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スカンジナビアの歴史において、hird（ノルウェー語では「De Håndgangne Menn」とも呼ばれる）は、元々は非公式な個人的な武装従者、hirdmenまたはhousecarlsの従者集団であった。[ 1 ]時が経つにつれ、王立軍の中核（「近衛兵」）だけでなく、より正式な王室の宮廷家臣団をも意味するようになった。[ 2 ]
この用語は古ノルド語のhirð (群れを意味する) に由来し、さらに古英語のhir(e)d '世帯、家族、従者、宮廷' [ 3 ]またはおそらく古ドイツ語の同族語heirat '結婚' に由来し、どちらも「男性の集団」を意味するか、より直接的には炉辺の守護者、つまり自分の家や炉辺の男性を意味する用語と関連している。
この用語は北欧のサガや法典でよく使われるが、中世の用語である。サガは主に12世紀に当時の言語で書き記された。この用語が何に取って代わったのかは不明だが、デンマークの資料では、クヌート大王の戦士集団を指す言葉としてhlidまたはlið [ a ]が使われている。[ 5 ]
ホーコン4世の治世（1204年～ 1263年）までに、ノルウェーのhirdはもはや軍事機能のみに特化しておらず、大陸の様式に倣っていくつかの下位区分を獲得していた。そこには、従士（kertilsveinr、文字通り「ろうそく男」、hirdの儀式でろうそくを持つことが儀式上義務付けられていた）、武装兵（hirdmenn）、騎士（skutilsveinr、文字通り「食卓の男」）などがあった。さらに、半額の給料しか受け取らず、一種の諜報機関として働き、クリスマスとイースターの日を除いて国王の食卓で夕食をとることは許されなかったgestirもいた。クリスマスとイースターの日にはhird全体が集まり、法典Hirdskraaの一部が朗読または朗唱された。hirdの上層部は多くの王室官僚の採用の場であり、ほとんどの外部官僚もhirdに組み込まれていた。マグヌス6世の治世のある時期に、ヒルドの古い法律がヒルドスクラ法典に組み込まれた。ホーコン5世（1299年～ 1319年）の治世には、ノルウェーの称号は完全に廃止され、大陸の称号が採用された。ノルウェー王のヒルドは、平等な者たちの共同体、騎士道精神に基づく戦士の集団として強調され、厳密には王は平等な者たちの筆頭であった。
Hirdman（複数形はHirdmen ）は、スカンジナビア諸語（特にノルウェー語とスウェーデン語）の単語で、文字通りHird「世帯、家族」の一員を意味します。
これはもともと、北欧神話においても、権力者の非公式な仲間や家臣、特に無秩序な古代（しばしばまだ異教的だった）時代には武器を共にする仲間を指す称号として使われ、後に宮廷人のように洗練されたものへと発展し、テーンやローマのコムの発展と似たようなものとなった。
ノルウェーの王室貴族院（hird）が正式な宮廷へと発展すると、hirdmanは4つの階級のうち最高位の階級の称号となり、王室評議会（封建制における内閣に最も近いもの）への参加を許され、政府やその他の重要な事柄について発言権を持つ有力者たちの地位を表すようになった。