アメリカ陸軍航空隊契約飛行学校飛行場

USAAF 契約飛行学校
陸軍航空部隊飛行訓練司令部の一部
ジョージア州アメリカス、サウザー飛行場の PT-17 ステアマンの隣に立つ飛行士候補生とその教官。
サイト情報
制御者	アメリカ陸軍航空隊
サイトの履歴
使用中	1939–1945
駐屯地情報
ギャリソン	陸軍航空軍訓練司令部

第二次世界大戦中、民間の飛行学校は政府の契約に基づいて、アメリカ陸軍航空隊による飛行訓練の大部分を担っていました。^[1]

1931年にアメリカ陸軍航空隊によるパイロット訓練の統合により、ほぼすべての飛行訓練がテキサス州サンアントニオ近郊のランドルフ飛行場で行われるようになった。1930年代、ランドルフ飛行場は年間約500人の新人パイロットを輩出しており、これは平時の航空隊には十分な数であった。^{[2] 1938年の}ミュンヘン協定後、 特にヨーロッパで戦況の雲行きが怪しくなると、航空隊参謀長のヘンリー・H・アーノルド将軍は、再び全面戦争が勃発した場合に備えて陸軍はパイロットの数を増やす必要があると認識した。その結果、アーノルドと彼の指揮スタッフは、ランドルフでの訓練を米国の民間飛行学校で実施されている軍用パイロット訓練で補う計画を立てた。^[2]

1938年後半、アーノルドはアメリカ陸軍航空隊から資金援助や議会の承認なしに11の飛行学校に連絡を取った。アーノルドは、自費で陸軍パイロットの宿泊、食事、訓練のための施設を設置してくれるかどうか尋ねた。彼は、陸軍が初級飛行訓練コースを修了したパイロット1人につき1,170ドル、中退した学生1人につき飛行時間18ドルを学校に支払うことを約束した。アーノルドは8つの飛行学校から彼の提案を受け入れるという約束を得た。^[2]

1939年4月、議会は航空隊が6,000機の航空機を調達し維持するために3億ドルを承認した。この承認で、航空隊は民間の訓練学校に陸軍飛行士候補生を入学させることが承認された。その後、1939年6月、陸軍省は陸軍パイロットを訓練するために9つの民間飛行学校を組織するというアーノルドの要請を承認した。^[2] 飛行訓練は1939年7月にこれらの学校のほとんどで開始された。1940年5月のナチスドイツによる春の攻勢とフランスの陥落の後、陸軍はパイロット訓練の割合を年間4,500人から7,000人に増加した。9つの契約パイロット学校（CPS）のそれぞれに、この増加に対応するために追加の学校を開設するよう要請された。1940年8月、パイロット訓練の割合を年間12,000人に増加するよう命令された。^[2]

民間飛行教官は全員、地上学校の教官や航空機整備士同様、CAA の認定を受けなければならなかった。また、飛行教官は 2 週間の陸軍再教育プログラムを受講する必要があった。教官と整備士を戦時徴兵から免除するため、全員が陸軍予備役の兵卒として陸軍に入隊した。各 CPS は陸軍士官 (ほとんどがウェストポイントの卒業生だが全員ではない) によって指揮され、プログラムのすべての側面を監督するとともに、軍規が維持されるようにした。また、数名の航空隊パイロットがすべてのチェック ライドを実施した。^[2]

しかし、既存の CPS 契約業者は、この増加した人数を訓練するために拡大することができませんでした。これに対応して、航空隊は、国内の民間航空局(CAA) 認定の飛行学校 38 校すべてに、陸軍パイロット訓練の仕様を概説した入札依頼 (RFB) を発行しました。RFB に応じた学校から、航空隊は陸軍初等飛行訓練のために 11 の新しい契約業者を選択しました。 ^[2] ヨーロッパでの戦争が拡大し、日本帝国との戦争の脅威がますます高まる中、陸軍参謀総長はアーノルドに、パイロット訓練を年間 30,000 人に増やすよう指示しました。この新しい率を満たすために、CPS の概念が再び拡大され、レベル 1 の初等 CPS 学校 3 校がレベル 2 の基礎飛行訓練に転換され、CPS 契約業者の数が増加しました。^[2]

しかし、厳密に言えば、これらの学校はアメリカ陸軍航空隊が所有またはリースしたものではなく、ほとんどの場合、陸軍飛行場として指定または有効化されていませんでした。公式の陸軍ディレクトリでは、民間飛行学校の名前、その学校が運営されている空港の名前、または時には都市名だけでリストされていました。^[1]

航空隊が民間飛行学校で軍パイロットの訓練を要求したことに加え、1940年後半、フランクリン・ルーズベルト大統領は、英国首相 ウィンストン・チャーチルの提案を受け入れ、英国が民間飛行学校で英国空軍（RAF）パイロットを訓練することを決定した。最初のRAF飛行士候補生は1941年6月に米国で訓練を開始した。陸軍航空隊（後の陸軍航空軍）はこれらの学校それぞれに小規模な連絡部隊を維持していたが、RAFは軍事監督と訓練のために幹部将校を派遣し、飛行訓練は契約飛行学校で実施された。^[1]

1941年12月、日本軍が真珠湾を攻撃し、ファシストイタリアとナチスドイツが米国に対して宣戦布告した後、陸軍はパイロットの訓練率を年間5万人、次に7万人、そして最終的には10万2千人に増やす計画を立てた。国防プラント公社（DFC）はすべてのCFSを購入し、民間請負業者に施設をリースし直した。^[2] これにより、CFSは事実上政府の所有物となったが、民間請負業者によって運営され続けた。その後、DFCは将来のすべてのCPSの建設に資金を提供した。^[1]

CFS はさまざまな飛行訓練司令部に割り当てられ、それぞれに、司令部との監督と連絡を担当する指定の USAAF 飛行訓練派遣隊が割り当てられました。契約によると、政府は学生に訓練機、飛行服、教科書、装備を提供しました。学校は教官、訓練場所と施設、航空機整備、宿舎、食堂を提供しました。^[1] 飛行士候補生にとって、CPS は単なる別の訓練任務でした。飛行教官は民間の請負業者でしたが、候補生は軍隊生活の規律と単調な仕事を経験しました。^[1]

戦時中、パイロットを迅速に育成しなければならないというプレッシャーから、AAF は彼らの軍事訓練にほとんど注意を払わなかった。民間が運営する小学校の雰囲気は厳格な規律の発達には適しておらず、パイロット訓練のあらゆる段階で軍事教育に割ける時間は少なすぎた。軍隊生活の規律に加えて行われた教育は、主に行進、式典、検査、軍の慣習や礼儀作法に限定されていた。しかし、激しい身体訓練は飛行訓練中も継続され、強化された。^[3]

使用された練習機は主にフェアチャイルドPT-19、PT-17ステアマン、ライアンPT-22であったが、飛行場では他のさまざまなタイプも見られた。初期訓練のカリキュラムは当初、60時間の飛行時間と225時間の地上訓練を含む12週間であった。しかし、状況の必要に応じて陸軍によって変更された。飛行時間は戦争中ずっと60時間のままであったが、パイロット訓練率の増加の要求により、初期訓練は1940年に10週間に短縮され、さらに1942年には9週間に短縮された。^[1]

CPS で行われた指導は、以前ランドルフ飛行場で教えられていた初級段階を改良したものである。初級の各生徒は、少なくとも 175 回の着陸を要求された。最盛期に行われたように、初級飛行訓練は 4 つの標準段階に分かれていた。プレソロ段階では、生徒は軽飛行機の一般的な操作に慣れる。第 2 段階、つまり中級段階では、プレソロ作業を確認し、制御の精度を養う。第 3 段階、つまり正確さの段階では、さまざまなタイプの着陸進入と着陸に高度な熟練度が要求され、第 4 段階、つまりアクロバット段階では、ループ、インメルマンターン、スローロール、ハーフロール、スナップロールを実行する能力が要求された。1944 年、訓練の需要がピークに達した後、コースの長さは 10 週間に戻された。^[3]

陸軍航空隊のパイロット養成率は102,000人に達することはなかった。これは1943年6月に93,600人というより現実的な率に削減された。陸軍航空隊の飛行訓練のピークは1943年11月で、CPSが11,411人の士官候補生を輩出した。その後、陸軍航空隊の飛行訓練は徐々に削減され、1944年秋にはほとんどのCPSが閉鎖された。1945年には10のCPSが運営されていたが、第二次世界大戦の終結とともに閉鎖され、陸軍航空隊は社内で初等パイロット訓練を再開した。^[2]

CFSの一部にグライダー訓練学校があった。その使命は動力飛行機のパイロットではなく、無動力グライダーのパイロットを養成することだった。軍用グライダーは、ベルサイユ条約後にドイツ空軍が解散した1920年代に新たに開発されたものだった。しかし、この条約ではドイツがスポーツグライダークラブを持つことは禁止されておらず、1920年代後半までには、多くのグライダー飛行クラブが全国に設立されていた。1930年代初頭にナチ党がドイツを掌握すると、グライダークラブの若者たちが新しいドイツ空軍の中核を形成した。^[4] ドイツのDFS-230戦闘グライダーは、1940年5月のベルギー侵攻で使用され、エバン・エマール要塞に着陸してこれを占領した。クレタ島侵攻にも使用された。これらの行動により、イギリス、そして後にアメリカが戦闘グライダーに興味を持ち、軍隊に組み込むようになりました。^[4]

1941年、航空隊は飛行訓練司令部にグライダー訓練プログラムを確立するよう指示したが、陸軍の経験不足を考慮して、民間のグライダーおよびソアリング学校を主要な動力飛行プログラムと同様の方法で活用することが決定された。^[1] 多くのグライダーパイロットは、戦争勃発前にCAA（民間航空局）の民間パイロットライセンスを取得しており、資格を有し熟練した動力航空機パイロットであった。グライダーパイロットプログラムの他の訓練生は、すでに飛行訓練を受けていたが、スキル不足ではなく、視力がわずかに弱いなど、制御できない問題で不適格とされていた。^[1]

主な作戦は、カリフォルニアの砂漠にあるトゥエンティナインパームズ陸軍飛行場で開始された。ここは、気温条件が滑空飛行に最適だった。コンドルフィールドと呼ばれる施設が利用され、女性空軍サービスパイロット（WASP）が操縦するC-47スカイトレインがグライダーの牽引機として使用され、ライスター・カウフマンTG-4Aグライダーがグライダーの訓練に使用された。^[1]

しかし、開発中の軍用グライダーは、飛行特性や操縦性がグライダーとは根本的に異なることが判明した。特に、軍用グライダーは一度離陸するとグライダーのように急上昇しない。開発中の戦闘用グライダーは、グライダーのように操縦士が牽引ロープを離しても急上昇して高度を上げることができなかった。降下することしかできず、着陸を決意した操縦士が着陸地点に近づいたとき、着陸地点が砲撃されていたり、地雷が敷設されていたり、その他の障害物があることに気付いた場合、安全に着陸するために操縦する余地はほとんどなかった。^[1]

その結果、TG-4Aグライダーは、開発中の軍用グライダーと同様の特性を持つ、動力付き軽観測機を改造したアエロンカTG-5A、テイラークラフトTG-6A、パイパーTG-8A無動力グライダーに置き換えられた。 ^[5] 訓練プログラムの一環として、士官候補生は整備の実施方法と、緊急時には破損したグライダーの修復方法を学んだ。主機のグライダーは、無線機、車輪、ブレーキを備えた殻程度で構成されていたことを考えると、これは比較的簡単な作業だった。^[1]

カリフォルニア州トゥエンティナインパームス、アラバマ州モービル、アリゾナ州ウィッケンバーグ、テキサス州ラメサの学校が最初に開校したグライダー訓練学校でした。^{[6]グライダーパイロット候補生は基礎訓練を無事に修了すると、上級訓練へと進み、} CG-4A ウェイコやイギリスのエアスピードホルサを 使用していくつかの軍用グライダー学校で AAF のインストラクターから指導を受け、最終的には主にヨーロッパ戦域でのいくつかの作戦で戦闘飛行を行いました。^[1]

運用可能な兵員輸送飛行隊に配属されると、グライダーとそのパイロットは当初、飛行隊組織内の別個の飛行隊として編成された。しかし、1943年後半、兵員輸送飛行隊内に別個のグライダー部隊を置くことになり、別個のグライダー教育プログラムを終了し、グライダー飛行および整備訓練プログラムを兵員輸送飛行隊訓練プログラムに統合することが決定された。その後、契約グライダー学校は閉鎖されるか、初等飛行学校に転換され、すべてのグライダー訓練は陸軍航空基地の学校で軍のグライダーパイロット教官によって実施された。^{[1] [6]}

戦争中、学校は約 25 万人のパイロット学生を卒業させました。戦争の終わりまでにすべての CFS は廃止され、処分のために戦争資産管理局 (WAA) に引き渡されるか、元の民間所有者に売却されました。現在、そのほとんどは小規模な一般航空空港ですが、一部は大規模な市営空港であり、存在の証拠がほとんどまたはまったくないまま放棄されたものもあります。^[1]

第29飛行訓練航空団

グライダー訓練学校

第31飛行訓練航空団

グライダー訓練学校

第36飛行訓練航空団

グライダー訓練学校

イギリス空軍の飛行士候補生は、米国での訓練にPT-17またはPT-19、BT-13、AT-6を使用していました。陸軍航空隊とは異なり、イギリス空軍の士官候補生は3つのレベルの訓練すべてにおいて同じ飛行場で訓練を受けました。^[11]

真珠湾攻撃後、陸軍航空隊は、学校の生徒数を50人から100人に倍増し、クラスの20％をUSAACの士官候補生にすることを決定した。また、USAACはBT-13航空機を導入し、PT-17とAT-6を増やすこととなった。また、コースは200時間に延長された。これは最終的に1944年秋からUSAAFに採用された。^[11]