スターモーターカンパニー

スターモーターカンパニーは、1898年から1932年まで活動していたイギリスの自動車および商用車メーカーで、ウォルバーハンプトンに拠点を置いていました。最盛期にはイギリスで6番目に大きな自動車メーカーであり、年間約1000台の自動車を生産していました。^[1]

スターは、他の多くの車両メーカーと同様に自転車の製造から始まったライル家によって設立されました。1893年にシャラット・アンド・ライルとして設立されました。1896年にスター・サイクル・カンパニーに社名が変更されました。^[2]

エドワード・ライルは1870年代初頭に最初の自転車を自作し、レースで十分な成功を収めたため、注文に応じて追加の自転車を製作し始めた。1876年、生産量を増やすためにウィリアム・シャラットと提携したが、その提携はわずか3年しか続かなかった。1883年、エドワード・ライルはスター・サイクル社を設立した。安全自転車のほかに、タンデム自転車やペダーセンなどのモデルを製造した。^[3] 1889年、同社はスチュワート通りの工場を購入し、1899年までには生産量が年間1万台に達し、1904年までにはスターはウォルバーハンプトン最大の自転車メーカーとなった。^[4]

スターカーの計画は、同社が3.5馬力のベンツ車を購入し、それを自社車の設計の基礎として使用した1897年に始まりました。初期の車両は既存の自動車メーカーから大きな影響を受けており、1898年の3.5は基本的に単気筒3.5馬力のベンツで、スターベンツと呼ばれることが多かった。2速、チェーン駆動、ワイヤースポークホイール、アセチレン照明、電気点火、クリッパー空気入りタイヤが標準装備で、価格は189ポンドでした。 ^[5]その後、スターはウォルバーハンプトンでスターベンツ車を製造する権利を購入し、スチュワートストリート工場で生産を開始しました。車は、可能な限り自社で製造するという方針を採用したスターエンジニアリングリミテッドの登録子会社であるスターモーターカンパニーの名前で販売されるようになりました。スターベンツモデルはよく売れ、約250台が製造されました。当初、この車の販売価格は 189 ポンドでしたが、1900 年には 168 ポンドに値上がりし、同社は週に 20 台を生産していました。

1899年には週1台が製造され、^[2]初年度にニュージーランドのオークランドに最初の輸出販売を行った。 ^[6]輸出はスターの事業の主要部分となり、特にオーストラリアとニュージーランドへの輸出が盛んになった。1891年にライルは6芒星をロゴとして採用したが、これが1902年にメルセデスに対する訴訟につながり、3芒星または4芒星のエンブレムがスターの著作権を侵害していることが判明した。^[3] 1900年には、生産がダドリーロード、ネルソン、スチュワート、アブロウ、ドブストリートの施設に拡大した。2気筒3速モデルもその年、リッチモンド自動車クラブショーで登場した。創業者のエドワード・ライルの奨励により、1000マイルトライアル（脆弱であることが判明）や「参加資格のあるすべてのテストや競技」にも参加した。^[5] 1901年には、垂直ツインのド・ディオンエンジンを搭載した7と10が登場し、1902年には4気筒2 ​​0馬力が登場した。1903年には、大手メーカーのメルセデスを模倣して、スターは12馬力の4気筒を発表し、アイルランド自動車クラブの後援の下、アイルランドのコーク州で2マイル（3.2km）の走行で時速39マイル（63km/h）の記録を樹立した。さらに、2台のスターがゴードン・ベネット・カップのマン島予選レースに出場したが、10リッター車はどちらも合格しなかった。^[5] 1904年からは4気筒モデルのみが製造された。

1902年、スターモーター社は社名をスターエンジニアリング社に変更しました。同社は急速に拡大し、多角化を進め、スチュワート通りの工場を拡張し、近隣の通りにも新たな施設を取得しました。同社は1903年にフレデリック通りの4万平方フィートの敷地に新しい工場を建設しました。スターは独自のより先進的なデザインを作り始め、1903年にはいくつかの新しいモデルをリリースしました。特に人気があったのは、1904年初頭にリリースされた「リトルスター」モデルで、7馬力のツインシリンダーエンジンを搭載し、175ポンドで販売されました。^[3]

1906年には、3261cc（200ci）14馬力の4気筒エンジン^[5]と、6227cc（380ci）30馬力の6気筒エンジンが登場した。6気筒エンジンは1909年に排気量が6981cc（426ci）に増加し、1911年まで生産された。^[5] スター社は、1914年に戦争が勃発するまで、優れたエンジニアリングのモデルを作り続け、バンやトラックの生産も開始し、イギリスの自動車メーカー6大メーカーの1つとなった。^[2]

ライルの息子、同じくエドワードが経営するスターサイクル社は、自転車やオートバイの製造を続け、1905年に自らの力で自動車産業に参入した。同社は1905年に自転車産業を襲った深刻な不況の影響を受けた。売上の低下に対抗するため、スターは110ポンドで販売される「スターリング」というより安価な自動車を製造することを決定した。これらの自動車の名前は「スチュアート」に変更されたが、「スターリング」の名前は1907年に再び採用され、生産は1909年まで続いた。^[7] 1907年には、1296cc（79ci）の単気筒と1531cc（94ci）の双気筒、およびスチュアート（1907年以降はスターリング）があり、シャーシはバートン・アポン・ハンバーの自転車メーカーであるホッパー社製であった（同社はトルピードとして販売していた）。^[8] 1909年にスターエンジニアリング社を有限責任会社にし、スターサイクル社を子会社にするという決定が下された。エドワードの息子の一人、ジョセフ・ライルが同社の取締役に任命された。混乱を避けるため、1909年に新しい会社、ブリトンモーター社^[9]が設立され、製品にはブリトンのバッジが付けられた。ブリトンは「スターリング」と「スチュアート」の生産を管理し、最初の2台の車は2282cc（139ci）12馬力のツインと2413cc（147ci）14馬力の4気筒だった。14馬力（10kW）は1910年にスターとして発売された。^[10]

スター本体は輸出販売の恩恵を受け、南アフリカでのレースで成功を収め、14馬力（10kW）のエンジンでトランスバール自動車クラブのヒルクライムレースやニュージーランドの全国ヒルクライム選手権で優勝した。^[11] 1913年には1743cc（106ci）のブリトンがあり、1914年には10/12となった。^[5]スターは1909年のアイルランド信頼性トライアルで好成績を収め、12馬力（8.9kW）のエンジンはスコットランド自動車クラブトライアルのすべてのヒルクライムレースでクラス優勝を果たした。このトライアルでは、新しい2862cc（175ci）の「15馬力」（実際は19.6馬力）がデビューし、3年間その地位を維持した。^[5]

1912年、スターは3016cc（184ci、80x150mm）の4気筒エンジンと新しい丸みを帯びたラジエーターを備えた魚雷型ボディの15.9馬力エンジンを発表しました。当初は輸出用でしたが、見た目が美しく、すべてのモデルに採用されました。また、このエンジンは速さも優れており、その年、ブルックランズで801マイル（1289km）のRACトライアルを平均時速66.75マイル（107.42km/h）で走行しました。15.9は 1922年まで生産されました。^[5]

第一次世界大戦中、多くの企業と同様にスター社も政府の管理下に入り、生産品を戦争に投入した。イギリス、フランス、ロシアの軍隊向けに商用車が製造されたが、スター社の主な貢献は航空機の翼と地雷用部品の製造だった。1918年、同社はルノー製V8エンジン400台の生産を受注したが、戦争が終わり軍事契約がキャンセルされた時点では12台しか製造していなかった。

戦後、自動車市場の価格は大きく変動した。戦後のインフレで価格が上昇し、スターの車の中には1000ポンドを超えるものもあり、実質的には売れない状態だった。しかし、景気後退に入ると価格は劇的に下がり、スターはより安い価格で新モデルを導入することができた。11.9馬力モデルは好調で、その後数年間は週20台のペースで売れた。^[3]

戦後の自動車生産は1919年に再開され、戦前の15.9馬力（11.9kW）と3815ccの20.1馬力のスター、および10/12ブリトン^[12]モデルが生産され、1920年代初頭にはスターは狭い工場で年間1000台の自動車^[2]を生産していた。しかし、ブリトンは戦後の経済不況の犠牲となり、1922年に倒産し、CAウェイトに買収された。最後の4台のブリトンは1929年にオーストラリアに輸出された。^{[13] 1795cc（110ci）}サイドバルブを備えたより最新のモデルが1921年に導入され、同じ高品質を維持した。^[5]

1921年に創業者のエドワード・ライルが亡くなったことはスターにとって大きな打撃だった。当時スターは経営難に陥っていたブリトン・モーター・カンパニーの救済に取り組んでおり、大きなプレッシャーにさらされていた。エドワードの後任にはジョセフ^[5]（元スター・エンジニアリングの責任者）が就任した。^[14]これらの挫折にもかかわらず、スターはスコットランドの6日間ライトカー・トライアルに2台の11.9馬力の車をエントリーし、R・ライルとGGキャシーの手で1位と2位を獲得した。優勝車はニュージーランドに売却され、地元のレースで圧倒的な強さを見せた。一方、別の11.9はオーストラリアの1000マイルアルパインテストを制覇した。^[5]この車は1924年に1945cc（119ci）の12/25に発展し、続いてプッシュロッドオーバーヘッドバルブ12/40に4輪ブレーキ（当時は珍しかった）と4速ギアボックスが付いて、最高速度80mph（129km/h）が出た。^[5]これに18/40の6気筒エンジンが加わり、25cwt 、 34-40cwt、50-60cwtのトラックも登場したが、これらはすべて12/25エンジンで動いていた。^[5]ブリトンモーターカンパニーの名前と施設が売却されたため、スターは大きなダメージを免れ、スターの生産レベルは上昇し続けた。^[3]

1921年から1925年にかけて記録的な生産量を記録し、年間約1000台を製造したにもかかわらず、スターは販売でまだ大きな利益を上げていなかった。同社はアップグレードされた新モデルをリリースし続けたものの、部品の製造と車の組み立てに時間がかかることから、スターの車はオースチンやモーリスなどの会社に比べて非常に高価だった。これらの会社が採用した大量生産技術により、はるかに安い価格で車を製造できるようになったため、スターは同じ品質と信頼性の車を作り続けたものの、最終的には市場から締め出されてしまった。^[15] 1920年代後半の不況と相まって、スターは1927年にわずか105台の車しか製造できなかった。

この結果、スターは財政的に不安定な状態になり、1928年に同じウルヴァーハンプトンのメーカーであるガイ・モーターズが株式交換によって経営権を握りました。スターは独立した会社として存続し、スター・モーター・カンパニー・リミテッドという名前で運営されました。この新しい取り決めの一環として、フレデリック・ストリートにあったスターの古い工場は閉鎖され、売却され、生産はブッシュベリーのショーウェル・レーンにあるスターの別の工場^{[3] 、}クライノ工場の近くに移されました。ここから、ウェットシリンダーライナー、ジュラルミン製 コネクティングロッド、アルミニウムピストン、7ベアリング クランクシャフトを備えた2470cc (ci) 6気筒の新しい18/50が生まれました。これらは1930年にコメットとプラネットとして作り直されました^[5]。スターの車はすべて1つの屋根の下で製造されるようになり、労働力は250人に削減され、ガイ製品との競合を減らすためにモデルの範囲が縮小されました。

ガイの経営のもと、スターは高品質の自動車を生産し続けたが、一般の人々にとっては高価すぎることが判明した。1930年に「コメット」、「プラネット」、「ジェイソン」モデルが発表され、18/50馬力の「ジェイソン」が最も人気を博し、595ポンドで販売された。これらのモデルには、クーペ、リムジン、ツアラーなど、さまざまなバージョンがリリースされた。しかし、販売されたすべてのモデルで依然として赤字が続いており、ガイは独自の財政難を抱えていたため、スターのブッシュベリー工場を近代化する余裕がなかった。頼るところがなくなったため、1932年3月にスターの管財人が任命された。^[3]同社のスペアパーツと製造権はマッケンジー・アンド・デンリー（バーミンガム）に売却され、1962年までスターの自動車とNOS部品がカタログに掲載された。^[5]一方、ブッシュベリー工場は配管継手を製造するマンリー・アンド・レグルスに買収された。^[1]

• イギリスの自動車メーカー一覧

ウィキメディア・コモンズには、スター・モーター・カンパニーに関連するメディアがあります。

• ブラックカントリーの歴史ウェブサイト
• ウルヴァーハンプトンの歴史と遺産のウェブサイト
• 現存する車両の完全なリストについては、https://web.archive.org/web/20061008194346/http://www.localhistory.scit.wlv.ac.uk/Museum/Transport/Cars/staregister/starreg00.htm を参照してください。