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『カトリックの精神』（ドイツ語: Das Wesen des Katholizismus ）は、カール・アダムによるカトリック教会論の神学書であり、1924年に初版が刊行された。これは著者の代表作とされている。
アダムは著書の中で、人々を自分自身、コミュニティ、そして神から遠ざけた合理主義、感情や人間関係よりも知性を優先したと彼が主張する啓蒙主義、そして近代そのものを批判した。 [ 1 ]この批判を展開するにあたり、彼はマックス・シェーラーの思想を参考にした。[ 1 ]ジョセフ・ロルツやオズワルド・シュペングラーと同様の論調で、アダムは西洋文明における数世紀にわたる精神的・文化的衰退を診断し、それは中世後期に始まり啓蒙主義で頂点に達したと主張した。[ 2 ]しかし、彼はキリストと教会への信仰の復活によってこの衰退を食い止めることができると主張した。[ 2 ]
『カトリックの精神』における教会の記述は、教会を制度として捉える新スコラ学の概念とも、教会を個人の集まりとして捉えるプロテスタントの理解とも異なっていた。 [ 3 ]アダムは、第一バチカン公会議の教会に関する法的な記述と、教会を教皇権によって結びついた「対立物の複合体」とみなしたフリードリヒ・ハイラーのような記述の両方を拒否した。 [ 4 ]その代わりに、アダムは、教会を何よりもまず共同体として描写したヨハン・アダム・メーラーの著作[ 5 ]と、教会をキリストの体として描写した使徒パウロの記述[ 3 ]を参考にした。また、本書は、歴史上のイエスを強調したアドルフ・フォン・ハルナックの主張を拒否し、ヨハネス・フォン・クーンに似たケリュグマ的キリスト論を強調している。[ 6 ]
テュービンゲン大学でアダムの同僚だったプロテスタントのカール・ハイムは、 『カトリックの精神』に応答して、 1925年に『プロテスタンティズムの本質』というタイトルで出版された一連の講義を行った。 [ 7 ]ジョージ・オーウェルは1932年に『ニュー・イングリッシュ・ウィークリー』で『カトリックの精神』を批評した。オーウェルは、カトリック信仰の基盤と反対者への批判に焦点を当てた「カトリックの宣伝」作品とはこの本を区別し、対照的に「カトリックの魂の内側で何が起こっているか」に焦点を当てたアダムを称賛した。[ 8 ]オーウェルは、この本が非カトリック教徒にとって最も重要なのは、「ヘブライ人のようなカトリック精神の傲慢さと排他性」の例として挙げられる点だと主張した。[ 9 ]
『カトリックの精神』は13カ国語に翻訳され、ロバート・マカフィー・ブラウン、ドロシー・デイ、トーマス・マートン、フラナリー・オコナー、アレック・ヴィドラー、エヴリン・アンダーヒル、そして教皇パウロ6世など、多くの思想家に影響を与えた。パウロ6世は教皇回勅『エクレシアム・スアム』の中でこの著作を参考にしている。[ 10 ]これは20世紀前半のドイツ・カトリック思想において最も広く読まれた著作の一つである。[ 7 ]クリークは『カトリックの精神』を「第一バチカン公会議（1869～70年）と第二バチカン公会議（1962～65年）の間の期間におけるカトリック神学の最も重要な研究の一つ」と評している。[ 10 ]