Loading article…
『イースターバニーが町にやってくる』は、1977年にランキン/バス・プロダクションズが制作したアメリカと日本の合作ミュージカル・イースター・テレビ特番で、同社の「アニマジック」ストップモーションアニメーションが使用されている。この特番では、『サンタクロースが町にやってくる』の脚本家ロメオ・ミュラー、デザイナーのポール・コーカー・ジュニア、ナレーターのフレッド・アステアが再集結し、スキップ・ヒナント、ボブ・マクファデン、メグ・サージェント、ジェームズ・スパイス、アレン・スウィフトらが声優を務め1977年4月6日にアメリカのABCで初放送された。 [ 1 ]
この特別番組には、アステアが歌う「イースターバニーが町にやってくる」と「できると信じること」を含むオリジナルソングが収録されている。[ 2 ]
郵便配達員として働くSDクルーガーは、今度は機関士として戻ってきて、イースターバニーやその他のイースターの伝統について子供たちの質問に答える。
物語は、ビッグロック山の麓にある小さな町キッドビルから始まります。そこは、クルーガーが子供の頃もそうだったように、孤児の子供たちが暮らすコミュニティです。子供たちは、誕生日を含む祝日に関することすべてを嫌う気難しいクマ、ガズークスに悩まされながらも、シンプルな生活を楽しんでいます。あるイースターの朝、子供たちは孤児の子ウサギを見つけ、自分たちの子として育て、イースターの朝の暖かい日差しをとても気に入っていることに気づいて、サニーと名付けます。1歳になったサニーは、ヘンドリュー姉妹と呼ばれる3羽のニワトリの助けを借りて、子供たちと一緒に、自分たちの作ったものを売って、卵などの必要なものと交換する計画を立てます。
サニーは卵を届けに出かけます。道中、賢くて陽気な放浪者ハレルヤ・ジョーンズに出会い、タウンという名の町で卵を売ってみてはどうかと勧められます。しかし、ビッグロック山を登っている途中で、サニーはガズークスに出くわし、卵を盗まれてしまいます。逃げ出したサニーは、陰鬱で寂しい町タウンにたどり着きます。そこでは誰も笑わず、皆暗い服を着ており、子供が生まれると家族全員が引っ越さなければならず、7歳の甥であるブルース王を自分の跡を継がせようとする冷酷な公爵夫人リリー・ロングトゥースの命令で、毎食豆を食べなければなりません。ブルースは叔母の反対にもかかわらず、いつも豆を食べなければならないことに不満を漏らし、王ではなく普通の子供になりたいと願います。
このことに悲しんだサニーはキッドヴィルに戻り、事情を説明する。ハレルヤと子供たちはガズークスをだますために、卵を様々な色の絵の具の入ったボウルに浸す。サニーはクマに、色付きの石を文鎮として売りに行く途中だと嘘をつく。サニーの嘘に戸惑ったガズークスは彼を行かせ、卵を持ってくるように要求する。
サニーは再び町に戻り、ブルース王を含む町民全員に卵を配り、ブルース王は彼をイースターバニー、虹の卵の王室騎士に任命する。ブルースとサニーは卵を食べるという伝統的な儀式を始める。甥に失望したリリーはサニーを追い出し、卵を禁止し、夕食抜きで寝かせる。ブルースが（卵のことでブルースを罰したことを謝罪する）サニーに夕食が豆ばかりだと知っていたと言うと、サニーは次のイースターに特別な豆を持ってくると約束する。
翌年、サニー、ハレルヤ、そしてパン屋のハーバートは、初めてイースターのゼリービーンズを作ります。しかし、それを町へ届けに行く途中、サニーの嘘にまだ腹を立てていたガズークスは、卵をまた色付きの石だと思い込み、遠くへ投げ捨ててしまいます。すべての希望が失われたかに見えましたが、他の子供たちが茂みや木々の中に隠された卵を探し出し、サニーはこれからはずっと卵を隠そうと決意します。
次のイースター、サニーは出発するが、ガズークスに捕まり、キッドヴィルまで追いかけられる。キッドヴィルでは、皆が協力して仕立て屋が作った新しいイースターの衣装をサニーに着せていた。彼らの親切な行いに感動したガズークスは、彼らと友達になる。一方、町では、サニーが隠したイースターエッグに町の人々が興味を持ち、ブルース王と召使たちはゼリービーンズを楽しみ、子供たちは町の人々に愛されていた。しかし、激怒したリリーは衛兵を送り込み、彼らを逮捕させようとする。サニーと子供たちは間一髪で町を去り、来年また戻ってくると約束する。
次のイースター、サニーはキャンディ職人に次の訪問のための秘密兵器を考えてもらう。ハレルヤは、サニーがブルースのために何かをしてリリーに立ち向かうべきだと提案し、サニーはそれに同意してキッドヴィルの仕立て屋と枕職人にこのアイデアを相談する。次の町への訪問で、転がるイースターエッグで警備員を転ばせた後、サニーは紙袋に飛び込む。警備員は中にチョコレートのウサギを捕まえたことに気づき、町に入ることが許される。サニーはブルースが寂しい夜に勇気を与えるために毎晩ぬいぐるみを持ってくる。ブルースがサニーにいつでも町に来ていいと許可しようとしたまさにその時、リリーが現れて彼を止めようとする。ブルースは自分の方が彼女より階級が上だと告げるが、言いづらい。その後、リリーは警備員にサニーが町に来ないようにあらゆる手段を講じるよう命じる。
翌年、サニーと仲間たちは、イースターのお菓子を町に運ぶのをガズークスに手伝ってもらう計画を立てます。しかし、リリーの警備員がガズークスを転ばせて親指を骨折させてしまいます。怪我をしたガズークスが手伝ってくれないことに皆が悲しみますが、ハレルヤはキッドビルから町までビッグロック山を越える鉄道を建設することを提案します。鉄道が完成すると、サニーと仲間たちは貨物を運ぶ機関車を雇うために操車場へ行きます。しかし、機関庫の機関車たちは手伝うにはあまりにも重要なので、錆びているけれど心優しいチャグスという機関車を雇い、黄色に塗り替えてイメージチェンジさせます。
一方、リリーは護衛に列車が町に到着するのを阻止するよう命じる。護衛は線路に溶かしバターを塗り、チャグスの車輪を滑らせるが、ハレルヤがバターの上にゼリービーンズを撒き散らし、牽引力を高めて丘を登らせ、リリーの計画を阻止する。その後まもなく、全員が町に到着し、リリーを除いて皆が喜び祝う。リリーはブルースに永遠に追放されると思い込んでいる。しかし、ブルースとサニーはリリーに、彼女の名前を冠したユリというイースターの花を贈る。その後、SDクルーガーを含む全員がチャグスに乗って列車の旅を祝った。
