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「間違った種類の雪」または「間違った種類の雪」は、1991年に悪天候により英国鉄道の多くのサービスが混乱した後に英国メディアが作り出したフレーズです。英国鉄道のプレスリリースでは、混乱の原因は路線上の特定の種類の雪であると述べられていましたが、メディアはこの説明を嘲笑し、雪に異なる種類があることに懐疑的な見解を示しました。それ以来、英国ではこのフレーズは婉曲的で無意味な言い訳の代名詞となりました。[ 1 ]
このフレーズは、1991年2月11日にBBCラジオ4のトゥデイ・プログラムでジェームズ・ノーティーが行ったインタビューに端を発している。英国鉄道の運行部長テリー・ウォーラルは、その冬の異常な大雪が鉄道サービスに及ぼした悪影響についてコメントを求められた。ウォーラルは「英国では珍しい種類の雪で特に問題が生じている」と説明した。ノーティーは「ああ、なるほど、間違った種類の雪だったんですね」と答えると、ウォーラルは「いいえ、違う種類の雪だったんです」と答えた。このやり取りを受けて、ロンドン・イブニング・スタンダード紙は「英国鉄道は間違った種類の雪のせいにする」という見出しを掲げ、メディアや他の新聞がすぐに取り上げた。[ 2 ]
寒波は予報されており、英国国鉄は来るべき雪に備えていると主張していた。しかし、雪は異常に柔らかく粉状で、除雪車では除去できないほど深く、除雪機が必要だった。雪は電気系統に入り込み、列車の短絡や牽引モーターの損傷を引き起こした。 [ 3 ]冷却ファンと下向きの吸気口を備えた牽引モーター（英国の電車で今でも一般的なタイプ）の場合、吸気口が緩んだ雪を吸い込んだため、問題はさらに悪化した。一方、雪はスライドドア機構やポイントにも詰まり、故障を引き起こした。[ 3 ] [ 4 ]さらに、低温により第三軌条からの集電に問題が生じた。
多くの電気サービスはディーゼル輸送に置き換えられ、緊急ダイヤが導入された。長時間の遅延は日常茶飯事で、場合によっては最大8時間にも及んだ。混乱は1週間以上続いた。[ 3 ]
「間違った種類の雪」「間違った種類の雪」などの表現は、悪天候による鉄道事故に関するイギリスのメディア報道で定期的に登場し、読者に不信感を抱かせるという意図的な論争効果を狙っている。「間違った種類の雪」はイギリス英語の慣用句として定着して以来、多くのバリエーションを持つ再利用可能な決まり文句の一種である「スノークローン」の例として認識されるようになった。[ 5 ]
2009 年 12 月のヨーロッパの降雪の際、ユーロスターの列車数本が英仏海峡トンネル内で故障し、乗客 2,000 名が暗闇に閉じ込められました。新聞は「間違った種類のふわふわの雪」と報じました。[ 6 ] 2014 年に悪天候によりデボン州ドーリッシュの沿岸鉄道線が破壊された後、デイリー テレグラフ紙はマットによる漫画を掲載し、「列車運休 - 間違った種類の海藻」という注意書きを添えました。[ 7 ] 2016 年 1 月 12 日、ガーディアン紙は「強い日差し」と冬の低い太陽が原因でサウスイースタン鉄道の列車が遅延したことを「間違った種類の日差しがロンドンのサウスイースタン鉄道の遅延を引き起こしている」という見出しで報じました。[ 8 ]
「間違った種類の雪」という表現が生まれたのは、英国国鉄の民営化がメディアで広く議論されていた時期でした。ジャーナリストは、鉄道会社の業績不振に関する記事を書くために、しばしば逸話的な証拠を探していました。「線路上の葉」や雪に関する決まり文句は、季節的な混乱を揶揄するために見出しで使用され、今では英国の民間伝承に定着し[ 9 ] [ 10 ]、「英国人の集合意識」に定着していると考えられています[ 11 ] 。また、この2つはメディア報道で「間違った種類の葉」として組み合わされることもあります[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]。
「間違った種類の雪」というフレーズの人気は、英国のインフラに対する国民の失望感、そして鉄道に対する国民的誇りやロマンチックな連想の薄れを反映していると考えられている。[ 11 ]このフレーズは、企業のコミュニケーションや広報活動の失敗例として挙げられている。その長寿と人々の意識における持続性は、非常に効果的ではあるものの選択が不適切な比喩が聴衆に「定着」し、他の文脈で解釈されるようになったことに起因すると考えられている。技術的な問題を簡略化した説明として始まったものが、弱い言い訳の一般的な暗号となった。[ 15 ]このフレーズの「間違った種類の」という部分自体が意味変化の例であることが示されており、文法化の過程を経て、気象条件の客観的な記述から、失敗を意味する政治的に意味のある記号へと変化した。[ 16 ]
ロシア文化では、「彼のグレネードは間違ったシステムだ」（「гранаты не той системы」）というフレーズは、やらなかったことに対する些細な言い訳を皮肉ったコメントとして使われる。これはソ連のオステルン・カルト映画『砂漠の白い太陽』（1970年）に由来する。[ 17 ]
乗客たちは、間違った種類の葉や間違った種類の雪に慣れていたため、恥ずかしがる車掌が告白するのを聞いた...
[...] 1958年2月に米国北東部を襲った猛吹雪により、GG1形のほぼ半分が運行不能になった。極度の低温により非常に細かい雪が牽引モーターのエアフィルターを通過し、電気部品に入り込んだ。