オリバー・リース

第二次世界大戦は、リースがまだインドにいて、クエッタの参謀大学の主任教官を務めていた時に始まった。各コースは通常2年間だったが、戦争の勃発により1年に短縮され、急速に拡大するイギリス軍と英印軍でより多くの参謀将校を育成できるように、5ヶ月に短縮する計画が立てられていた。それにもかかわらず、またリースが大学の司令官候補に選ばれたにもかかわらず、彼は戦闘が確実に行われるヨーロッパに戻ることを切望していた。^{[ 26 ]}彼の願いは1940年3月に叶えられ、彼はその月末にイギリスに戻った。^{[ 26 ]}

到着後まもなく、彼は急遽編成された第 20 独立歩兵旅団 (近衛)の指揮を引き継いだ。この旅団は最終的に失敗に終わるノルウェー作戦に参加する予定だったが、これは実現しなかった。 5 月 10 日に始まったドイツ軍の西ヨーロッパ侵攻のため、リースはフランスへ行き、イギリス遠征軍総司令官(C-in-C) のゴート卿将軍に報告するよう命じる信号を受け取った。彼はヘンリー・ポウナル中将の副参謀長を務めるよう任命された。リースはドイツ軍の攻撃の夜に、当時アラスにあった BEF 総司令部 (GHQ) に到着した。 ^{[ 26 ]} 5 月 11 日、彼はわずか 9 日前に准将代理に昇進したばかりだったが、少将代理に昇進した。^{[ 27 ]}到着から4日後、彼はディル線に駐屯していたBEFに近づくため、ルネックスに前進司令部を設置した。その後数日間で、BEFは一連の河川線に撤退を開始し、ゴートの総司令部はワハニエに移された。^{[ 26 ]}

5月18日までに、状況が日ごとに悪化する中、リースはダンケルクへのBEFの撤退のための緊急計画を準備したが、当時、その計画を実行することは政治的に不可能だった。^{[ 26 ]}事態は急速に進展し、GHQは何度か移転し、最終的に5月26日にダンケルクの防衛線内のベルギーのラ・パンヌに到着した。その後数日間、スタッフはリースが設計した計画とほぼ同じように、 BEFの英国への撤退と避難を監督するために必死に働いた。リース自身は5月31日に避難した。^{[ 26 ]}作戦中、リースは「ダンケルクへの撤退中、冷静沈着な不屈の精神の模範」であり、「誰よりもBEFの撤退と避難に秩序をもたらし」、自信に満ち溢れていた。^{[ 28 ]}

英国に帰国してから数週間後、そして少将代理の階級を返上した後、^{[ 27 ]}リースは大規模な旅団グループ、第29歩兵旅団を編成し訓練するよう命じられた。この旅団は、通常3個大隊のところ、インドから帰還したばかりの4個大隊と、砲兵や工兵などの様々な支援部隊で構成されていた。^{[ 26 ]} 1940年12月30日、彼は再び少将代理に昇進し^{[ 29 ]} 、第29旅団も含まれるウェスト・サセックス州師団の指揮を任された。 ^{[ 26 ]} 1か月後、彼は第15（スコットランド）歩兵師団の師団長（GOC）に異動した。^{[ 26 ]}彼は6月中旬まで師団の指揮を執った。^{[ 30 ]}

同時に、彼は新設された近衛機甲師団の編成と訓練中に師団長に選ばれたことを喜んだ。師団は当初、第5および第6近衛機甲旅団で構成され、両旅団はそれぞれ3個機甲連隊と1個自動車化歩兵大隊を有していた。また、近衛支援群は2個野戦砲兵連隊、対戦車連隊、軽対空砲（LAA）連隊、および1個トラック歩兵大隊を指揮していた。第5および第6旅団の機甲連隊はすべて以前は近衛旅団の歩兵大隊であったため再訓練が必要であったが、装備の不備により訓練は妨げられ、同時に新しい戦闘訓練技術を採用する必要があった。^{[ 31 ]} 「リースは強い個性を持っており、陸軍省から望むものを手に入れるために非常に精力的に活動し、その後、比較的短期間で徹底的に組織化された師団を作るために部下を厳しく指導した。」^{[ 31 ]}彼の階級は11月に臨時少将に昇格し、^{[ 32 ]} 12月に正式に昇格した。^{[ 33 ] [ 27 ]}

1942年9月、リースは予期せぬ新たな命令を受け、西部砂漠のイギリス第8軍の新たな司令官に任命されたバーナード・モントゴメリー中将の要請によりエジプトに派遣された。リースは9月12日にイギリスを出発し、2日後にエジプトに到着した。彼は代理中将として第30軍団の指揮を引き継いだ^{[ 34 ]}。^{[ 31 ]}モントゴメリーは1920年代後半に参謀大学でリースの教官の一人であったことからリースを高く評価しており、ダンケルク撤退作戦中のリースの働きによってその評価はさらに強固なものとなった^{[ 31 ] 。}

リースは第二次エル・アラメインの戦いと、 1943年5月にチュニスで終結した北アフリカ戦線の残りの期間、第30軍団を指揮し、その功績により殊勲報告書に名前が挙げられた。 ^{[ 35 ]}

短い休息の後、第 30 軍団は 1943 年 7 月～8 月の連合軍によるシチリア侵攻に参加し、その後、連合軍による北西ヨーロッパ侵攻の準備のためイギリスに戻った。^{[ 36 ]}中将代理に昇進してから 1 年後の 9 月には、彼の階級は臨時中将となった。^{[ 37 ] [ 38 ]}

1943年12月24日、リースはモンゴメリーの後任として第8軍司令官に就任するためイタリアへ派遣された。リースは、第8軍が最初の強制的な進撃停止に陥ったことを知った。第8軍とマーク・W・クラーク中将率いるアメリカ第5軍（両軍はハロルド・アレクサンダー将軍率いる第15軍集団を構成していた）は、ドイツ軍の冬季防衛線の前で膠着状態に陥っていた。1944年1月中旬の小規模な戦闘を除けば、彼の軍は1944年5月まで停滞した。これにより、彼は指揮下の兵士や部隊を知ることができた。^{[ 36 ]}

1944年5月、クラークの第5軍が冬季防衛線突破を何度も試みるのを目撃した後、彼はモンテ・カッシーノの第4次会戦で軍を指揮した。その後、同年後半に行われたゴシックラインへの攻撃作戦であるオリーブ作戦でも軍を指揮した。この作戦は勝利に終わったものの、期待には及ばず、イタリアでの戦闘を早期に終結させることはできなかった。リースはマーク・W・クラークと仕事をするのが嫌だった。^{[ 39 ]}彼の中将の階級は1944年7月に恒久的なものとなった。^{[ 40 ]}

1944 年 9 月下旬、彼はインドに拠点を置きビルマでの作戦を指揮する第 11 軍集団の最高司令官 (C-in-C) に任命されたが、指揮を執ることができたのは 11 月になってからで、その頃には連合陸軍東南アジア (ALFSEA) と改称されていた。^{[ 41 ]}リースは既存の指揮系統を非効率だと考え、第 8 軍の元参謀を任命した。両参謀のやり方は異なり、新参者たちは反発を招いた。ALFSEAの第 14 軍を指揮したウィリアム・スリム中将は回顧録で、「彼の参謀は…靴の中に砂漠の砂がたっぷり入っていて、第 8 軍を我々の喉に押し付けようとする傾向があった」と述べている。^{[ 42 ]} ALFSEAはビルマで成功を収めた作戦を展開し、1945年5月初旬にラングーンを奪還した。ラングーンは当時、1942年に日本軍の進攻により失われていた。^{[ 43 ]}

リースは、スリムがビルマでの長年の従軍とラングーン陥落後に休暇を申請したことを考えると、非常に疲れていると考え、フィリップ・クリスティソン中将に交代させることを提案した。クリスティソン中将は、イギリス領マラヤ奪還のための海上上陸を含む次のALFSEA攻勢に適した水陸両用作戦の経験があることから、スリムの後任候補として選ばれた。その結果、リースはスリムを新設の第12軍の司令官に選び、ビルマに残る日本軍の掃討という、より負担の少ない任務に就かせた。リースは状況を誤解し、スリムがこれらの決定に同意していると信じていた。スリムは、スタッフに解任されたと伝え、リースとインド総司令官のクロード・オーキンレック将軍に手紙を書き、新しいポストを拒否し、抗議のために軍を辞任すると伝えた。このニュースが広まると、第14軍内で大規模な反対運動が起こった。上官の支援が得られなかったリースは、スリムを復職させざるを得なかった。政治的な反発により、リースは指揮官の職を解かれ、スリムが後任となった。^{[ 44 ]}