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『悦ばしき知恵』（ドイツ語: Die fröhliche Wissenschaft、時には『喜びの知恵』または『喜びの科学』と訳される）は、フリードリヒ・ニーチェが1882年に出版した著書で[ 1 ] 、 『ツァラトゥストラはこう語った』と『善悪の彼岸』の完成後、1887年に第2版が出版された。この大幅な増補版には、 『悦ばしき知恵』の既存の4巻に加えて第5巻が追加され、歌の付録も含まれている。ニーチェはこれを「私のすべての著作の中で最も個人的なもの」と評し、他のどの作品よりも多くの詩が含まれている。
本書のタイトルは、原文のドイツ語でも翻訳版でも、当時多くのヨーロッパ文化圏でよく知られており、特定の意味を持っていたフレーズを用いている。
その最も初期の文学的用例の一つは、ラブレーの『ガルガンチュアとパンタグリュエル』に見られる（「gai sçavoir」）。これは、詩作に必要な技術的技能を表すプロヴァンス語の表現（gai saber ）に由来する。ヨハン・ゴットフリート・ヘルダーは、著書『人類の進歩のための書簡集』の85、90、102（1796年）でこの表現について詳しく述べている。この表現は長く使われ続け、19世紀のアメリカ英語ではラルフ・ワルド・エマーソンやE・S・ダラスによっても用いられた。また、トーマス・カーライルは『陰鬱な科学』の中で、詩と比較することで新興の経済学を批判するために、意図的に逆の形でこの表現を用いた。
本書のタイトルは当初『The Joyful Wisdom 』と英語に翻訳されたが、1960年代にウォルター・カウフマンが翻訳して以来、 『The Gay Science』が一般的な訳語となっている。カウフマンは『Shorter Oxford English Dictionary』（1955年）を引用し、「The gay science (Provençal gai saber ): the art of poetry」と記載している。
『この人を見よ』の中で、ニーチェは『悦ばしき知恵』の付録にある詩に言及し、それらは
…その大部分はシチリアで書かれたもので、プロヴァンス人の素晴らしい初期文化を曖昧な文化から際立たせる、歌い手、騎士、そして自由な精神の統一性という、プロヴァンス人のガイア・シエンツァの概念を強く想起させる。中でも最後の詩「ミストラルに寄せて」は、道徳を飛び越えて踊るような、活気に満ちた舞踏歌であり、まさにプロヴァンスらしさの極みと言えるだろう。
これは、11世紀頃にプロヴァンスで生まれた近代ヨーロッパ詩の誕生を暗示している。アルビジョワ十字軍（1209～1229年）によって吟遊詩人の文化がほぼ完全に荒廃し破壊された後、14世紀の他の詩人たちがガイ・サーベル（gai saber ）またはガイア・シエンツァ（ gaia scienza）を改善し、発展させたのである。同様に、ニーチェは『善悪の彼岸』の中で次のように述べている。
...情熱としての愛――これは我々ヨーロッパの特産品である――は、プロヴァンスの騎士詩人たちによって発明された。彼らは「華麗なる剣」を振るう、素晴らしく独創的な人々であり、ヨーロッパは彼らに多くのものを負っており、ほとんど自らを負っていると言っても過言ではない。[ 2 ]
原文の英語訳である「Joyful Wisdom」は、現代英語における「gay」と「science」の意味の違いを考慮すると、現代の読者にとってより理解しやすい。ドイツ語の「fröhlich」は「happy」または「joyful」と訳すことができ、英語や他の言語における「gay」の本来の意味と同源である。しかし、「Wissenschaft」は「知恵」（知恵＝Weisheit）ではなく、冷静で、統制され、規律ある知識探求の厳密な実践への傾向を指す。一般的な英語訳である「science」は、自然科学を連想させるため誤解を招く可能性がある。この場合、「scholarship」（学問）の方が人文科学を意味するため、明らかに不適切である。
本書は通常、ニーチェの中期に位置づけられる。この時期、ニーチェは精神的自由への道として、科学、懐疑主義、そして知的鍛錬の功績を称賛した。 『悦ばしき知恵』において、ニーチェは権力の概念を試みているものの、体系的な理論を展開しているわけではない。
（本書のタイトルにも示されている）プロヴァンスの伝統の肯定は、人生に対する喜びにあふれた「イエス」の表明でもある。ニーチェの運命への愛は、必然的に彼を苦しみの現実に根本的な方法で向き合わせる。なぜなら、必然的なものを愛するためには、善とともに悪を愛するだけでなく、両者を切り離せないものとして捉える必要があるからだ。序文の第3節で、彼は次のように書いている。
大きな苦痛だけが、精神を究極的に解放するものである…そのような苦痛が私たちを「より良く」するとは思えないが、私たちをより深遠にすることは確かである。[ 3 ]
これは、彼が第276節で述べている、人生に対する一般的な見方である「運命愛（amor fati）」を象徴するものである。
物事の本質的な美しさをますます深く理解できるようになりたい。そうすれば、私は物事を美しくする者の一人になれるだろう。運命愛：これからはそれが私の愛となるように！醜いものと戦いたくはない。非難したくもない。非難する者さえも非難したくはない。目を背けることだけが私の唯一の否定となるだろう。そして、総じて、いつか私はただ「イエス」と言う者になりたい。
この本には、ニーチェが永劫回帰の思想を初めて考察した記述が含まれており、この概念は彼の次の著作『ツァラトゥストラはこう語った』で重要な意味を持ち、後の著作の多くを支えるものとなる。[ 4 ]
もしある日、あるいはある夜に、悪魔があなたの最も孤独な場所に忍び込み、「あなたが今生きているこの人生、そしてこれまで生きてきたこの人生を、あなたはもう一度、そして数えきれないほど何度も生きなければならない」と言ったらどうでしょう？ …あなたは身を投げ出して歯ぎしりをし、そう言った悪魔を呪うのではないでしょうか？それとも、かつてあなたは彼に「あなたは神であり、これほど神聖な言葉を聞いたことがない」と答えるような、途方もない瞬間を経験したことがあるでしょうか？[ 5 ]
この本には「神は死んだ」という有名な表現が登場すると書かれている。これは『ツァラトゥストラはこう語った』などの後の作品にも見られる。
ブッダが亡くなった後、人々は 何世紀にもわたって洞窟の中で彼の影を映し出した 。それは巨大で恐ろしい影だった。神は死んだ。 しかし人類の成り立ちからして、 おそらく今後何千年にもわたって洞窟が存在し、 人々はそこで彼の影を映し出すだろう。そして私たちは、 まだ彼の影を克服しなければならないのだ！[ 6 ]
第125節では、神を探し求める狂人のたとえ話を描いています。彼は私たち全員を神殺しだと非難します。「『神はどこにいるのか？』と彼は叫んだ。『教えてあげよう。我々が彼を殺したのだ。君も私も。我々全員が彼の殺人者だ…』[ 7 ]
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