アリゾナのスペイン伝道所

アリゾナの先住民は、1540年にスペインの探検家ペドロ・デ・トバル（コロナド探検隊の一員）が伝説の「黄金の七都市」を探してホピ族と遭遇するまで、ヨーロッパの探検家には知られていなかった。その後、1629年に現在のアリゾナ州北東部に3つの伝道所が設立されるまで、ヨーロッパ人との接触は散発的だった。

1680年のプエブロの反乱により、3つの伝道所はすべて破壊され、この地域におけるスペインの影響力は著しく低下した。その後、ホピ族の村に伝道所を再建しようとする試みは幾度となく失敗に終わった。かつての伝道所は、現在も遺跡として残っている。

1687年の春、イエズス会宣教師エウセビオ・フランシスコ・キノは、ピメリア・アルタ、すなわち「ピマ族の上地方」と呼ばれる地域で先住民と共に生活し、活動した。この地域は現在、メキシコのソノラ州とアリゾナ州南部を含む。キノ神父はピメリア・アルタ滞在中に、8つの伝道地区に20以上の伝道所を設立した。アリゾナでは、メキシコとは異なり、宣教活動はゆっくりと進んだ。

キノ神父は、サンタクルス川沿いのピマン族の集落であるバックとゲバビに、サン・ザビエル伝道所とサン・ガブリエル伝道所を設立した。

1767年のイエズス会追放後、ケレタロのサンタクルス学院のフランシスコ会士たちがピメリア・アルタの伝道所の責任を引き継いだ。一方、メキシコシティのサンフェルナンド学院のフランシスコ会士たちは、フニペロ・セラの指導の下、ラス・カリフォルニアス州南部のバハ・カリフォルニアの伝道所でイエズス会士の後任として派遣された。

フランシスコ会修道士で探検家でもあったフランシスコ・ガルセスの指導の下、ラス・カリフォルニアスとピメリア・アルタの伝道所を恒久的に結びつけることを目的として、さらに3つの伝道所が設立された。しかし、 1781年にケチャン族の襲撃によって現在のユマ近郊の2つの伝道所が破壊された後、両地域は孤立したままとなった。このため、コロラド川下流域におけるスペインの影響力拡大は大きく制限された。

メキシコ独立戦争後、1828年にスペイン生まれの司祭が全員この地域から追放されると、残っていた伝道所は徐々に放棄されていった。サン・ザビエル・デル・バック伝道所は最後に放棄された伝道所であり、最後の司祭がスペインへ帰国したのは1837年のことだった。