セイレーンとユリシーズ

『セイレーンとユリシーズ』は、イギリス人芸術家ウィリアム・エッティがカンバスに大きな油絵で、1837年に初めて展示されました。これはホメロスの『オデュッセイア』の一場面を描いたもので、ユリシーズ（オデュッセウス）が船の乗組員に縛られ、セイレーンの魅惑的な歌声に抵抗し、船員たちは歌声が聞こえないように自らの耳を塞ぐよう命じられます。

伝統的にセイレーンは人間と動物のキメラとして描かれてきたが、エティはセイレーンを、様々な腐敗状態の死体が散乱する島にいる裸の若い女性として描いた。この絵は初公開時に賛否両論となり、大いに賞賛する批評家もいれば、趣味が悪く不快だと嘲笑する批評家もいた。おそらく、442.5 x 297 cm (14 フィート 6.2 インチ x 9 フィート 8.9 インチ) という異常に大きいサイズのためか、当初は売れず、その年の後半にマンチェスターの商人ダニエル・グラントが格安で購入した。グラントはその後まもなく亡くなり、グラントの兄弟が『セイレーンとユリシーズ』をロイヤル・マンチェスター協会に寄贈した。

『セイレーンとユリシーズ』は実験的な技法で描かれたため、完成後すぐに劣化が始まった。1849年にロンドンで開催されたエティの大規模な展覧会と、1857年にマンチェスターで開催された美術至宝展に出品されたが、その後、公開展示を続けるには状態が悪すぎると判断され、美術館のアーカイブに収められた。2003年に修復が始まり、保管されてから150年以上経った2010年に、絵画はマンチェスター美術館で展示された。

ヨーク生まれのウィリアム・エッティ（1787-1849）は、もともとハルで印刷工の見習いをしていたが^[1]、18歳で見習いを終えると、画家になるためにロンドンへ移った。ティツィアーノやルーベンスの作品に強く影響を受け、聖書、文学、神話を舞台にした裸婦画で有名になった^[2 ]。多くの同業者が彼を高く評価し、1828年に王立芸術院会員に選出したが^[3] 、作品の内容がわいせつであると非難する者もいた^{[2] 。}

エッティは初期のキャリアを通じて、イートン校で教育を受け、古典神話に詳しい裕福な弁護士トーマス・マイヤーズから高く評価されていた。1832年以降、マイヤーズは定期的にエッティに手紙を書き、絵画の題材になりそうなものを提案した。^[4]マイヤーズは、非常に大きな絵画の大きな市場があると確信し、エッティにそのような作品を作るよう奨励した。^{[5] [A] 1834年、彼は}ユリシーズ（ギリシャ語では「オデュッセウス」）がセイレーンに遭遇するというテーマを提案した。これは『オデュッセイア』の一場面で、船員がセイレーンの住む島を通り過ぎる場面である。セイレーンは美しい歌声で有名で、船乗りを死に誘い込むと言われていた。ユリシーズは彼らの歌を聞きたかったので、船員たちに船のマストに縛り付けさせ、決して解かないように厳命した。その後、彼らは島から安全に離れるまで耳を塞いだ。^[6]

ユリシーズがセイレーンに遭遇するというテーマはエティの趣味によく合っていた。当時彼は「私のすべての偉大な絵画の目的は、心に偉大な教訓を描くことだった...官能的な快楽に抵抗することの重要性」と書いた。^[7]この場面の描写では、彼はおそらくアレクサンダー・ポープの翻訳「彼らの歌は死であり、破壊を喜ばせる。/ 音楽にとどまることを勝ち取った男は不幸である/ 呪われた海岸の近くにいて、歌に耳を傾ける... 彼らは緑豊かな牧草地で遊び、その周囲には/ 地面全体を白くする人間の骨が横たわっている。/ 汚れた地面は人間の血で浮かび/ 人間の虐殺が恐ろしい海岸を汚す。」^[6]

『セイレーンとユリシーズ』は、死んだ船員たちの腐乱した死体に囲まれた島で歌う3人のセイレーンを描いている。背景には船のマストに縛られたユリシーズが写っており、暗い雲が背景から立ち上がっている。^[8]

ユリシーズは仲間の船員たちよりも大きく描かれており、セイレーンたちは腕を伸ばして伝統的な劇的なポーズをとっている。3人のセイレーンの外見は非常に似ており、エティの伝記作家レナード・ロビンソンは、エティが同じモデルを3つの異なるポーズで描いた可能性が高いと考えている。^[9]ロビンソンは、彼女たちの古典的なポーズは、モデルが常に伝統的なポーズをとっていたアカデミーのライフクラスにエティが生涯通っていたことの結果であると考えている。^[9]一方、ヨーク美術館の元学芸員リチャード・グリーンは、彼女たちのポーズはルーベンスの『マルセイユ上陸』に描かれたネレイスへのオマージュであると考えている。エティはこの作品を賞賛していたことで知られており、1823年に模写を作った。^[10]

セイレーンの外見については『オデュッセイア』では説明されておらず、伝統的なギリシャの表現では、鳥とライオン、または鳥と人間のキメラとして描かれている。^[6]エッティは、セイレーンが完全に人間の外見をしていることを、海から出ると完全に人間の姿になるという説明で合理化した。^[9]この手法は、後にこの主題を描いた多くの画家たちも踏襲した。^[11]

エティは、セイレーンの島の死体や腐敗した死体のモデルをスケッチするために遺体安置所を訪れるなど、この絵に多大な労力を費やした。^[7]彼が実際の死体を使用したことは公に知られるようになり、一部の批評家から苦情を招いた。^{[9]エティは1836年にこの絵に関連して海の研究をするために}ブライトンを訪れたが、風景画や海景画の経験はほとんどなく、海と雲の絵は他の作品と比べると初歩的なものである。^[12]

この絵はエティの当時の最大の作品で、縦442.5cm、横297cm（14フィート6.2インチ、9フィート8.9インチ）あった。^[8]この作品は1837年に完成し、その年の後半にロイヤル・アカデミー・オブ・アーツで展示され、トラファルガー広場にあるアカデミーの新館（現在のナショナル・ギャラリー）に掛けられた。^[13]この作品とエティの制作手法は賛否両論だった。『ジェントルマンズ・マガジン』は「エティ氏が描いた作品の中で群を抜いて最高の作品だ...第一級の歴史的作品で、あらゆる種類の美に満ちている」と評した。^[14]一方、『スペクテイター』は「官能性と忌まわしい腐敗の不快な組み合わせ。色彩は輝いていて、実行は素晴らしいが、考え得る最悪の趣味で考案された」と評した。^[9]

おそらくその大きさのせいで、『セイレーンたちとユリシーズ』は1837年の夏季博覧会では売れなかった。^[15] 1837年10月、マンチェスターの裕福な綿花商ダニエル・グラントはエティの崇拝者で、既に『ヴィーナスと鳩』をエティに依頼していたが^{[15] 、}ヒートンパーク競馬場でエティに会い、 『セイレーンたちとユリシーズ』とエティの小さな『デリラに裏切られたサムソン』を未見で合計200ポンドで買うと申し出た。 ^[16]エティは2枚の絵に400ポンドを期待していたが、グラントから彼の会社がその年に10万ポンドの損失を出していると聞かされ、2枚に300ポンドの値を付けた。グラントは250ポンド（今日の価値で約29,000ポンド）で対抗提示したが^[17] 、エティはそれを断った。夕方の終わりに去る際、グラントは突然「お金を受け取ってくれないか？」と言い、エティを驚かせたが、エティは驚きながらも同意した。^[16]グラントはその直後に亡くなり、^[16]絵画を弟のウィリアムに遺し、ウィリアムは1839年にそれをロイヤル・マンチェスター協会に寄贈した。 ^[7]

エティはこの絵を最高傑作と考え、1849年に王立芸術協会で個展を開催した際、これを目玉作品にすることを主張した。^[7]マンチェスター王立協会は、絵を移動すると傷むことを懸念し、展覧会での使用を拒否したが、エティと数人の有力な友人がマンチェスターを訪れ、絵の譲渡を懇願した。^[18]その年の後半にエティは亡くなり、彼の作品は短期間人気が高まった。^[19]時が経つにつれて彼への関心は薄れ、19世紀末までに彼の絵画の価格は当初の値段を下回った。^[19]めったに展示されなかったため、『セイレーンたちとユリシーズ』は後の芸術家にほとんど影響を与えなかったが、フレデリック・レイトンの1858年の『漁師とセイレーン』に影響を与えたとされている。^[20]

『ユリシーズとセイレーン』は、私の人生の精力の中で成し遂げた、二度と作ることができない偉大な芸術作品の一つです。

— ウィリアム・エティ^[7]

エティは『セイレーンたちとユリシーズ』の制作に実験的な技法を用いていた。強力な接着剤を絵の具の安定剤として使用したため、絵の具は硬く脆くなり、乾燥すると剥がれ落ちた。絵の具が大きいため、動かすたびに曲がってしまうため、問題はさらに悪化した。^{[21] [22]}完成した瞬間から絵の具は劣化し始めた。^{[23] 1857年の}美術至宝展に出品された後、公開するには状態が悪すぎると判断され、ロイヤル・マンチェスター協会とその後継機関であるマンチェスター美術館のアーカイブに長期保管された。^{[7] 20世紀半ばには}『セイレーンたちとユリシーズ』の修復が何度も試みられたが失敗に終わり、絵をきれいにしようとした際に意図せず絵の具がさらに傷んでしまった。^[21]

2003年、マンチェスター美術館のスタッフは、保存作業を行わなければ、絵画はすぐに修復不可能になると判断した。エスミー・フェアベアン財団とAXAアート保険が修復のための資金を提供した。^[23] 1930年代に絵画が貼り付けられていた交換用のキャンバスが取り除かれた。 ^{[21]続いて、}アイシングラス接着剤とチョークの混合物を使用して絵画の表面を修復し、以前の修復の試みで追加された塗料を除去した。^{[21] [22]}絵画の裏側に新しい二重のキャンバスが追加され、3つの層が接着された。^[21]

2006年、修復された絵画は保存スタジオからマンチェスター美術館に戻されました。マンチェスター美術館のギャラリー9セクションは臨時スタジオに改装され、2010年に完成するまで最終的な修正作業を見学できるように一般に公開されました。^{[22] [23]現在、} 「セイレーンとユリシーズ」はギャラリー3に展示されています。^[22]

• バーナージ、サラ、ハレット、ローラ、編（2011年）。ウィリアム・エッティ：アート＆コントロバーシー。ロンドン：フィリップ・ウィルソン出版社。ISBN 9780856677014. OCLC  800599710.
• ギルクリスト、アレクサンダー(1855)。『ウィリアム・エッティの生涯』、ロンドン、デイヴィッド・ボーグ。
• ロビンソン、レナード (2007)。 『ウィリアム・エッティ：生涯と芸術』。ジェファーソン、ノースカロライナ州：マクファーランド・アンド・カンパニー。ISBN 9780786425310. OCLC  751047871.