち取った直後にポットと会い、その金をポリーが裕福なホレスと結婚するのに役立つと主張して彼から奪う。エムズワース・アームズでギルピンと会ったポットは、ポリーがホレスと婚約していることを告げ、激怒したギルピンは怯えるホレスを城まで追いかける。フレッドはポンゴに金を渡し、ギルピンのためにポリーに渡すように言うが、ギルピンは彼女を拒否し、ポンゴは返された金で借金を返済する。

フレッドがギルピンとポンゴを和解させるには、さらに 250 ポンドが必要だった。ポットは「ペルシャの君主」でダンスタブルからそれを受け取るよう説得されたが、この狡猾な貴族は 300 ポンドを勝ち取った。フレッドとポットは両方ともそれを取り戻そうとするが、ダンスタブルは以前バクスターが捕まえた豚をバスルームに隠し、部屋に鍵をかけていた。警戒心の強いバクスターをミッキー フィンでノックアウトしたフレッドは、ポットが同じようにした直後にようやく部屋に入ることができた。ポンゴは「ボニー バンクス」の演奏でダンスタブルを誘い出していた。フレッドはショットガンを持ったボシャムに捕らえられ、ちょうどそのときポットはバスルームで皇后を発見し、ダンスタブルに届けるはずだった 2 つ目のミッキーを飲んだ。ボシャムはフレッドを戸棚に閉じ込める。

ヴァレリーがやって来て、ホレスと再会し、自分が気が狂ったと思い込ませた叔父に復讐しようと熱心に働き、フレッドの正体を確認する。フレッドは、エムズワースがポリーに夢中になっていること、そしてそれを止めるために自分が来たことを皆に納得させる。彼は、ポリーに金を払うという口実でダンスタブルの札束を奪い、家族の威厳を保つためにイッケナム夫人には訪問を秘密にするよう主張し、ギルピンのスープバーのお金だけでなく、ロンドンで楽しい数週間を過ごすために使う50ポンドも持ってロンドンに戻る。

• ブランディングス城のぼんやりした城主、 エムズワース卿
  • ジョージ・スリープウッド、ボシャム卿、エムズワースの長男
  • エムズワースの横暴な妹、コンスタンス・キーブル夫人
  • エムズワースが大切にしている賞豚、エンプレス・オブ・ブランディングス
• アラリック、ダンスタブル公爵、気難しい貴族
  • ルパート・バクスター、ダンスタブルの秘書、以前はエムズワース卿に雇われていた
  • ダンスタブルの甥、ホレス・ペンドルベリー＝ダヴェンポート
  • ダンスタブルのもう一人の甥で詩人のリッキー・ギルピン
    • ポリー・ポット、リッキーの婚約者でありホレスのダンス教師
      • クロード・「マスタード」・ポット、ポリーの父、探偵
• ポンゴ・ツイストルトン、ホレスの貧しい友人
  • ポンゴの妹ヴァレリー・ツイストルトンはホレスと婚約した
  • フレデリック・ツイストルトン、第5代イッケナム伯爵、ポンゴとヴァレリーの叔父フレッド
• 著名な神経専門医、ロデリック・グロソップ卿
• ビーチ、城の執事

ロバート・A・ホール・ジュニアによると、ウッドハウスの作品における台詞と物語の散文の割合は、彼が演劇に熱心に取り組み始めた1920年代以降、時とともに増加していった。ウッドハウスの1904年の小説『黄金のバット』では、最初の6章（1万語以上）のうち台詞が42パーセント、物語が58パーセントを占めている。一方、ホールがウッドハウスの成熟したユーモアの代表作とみなした『春のフレッドおじさん』では、最初の3章（これも1万語以上）のうち台詞が67パーセント、物語が33パーセントに過ぎない。ウッドハウスの成熟したスタイルでは、長い台詞は通常、会話のやり取りの舞台を設定するのに対し、短い台詞は、演劇であれば観客が直接見ることができる行動を描写することが多い。しかし、ウッドハウスは台詞や登場人物について、上演された演劇では不可能なほど詳細なユーモアのあるコメントをするためにも、これらの台詞を使用している。^[2]

ウッドハウスは、物語の散文や会話では一般的に保守的な語法を用いているが、第 12 章でボシャム卿とコンスタンス夫人がダンスタブル公爵の事故について話し合うときのように、会話では時折、これをくだけた語法と対比させることもある。

「おじいさんがひれを折ってしまったというのは本当ですか？」
「肩をひどく捻挫したんです」とコンスタンス夫人はより明るい言い回しで同意した。^[3]

イギリス英語とアメリカ英語の文法の違いについては、ウッドハウスはイギリス英語のパターンに従うことが多い。アメリカ英語では仮定法の動詞の単純形が使われるが（願望や必要性などを表す動詞の後）、イギリス英語では可能な場合は常に屈折形が使われる。例えば、第 7 章で、イッケナム卿は「ポリーがブランディングスに行き、そこでダンスタブルと出会い、魅了することが不可欠である」と述べている。アメリカ英語では、これは「ポリーが行き、出会い、魅了することが不可欠である」となる。^[4]

ウッドハウスの物語では、市販品や特許薬、その他の品物に滑稽な名前が付けられていることが多い。例えば、エクスカリバーやデュランダルのような剣の名前をまねて、イッケナム卿の大きなバススポンジはジョワユーズと呼ばれている。^[5]

ウッドハウスの作品では、登場人物が家政婦と押しつぶされそうになっている場面（第8章）など、会話にユーモラスな変化をつけるために、誇張した同義語が使われている。 ^[6]

この物語は、1939年4月22日から5月27日まで、サタデー・イブニング・ポスト紙にジェームズ・ウィリアムソンのイラストで連載された。 ^[1]

最初の米国版のカバーイラストはペギー・ベーコンが担当した。最初の英国版のカバーイラストはフェンウィックが担当した。^[1]

ウッドハウスの伝記作家リチャード・アスボーンは「フレッド・イッケナムおじさんは本領を発揮している。彼は適切なカップルを結びつけ、他の人々の富を適切に再分配する。見事な混乱を巧みに整理した。」と書いている。^[7]

この小説は2012年にアーチー・スコットニーによってBBCラジオ4でラジオドラマ化され、マーティン・ジャーヴィスが監督し、エムズワース卿も演じた。キャストにはナレーター役のイアン・オギルヴィ、コンスタンス夫人役のパトリシア・ホッジ、フレッドおじさん役のアルフレッド・モリーナもいた。^[8]ラジオドラマは2012年4月22日と4月29日の2部構成で初放送された。^[9]

この小説のシーンは、ブランディングステレビシリーズの第2シリーズ「Throwing Eggs」の第1話で採用され、^[10] 2014年2月16日に初放送された。^[11]

フレッドおじさんは次のように帰ってくる。

• アンクル・ダイナマイト（1948）
• カクテルタイム（1958）
• 微笑みの奉仕（1961年） - ダンスタブルとブランディングスを再訪する

注記

文献

• ホール、ロバート A. ジュニア(1974)。PGウッドハウスのコミックスタイル。ハムデン、コネチカット: アーコン ブックス。ISBN 0-208-01409-8。
• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。

• ロシア・ウッドハウス協会のページ、登場人物一覧
• ファンタスティックフィクションのページ。出版された版の詳細、本の表紙の写真、中古本へのリンクが掲載されています。