社会工学は、特定の態度や社会行動に大規模に影響を与えるものです。これは多くの場合、政府やマスメディアによって行われますが、対象集団に望ましい特性を生み出すために、学術機関や民間団体によって行われることもあります。[ 1 ] [ 2 ]
オランダの実業家JCヴァン・マルケン(nl)は、1894年のエッセイで「社会エンジニア」(sociale ingenieurs)という用語を用いた。その考えは、現代の雇用主は、非人間的な課題(材料、機械、プロセス)に対処するために技術的な専門知識(伝統的なエンジニア)を必要とするのと同様に、人間的な課題に対処するために専門家の支援を必要とするというものだった。「社会工学」は、1899年に小さな雑誌のタイトルとなり(1900年から「社会サービス」と改名)、1909年には、その雑誌の元編集者であるウィリアム・H・トルマンの著書のタイトルにもなった(1910年にフランス語に翻訳)。社会福音派の社会学者エドウィン・L・アープの『社会工学者』は、1911年のアメリカの「効率化ブーム」の最中に出版され、それ以来標準となっている用語の新しい用法が確立された。「社会工学」とは、社会関係を「機械」[ 3 ]として扱い、技術エンジニアのやり方で扱うアプローチを指すようになった。[ 3 ]
1920年代、ソビエト連邦政府は、ソビエト市民の行動や理想を根本的に変革し、ロシア帝国の古い社会構造を新しいソビエト文化に置き換え、新しいソビエト人を育成するためのキャンペーンに着手した。人民委員は社会工学のエージェントとなった。[ 4 ]
インドでは、 2005年以降、ビハール州がさまざまなカーストを統一するために大規模な社会工学を行ったと言われている。 [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
カール・ポパーは、政治学の著書『開かれた社会とその敵』第1巻「プラトンの呪縛」(1945年)の中で、彼が「断片的な社会工学」と呼んだ原理とユートピア的社会工学の原理を区別した。[ 9 ]
[...]階級闘争[...]は、ボリシェヴィキの社会工学と、新しい社会主義世界を構築するという党の使命の根本的な部分であった。[...]内戦での勝利とともに、新しいタイプの党幹部、すなわちタフで徹底的に冷酷な官僚[...]が台頭した。これらの幹部は、革ジャンを着た無骨な政治委員がオートバイで緊急事態から緊急事態へと駆けつけるという一般的なイメージに合致する。