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ウリン・トーマス・プレイス（1924年10月24日 - 2000年1月2日）は、イギリスの哲学者、心理学者。アデレード大学での最初の勤務の後、彼は次の28年間、主にリーズ大学で臨床心理学の実践と哲学および心理学の講義を行った。[ 2 ]： 96彼の1956年の論文「意識は脳のプロセスか？」は、心の同一性理論の幕開けとなった。[ 3 ] [ 4 ]： 461
プレイスは1924年10月24日にヨークシャー州ノースアラートンで生まれた。[ 5 ]
彼はラグビー校で教育を受けた。[ 6 ] 1942年にオックスフォード大学コーパス・クリスティ・カレッジの奨学金を得て入学し、1学期をそこで過ごしたが、第二次世界大戦によって学業は中断された。1943年に良心的兵役拒否者として登録し、戦争の残りの期間はクエーカー教徒の家族（母親の祖先はクエーカー教徒）の救急サービスで働いた。1946年にオックスフォードに戻り、1949年に哲学と心理学の学位を取得し、1950年に人類学の学位を取得した。[ 7 ] [ 8 ]： 4
彼はオックスフォード大学でギルバート・ライルに師事し、強い影響を受けた。そこで彼は、ライルが主要な提唱者であった論理行動主義の伝統における心の哲学に触れた。後に心の理論として論理行動主義を放棄し、タイプ同一性理論を支持するようになるものの、プレイスは心理学全般における行動主義的アプローチへの共感を抱き続けた。彼はさらに、ノーム・チョムスキーや認知心理学の台頭する運動からの批判に対し、B・F・スキナーの『言語行動』 （1957年）に示された急進的な行動主義的テーゼを擁護するに至った。
プレイスは、 JJCスマートと同様に、最終的に哲学的行動主義を打倒し、取って代わることになる理論、すなわち同一性理論を創始することで、分析哲学の歴史にその名を刻んだ。「意識は脳のプロセスか？」の中で、プレイスは精神過程は行動によって定義されるべきではなく、むしろ神経状態と同一視されるべきであるというテーゼを定式化した。この大胆なテーゼによって、プレイスは現在の唯物論的主流派である心の哲学の創始者の一人となった。
プレイスは2000年1月2日にヨークシャー州サースクで死去した。 [ 5 ] 彼は自身の脳をアデレード大学に遺贈した。[ 9 ]
彼の妹であるドロシー・E・スミスは、著名なカナダの社会学者であり、制度民族誌学という分野の創始者であり、彼の兄であるミルナー・プレイスは、イギリスを代表する詩人の一人であった。
実際には、タイプ同一性テーゼの最も広く認められている３つの定式化、すなわちプレイス、ファイグル、スマートの定式化の間には、微妙ではあるが興味深い違いがある。これらは１９５０年代後半にいくつかの論文で発表されたものである。プレイスの同一性テーゼにおける同一性の概念は、バートランド・ラッセルがいくつかの種類の「である」命題を区別したことに由来する。すなわち、 「同一性のである」、「等式のである」、「述語のである」である。いわゆる同一性テーゼにおける同一性の関係に関するプレイスのバージョンは、より正確には非対称的な構成関係として記述される。プレイスによれば、高次の精神事象は低次の物理的事象から構成され、最終的には分析的にこれらに還元される。「感覚」は「脳のプロセス」と同じ意味ではないという反論に対して、プレイスは「雷」は「放電」と同じ意味ではないという例を挙げて簡単に答えることができる。なぜなら、私たちは何かが雷であるとは見て判断するのに対し、何かが放電であるとは実験と検証によって判断するからである。しかしながら、「雷は放電現象である」というのは、雷と放電が互いに構成されているため、正しい。同様に、「雲は水蒸気である」というのは、「雲は水蒸気の液滴で構成されている」という意味であって、その逆は成り立たない。
一方、ファイグルとスマートにとって、同一性とは、同じものを指す2つの記述（感覚）の指示対象間の同一性として解釈されるべきものであった。例えば、「明けの明星」と「宵の明星」はどちらも金星を指している。したがって、「感覚」と「脳過程」の意味の不一致に関する反論に対して、彼らはフレーゲのこの区別を持ち出した。「感覚」と「脳」過程は確かに異なる意味を持つが、同じ物理現象を指している。さらに、「感覚は脳過程である」というのは、必然的な同一性ではなく、偶発的な同一性である。