ティー法

1773年茶法

イギリス議会
長いタイトル	アメリカにある国王陛下の植民地、プランテーション、農場への茶または油の輸出にかかる関税の免除を認め、東インド会社の販売所で販売されるボヘア茶の預託金を増額し、東インド会社に茶を無税で輸出する許可を与える権限を財務長官に与える法律。
引用	13 ジョージ3世 44年頃
紹介者	ノース卿、KG、MP、首相、財務大臣、庶民院院内総務
領土の範囲	イギリス イギリス領
日付
王室の裁可	1773年5月10日
開始	1773年5月10日
廃止	1861年8月6日
その他の法律
廃止	制定法 1861年法律改正法
関連	1763年砂糖法 1765年印紙法 タウンゼンド法
ステータス: 廃止
制定当初の法令文

1773年茶法（13 Geo. 3 . c. 44）は、イギリス議会の法律でした。主な目的は、財政難に陥っていたイギリス東インド会社がロンドンの倉庫に保管していた大量の茶を削減し、苦境に立たされたこの会社の存続を助けることでした。^[1]関連する目的は、イギリスの北米植民地に密輸された違法な茶の価格を下げることでした。これは、植民地の人々にタウンゼンド税を支払った会社の茶を購入させ、議会の課税権を受け入れることに暗黙の同意をさせることでした。当時アメリカにあった茶の約86%は密輸されたオランダ茶だったため、密輸された茶はイギリスと東インド会社にとって大きな問題でした。

この法律により、会社は茶葉を北米に直接出荷する権利と、イギリスから茶葉を無税で輸出する権利を与えられたが、タウンゼンド法によって課され植民地で徴収された税金は引き続き有効であった。この法律は1773 年 5 月 10 日に 国王の裁可を得た。

13植民地の入植者たちは、この法律の規定の意味を理解し、1765年の印紙法に反対したのと同様の商人、密輸業者、職人の連合が、茶の配達と分配に反対して動員された。会社の公認荷受人は嫌がらせを受け、多くの植民地では茶が陸揚げされるのを阻止する試みが成功した。ボストンでは、この抵抗は1773年12月16日のボストン茶会事件で頂点に達し、入植者（一部はネイティブアメリカンに変装）が港に停泊していた茶船に乗り込み、積荷の茶を船外に投棄した。この事件に対する議会の反応は、マサチューセッツの抵抗を罰することを目的とした強制諸法の可決と、トーマス・ゲージ将軍のマサチューセッツ総督への任命であった。これらの行動により緊張がさらに高まり、1775年4月のアメリカ独立戦争の勃発につながった。

議会は、 1778 年植民地課税法を可決し、カーライル平和委員会が第二次大陸会議に提出した数々の和解案の 1 つとして、いくつかの税金 (この法律の根拠となった茶税を含む) を廃止した。委員会の提案は却下された。この法律は事実上「死文化」したが、1861 年制定法改正法が可決されるまで正式に削除されることはなかった。

1760年代とそれ以前には、東インド会社は茶葉をロンドンでのみ販売することを義務付けられており、平均して1ポンドあたり2シリング6ペンスの関税を支払っていた。^[2]北米植民地向けの茶葉は、その貿易を専門とする商人が購入し、最終的に小売販売するために北米に輸送した。これらの商人が課した値上げと、 1767年のタウンゼンド法で課された茶税が相まって、アメリカの商人がオランダから購入した茶葉を輸入し流通させる有利な機会が生まれた。これらの取引や出荷は航海法に違反し、イギリス当局からは密輸とみなされた。密輸業者は、年間約90万ポンド（41万kg）の安価な外国産茶を輸入していた。密輸された茶葉の品質は、アメリカ人が年間56万2千ポンド（25万5千kg）購入していた課税対象の東インド会社の茶葉の品質に及ばなかった。^[3]イギリスの紅茶は風味が魅力的であったにもかかわらず、自由の息子達のような一部の愛国者はタウンゼンド税に対する政治的抗議として密輸された紅茶の消費を奨励した。

1770 年、タウンゼンド税の大半は廃止されたが、茶に対する税は存続した。この税に対する抵抗には合法的に輸入された茶を避ける圧力も含まれ、植民地における同社の茶の需要は減少し、同社のイギリス倉庫には茶の余剰が急増した。1773 年までに同社は倒産寸前だった。その原因の一部は、英国政府への年間 40 万ポンドの契約金の支払い、戦争、ベンガルの深刻な飢餓による同社のインドからの収入の大幅な減少、およびヨーロッパ市場の経済弱体化であった。ベンジャミン フランクリンは、同社がロンドンで支払っている税金を支払わずに植民地に直接茶を輸出できるようになれば状況は大きく改善されるだろうと示唆した数人のうちの 1 人であった。「そのような茶をアメリカの英国植民地やプランテーション、または外国に輸出する場合、1 ポンドあたり 3 ペンスの輸入税がかかる。」^[2]

ノース卿の政権は、1 つの法案で複数の目標を達成できるチャンスを見出しました。会社が植民地に直接茶葉を出荷することを許可されれば、茶葉のコストから仲買人の値上げ分が取り除かれます。茶葉が英国に陸揚げされたときに支払われる関税 (植民地にさらに出荷された場合) を削減または廃止すれば、植民地での茶葉の最終コストがさらに下がり、密輸された茶葉の価格を下回ります。植民地の人々は、会社が安い茶葉を喜んで支払います。その茶葉にはタウンゼンド税が依然として課せられ、議会が植民地に課税する権限が正当化されます。

1773 年 5 月 10 日に国王の裁可を受けたこの法律には、次の条項が含まれていました。

• 当社は北米への茶葉輸出ライセンスを取得する資格を有していました。
• 同社はロンドン茶オークションで茶を販売する必要がなくなった。
• 北米および海外向けの紅茶に対する関税（英国で課せられる）は、輸出時に払い戻されるか、または課されないことになる。
• 同社のお茶を受け取る荷受人は、お茶を受け取る際に預かり金を支払う必要があった。

タウンゼンド税も免除するという提案がなされたが、ノースは、その税収が植民地の王室役人の給料の支払いに使われているという事実を理由に、この考えに反対した。

同社は北部政権から、チャールストン、フィラデルフィア、ニューヨーク市、ボストンなど、アメリカの主要港に茶葉を出荷する許可を与えられた。茶葉を受け取って地元で再販する荷受人は、通常、地元の知事（サウスカロライナ、ニューヨーク、マサチューセッツでは王室により任命され、ペンシルバニアでは所有者により任命された）のお気に入りであった。マサチューセッツでは、トーマス・ハッチンソン知事が、ボストンに出荷される茶葉を受け取るために同社が雇った事業の共同所有者であった。

多くの植民地人がこの法律に反対したのは、東インド会社を救済したからというより、むしろお茶に対するタウンゼンド税を正当化したように思われたからである。お茶を合法的に輸入する仲介業者として活動していた商人たちは、会社が値下げした価格によって違法なオランダ貿易が損なわれるのと同様に、商売を失うことになった。これらの利害関係者は力を合わせて、税金と会社の独占状態をこの法律に反対する理由として挙げた。

ニューヨークとフィラデルフィアでは、この法律に反対したため、そこに運ばれた茶葉はイギリスに返送された。チャールストンでは、植民地人は茶葉を港に放置して腐らせた。ボストンのハッチンソン知事は、用心深い植民地人が茶葉の陸揚げを拒否したにもかかわらず、船を港に残すと決心した。^[4] 茶葉の陸揚げとタウンゼンド税の支払い期限が迫ると事態は危機に陥り、1773年12月16日、インディアンに変装した植民地人が茶葉を積んだ3隻の船に群がり、港に積み荷を投棄した。これは現在ボストン茶会事件として知られている。同様の「茶葉破壊」（当時の呼び名）がその後まもなくニューヨークや他の港で発生したが、ボストンが最初の「犯人」であったため、帝国の報復の矢面に立たされた。

ボストン茶会事件は、あらゆる分野のイギリスのオピニオンリーダーを驚かせた。この事件は、イギリスのすべての政党を結束させてアメリカの急進派に対抗した。議会はボストン港法を制定し、廃棄されたお茶の代金が支払われるまでボストン港を閉鎖した。これは、ボストン茶会事件への対応として議会が可​​決した、いわゆる強制法、または植民地の人たちが「耐え難い法」と呼んだ法の最初のものだった。これらの厳しい措置は、イギリスに対する不満をさらに深める多くの植民地の人たちを結束させ、アメリカ独立戦争の多くの原因の1つとなった。

1778 年の植民地課税法は、植民地に課せられていた茶税やその他の税金を廃止しましたが、戦争を終わらせるには不十分でした。茶法は13 植民地に関しては「死文化」し、1861 年に正式に廃止されました。これは、植民地政府のみが植民地に課税できるという植民地の信念に反するものでした。一部のアメリカ人植民者は非常に不満を抱きました。会社の茶を積んだ船はフィラデルフィアとニューヨークに到着しましたが、怒った暴徒に直面するよりも、荷を降ろさずにイギリスに戻ることを選択しました。