側頭窓

側頭窓は、一部の有羊膜類の頭蓋骨の側頭部、眼窩（眼窩）の後ろにある開口部である。これらの開口部は歴史的に爬虫類の進化と類縁関係を追跡するために使用されてきた。側頭窓は、恐竜や他の竜弓類（鳥類を含む爬虫類の総グループ）の頭蓋骨の化石によく見られる（ただし、すべてに見られるわけではない）。^[1]たとえば、主要な爬虫類グループである双弓類は、頭蓋骨の両側に2つの側頭窓があることで定義されます。下側頭窓は、側方側頭窓または下側頭窓とも呼ばれ、2つのうち下側であり、主に側面図で露出します。

上側頭窓は上側頭窓とも呼ばれ、他の窓より上に位置し、主に背側（上面）から見ると露出します。一部の爬虫類、特に恐竜では、上側頭窓の間にある頭蓋骨の天井の部分が、隣接する窓からの掘削によって薄くなっています。これらの薄くなった骨の拡張された縁は、上側頭窩と呼ばれます。

哺乳類を含む単弓類は、側頭窓を1つ持っており、その腹側は頬骨と鱗状骨からなる頬骨弓で囲まれている。この単一の側頭窓は、初期の単弓類で最も明確に示された側頭下窓と相同である。 ^{[2]後の単弓類である}キノドン類では、獣弓類内で窓が拡大し始めた後、眼窩が窓の開口部と融合した。ほとんどの哺乳類は、この融合した構成を持っている。後に、霊長類は、側頭窩から分離された眼窩を再進化させた。この分離は、後眼窩楯の進化によって達成され、後に半鼻類（乾いた鼻を持つ霊長類）は後眼窩隔壁を進化させた。^[3]

生理学的推測では、側頭窓は代謝率の上昇と顎の筋肉の増加に関係していると考えられています。石炭紀の初期の有羊膜類には側頭窓はありませんでしたが、より進化した 2 つの系統、すなわち単弓類(基質哺乳類と哺乳類) と双弓類(ほとんどの爬虫類と後の鳥類) には側頭窓がありました。

羊膜類の頭蓋骨には 4 つのタイプがあり、側頭窓の数と位置によって分類されます。羊膜類の進化を理解する上で歴史的に重要なものの、これらの構成の一部は現代の系統 分類学とはほとんど関係がありません。4 つのタイプは次のとおりです。

• 無弓類- 開口部なし。両生類や、カプトルヒノド類や半爬虫類などの初期の爬虫類に代表される原始的（「原始的」）状態。カメは無弓類の頭蓋骨を持っていますが、これは双弓類の祖先から二次的に獲得された可能性が高いです。
• 単弓類– 1 つの低い開口部（後眼窩骨と鱗状骨の下）。哺乳類とその祖先を含む単系統群。
• 真弓類– 1 つの高い開口部 (後眼窩骨と鱗状骨の上)。真弓類は多系統群であり、真弓類の頭骨を持つ爬虫類には共通の祖先がいない。真弓類は双弓類の構成から進化し、下側頭窓を失った。真弓類爬虫類の例には、魚竜、プレシオサウルス、板歯類、トリロフォサウルスなどがある。
• 双弓類- 開口部が 2 つ。現代の爬虫類と鳥類すべてを含む単系統群。カメは、純粋に解剖学的な意味では双弓類ではありませんが、双弓類の祖先である可能性が高いため、双弓類の系統群のメンバーと見なされます。一部の双弓類、特に現代のトカゲは、頬骨と方頬骨の接触がないため、下側が開いている下側頭窓を持っています。