洞窟の老人

「洞窟の老人」は、オリジナル版『トワイライトゾーン』の30 分のエピソードです。アメリカで 核戦争が起こってから 10 年後の終末後の 1974 年を舞台にしています。このエピソードは、人類の貪欲さと、自分よりも大きな力への信仰を疑うことの危険性についての警告物語です。

あなたが見ているのは、人間が自らに残した遺産です。10 年前に人間がボタンを押し、悪夢のような瞬間に目を覚ますと、時計が 1000 年戻っていたことに気が付きました。エンジン、医薬品、科学は、最大の墓掘り人である爆弾で覆われた大量の墓に埋められました。そしてこれが 10 年後の地球です。かつては一体だったものの断片、かつては人種だったものの残骸です。時は 1974 年、これがトワイライト ゾーンです。

核戦争で米国が壊滅してから 10 年後の 1974 年、人口のまばらな町で、町民は缶詰食品の備蓄を発見しました。しかし、彼らは町のリーダーであるゴールドスミス氏が、食品が放射能に汚染されているかどうかを伝える、姿の見えない謎の「洞窟の老人」からのメッセージを持って戻ってくるのを待っています。町民の中には運に任せて食品を食べたいと思う者もいますが、汚染された農地についての老人のアドバイスに従わなかったために悲惨な収穫がもたらされたのを見て、食べるのを控えます。ゴールドスミス氏が戻ってくると、老人は食品が汚染されていると宣言し、破棄すべきだと告げます。

その後すぐに、フレンチ少佐率いる3人の兵士が町に入り、権威を確立しようとしてゴールドスミスと衝突する。兵士たちは米国政府の代表かもしれないし、そうでないかもしれない。ゴールドスミスは、自称軍人の放浪集団が以前にも町に侵入し、権威を確立しようとしたが、すべて失敗に終わったと主張する。一方、フレンチは、ニューヨーク州バッファローとジョージア州アトランタの間には500人ほどの人々が生き残っていると明かし、エリー湖畔と「かつての」シカゴには、孤立した小さな原始社会があるとも語る。彼は、自分の仕事は地域を組織して社会を再建することだと主張する。しかし、ゴールドスミスは、フレンチとその部下は単に町から食料を奪おうとしているだけだと信じている。

意志の衝突が起こり、ゴールドスミスが静かに断固として屈服を拒否したことに苛立ったフレンチは、洞窟にいる一見絶対確実な老人についての町民の奇妙な信念を払拭し、その地域を支配しようとします。フレンチは、ゴールドスミスが汚染されていると主張した食べ物で町民を誘惑し、多くの人が用心せずに食べてしまいます。ゴールドスミス以外の全員が最終的に食べ物と飲み物を消費し、ゴールドスミスは町民の間で不評を買ってしまいます。いじめられ、命を脅かされた後、ゴールドスミスはついに洞窟の扉を開け、町民はずっとコンピューターからの情報を使用していたことが最終的に明らかになります。フレンチは町民を奮起させて機械を破壊させ、その後、フレンチは町民を率いてこの「暴政」からの新たな自由を祝います。しかし、ゴールドスミスが主張したように、「老人」は正しかったのです。どの食べ物が安全かを伝える権威者がいなくなったため、町の住民全員（フレンチと兵士を含む）が死んでしまう。ただ一人の生存者であるゴールドスミスだけが、今や死に絶えた町から陰鬱な表情で出て行く。

ゴールドスミス氏、生存者。人間の不完全さを目の当たりにした人。貪欲という人間の性質を観察する人。そして最後の章の記録者、つまり「自殺」を読む人。これから起こることを予言するのではなく、起こり得ることを投影しただけです。これが「トワイライトゾーン」でした。

• ジェームズ・コバーン（フランス人役）
• ジョン・アンダーソン（ゴールドスミス役）
• ジョシー・ロイドが演じる町の女性エヴィーは、「私たちはすでに危険を冒しました。老人は私たちに北側の土地に植えないように言いました。」と言います。
• 町民役のジョン・クレイヴンが「ジェイソン、洞窟に行ったか？」と尋ねる。
• ジョン・マーリー（ジェイソン役）

クレジットなし（登場順）：

• ナタリー・マスターズが町の女性として登場し、「ゴールドスミスを見ましたか？ 彼は老人と話しましたか？」と尋ねる。
• フレンチ少佐と共に戦う3人の兵士の1人、ファーマン役のドン・ウィルバンクス。「最後の部分を上に置いておけば…問題ない。」

これはジョン・アンダーソンがオリジナルシリーズに出演した4回の内最後の作品である。最初は「トランペットのための道」のエンジェル・ガブリエル役（1960年5月）、2回目は「フライト33の旅」の飛行機の機長役（1961年2月）、3回目は「クリフォードヴィルの晩年の思い出」の冷酷な大物フェザースミスに破産させられる良心あるビジネスマン、デイトリッヒ役（1963年4月）である。複数のエピソードに出演した他のキャストメンバーは「缶蹴り」の老人ホームの管理者役（1962年2月）のジョン・マーリーである。

このエピソードで描かれた終末後の世界では、人類は自らを滅ぼしたが、それは「貪欲、欲望、不信心」によって行われた。^[1]したがって、これは社会においてしばしば重要な役割を果たす信仰を無視してはならないという警告である。このエピソードの出来事は、神話や信仰がしばしば事実や必要性に基づいていることを示している。それは、コンピューターであるにもかかわらず、最終的には「信者」を生かしていた「老人」の場合である。ホフストラ大学のヴァレリー・バーによると、このエピソードは、人間が作ったコンピューターが町民を生かしていたことが明らかになったときに、機械との相互依存を示唆することで、「テクノロジーへの過度の依存という通常の概念を覆す」ものでもある。^[2]このエピソードに付随するSyFy チャンネルのCable in the Classroomへの参加のための推奨学習プランは、戦争、信仰、そして人間がコンピューターを制御するのか、それともその逆なのかという疑問についての考えを探求するためのプラットフォームを提供している。^[3]

映画評論家のアンドリュー・サリスは『タイム・イナフ・アット・ラスト』の批評で、トワイライトゾーンが制作された当時、原爆の爆発やその余波をテレビ局で描くことは、「より現実的な形式で表現されていたら」おそらく禁止されていただろうと述べている。^[4]そのため、このエピソードと『シェルター』の両方で、サーリングは、特に両方ともアメリカを舞台としていることを踏まえて、物語がフィクションであることを意図していることを強調している。

• デヴォー、ビル (2008)。『トワイライトゾーン』のトリビア。ジョージア州アルバニー：ベアマナーメディア。ISBN 978-1-59393-136-0 
• グラムス、マーティン (2008)。『トワイライトゾーン：テレビの古典への扉を開く』。メリーランド州チャーチビル：OTR パブリッシング。ISBN 978-0-9703310-9-0 

• IMDbの「洞窟の老人」