ゴールドバット

ゴールドバット

初版
著者	PG ウッドハウス
言語	英語
出版社	A & C ブラック
発行日	1904年9月13日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）

『黄金バット』はPG・ウッドハウスの小説で、1904年9月13日にロンドンのA&Cブラック社から初版が出版された。もともとは『キャプテン』誌に連載されていた。 ^[1]

架空の公立学校であるライキンを舞台にしたこの小説は、オハラとモリアーティという2人の少年がいたずらで地元の政治家の像にタールと羽根を塗る様子を描いています。2人はなんとかやり過ごしますが、オハラはクリケットチームのキャプテンであるトレバーの小さな金のクリケットバットを借りていました。いたずらの後、少年たちはその小物がなくなっていることに気づきます。トレバーと友人たちは金のバットの紛失を隠し、幸運にもそれを見つけるまで、生徒の名誉がかかっています。この小説は、その学期中に起こった出来事、寮対抗のラグビーの試合や「リーグ」と呼ばれる謎の組織の卑劣な行為などを扱っています。

ライキン学校は『白い羽根』 （1907年）にも再び登場し、 『マイク』 （1909年）の前半の舞台としても登場する。また、ウッドハウスの後の作品にも時折言及されている。

地元の市長サー・ユースタス・ブリッグスがアイルランドについて否定的な発言をした後、ライキンのアイルランド人学生 2 人、オハラとモリアーティが夜中にこっそり抜け出してブリッグスの像にタールと羽根を塗ろうとするが、羽根の代わりに葉っぱを使う。2 人は捕まらないが、オハラは、この逃亡中に友人のトレバーから借りた小さな金色のクリケット バットをなくしたことに気づく。トレバーは、最近のハウス クリケット カップで優勝したクリケット チームのキャプテンだったので、そのバット (長さ約 1 インチ) をトロフィーとして勝ち取った。次のハウス クリケット カップまでに学校に返却することになっている。トレバーは、金色のバットが像の近くで見つかった場合、像の件で責められるのではないかと心配している。一方、学校のラグビー フットボール チームに空きがあり、キャプテンのトレバーはランド ブラウンをそのポジションに考えていたが、ランド ブラウンより小柄だが技術に優れたバリーを推す。

ミルという監督生の書斎が壊されているのが発見され、残された名刺には、それがリーグと呼ばれるグループによるものであることが記されていた。リーグとは、数年前に他の生徒をいじめて自分の望みを叶え、ついには退学させられた学生団体が使っていた名前である。その団体はどうやら復活したようだ。トレバーは、リーグはバリーが学校のラグビーチームでプレーすることを望んでいないという警告の手紙を受け取る。トレバーは、ランド＝ブラウンよりもバリーがいた方がチームがうまくいくことを知っており、手紙を無視する。その結果、トレバーの書斎もリーグによって壊される。ランド＝ブラウンはバリーをチームから追い出そうとする明確な動機を持っており、ミルを嫌っているが、事件が起こった当時はラグビーをしていたため、トレバーの書斎を壊すはずがなかった。オハラはリーグが会合する場所を探そうとし、予備の椅子を保管するために使われている地下室で二人の人影を見て成功したと思ったが、実はそれは地下室で密かにフェレットを二匹飼っている二人の年下の学生、レンフォードとハーヴェイだった。

もう一人の監督生、ミルトンの書斎もリーグによって破壊された。レザー・トゥイッグ、通称「シューブロッサム」は、ミルトンの書斎から出てくる白い人影を見た。おそらくこれが犯人で、ミルトンはその人影の特徴が、ラグビー場で侮辱したランド・ブラウンに当てはまると考える。トレバーはリーグから手紙を受け取り、リーグが金のバットを持っていると警告される。バリーは足首を捻挫し、別の学校であるリプトンとの重要な試合に出場できないため、トレバーはランド・ブラウンを代わりに出場させる。しかし、トレバーはランド・ブラウンがリーグの一員であると疑い、彼の書斎で金のバットを探すが、ランド・ブラウンはリーグへの関与を否定し、トレバーはバットを見つけられない。ランド・ブラウンは重要な試合でひどいプレーをし、バリーはチームで永久にその地位を与えられる。オハラとモリアーティは再び地下室を調査するが、数人の生徒が密かに喫煙しているのを見つけるだけだった。喫煙している学生たちは捕まり、オハラとモリアーティは落とし戸からかろうじて脱出する。その後、地下室は施錠されたままになるので、オハラはレンフォードとハーヴェイを助けて、フェレットを五面コートの裏の別の場所に移動させる。

校長はトレバーに、デクスター邸の書斎に隠されたタバコを探すように命じる。友人のクロウズと一緒に捜索していると、ルースベンの書斎の引き出しの中に、なくなった金のバットが見つかる。ルースベンは、ランド・ブラウンに脅されてリーグを結成したことを認める。トレバーはランド・ブラウンとの確執を戦いで解決するつもりだったが、ボクサーのオハラはトレバーが戦い方を知らないことを知っており、トレバーがチャンスを得る前に自分とランド・ブラウンのボクシングの試合を手配する。モリアーティがオハラのセコンドとして行く。戦いはファイブコートの1つで行われ、フェレットに餌をやりに行く途中で戦いに出くわしたレンフォードが時間稼ぎをすることに同意する。オハラが戦いに勝ち、ランド・ブラウンが喫煙しているのが見つかった生徒の1人であったため学校を去ることが明らかになる。政治抗議者たちは、オハラとモリアーティの取り組みに触発されたのか、ブリッグスの像にタールを塗り、羽根を付けるという行為を繰り返している。サー・ユースタス・ブリッグスは、像の近くで小さな金のバットが見つかり、それを自分のものだと主張する生徒に渡したと聞いて、学校の生徒を疑っていたが、今では抗議者たちが最初に像にタールを塗り、羽根をつけたと思っている。トレバーもサー・ユースタス・ブリッグスに、それが自分のバットだったことを否定している。慎重に言葉を選びながら、彼は自分のバットは学期中ずっと引き出しの中にあったと主張している。

• トレバーは、学校の監督生でドナルドソン寮の寮長、ファースト・イレブンの一員でファースト・フィフティーンのキャプテンであり、『ホワイト・フェザー』、『マイク』、『スタディ・シックスティーンの改革』、『最後の場所』にも登場します。
• ドナルドソンのトレバーの親友であるクロウズは、「白い羽」、「マイク」、「16番目の研究の改革」、「最後の場所」にも登場します。
• デクスターズ・ハウスのアイルランド人学生でライト級ボクサーのオハラは、「ホワイト・フェザー」、「ジャクソンズ・エクストラ」、「脱走兵」にも登場する。
• デクスターのもう一人のアイルランド人生徒でボクサーでもあるモリアーティ
• ランド・ブラウンは、シーモアズ・ハウスと同校のセカンド・フィフティーン・ラグビーフットボールチームのメンバーで、ファースト・フィフティーン入りを希望している。
• 当初はサードフィフティーンに所属していた熱心なラグビー選手のバリーは、シーモアズで友人のマトッドと書斎を共有しており、「ホワイトフェザー」や「ボート事件」にも登場する。
• レンフォードはシーモアの家の一員で、ミルトンの恋人であり、ハーヴェイと一緒に2匹のフェレットの世話をしている14歳の少年で、 『白い羽根』や『ボート事件』にも登場する。
• シーモア家の一員ハーヴェイは、友人のレンフォードの助けを借りて、サー・ナイジェルとシャーロック・ホームズという名前のフェレットを飼っている。
• レザー・トゥイッグは「シューブロッサム」として知られ、シーモアの予測不能なトラブルメーカーであり、マイクや「ボート事件」にも登場する。
• デクスターの仲間で、トレバーの知り合いだがクロウズに嫌われているルースベンも『国際情事』に登場する。
• シーモア校の不人気な監督生ミルは、「ボート事件」にも登場する。
• シーモア家の長であるミルトンは、「最後の場所」や「君主の礼儀正しさ」にも登場する。
• 近くの町、ウリキンの尊大な市長、サー・ユースタス・ブリッグス

この物語は1903年10月から1904年3月にかけて、TMRホイットウェルのイラストを添えて『ザ・キャプテン』誌に6部構成で連載された。 ^[2]

この小説は「怠け者の王子、ハーバート・ウェストブルックに」捧げられている。この本の初版には、連載作品のTMR・ホイットウェルによるイラストが8枚含まれていた。アメリカ版は、1923年に輸入シートからニューヨークのマクミラン社によって発行された。^[1]

この物語は「リーグの命令で！」というタイトルで、 1923年1月から2月にかけて雑誌「ボーイズフレンド」（英国）に連載された。 ^[3]

この作品は、1986年3月にペンギンブックスから出版されたウッドハウスの3つの学園小説を集めた『黄金のバットとその他の物語』に収録されている。この本には『ケイの頭』と『白い羽根』も収録されている。^[4]

注記

出典

• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。

• スタンダード電子書籍のゴールドバット
• プロジェクト・グーテンベルクの黄金のバット
• ロシアのウッドハウス協会のページ。本の表紙の写真と登場人物のリストが掲載されています。