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ドイツの潜水艦U-468は、第二次世界大戦中にナチス・ドイツの海軍（Kriegsmarine）に所属していたVIIC型Uボートである。この潜水艦は1941年7月1日にキールのドイツ造船所で建造番号299として起工され、1942年5月16日に進水、1942年8月12日に海軍中尉クレメンス・シャモングの指揮下で就役した。彼女は3回の哨戒任務に出航し、1隻の船を撃沈しただけで、 1943年8月11日にニュージーランド空軍機によって撃沈された。 [ 2 ]この戦闘で乗組員と潜水艦乗組員のほとんどとともに死亡したこの飛行機のパイロットは、その後ヴィクトリア十字勲章を授与された。これは第二次世界大戦で敵戦闘員の証言のみに基づいてヴィクトリア十字勲章が授与されたわずか3例のうちの1つである。[ 4 ]
ドイツのVIIC型潜水艦は、より短いVIIB型潜水艦に先行していた。U -468は、水上時の排水量が769トン（757ロングトン） 、潜航時の排水量が871トン（857ロングトン）であった。[ 5 ]全長は67.10m （220フィート2インチ）、耐圧殻長は50.50m （165フィート8インチ）、幅は6.20m （20フィート4インチ）、高さは9.60m （31フィート6インチ）、喫水は4.74m （15フィート7インチ）であった。この潜水艦は、水上航行時には合計2,800～3,200メートル馬力（2,060～2,350 kW、2,760～3,160 shp）を発揮する2基のGermaniawerft F46 4ストローク6気筒過給ディーゼルエンジン、潜航時には合計750メートル馬力（550 kW、740 shp）を発揮する2基のSiemens-Schuckert GU 343/38–8複動式電動機によって推進された。推進軸は2本、プロペラは1.23メートル（4フィート）が2基あった。この潜水艦は最大230メートル（750フィート）の深度で運用可能であった。[ 5 ]
この潜水艦は、水上での最大速度が17.7ノット（32.8 km/h、20.4 mph）、水中での最大速度が7.6ノット（14.1 km/h、8.7 mph）でした。[ 5 ]潜航時には、 4ノット（7.4 km/h、4.6 mph）で80海里（150 km、92 mi）を航行でき、浮上時には、 10ノット（19 km/h、12 mph）で8,500海里（15,700 km、9,800 mi）を航行できました。U-468には、5基の53.3cm魚雷発射管（艦首に4基、艦尾に1基）、魚雷14本、8.8cmSK C /35艦砲1門、砲弾220発、2cmC /30連装対空砲1基が装備されていた。乗員は44名から60名であった。[ 5 ]
この潜水艦は、第5潜水艦隊での訓練から運用を開始し、その後、作戦行動のため第3潜水艦隊に配属された。
U-468は1943年1月28日にキールから初めて出航し、ノルウェーのクリスチャンサンに短時間寄港した後、大西洋中央部へと向かった。[ 3 ] [ 6 ] 3月12日、U-468はケープフェアウェル（グリーンランド）の南東で、イギリスの6,537総トンのタンカー、エンパイア・ライトを魚雷2発で撃沈した。このタンカーは船団ON 168の落伍船で、3月7日にU-638の魚雷で損傷を受け、生き残った乗組員によって放棄されていた。[ 7 ] Uボートは3月27日に占領下のフランスの新しい母港、ラ・パリスに到着した。[ 3 ]
U-468は1943年4月19日にラ・パリチェを出港し大西洋中部に向かったが、成果はなかった。[ 3 ] 5月22日午前8時35分、Uボートは護衛空母USSボーグから発進したVC-9飛行隊のグラマンTBFアベンジャー雷撃機の攻撃を受けた。わずか1時間後、同じ飛行隊の別の航空機が攻撃し、Uボートは損傷を受けた。午後3時57分、U-468はイギリス海軍第819海軍航空隊の航空機による3度目の攻撃を受けた。Uボートは対空砲火で応戦したが、航空機を破壊することはできなかった。[ 8 ] U-468は深刻な損傷を受け、哨戒を断念せざるを得なくなり、5月29日に基地に戻った。[ 9 ]
Uボートは1943年7月7日、ラ・パリスから3回目にして最後の哨戒に出航した。西アフリカ沿岸を目指して南下した。8月11日、ダカールの南西、北緯12度20分、西経20度07分（ 12.333°N 20.117 °W）の地点で、イギリス空軍第200飛行隊のB-24リベレーター爆撃機に攻撃され、撃沈された。Uボートの対空砲火が航空機に数回命中し、火災が発生したが、リベレーターは攻撃を続け、海に墜落する前に6発の爆雷を投下し、乗員8名全員が死亡した。爆雷のうち2発はUボートのすぐ近くに着弾し、壊滅的な被害をもたらした。U-468は10分以内に沈没し、艦長と6人の乗組員だけが機体の残骸から漂流したゴムボートに乗り込み、 8月13日にコルベット艦HMSクラーキアに救助された。[ 4 ]
リベレーターのパイロット、ロイド・アラン・トリッグ飛行士（ニュージーランド空軍）は、この功績によりヴィクトリア十字勲章を授与された。 [ 4 ]これは、敵戦闘員の証言のみに基づいてこのような勲章が授与されたわずか3例のうちの1つである。他の2例は、HMSグローワーム（H92）のジェラール・ループ中佐（ドイツ巡洋艦アドミラル・ヒッパーのヘルムート・ヘイエ大佐の推薦による）と、サン・ナゼール襲撃時の第1コマンドーのトーマス・フランク・デュラント軍曹（ドイツ魚雷艇（小型駆逐艦）ジャガーのFKパウル大尉の推薦による）である。これは、対潜水艦戦（ASW）航空乗組員に授与された最初の勲章であった。[ 1 ] [ 10 ]
U-468は9つのウルフパックに参加した。具体的には以下の通りである。