乳房

乳房は、乳牛や牛、ヤギ、羊などの反芻動物の雌に2つまたは4つの乳腺からなる器官です。^{[ 1 ]}乳房は霊長類や他の哺乳類の乳房に相当します。乳房は動物の下にぶら下がっている単一の塊で、突出した乳頭を持つ一対の乳腺から構成されています。牛、ラクダ、シカでは通常2対、羊とヤギでは1対、一部の動物では多数の対があります。乳房を持つ動物では、乳腺は鼠径部近くの乳線上に発達します。胸部に発達する乳腺（霊長類やゾウなど）は、一般的に乳房と呼ばれます。^{[ 1 ]}

乳牛の乳房のケアと衛生管理は、搾乳、途切れることのない汚染のない乳の生産、乳房炎の予防において重要です。乳房のひび割れた皮膚を鎮める製品があります。これにより、細菌感染を防ぎ、搾乳カップによる刺激を軽減し、牛がカップを蹴り飛ばす可能性が低くなります。ビタミンEなどの栄養補助食品を食事に取り入れることは、乳房の健康を改善し、感染を減らすための追加的な方法であることが実証されています。^{[ 2 ]}

Udder は中英語ではudderまたはuddyr ( uther、iddyrとも)、古英語ではūderとして記録されている。^{[ 3 ]}これは、ゲルマン祖語の再構語*eudrąまたは*ūdrąから派生したもので、これはさらにインド・ヨーロッパ祖語*h₁ówHdʰr̥ (「乳房」) に由来する。これは、ザーターランド・フリジア語Jadder (「乳房」)、オランダ語uier (「乳房」)、ドイツ語Euter (「乳房」)、スウェーデン語juver (「乳房」)、アイスランド語júgur (「乳房」)、ヴェーダ・サンスクリット語ऊधर् (ū́dhar)、古代ギリシア語οὖθαρ ( oûthar )、ラテン語ūberと同源語である。^{[ 4 ]}

屠殺された牛の乳房（アイルランド、スコットランド、イングランド北部ではエルダーと呼ばれる）は、昔は調理されて食べられていた。^{[ 5 ]}イタリア、パキスタンの一部、ケニア、南米諸国など他の国では、牛の乳房は今でも伝統的なテテウンやウブレス・アサダなどの料理で食べられている。

牛の乳房の微生物叢は、感染を防ぐための防御機構として機能し、乳の生産量と品質に影響を与える可能性があります。乳頭先端にブドウ球菌（特に黄色ブドウ球菌、ウベリスブドウ球菌、アガラクチアブドウ球菌）が存在すると、乳頭管や乳腺に移動した場合、乳腺内感染（IMI）を引き起こす可能性があります。 ^{[ 6 ]}これらの感染は乳腺の免疫応答を引き起こし^{[ 7 ]}、乳生産量の減少につながる可能性があります。^{[ 8 ]}健康な乳頭先端に関連する4つの主要な門は、放線菌門、バクテロイデス門、フィルミクテス門、プロテオバクテリア門です。^{[ 9 ]}これらの非黄色ブドウ球菌（NAS）の中には、黄色ブドウ球菌の増殖を阻害し感染を防ぐバクテリオシンを放出するものもある^{[ 10 ]} 。一方、乳房内感染症（IMI）の乳牛のマイクロバイオームは、ブドウ球菌の蔓延率の増加と多様性の低下によって分類される。^{[ 11 ]} IMIは、牛乳に含まれるタンパク質の品質と組成にも影響を与える可能性がある。^{[ 12 ]}牛乳生産量の減少と品質低下による牛乳廃棄量の増加により、IMIは牛乳産業における経済的損失の主な原因の1つとなっている。^{[ 13 ]}

環境要因は、これらの微生物群集の多様性と構成を形成する上で役割を果たす可能性があります。乳房は屋内と屋外の両方の環境に完全にさらされており、寝床、搾乳装置、糞便などの場所と直接接触します。^{[ 9 ]}これらの細菌は、生乳に安全性に影響を与える可能性のある病原菌や品質に影響を与える腐敗菌を付着させる可能性があります。^{[ 14 ]}例えば、黄色ブドウ球菌は乳頭の外側の皮膚に自然に存在します。^{[ 15 ]}リステリア・モノサイトゲネスは環境中に一般的に存在し、不適切な洗浄と衛生管理に関連しています。^{[ 16 ]}シュードモナス属菌は牛乳中の腐敗菌として知られており、土壌などの環境でよく見られます。低温殺菌によってこれらの細菌を除去または減少させることができますが、初期の細菌負荷が高いと、低温殺菌後もこれらの細菌の一部が残存する可能性があります。牛舎環境と乳房表面の効果的な洗浄と衛生管理は、生乳の汚染を防ぐのに役立ちます。^{[ 14 ]}抗菌剤は乳房表面での細菌の増殖を防ぐためにも使用できますが、抗菌剤耐性を防ぐために使用前に考慮する必要があります。^{[ 17 ]}

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