
『軽蔑的な淑女』は、ジェームズ朝時代の舞台劇であり、フランシス・ボーモントとジョン・フレッチャーによって書かれた喜劇で、ボーモントの死去した1616年に初版が出版された。この作品は、二人の最も人気があり、しばしば再演され、頻繁に再版された作品の一つである。
1616年の初版の表紙には、この劇はChildren of the Queen's Revelsによって初演されたと記されている。その後、劇はKing's Menの手に渡り、1624年に同劇団によって再演された。[ 1 ](劇団の道化師、ジョン・シャンクは、1624年の公演で牧師役を演じた。)King's Menは、1633年10月19日にThe Scornful Ladyを上演したが、その時、マスター・オブ・ザ・レヴェルズのサー・ヘンリー・ハーバートは、 The Woman's Prizeの上演を拒否した。後のチャールズ2世となるチャールズ王子は、 1642年1月6日の十二夜に、コックピット・イン・コート劇場でこの劇の公演を観劇した。
イングランド内戦と共和制時代(1642年~ 1660年)の間、劇場が閉鎖されていた間、 『軽蔑的な淑女』から素材が抜き出され、 『偽の相続人と形式的な牧師』という滑稽な作品が作られ、カークマンによって『ウィッツ』誌に掲載された。
この劇は王政復古初期に復活し、レパートリーの定番となった。サミュエル・ピープスは日記に、1660年11月27日と1661年1月4日にこの劇を観たことを記録している。どちらの場合も、それまでの定番であったように、主役は男性俳優が演じていた。その後、トーマス・キリグリューが女性役を女性で上演し、ピープスは1661年2月12日にその上演を観た。ピープスは1666年12月27日、1667年9月16日、1668年6月3日にもこの劇を観た。チャールズ・ハートとエドワード・キナストンは、当時この劇に出演した俳優の中にいた。[ 2 ]『軽蔑的な淑女』は18世紀半ばまでレパートリーに残っていた。[ 3 ]初期の女優の中には、この劇での演技で名声を得た者もいた。アン・マーシャルは1660年代に主役を演じたことで有名になり、次の世紀にはチャールズ・マックリンの妻であるマックリン夫人が召使いのアビゲイル役で人気を博した。
この戯曲は1616年3月19日に出版業者登録簿に登録されました。登録簿の記載と初版の両方で、この戯曲はボーモントとフレッチャーの作品とされています。サイラス・ホイは、フレッチャーとその協力者の作品群における作者問題の調査で、2人の作家の貢献を以下のように分類しました。[ 4 ]
ホイの図式は、以前の研究者の研究と概ね一致している。[ 5 ]初期の批評家の中にはフィリップ・マッシンジャーの参加を示唆する者もいたが、証拠がないため、その可能性は一般的に否定されている。同時代の出来事への言及や暗示に基づいて、学者たちは一般的にこの劇を1613年から1616年の期間に位置づけているが、1610年という早い時期も提案されている。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
『軽蔑の淑女』は、同時代の他のいくつかの戯曲、マーストンの『オランダの高級娼婦』、フレッチャーとマッシンジャーの『小さなフランスの弁護士』、マッシンジャーの『愛の議会』、ジョン・ウェブスターとウィリアム・ロウリーの『浮気された夫の治療』などを含む一連の戯曲と複雑な相互関係にある。[ 9 ]これらの戯曲はすべて、愛する男に親友と決闘させて殺させようとする女性のアイデアを利用している。
この戯曲は17世紀に何度も改訂版が出版され、複雑な出版史を持つことになった。[ 10 ]
その後、18世紀には改訂版が出版された。他の既に出版されていたボーモント/フレッチャーの戯曲と同様に、『軽蔑的な淑女』は1647年の最初のボーモントとフレッチャーのフォリオには収録されなかったが、 1679年の第2フォリオには収録された。
トーマス・シャドウェルは、ボーモント/フレッチャーの戯曲から着想を得て、自身の作品『女船長』(1680年)を執筆した[ 11 ] 。この作品は1744年に『放蕩息子』として再演された。