皇后の意志

皇后の意志

初版表紙
著者	タモラ・ピアース
カバーアーティスト	ジョナサン・バルカット
言語	英語
ジャンル	ファンタジー
出版社	スコラスティック・プレス
発行日	2005年11月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	595ページ
番号	1-86504-810-0
OCLC	156736150
先行	シャッターグラス
に続く	溶ける石

『The Will of the Empress』は、以前は『The Circle Reforged』 ^{[1]というタイトルで、}タモラ・ピアースによる独立したファンタジー 小説であり、 『Circle of Magic』と『The Circle Opens』の4部作の続編です。

この小説の主な筋は、ナモルンの血を引く貴族の女性サンドリリーネ・ファ・トーレンと、従妹のナモルンのベレネン皇后との争いである。サンドリリーは広大なナモルンのランドレグ領地を母親から相続しており、母はサンドリリーがその領地をめったに訪れないまま、毎年その領地から収入を得ることに慣れていた。領地からの収入をナモルン国内に留めておきたいベレネン皇后は、サンドリリーをダンクルアンの宮廷に何度も招き、同時にその領地から徴収する税金を増やしていた。サンドリリーは、皇后がナモルンとエメランとの友好的な貿易を脅かしていることに気づき、皇后の招待を受け入れ、その訪問を利用して自分の領地とナモルンの家族を訪ねることにした。

サンドリーの叔父、エメランのヴェドリス公爵は、旅から戻ったばかりの幼なじみのダジャ・キスボ、トリサナ・チャンドラー、ブライア・モスに、護衛隊の代わりにサンドリーに同行するよう頼みますが、これは失礼で効果のない行為です。何年も世界を旅してサマーシーに戻って以来、サンドリーとの友情、そして互いの友情は緊張していましたが、ダジャ、トリス、ブライアは同意し、4人は一緒にナモーンに向かいます。

そこで彼らは、ナモルネ西部の花嫁誘拐の習慣について知る。これは、男性が将来の花嫁を誘拐し、結婚契約書に署名するまで監禁するというものである。いわゆる「馬の尻」結婚は、通常は気が進まない家族を迂回するため、または冒険心からのみ行われるが、強制結婚もあり、この習慣は合法のままである。ベレネネ皇后は、2度誘拐されたにもかかわらず、この習慣を違法化しようとはしなかった。2度とも逃げることができたということは、望まない結婚を強いられるのは弱い女性だけだと信じているからである。これを聞いたブライアーは、皇后を誘拐した者たちが、一般の女性が遭遇するような暴力を振るった可能性は低いとコメントする。

女王ベレネンは、その力と名声から、サンドリとナモルンの領地からの資金に加えて、4人の魔術師全員を説得して宮廷に留まらせれば、ナモルンに利益がもたらされると判断した。彼女はトリスに、高給と帝都図書館の利用権などの福利厚生が付いた宮廷魔術師の地位を提供し、彼女の商人としての育ちと有名な愛書家にアピールしようとした。彼女はブライアに対して、自分の素晴らしい個人用温室に招待し、専属庭師として無制限の利用権を提供し、伯爵位を含む公的な好意を示すことでアピールした。サンドリが宮廷に留まるように誘惑するため、彼女は4人の若い貴族の随行員をクレハマト・ランドレグに送り、その中にはサンドリへの求愛で公然と競い合うフィンラック・フェル・ヒューリックとヤクベン・フェル・ペヌンも含まれていた。ダジャはベレネネの美しい裁縫師リズカ・ファ・ダラクと関係を深めるが、皇后はダジャをナモルンに留めておくためにそれを奨励する。

サンドリーの渋りにいら立ったフィンは、叔父の助けを借りて彼女を誘拐し、城の秘密の場所であるジュリトンネルの魔法耐性のある箱に閉じ込めると、サンドリーは、ケイディとダンスをしているブライアが助けを求めて叫んでいる間に、ブライアと魔法の絆を再び結びます。ブライアとトリスはサンドリーを救出することに成功し、ベレネン女王の説得や、当時ダンクルアン魔術師協会の長であったフィンと叔父の投獄にもかかわらず、ナモーンを離れることに決めます。その後、女王は面子を保つために、最も強力な戦争魔術師であるイシャバル・レディハンマーに4人が出発するのを阻止するよう命じ、イシャバルはトリスに呪いをかけ、トリスは階段から落ちてほとんどの骨を 骨折します。

負傷したトリスはサンドリー、ダジャ、ブライアに先に進むように言い、回復したら追いつく。アンデランとの国境の途中でサンドリーは再び誘拐される。今回は、ダンクルアンを発つ直前にサンドリーがプロポーズを断ったペルシャン・フェル・ロスと、強力な宮廷魔術師でシャンの皇后の気を引こうとするライバルであるクエネイル・シールズマンである。クエネイルはブライアーとダジャに強力な眠りの呪文をかけ、サンドリーには魔法を弱める呪文をかける。ブライアーは「死者を目覚めさせる」と名付けた匂い袋を使ってダジャを目覚めさせ、サンドリーを追いかけ始めるとクエネイルと対峙する。ブライアーとダジャはクエネイルと戦い、サンドリーの呪文が切れるまでクエネイルの力を奪う。サンドリーが目を覚ますと、魔法を使えないようにお守りで覆われている。お守りはリボンでサンドリーに結ばれており、サンドリーは自由になる。その後、サンドリーは糸の魔法を使って捕らえた者たちの衣服をほどき、糸で彼らを包み込みます。

ダジャとブライアと再会した後、一行は国境へ向かう。女王が止めようとするかもしれないと気付いた彼らは、旅の仲間を先に行かせ、護衛を家に帰らせる。国境で、彼らはイシャバル・レディハンマーと対峙する。彼女は彼らに対して障壁を築くが、サンドリーは彼らを結びつけている糸の輪を使って力を合わせる。後ろから旅していたトリスは遠くから魔法で指輪にアクセスし、4人の魔術師が増幅した力を使って国境の障壁を破壊できるようにする。糸の輪は消え、4人全員が手に円形の塊を持つようになる。障壁に多くの力を注ぎ込んだイシャバルは、トリスが国境を越えるのを止めようとせずに立ち去ると、魔法で力を消耗してしまう。

小説の原題『The Circle Reforged』は、4人の主人公の友情の再構築を意味している。Circle of Magicの4人組の年に、サンドリ、トリス、ダージャ、ブライアは一緒に暮らし、強い友情を育む。その友情は魔法の絆として現れ、テレパシーで意思疎通し、魔法の能力が互いに受け継がれるようになる。『The Circle Opens』では4人は離れ離れになるが、お互いを兄弟または養子と呼ぶことで絆が明確になる。サンドリはサマーシーに残り、デューカル・シタデルにいる叔父と一緒に暮らし、ブライア、ダージャ、トリスはそれぞれの教師とともに世界を旅する。ダージャは2年後、トリスとブライアは4年後に戻ってくるが、離れている間に経験したことで、お互いの精神的なつながりが閉ざされ、関係が遠ざかっていることの表れである。サンドリは、最初は置き去りにされたことで裏切られたと感じ、次にテレパシーの壁によって裏切られたと感じ、同じように報いる。

この本の最初の数章では、4人の魔術師は頻繁に争う。ブライアとトリスはダジャに新しい家に住むよう誘われ、トリスは裕福な友人たちからの慈善行為だと彼女が感じるものを和らげるために家事を引き受ける。ダジャは、ウィンディング・サークルに戻れないことへの傷の深さや、コールド・ファイアでの放火犯ベン・ラドラダンとの体験を明かさない。トリスは、風を視る能力を新たに習得したことについて嘘をつく。それを知った他の魔術師たちからひどい扱いを受けたためだ。ブライアは、ギョンシェでの戦争体験^[2]やその結果生じた心的外傷後ストレス障害について、教師であり旅の仲間でも あるローズソーン以外の誰とも話そうとしない。

サンドリとダジャは最初に精神的なつながりを再開し、疎遠になっていた二人を終わらせた。本の後半では、ブライアとトリスがお互いのつながりを再開する。しばらくして、サンドリは箱に閉じ込められ、魔法と暗闇への恐怖を束縛する呪文によってほぼ麻痺状態になったとき、トリスとブライアにテレパシーで呼びかける。最終的に、二人のテレパシーのつながりは完全に回復したが、二人は望めば心を遮る能力を維持している。このつながりと、それを表す糸の輪は、本のクライマックスの戦いでナモーンとアンダーランの国境の壁を突破するための共同魔法作業に役立つ。完了すると、サンドリは糸がなくなっていて、二人の右手のひらには、二人の魔法のアイデンティティを表していた糸の4つのこぶに似た傷跡が残っているのに気づく。

クライマックス後のシーンでは、4人それぞれが隠していた秘密を明かし、ブライアーは、自分が安全を感じたいときに作り出して使っていた、かつての自分たちの家であるディシプリン・コテージを頭の中で再現して、姉妹たちに紹介する。

『皇后の遺言』は、エメランを舞台にした作品の中で、主人公たちが恋愛のサブプロットに巻き込まれる初めての作品です。以前の作品では、大人の登場人物同士の恋愛関係がほのめかされていましたが、4人の主人公の誰も恋愛感情を抱いているようには描かれていませんでした。

サンドリーのナモーン訪問は、ベレネン皇后がサンドリーをナモーンの貴族と結婚させたいと望んだことで中断される。サンドリーはジャックとフィンに求愛されるが、友好的な知り合い関係を維持しながら、彼らの誘いを断る。サンドリーはシャンに恋心を抱き、あまり公にしない彼の求愛に応じるが、彼がベレネン皇后と性的に関係していることを知ると、関係を追求せず、結婚の申し出を断る。フィンが投獄された後、サンドリーがナモーンを去ることをジャックは知り、出発前にサンドリーを訪ねる。サンドリーは、求婚者としてよりも友人として一緒にいる方がずっと楽しいと彼に告げる。

ダジャは皇后の衣装係であるリズと出会い、彼女に夢中になり、彼女の美しさやおしゃべりさについて語る。彼女の気持ちはリズが先に動いてキスするまでは無視され、サンドリーはテレパシーでキスを察知し、フィンと踊っている間にダジャの感情が高ぶっていることに動揺し、気まずい思いをする。ダジャとリズの関係はすぐに性的なものとなり、ある朝、ブライアーがダジャの寝室で裸のリズを見つけたときにそのことが発覚する。彼らの短い関係の間に、ダジャはリズに強い感情を抱き、兄弟の側近として受け入れられることを望むが、兄弟たちは乗り気ではない。

ダジャがナモーンを離れる準備をするとき、彼女はリズに一緒にエメランに戻るよう頼みますが、彼女の拒否に心を痛めます。国境に向かう車中で、彼女はポーチの中にリズの小さな肖像画を忍ばせています。ダジャが去った後、ベレネネは恋人が去って以来リズの気分が落ち込んでいることについてコメントします。

ブライアーは、燕京の国で起こっている原因不明の戦争に対処しながら、できるだけ多くの女性、主にケイディと恋愛関係になる傾向がある。彼は、食べると一時的に不妊になる植物、干ばつ草を飲んでいることを他の女性に保証する。彼は一人で眠ると、慶西での戦争の鮮明な悪夢を見る。

• クレハム・ サンドリレン・ファ・トーレン
• ダジャ・キスボ
• トリサナ・チャンドラー
• ブライアーモス
• ナモルンの皇后ベレネネ・ドル・オクモア

• ビディサ・リズカ「リズ」ファ・ダラックは、帝国の衣装室の女主人で、ベレネネ皇后がサンドリーの側近に任命した若い廷臣です。リズはダジャと短い恋愛関係を持ちますが、ダンクルアンを離れて彼女と一緒にエメランに戻ることを拒否します。
• ビディス・フィンラック「フィン」フェル・ヒューリッヒは、サンドリを恋愛対象として追いかける若い廷臣で、おそらく皇后の命令によるものと思われる。サンドリが舞踏会で彼を置き去りにしたという誤解が彼の怒りをかき立て、彼は叔父と共謀してサンドリを誘拐し、結婚を強要する。サンドリが監禁から逃げ出すと、彼は皇后の保護を破ったとして有罪となり、投獄される。
• イシャバル・レディハンマーは戦争魔術師であり、帝国魔術師の長です。彼女はその力と地位から「帝国の意志」と呼ばれています。彼女はトリスに呪いをかけ、4 人の魔術師がナモルネスの国境を越えるのを阻止しようとします。この戦いで彼女は魔力を使い果たしてしまいます。
• ベレネネ・ドール・オクモア皇后はナモーンの統治者であり、サンドリの母​​アミリアーネ・ファ・ランドレグを通じてサンドリの従妹にあたる。彼女はサンドリを宮廷に招き、サンドリの収入が国外に流出しないように説得し、さらには強制して留まらせようとする。ブライアーはサンドリの美しさ、魅力、そしてアマチュアのガーデニングに興味を示すが、決して関係を築こうとはせず、「遠くから彼女を崇拝する」ことを好んだ。
• サガド・ジャクベン・「ジャク」・フェル・ペヌンは、おそらく皇后の命令でサンドリを恋愛対象として追いかける若い廷臣である。サンドリがナモーンを去ると知ると、彼は恋愛対象として追いかけるのをやめ、二人は友好的な関係で別れる。彼は、母親の幼なじみが誘拐され自殺したため、花嫁誘拐に強く反対するよう母親に育てられたと述べている。
• ペルシャン・「シャン」・フェル・ロスは、帝国狩猟長であり、ベレネン皇后の愛人の一人です。彼は密かにサンドリに恋心を抱き、皇后の反対を恐れて結婚の意思を隠しています。彼の父親はギアスですが、シャンは自分の経済力がなく、収入は仕事に頼っています。サンドリが彼のプロポーズを拒否してダンクルアンを去ると、彼はクネイル・シールズマンと共謀して彼女を誘拐しようとしますが、失敗します。
• ケイドリン「ケイディ」ことサラジェーンは、ベレネン皇后がサンドリーの側近に任命した若い廷臣です。彼女とブライアーは戯れキスをしますが、その気軽な関係はしばしば中断されます。
• クエネイル「クエン」シールズマンは戦争魔術師であり、イシャバル・レディハンマーの副官で、ベレネン皇后に魔法の保護シールドを提供しています。皇后の元恋人だった彼は、シャンに取って代わられました。シャンがサンドリーと結婚しようとしているとき、クエンはシャンが皇帝の寵愛を失ったら彼が再びその地位に就くだろうと期待して彼を助けます。

• ジェゴシュ・フィアヴラスは統合失調症の 魔術師で、当初は物乞いだったが、ダジャが『コールド・ファイア』で初めて出会ったのはクギスコの病院の精神病棟の患者だった時だったが、名前は明かされていない。タモラ・ピアースは、ジェゴシュのキャラクターはヘビーメタルミュージシャンのアリス・クーパーをモデルにしていると述べている。^[3]
• グドゥルニー・イアルンはランドレグの村人です。彼女はサンドリーの母親、つまり彼女の女主人に結婚の無効を訴えましたが無視されました。しかし、グドゥルニーが彼女の部屋に押し入ってきて、彼女に結婚を解消するよう懇願しました。サンドリーはこれに応じ、グドゥルニーをメイドとして、彼女の2人の子供を小姓として雇いました。3人ともエメランに戻り、サンドリーとグドゥルニーの間には信頼関係が築かれました。
• ハルマー・イアルンはランドレグ出身の製粉業者で、グドゥルニの元夫です。結婚生活中、彼は彼女を言葉で、時には身体的にも虐待しました。グドゥルニが女主人に結婚を解消するよう訴えたとき、ハルマーは彼女が去るのを阻止しようと彼女の後を追いました。彼はランドレグの兵士に拘束され、屋敷から追い出され、結婚は解消されました。
• アンブロス・フェル・ランドレグは、サンドリーの母アミリアーネ・フェル・ランドレグを通じてサンドリーの従兄弟にあたります。当初はサガドであり、サンドリーの領地の管理人でしたが、クライマックス後にサンドリーはランドレグの所有権をアンブロスに譲渡し、アンブロスはクレハムになりました。アンブロスはイーラガと結婚しており、5歳から12歳までの4人の娘がいます。
• ウェノウラはランドレグタウンハウスの料理人です。

• ビディス・ディミター・フェル・ホルムとサガド・イェスコイ・フェル・ハウは、ランドレグへの乗馬遠征中にサンドリーを誘拐しようとする盗賊に変貌したナモルンの小貴族です
• ノタロス・フェル・ヒューリックはナモルンの貴族であり、魔術師であり、魔術師協会の長である。彼は、帝国の保護下にあるサンドリを誘拐するために甥のフィンと共謀したが、その地位は彼を守るものではなく、有罪判決を受けて投獄された。
• メドリアン・ドル・オクモアはナモルネスの王女であり、ベレネネ皇后の末娘で相続人です。皇后はメドリアンの父親の身元と、他の二人の娘の父親の身元を秘密にしています。皇后は彼女を誘拐から守るため、ダンクルアンの宮廷から連れ出し、同様に身元が秘密にされている里親に預けました。
• フランツェン・フェル・トーレンはエメラルドの貴族であり、ヴェドリス4世公爵の三男で後継者です。彼は『マジック・ステップス』で言及されており、そこでは彼の名前は「フランツェン」として登場します。
• ゴスパルト・フェル・トーレンはエメラルド王国の貴族であり、ヴェリス4世公爵の次男であり、エメラルド王国海軍の提督である。