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「ブレインズ・トラスト」は、1940年代から1950年代にかけてイギリスのBBCで放送され、後にテレビ番組にもなった情報番組で、専門家パネルが視聴者から寄せられた質問に答えるという内容だった。
このシリーズは、BBCのプロデューサーであるハワード・トーマスとダグラス・クレヴァードンによって制作されました。[ 1 ]この番組は、1941年1月1日に軍隊ラジオ放送で始まり、最初のシリーズは「Any Questions?」という名前で放送されましたが、この名前は後に別のラジオ番組で再利用されました。[ 2 ]「The Brains Trust」と改名されたこの番組は、最初の放送から84週間連続で放送され、最も人気のある情報番組の1つとなりました。[ 3 ]
その人気ゆえに、日曜午後のゴールデンタイムに移動された。通常、英国人口の約29パーセントが聴取し、毎週4,000通から5,000通の手紙が一般から寄せられた。戦争初期には士気を高めるのに役立ち、特にジュリアン・ハクスリーとシリル・ジョードをはじめとするパネリスト間の言葉の応酬は、最も人気のある番組の一つとなった。[ 4 ]
エイサ・ブリッグスは、この番組が『It's That Man Again 』と並んで、BBCラジオにとって「戦争中の傑出した人気番組」だったと述べている。[ 5 ]この番組は当時最も人気のあるラジオ番組の一つで、人気絶頂期には1200万人のリスナーを獲得した。[ 6 ]
このラジオ番組は1949年5月に終了し、 1950年代にBBCテレビに移行した。サウンドトラックは、テレビ放送後の1週間、ホームサービスで放送された。
シリーズは1961年に終了した。[ 6 ]
この番組は1990年代後半から2000年代初頭にかけて、BBCラジオ3で放送された際に一時的に復活した。当時の司会はジョーン・ベイクウェルが務め、セオドア・ゼルディン、イアン・スチュワート、A・S・バイアット、リチャード・ドーキンス、アンジェラ・ティルビーなど、様々なゲストが出演した。
放送チームの最初のメンバーは、 C・E・M・ジョード（哲学者・心理学者）、ジュリアン・ハクスリー（生物学者）、A・B・キャンベル司令官（退役海軍士官）の3名だった。議長はドナルド・マッカローだった。
後期の参加者には、エドワード・アンドラーデ、ノエル・アナン、AJ・エイヤー、マイケル・エアトン、イザヤ・ベルリン、ロバート・ブースビー、ジェイコブ・ブロノフスキー、コリン・ブルックス、バイオレット・ボナム・カーター、アラン・ブロック、アンソニー・チェネヴィックス＝トレンチ、ケネス・クラーク、マージェリー・フライ、ルパート・グールド司令官、ギルバート・ハーディング（議長として）、ハーバート・ハート、ウィル・ヘイなどがいた。ビショップ・ヨースト・デ・ブランク、マーガニタ・ラスキ、C・S・ルイス、ローズ・マコーレー、ジョン・モード、マルコム・マガーリッジ（議長）、アンナ・ニーグル、エゴン・ロネイ、バートランド・ラッセル、サー・マルコム・サージェント、ハンネン・スワッファー、グウィン・トーマス（小説家）、ジェフリー・クロウザー（議長として）、ロード・ダンセイニ、サー・アイヴォン・カークパトリック、[ 7 ]ウォルター・エリオット、[ 8 ]ジェニー・リー、[ 8 ]エレン・ウィルキンソン、オルダス・ハクスリー、A・J・P・テイラー、[ 9 ]ハロルド・ニコルソン、[ 10 ]バーバラ・ウォード・ジャクソン、[ 11 ]フィリップ・グエダラ[ 12 ]およびトム・ウィントリンガム。
ノーマン・フィッシャーは後に同委員会の委員長を務めた。[ 13 ]
ヒュー・ロス・ウィリアムソンは時折パネリストを務め、1955年には議長を務めた。
リスナーや視聴者は、実用的な難問から道徳的なジレンマまで、さまざまなテーマについて質問を寄せ、パネリストがそれに答えた。パネリストは、最も博識で真面目な人から最も不遜でコミカルな人まで、それぞれのテーマに独自の貢献ができる人を選んで選ばれた。この種の質問の典型的な例となった質問の1つは、「ハエはどうやって天井に止まるのか？宙返りするのか、それともどうするのか？」だった。宗教や政治に関する質問も当初は含まれていたが、教会や政府からの苦情を受けて、番組が進むにつれて禁止された。[ 14 ]
BBC自体にも懸念が生じた。番組編成責任者のAPライアンは、番組の政治的偏向について局長に苦情の手紙を書いた。番組編成責任者は寄稿者の政治的態度を分析し、左派25人、右派28人、そして「どちらとも言えない」3人の割合を計算した。彼は、レギュラー3人のうちジョードとハクスリーの2人が左派であることに同意した。彼らは不可知論者でもあり、宗教放送局長のJWウェルチ博士を苛立たせた。1941年6月、番組編成責任者はパネリストに「宗教、政治哲学、または人生に関する漠然とした一般論に関する質問はすべて避ける」よう指示した。1942年6月、理事会は宗教に関する質問は除外されるべきであると改めて表明した。[ 15 ]
その会話は自由奔放で、台本もリハーサルもなく、限られた時間の中でプレゼンターが的確な返答を組み立てる能力に頼っていた。そのため、ハラハラドキドキする雰囲気が生まれ、人気を高める大きな要因となった。
1960年代初頭、テレビプロデューサー兼ディレクターのジェフ・スミスが企画・制作したこの番組のアメリカ版が、シカゴのPBS系列テレビ局WTTWチャンネル11で放送された。各回には4人のパネリストと司会者が出演した。イギリス版とは異なり、アメリカ版では事前に質問がチームに伝えられ、考える時間が与えられた。
当初の交代制の「出演者」は、シカゴ大学生涯教育部長のアレック・サザーランド、元ボードビリアンで音楽家、語り部でもあるポール・ハガティ、芸術家、映画製作者、美術講師、世界旅行家であるロビン・ピアース、ノースウェスタン大学哲学教授のポール・シルップ、海外特派員、テレビニュースキャスター、コメンテーターのディック・アップルゲートであった。
出演者には、デポール大学教授でWTTWで自身のテレビ番組「ドクター・ポシンの宇宙」の司会を務めていたダニエル・Q・ポシン、慈善家で話術に長けたネイサン・シュワルツ、弁護士で市民活動家のラルフ・アイゼンドラス、そして当時シカゴ・サンタイムズの労働問題担当記者であり、その後長年にわたりニューヨーク・タイムズの演劇評論家を務めた司会者のDJR・ブルックナーが含まれていた。
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