最後の定理

最後の定理

英国初版表紙
著者	アーサー・C・クラーク フレデリック・ポール
カバーアーティスト	ティム・ブラウン
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	HarperVoyager（イギリス） デルレイ（米国）
発行日	2008年7月（イギリス） 2008年8月（米国）
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	311（ハードカバー）
番号	978-0-00-728998-1

『最終定理』は、アーサー・C・クラークとフレデリック・ポールによる2008年のSF小説である。2008年7月にイギリスのハーパー・ボイジャー社から、 2008年8月にアメリカではデル・レイ・ブックスから最初に出版された。 ^[1]この本は、地球へのエイリアンの侵略が進行中である中、 フェルマーの最終定理の短い証明を発見した若いスリランカの数学者について書かれている

この小説はクラークの手によるものだったが、健康上の問題と心理的（あるいは神経学的）な作家のスランプにより執筆が進まなくなったため、クラークはメモと未完成の原稿をポールに渡し、ポールはクラークと綿密に相談しながら小説を完成させた。クラークは2008年3月上旬、死去する数日前に最終原稿を見直した。

全般的に『最終定理』は批評家からあまり好評ではなかった。『エンターテインメント・ウィークリー』誌は、この小説のレビューで「不均一なペースとトーンが、興味深い教訓的な物語を台無しにしている」と述べた。^[2]ロサンゼルス・タイムズ紙は、原稿が出版されたときにどれほど安定していたのか疑問視し、「どちらの著者の功績も輝かせる」ことは何もしていないと付け加えた。^[3]しかし、 『サンフランシスコ・クロニクル』紙は、この小説を「クラークの告別式にふさわしいものであり、70年以上にわたって擁護してきたジャンルに対するポールの大きな関連性を思い出させるもの」と評した。^[4]

サイエンスフィクションの巨匠^[5] アーサー・C・クラークとフレデリック・ポールは、 『最終定理』で初めて共同執筆した。この小説は当初クラークのもので、2004年初頭に執筆を開始した。^[6]しかし2006年、88歳の時に、後ポリオ症候群の合併症による健康状態の悪化と作家のスランプにより執筆が進まなくなり、ポールに助けを求めた。^[7]ポールは「アーサーは私に、ある朝目覚めたら、契約した本のどれも書けなかったと言った。物語が頭から消えてしまったのだ」と説明した。^[7]クラークはポールに40～50ページの原稿と約50ページのメモを渡し、^[8]その後2年かけてポールは本を執筆した。 ポールは「小説の内容はすべて、クラークが提案したり書いたり、私が彼と話し合ったりしたもの」と語った。^[7]クラークのメモの中には難解なものもあり、クラーク自身も理解できなかった。^[8]クラークより2歳年下のポールは健康上の問題を抱えていた。もはやタイプすることができず、手書きで本を書き、その「判読不能な走り書き」の翻訳を妻に任せていた。 ^{[8]クラークは2008年3月上旬、死の数日前に}『最終定理』の最終原稿を見直し、承認した。^{[9] [10]}ポールは5年後の2013年9月に死去した。^[11]

『最終定理』に登場する概念のいくつかは、もともとクラークの初期の作品に登場したものだ。スリランカに建造される宇宙エレベーターは、もともと『楽園の泉』 （1979年）に登場し、スリランカ（当時はセイロン）に建造された。エレベーターは赤道上またはその付近でしか機能しないため、 [ ^{12]クラークは}『楽園の泉』でセイロンを南の赤道まで「移動」させ、 『最終定理』では赤道を北のスリランカまで「移動」させた。^{[13] [14] [15]}太陽光発電による宇宙ヨットレースは、クラークの短編小説『太陽からの風』（1964年）で初めて取り上げられ、人間の運命を決める「謎の長老種族」（この場合は大銀河人）という概念は、 『幼年期の終り』（1953年）や『宇宙の旅シリーズ』 （1968年 - 1997年）など、クラークの以前の小説のいくつかに登場している。^{[16] [17]}ポールの初期のテーマのいくつかもここに登場し、その中には『マン・プラス』（1976年）に登場する人間と機械のハイブリッドも含まれる。 ^[8]

クラークは30冊以上のSF小説と100冊以上の短編小説を執筆し、ヒューゴー賞とネビュラ賞の両方を数回受賞した。1956年にスリランカ（当時はセイロン）に移住し、その後の人生をそこで過ごした。彼の最大の願いの一つはスリランカの平和だった。^[9] 『最後の定理』は彼が移住した国を舞台にしており、ポールはシンハラ人のスリランカ政府とタミル解放軍（タミル・タイガース）の間の緊張が「この小説の大きなインスピレーション」になったと語った。^[7]

ポールの作家としての経歴は70年に及び、50冊以上のSF小説と多数の短編小説を執筆している。また、ヒューゴー賞とネビュラ賞の両方を数回受賞している。ポールが興味を引かれたものの1つは数学、特に数論である。彼は暇な時間に素数を「いじって」過ごすことが多く、素数を生成する公式を書こうとさえした。しかし、彼はいくつかの数学的な裏技を発明しており、そのうちのいくつかは『最終定理』に登場している。^[18]

『最終定理』は21世紀初頭から中頃のスリランカを舞台に、数学者ランジット・スブラマニアン氏の生涯を追う。コロンボ大学在学中、スブラマニアン氏はフェルマーの最終定理に夢中になる。フェルマーの最終定理は1637年にピエール・ド・フェルマーが立てた予想で、スブラマニアン氏は証明を思いついたが書き留めることはなかったと主張している。^{[19] [20] [21]}この証明は350年以上も世界中の数学者を悩ませていたが、1995年にイギリスの数学者アンドリュー・ワイルズ氏が100ページに及ぶ定理の証明を発表した。^[22]しかしワイルズの証明はフェルマー氏の時代には存在しなかった20世紀の数学的手法を用いていたため、誰もが「満足」したわけではない。^{[23] [24] [17]}

小説のバックストーリーでは、地球外知的生命体「グランド・ギャラクティックス」が、地球上で核爆弾が爆発して発生した光子 衝撃波を感知して警戒する。グランド・ギャラクティックスは、多数の高性能知的生命体の運命を監視および制御し、これらの種族の 1 つである「ナイン・リムベッドス」に、地球に「停止命令」メッセージを送るよう命令する。これらのメッセージが効果を発揮しないと、グランド・ギャラクティックスは別の種族である「ワン・ポイント・ファイブス」に、望ましくない種族を絶滅させるため、艦隊を地球に派遣するよう命令する。

地球に戻ると、地域紛争が激化し、国連はそれを封じ込めようと奮闘している。スリランカで、ランジットは、海賊にハイジャックされたクルーズ船に無意識のうちに乗り込む。正体不明の治安部隊が船を解放すると、ランジットはテロ容疑で逮捕される。6 か月間、彼は尋問と拷問を受けるが、捕虜の要求する情報を提供できなかったため、さらに 18 か月間監禁され、「忘れ去られた」。この監禁期間中、ランジットはフェルマーの最終定理について考え続け、数か月後、3 ページの証明でそれを解決した。その後、ランジットは大学時代の友人であるガミニ バンダラに救出されるが、彼はランジットが誰のために働いているのか、またランジットが監禁されていた場所を明かそうとしない。

ランジットは自分の証明を出版に提出し、世界的に有名になる。彼は人工知能の専門家であるマイラ・デ・ソイザと結婚し、世界各地で講演ツアーに出る。米国では、暗号研究のためにCIAに短期間採用される。ガミニは後に、世界平和を実現するために設立された国連の秘密組織であるPax per Fidem（透明性による平和）で働いていることを明かす。この目的を達成するために、Pax per Fidemは「サイレントサンダー」を開発した。これは、進路上にあるすべての電気機器を動作不能にする非致死性のEMP核超兵器である。サイレントサンダーは北朝鮮に配備され、後に南米に配備され、地域紛争は沈静化する。ガミニはランジットをPax per Fidemに加わるよう誘うが、組織の権威主義的な性質とその「新世界秩序」はランジットとマイラを不安にさせ、ランジットは申し出を断る。しかし、彼は赤道上に位置するという理由で選ばれたスリランカで宇宙エレベーターを建設する国際コンソーシアムの諮問委員会の役職を引き受けた。^[a]

ワンポイントファイブ艦隊が太陽系に進入すると、ナイン・リムベッズが葉巻型の船で地球を周回して観察し、多数のUFO目撃情報を引き起こした。たまたま通りかかったグランド・ギャラクティックのメンバーがサイレント・サンダーの影響を観察するために立ち止まり、グランド・ギャラクティック集団に戻ると、グランド・ギャラクティック集団はさらなる調査が行われるまでワンポイントファイブの破壊命令を直ちに停止した。

宇宙エレベーターが完成し、初めてロケットを使わずに人や物資を地球の軌道に運ぶことができるようになった。ランジットとマイラの娘ナターシャは、地球から月軌道までの初の太陽電池式宇宙ヨットレースに出場する。しかし、レース開始直後にナターシャのヨットが故障し、ナイン・リムベッドスに拉致される。ナイン・リムベッドスはナターシャの映像を使って、ランジットやガミニを含む地球の著名人にサイレント・サンダーについて尋問する。地球が「改心」したことに満足したナターシャはナターシャを連れ戻し、グランド・ギャラクティックスは地球を滅菌しないことを決定し、ワン・ポイント・ファイブスは機械格納ナビゲーターを装備して地球に帰還できず、地球の未使用地域に着陸して占拠するだろうと地球にメッセージを放送する。

ワンポイントファイブズはリビア砂漠の荒涼としたカッタラ低地に着陸したが、そこは荒廃した故郷に比べるとかなり居住に適していると気付いた。アメリカ人はワンポイントファイブズの基地を攻撃するためにB-52爆撃機を派遣したが、エイリアンは航空機を電子的に無力化し、目標手前で墜落させた。アメリカ大統領が賠償を要求すると、ワンポイントファイブズは補償として海水から蒸留した金を提供した。グランドギャラクティックスが不在の間、エイリアンたちは自分たちで決定を下した。ワンポイントファイブズは地球に新しい形の力を提供し、マシン・ストアードは精神アップロード技術を明らかにした。マイラがスキューバダイビングの事故で死ぬと、彼女の精神はサイバースペースにアップロードされ、後にランジットも加わった。

13,000 年を経て、グランド ギャラクティックスはついに地球に戻り、地球の急速な発展に驚嘆しました。彼らは、自ら発見した知的生命体が自力で進化できるとは考えられず、その進化を常に妨害してきました。地球の進歩に感銘を受けたグランド ギャラクティックスは、知的生命体を監視する重荷から解放され、その任務を地球に引き継ぎました。

これらのキャラクターは、スリランカの 3 つの民族、シンハラ人、タミル人、ポルトガル系ブルガー人から来ています。

• ランジット・スブラマニアン（タミル語） -ヒンズー教の僧侶の息子で数学の 天才。フェルマーが当時利用できなかった手法に頼ることなくフェルマーの最終定理を証明し、世界的な名声を獲得した。
• マイラ・スブラマニアン（旧姓ソイザ）（バーガー） -人工知能と義肢の専門家であり、ランジットの妻。
• ナターシャ・デ・ソイザ・スブラマニアン –太陽風ヨットレース参加者、ランジットとマイラの娘
• ガミニ・バンダラ（シンハラ語） - 国連の潜入捜査官であり、ランジットのコロンボ大学1年生の友人

• グランドギャラクティックス -自分自身を断片に分割する能力を持つ知覚力のある存在。各断片は銀河のどこにでも「瞬時に」出現することができる。 ^[25]他の生命を監視し、「無害なものを保護する。危険なものを隔離する。悪意のあるものを破壊し、安全な場所にバックアップを保存する」という原則に従う。^[26]
• Grand Galactic のクライアント (従属) 種族:
  • ワンポイントファイブス - 地球から20光年離れた世界をほぼ破壊した猫ほどの大きさの^[27]種族で、有毒な環境から身を守るためにシールドと義肢を身に着けており、体の大きさは1.5倍に大きくなっている。彼らはグランドギャラクティックスの「ヒットマン」^{[27] [28]}であり、反抗的な惑星を破壊するために使われている。
  • 九肢種族 - 優れた言語能力を持つ九肢種族。大銀河人が他の種族とコミュニケーションをとるために使用する。
  • マシンストアド - 惑星を放置したために居住不可能となり、機械のメモリに自分自身をアップロードせざるを得なくなった「悪魔のような」外見の種族。グランドギャラクティックスによって船のナビゲーターとして、また他の種族の「バックアップ」として使用されている。

『最終定理』はクラークの「最後の小説」であり、2人のSF界の巨匠によって書かれたという宣伝にもかかわらず、^{[7] [14]}批評家からはあまり好評ではなかった。^[16]

エンターテインメント・ウィークリー誌は、そのレビューで「不均一なペースとトーンが、興味深い教訓的な物語を台無しにしている。昨年3月にクラークが亡くなる前に完成したこのコラボレーションは、どちらの著者にとってもソロプロジェクトとしてより優れたものだっただろう」と述べている^{。 [2]} ワシントン・ポスト紙は、「 『最後の定理』は、クラークとポールの初期の作品のテーマに言及して、過去のお気に入りのテーマを集めた、古くなったアルバムのように読める」と述べた。 ^[8] SFレビューのトーマス・M・ワグナーは、「『最後の定理』は、好きになれないのが本当に悔しい本だ。なぜなら、好きになるに値することがたくさんあるからだ」と書いている。彼は、最初の3分の2は「とても素晴らしい...クライマックスで全体を覆い尽くすナンセンスをほぼ埋め合わせているが、完全には埋め合わせていない」と述べた。 ^[17]ワグナーは、「2つの異なる物語の感受性」の出会いは、クラークとポールが想像していたよりも「はるかに調和が取れておらず、互換性がない」と感じた。ワーグナーは次のように総括している。「『最終定理』は単に不均一な小説ではない。非常に支離滅裂な小説であり、素晴らしいアイデアや共感できる信じられる登場人物を多数紹介するが、結局は彼らに物語をうまくやっていけると信じられず、結局は悲惨なことに、時代遅れで疑わしい定式に頼ってしまうのだ。」 ^[17]

SciFi Dimensionsのシーラ・メリットは、この本は「このSF界の巨匠への素晴らしいトリビュートであり、ふさわしい別れ」であるはずだったが、結局「すぐに読み終えてしまう本」になったと述べた。また、プロットは「断続的に蛇行し」、物語の内容に対して本が長すぎると述べた。^[28]ロサンゼルス・タイムズのエド・パークは、この本の最初の3分の1を楽しんだが、残りの部分では「勝ち誇った自意識が消え去っている」と述べた。彼は、出版されたときの原稿の安定性に疑問を抱き、それが「どちらの著者の遺産にも磨きをかける」ことにはならないと付け加えた。^[3]

多くの評論家の間で共通した批判は、その題名にもかかわらず、フェルマーの最終定理とエイリアンの侵略との間に関連性がないということであった。^{[3] [16] [17]} Mathematical Fictionのアレックス・カスマンは、著者による数学の問題の記述の一部に誤りがあり、特にワイルズによるフェルマーの最終定理の証明の扱いが不公平であると不満を述べた。^[29]一部の評論家は、登場人物が十分に描かれていないと感じた。ワシントン・ポストのマイケル・シムズは、 「これらの登場人物は薄っぺらすぎて透けて見える」と述べた。 ^[8]エイリアンは漫画のような人物として描かれ、^{[3] [14] [17]}ランジットは長期にわたる投獄、尋問、拷問に影響されていないように見える。^{[8] [16]}一部の批評家は、この本が「やや急に」終わっていると感じており、^[30]エイリアンが到着した後、危機があまりにも早く解決され、「少なくとも長くて良い章が欠けている」という印象を与えている。^[16]

しかし、すべてのレビューが否定的だったわけではない。ストレンジ・ホライズンズのネイダー・エルヘフナウィは、この本を「興味深い実験」と評した。彼は、ポールは「クラークの声を捉えた」功績をたたえられるべきだと述べ、クラークもまったく違うことをした功績をたたえられるべきだと述べた。エルヘフナウィは、クラークの作品を初めて読む読者にはこの本を勧めないが、ファンはこの本を読んで後悔することはないだろうと述べた。^[16] SFFワールドのマーク・ヨンは、これはクラークの最高傑作ではないが、「それでも非常に良い」と述べた。彼は、この本は共同作業ではあるが、それでもクラークの作品だと認識でき、「同じユーモア、同じ熱意、素晴らしいひらめき、大きなアイデア、そしてサー・アーサーの作品のほとんどに共通する同じ好奇心旺盛なポジティビズムがある。…この本には、学ぶ喜び、新しい機会や経験を切り開く喜び、そして数学と科学への愛が随所に感じられる」と述べた。^[10]サンフランシスコ・クロニクル紙のマイケル・ベリーは、この小説は「数学を操作することで得られる知的な楽しさの一部を伝える素晴らしい仕事をしている」と述べた。クラークが人生の大半を過ごしたスリランカが「生き生きと描かれている」とし、いくつかの小さな欠陥はあるものの、『最終定理』は「サイエンスフィクション界で最も高く評価されている作家の一人であるクラークの送別作品にふさわしいものであり、ポールが70年以上にわたって擁護してきたジャンルとポールの大きな関連性を思い出させてくれる」と述べた。^[4]

• フィクションにおけるフェルマーの最終定理
• フィクションにおける宇宙エレベーター

• クラーク、アーサー C. ;ポール、フレデリック C. (2009) [2008].最終定理. ロンドン:ハーパー・ボイジャー. ISBN 978-0-00-729002-4。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『最後の定理』のタイトルリスト