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シングメン（古英語: Þingalið ）は、1013年から1051年の間にイングランド王に仕えた部隊（または部隊）でした。この部隊は、デーンゲルドとして知られる貢納に由来する直接税によって資金が賄われていました。[ 1 ]主にスカンジナビア系の男性で構成され、当初は3,000人のハウスカールと40隻の艦隊を擁していましたが、その後規模が縮小されました。シングメンの最後の残党は、1051年にエドワード懺悔王によって解散されました。 [ 2 ]
11 世紀には、スカンジナビア以外の 3 つの宮廷がスカンジナビアの兵士の募集で特に目立っていました。[ 3 ]ノヴゴロド-キエフ(キエフ ルーシ) 980 年頃 - 1060 年、[ 3 ]コンスタンティノープル(ヴァリャーグ親衛隊) 988 年 - 1204 年、[ 3 ] [ 4 ]およびイングランド1018 年 - 1051 年。[ 3 ]しかし、スカンジナビアはイングランドに対する攻撃の募集地域でもあり、これがデンマーク王クヌート大王が防衛を組織する必要があった理由です。[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]シングメンはスウェーデンの傭兵を引き付け、おそらくノルウェー人も引き付けました。[ 1 ]
1012年、イングランド王エゼルレッド無策王は、トールケル長身率いるデンマーク軍による数年にわたる壊滅的な攻撃を、巨額のデーンゲルド（貢納金）を支払うことで終結させた。襲撃者のほとんどは散り散りになったが、トールケル自身は45隻の船とその乗組員を率いてイングランド軍に加わった。グリニッジを拠点とするこの部隊は、デーンゲルドを徴収するために設立された税制を通じて集められた資金で給与を受け取っていた。彼らは1013年にスヴェン・フォークビアード王率いるデンマーク軍が侵攻してきた際にもエゼルレッドに忠誠を誓い続けたが、この侵攻によってエゼルレッドは国外へ逃亡せざるを得なくなった。
1014年にスヴェインの死後、エゼルレッドがイングランドで権力を回復すると、彼はトルケルとその部下たちの奉仕を維持または取り戻し、彼らは引き続き多額の金銭を受け取った。[ 7 ]しかし、1015年にトルケルは9隻の船を伴い、スヴェインの息子クヌートが準備していたイングランドへの新たな侵略に参加した。
後のサガの伝承によれば、この離反は、スヴェインがイングランドに連れてきた別のデンマーク軍部隊が虐殺されたことが原因であり、その部隊はトルケルの弟ヘミングが指揮していた。[ 8 ]フローレンス・オブ・ウスターの年代記によれば、イングランド到着後、マーシアのアルドルマン、エドリック・ストレオナの指揮の下、クヌートの侵略軍に加わるためにエゼルレッドを見捨てた40隻の船は、デンマーク人の乗組員によって操縦されていたという。もしそうであれば、これらは、指導者が去った後もエゼルレッドに仕え続けたトルケルの元部下の残党であった可能性がある。[ 9 ]
こうして1015年の動乱は終結したが、イングランドに常駐し、税金で賄われるスカンジナビア人傭兵部隊を維持するというこの試みは、1016年にイングランド征服を完了したクヌートによって踏襲される先例となった。彼の侵略軍の大部分は解散させられ帰国したが、40隻の船とその乗組員は国王の軍に留まった。
12世紀のデンマークの年代記作家スヴェン・アッゲセンは、これらの男たちがどのように選ばれたかについての物語を語っています。この物語によると、クヌートは多くの男たちを集めましたが、その多くは戦場で功績を挙げる機会がありませんでした。[ 10 ]そこで彼は、王の護衛隊を編成するために、出自や財産において最も優れた者たちを選抜することにしました。[10]そこで彼は、特に価値のある武器を持っている者だけが王の親衛隊員に数えられるという布告を伝令に与えました。[ 11 ]この布告の後、裕福でない者たちは引退し、戦利品を相当量集めた成功した戦士たちは、その富を使って武器を金銀で飾り立てました。[ 11 ]彼は3,000人の男たちを選び、彼らはそれ以降シングメンと呼ばれるようになりました。[ 11 ]
シングメンには独自の法律があり、部隊内の質を強制し、さらには兵士を王と同等にしていた。[ 11 ]
クヌート王の治世下では、土地の価値評価に基づく銀による直接課税制度が、 この常備軍を維持するための定期的な年間徴税形態となり、現在ではヘレゲルド（軍事税）として知られている。兵士一人当たり8マルク、各船の舵取り役には12マルクが支払われた。新しいデンマーク王朝が地位を固めるにつれて、雇用される兵士の数は大幅に減少した。1035年に権力を握ったクヌート王の息子ハロルド・ヘアフットの治世には、わずか16隻の船しか運用されていなかった。[ 12 ]
ハロルドの異母兄弟であるハルサクヌートは、1040年にデンマークから艦隊を率いてイングランドに到着し、統治初年度に60隻または62隻の船の費用を賄うために税負担を大幅に増やしたが、1041年にはこの艦隊を32隻に減らした。この増税は激しい騒乱を引き起こした。[ 13 ]
1042年に即位したエドワード懺悔王の下で、常備軍はさらに縮小され、1050年までに彼はわずか14隻の船しか使用していなかった。同年、これらのうち9隻が解散され、1051年には残りの部隊が解散され、ヘレゲルトは廃止された。 [ 14 ]
そのメンバーの何人かは、バイキング・ルーンストーンやイングランド・ルーンストーンなどのルーンストーンに記念されている。一例として、コムスタッド・ルーンストーンがある。これは、弟のグンニと共にイングランドで勤務した元帥ヴライを記念して建てられたもので、ヴライ自身がセーヴショー・ルーンストーンにそのことを記している。[ 5 ]
その他の例としては、2人の息子が父親が議会従者の一員であったと報告しているカルスタ・ルーン石碑[ 1 ] [ 15 ]や、クヌートに仕えた戦士を記念して建てられたゴーシンゲ・ルーン石碑[ 1 ]などがある。