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『The End Is Nigh 』は、エドモンド・マクミレンとタイラー・グレイエルが開発したプラットフォームアクションアドベンチャーゲームです。2017年7月12日にSteam経由でMicrosoft Windows向けにリリースされました。2017年8月15日にmacOS、2017年12月12日にLinuxとNintendo Switch、2019年4月30日にPlayStation 4向けに移植版がリリースされました。このゲームは、マクミレンの『Super Meat Boy』の精神的後継作と評されています。 [ 1 ]
プレイヤーは小さな塊であるアッシュを操作します。[ 2 ] [ 3 ]ゲームは、600を超える単一画面の相互接続されたレベルに分かれており、15以上のチャプターを形成しています。ゲームの目的は、各画面のプラットフォームチャレンジをクリアして次の画面に進み、世界を探索し、途中でアイテムを集めることです。収集可能なアイテムには、ボーナスレベルをアンロックし、後のチャプターでライフとして使用される腫瘍と、レトロレベルをアンロックするビデオゲームカートリッジがあります。[ 4 ]
カートリッジ版のレトロレベルは、一般的にその地域をテーマにしており、それに合わせた危険要素やゲームシステムが用意されています。各カートリッジには実績があり、クリアするとプレイヤーに腫瘍が与えられます。中には、時間制限や実績獲得のために集めることができるリングなど、追加のゲームシステムを導入しているものもあります。
ゲームのイントロダクションでは、アッシュが同名のレトロ風ゲームをライブ配信し、プレイヤーがそれをプレイできるようにしている様子が映し出される。[ a ]プレイヤーが死亡すると、ゲーム内のゲームがクラッシュして動作不能になるほど破損し、アッシュはカートリッジのエッジコネクタに息を吹きかけても修復できない。翌日、アッシュは自分の現状と世界の状況を説明する手紙を書き、終末が起こり、自分だけが生き残ったと述べる。お気に入りのゲームカートリッジが壊れてしまったアッシュは、友達を作り、世界を再建するために旅に出る。
アッシュは様々な場所で3つの体の部位を見つけ、それらを組み立てて友人を作り、その友人と酔っぱらった夜を過ごす。目を覚ますと友人は消えており、世界は二度目の終焉を迎え、新たな危険が次々と現れる。「未来」を旅するアッシュは、大きな光る球体に張り付いた友人を見つけ、自分を見捨てて裏切った友人を拒絶する。
受容エンドでは、オーブが爆発し始め、アッシュは脱出しなければなりません。爆発が起こると、アッシュは運命を受け入れ、幸せに死にます。ネバーモアエンドでは、アッシュはオーブに飛び込み、新しい領域を旅し、ゲームカートリッジのバグ版を見つけます。そして彼は世界の一部となり、「母」と呼ばれる存在と合流して永遠に生きます。[ 6 ]
『The End Is Nigh』は、2016年12月にエドモンド・マクミレンとタイラー・グレイエルの間で行われたゲームジャムの成果として開発が始まった。 [ 2 ]このゲームは、グレイエルが2010年に作成したエンジンをベースにしており、Adobe Flashで作成されたアセットを迅速にインポートできるようになっている。[ 7 ] [ 8 ] Øuroborosというプラットフォームシューティングゲームを1年間開発した後、マクミレンとグレイエルは、ゲームの進捗がほとんどなかったため、コンセプトを再考することにした。Øuroborosの開発中、彼らは他のアイデアのプロトタイプを作成するために短い休憩を取り、2016年12月に、これらのコンセプトを探求するために本格的なゲームジャムを行うことを2人とも決意した。最初の1週間で、彼らはオープンワールドとアドベンチャーゲームの要素を備えたプラットフォームゲームを開発した。マクミレンは、それを「VVVVVVと1001 SpikesをSpelunkyの操作設定で合わせたような感じで、完璧だと感じた」と表現した。[ 2 ]彼らはその後数ヶ月間、秘密裏にゲームの開発を続け、予定されていたリリース日の約1ヶ月前の2017年6月7日に正式に発表された。[ 9 ]マクミレンは、ゲームがベーパーウェアになるのを避けるため、リリース直前にゲームを発表した。これは、以前発表したタイトルのいくつか、例えばMewgenics（後に完成して2026年にリリースされるまで）やSuper Meat Boy Forever（別のチームに引き継がれて2020年にリリースされるまで） [ 10 ]の場合と同様である。完成したゲームについて、マクミレンは、The End Is Nighはレベル数で言えば、彼が手がけた中で最大のゲームであり、彼が作ったすべてのゲームの側面を体現していると述べた。このゲームの声優はRedLetterMediaのRich Evansで、音楽はRidiculonが作曲した。[ 2 ] [ 11 ]
マクミレンは後に、The End Is Nighは彼にとってカタルシス的な経験だったと語った。開発前は、数年間The Binding of Isaac: Rebirthとその拡張版の開発に取り組んでおり、開発は時間の負担になっているだけでなく、他の開発者との経験も良くなかった。彼はゲーム開発市場から撤退することを考えており、それがThe End Is Nighの方向性に影響を与えた。彼は忍耐というテーマをゲームの中核要素として使用し、それが彼自身の個人的な懸念を解決するのに役立ち、その結果、マクミレンはThe End Is Nighが彼の最高の作品だと感じた。[ 12 ]
このゲームはレビュー集計サイトのMetacriticによると「概ね好評」の評価を受けた。[ 13 ] Viceのパトリック・クレペックは、このゲームの挑戦的な性質と探索に重点を置いている点を称賛した。[ 20 ] Destructoidのニック・ローウェンは、パズルプラットフォーマー的な要素と隠された秘密を称賛したが、このゲームはマクミレンの前作『Meat Boy』とやや重複していると感じた。[ 1 ]