マジックソリューションズ

Magic Solutions International, Inc.（通称Magic Solutions ）は、ヘルプデスク自動化および資産管理ソフトウェアを専門とする企業でした。米国東海岸に拠点を置く同社は、コンピュータシステムインテグレーターからの予期せぬスピンオフとして誕生し、後に1990年代の東海岸で最も成功した独立系ソフトウェアベンダーの1つとみなされるようになりました。Magic Solutionsは1988年にイガル・リヒトマンによって設立され、米国ニュージャージー州パラマスに本社を置いていました。

創業当初、同社は1人のプログラマーが1人の顧客のためにサービスを提供しているだけの小規模企業だった。マジックソリューションズは最終的に300人以上の従業員と6,000人の顧客を抱えるまでに成長した。同社の年間売上高は6,400万米ドルに達し、1998年にはネットワークアソシエイツ社（現在のマカフィー）に1億1,000万米ドルの現金で売却された。^{[ 1 ]}

ニュージャージー州マワにあるMicroAgeは、 1980年代にかなりの成功を収めた小売コンピュータフランチャイズでした。同社は、単体コンピュータの小売業者から付加価値再販業者へと転換し、地元企業向けにLAN設置サービスを提供しました。設立後、同社が直面した大きな問題は、販売され修理のために返却された機器の管理でした。当時、シリアル番号、保証資格、完全なサービス履歴を監視できるPCベースの追跡プログラムは存在しませんでした。MicroAgeの社長であり、3人のオーナーの1人であるイガル・リヒトマンは、スタッフが同社のサービス部門を効率的に運営できるようにするサービス管理プログラムの「ワークフロー」を設計しました。リヒトマンは、 C言語を使用し、イスラエル国防軍時代の元同僚や友人たちと協力して、 「ServiceMagic」というアプリケーションを作成しました。

ServiceMagic の開発後間もなく、MicroAge の主要顧客の 1 つですが、米国ニューヨーク州ウェストチェスター郡に拠点を置くフォーチュン 500企業がメインフレーム コンピュータを廃棄することになり、PC ネットワークと互換性のあるヘルプ デスク アプリケーションが必要になりました。Lichtman は顧客の情報技術 (IT)部門と協力して ServiceMagic を改良し、新しい製品「SupportMagic」を設計しました。顧客は、開発途上のBtrieveベースのソフトウェアをインストールし、Computer Associates のメインフレーム ベースの Netman から移行することに成功しました。SupportMagic の開発に関する雑誌記事が掲載された後、Lichtman はソフトウェア製品に関する電話問い合わせを 100 件以上受け、需要の増加が Magic Solutions 設立につながりました。

Magic Solutionsの設立後、リヒトマンはイニシアチブの開発に全力を注いだ。当時評判の高かったロシア人プログラマーのヴァディム・モストフが、営業チームとともに創業者に雇われた。最初の営業担当者には、スティーブンス工科大学（Stevens）の電気工学（EE）学科を卒業したばかりのマイク・パラッタと、MicroAgeの元顧客であるアンドリュー・ローソンがいた。会社の初期の成長期に、パラッタは「営業担当副社長（VP） 」となり、ローソンは「マーケティング担当副社長（VP）」に昇進した。昇進後、パラッタはテレマーケティング営業部隊を構築し、部門の経費削減を最優先事項とした。パラッタとローソンは協力して、対面での営業活動を必要とせずに5万ドル規模の取引を成立させる一連の「電話による」営業ツールを開発した。

会社の販売能力が拡大する一方で、リヒトマンは顧客基盤が製品の方向性を決定すべきであるという信念に基づき、製品開発を綿密に監視した。マジック・ソリューションズの販売およびマーケティング部門が繁栄するにつれ、リヒトマンは会社の予算を広告に一切投入せず、代わりにローソンが社内の広報（PR）スタッフと協力して報道記事カレンダーを作成・管理し、会社の代表者が展示会に出席するよう手配した。また、同社は国際的な販売セミナーシリーズを開発し、その開催期間中には米国、カナダ、欧州連合（EU）から多数のサポート担当者が参加した。

初代経営陣が順調に発足したことで、リヒトマンは同社製品の機能拡張に注力した。創業者の顧客重視の原則に従い、新機能や機能性はユーザーからのフィードバックに基づいて決定されたため、開発サイクルは短かった。その後、パラッタは60人の直販チームを編成し、ヨーロッパの販売チャネルを開始した。ローソンはパラッタの新規採用者をサポートするインフラを構築した。パラッタは取締役にも就任し、マジック・ソリューションズの日常業務を統括した。ローソンはマジック・ソリューションズの広報担当として、主にカンファレンスでのプレゼンテーションや報道機関および業界アナリストへのコンサルティングを担当した。マジック・ソリューションズは4年目には、顧客基盤が継続的に拡大し、約600万米ドルの「帳簿」収益（「未実現」収益とも呼ばれる）を記録し、SupportMagicは好意的な報道を受けた。

ローソンの指揮の下、マーケティングチームは35名以上のスタッフに拡大し、マジック・ソリューションズは社内ITヘルプデスク市場における有力なヘルプデスクソフトウェアプロバイダーおよび「ソートリーダー」としての地位を確立した。当時のマジック・ソリューションズの主なマーケティング活動は、展示会でのプロモーション展示だった。マジック・ソリューションズの展示会ブースは通常、完全なインタラクティブサポートセンターを収容したスペースシャトルのレプリカと、マジック・ソリューションズのマスコットであるアニマトロニクスのウサギで構成され、両方とも展示フロアの上空を「飛行」していた。同社は展示会ごとにこの展示に25万ドル以上を費やしていた。時折、社員の等身大写真の展示など、元のコンセプトに新たな要素が加えられることもあった。

1997 年 9 月、同社は、米国ワシントン州シアトルに拠点を置く営業支援自動化ソフトウェア会社である WINsales, Inc. を買収した。この買収により、同社は急速に拡大する顧客関係管理市場に足がかりを得た。また、米国シカゴ、米国サンノゼ、カナダ オンタリオ州トロント、英国ロンドン、ドイツフランクフルト、ドイツミュンヘン、オランダアムステルダム、ベルギーブリュッセルに Magic Solutions の新オフィスを開設した。リヒトマンは、クライアント サービス担当副社長としてフローレンス シュランガーを、最高財務責任者(CFO) としてジョン フォン リンティグを新たに採用した。前年、リヒトマンは、独自の検索エンジンの開発に着手するため、イスラエル軍の元友人であるエフィム ゲンドラーをプログラマーとして追加で採用していた。検索スタイルから名付けられた「統計情報検索 (SIR)」は、初期のインターネット検索エンジンに似ており、この技術は最終的に Microsoft にライセンス供与され、同社の CD ベースの TechNet ナレッジ ベースで使用された。 Magic Solutionsは、Intelとのクロスライセンス契約により、IntelのWake-on-LAN（WOL）および在庫検出ツールを組み込む契約、Ziff Davisの「Support On Site」コンテンツを「SupportMagic Platform」に組み込む契約、ServiceWareの「Knowledge-Paks」を利用して「RightAnswers, Inc.」を設立する契約など、他のクロスライセンス契約も締結した。

パラッタが国内販売に注力する一方で、マジック ソリューションズの国際販売は、国際部門担当副社長のバーバラ ジョンソンによって強化され、彼女はヨーロッパ、アジア、ラテンアメリカの販売代理店との提携を通じて会社の拡大を継続した。1997年末までに、これらの海外顧客はマジック ソリューションズの売上のほぼ40%を占めるようになった。同社の海外展開には、1996年にコーネリス ムッデとグイド ヴェルヴェルデが経営するサポートマジックベネルクスを買収したことも含まれる。サポートマジック ベネルクスは当時マジック ソリューションズ最大の販売代理店だった。1996年末、マジック ソリューションズはサポートマジックの漢字版を発売し、日本ではトランスコスモスが販売した。

Magic Solutionsは成長過程において、ベンチャーキャピタルからの資金調達を避け、創業当初の経営陣を維持した。

1996年までに、マジック・ソリューションズは統合が進み始めた市場で競争を強いられていた。マカフィーがアンチウイルス製品にヘルプデスクソフトウェアをバンドル販売していたように、同社はヘルプデスクソフトウェアを他の製品にバンドル販売する競合他社に直面しており、経営陣はさらなる成長を促進するために新規株式公開（IPO）かベンチャーキャピタルのどちらかを検討していた。それまでリヒトマンはマジック・ソリューションズの独立性を維持してきたが、限られた選択肢の中から会社の将来について決断を迫られることになった。

1997年までにウォール街のブローカーはMagic Solutionsの株式公開を積極的に働きかけており、Lichtmanは準備プロセスを統括するために、IPO前の著名な幹部^{[ 2 ]}のサービスを利用した。この段階までに、Network Associates, Inc.（NYSE:NETA、現在のMcAfee）は、1995年にVycorとPHD Help Deskという2つの小規模企業を買収することでヘルプデスク市場に参入していた。市場リーダーであるMagic SolutionsとRemedyに対する挑戦に失敗したNetwork Associatesは、Magic Solutionsとの買収交渉に入った。

1998年3月25日、Network Associatesは、進行中の研究開発を購入するため、Magic Solutionsを約9,000万米ドルで買収する取引を完了する計画を発表しました。^{[ 3 ]}その後、Network Associatesは2003年12月15日にMagic Solutionsの資産をBMC Software（NYSE:BMC）に約4,700万米ドルの現金で売却しました。^{[ 4 ]}買収の正式な日付は2004年2月2日でした。^{[ 5 ]}

• ニュージャージー州技術評議会：年間最優秀マーケティング企業賞 – 1997年
• アーンスト・アンド・ヤング：ニュージャージー州におけるソフトウェア開発分野の年間最優秀起業家賞（イガル・リヒトマン氏に授与） – 1996年
• 米国商工会議所：年間最優秀優良企業賞 – 1995年
• デロイト・アンド・トウシュ：FAST 50 – 1995年。
• INC 500 – 1995年および1996年