サイモン・クズネッツ

クズネッツが最初に取り組んだ主要な研究プロジェクトは、1920年代半ばに実施された米国における長期経済動態の研究であった。収集されたデータは1865年から1925年までの期間を網羅しており、一部の指標では1770年まで遡る。クズネッツは、ゴンペルツ曲線とロジスティック曲線を近似した時系列分析を適用し、これらの曲線の特性が経済プロセスの大部分を妥当な精度で説明できることを発見した。トレンド曲線をデータに当てはめ、時系列分析を行い、理論的レベルと実証的レベルを比較することで、15～25年間続く中期的な経済活動の長期サイクルを特定し、コンドラチェフの「長期波動」と短期的な景気循環の中間的な位置づけにあることを明らかにした。これらのサイクルの性質を解明しようと、クズネッツは人口、建設業の業績、資本、国民所得データ、その他の変数の動態を分析した。これらの動きは、経済学者や経済史家の間で「クズネッツ・サイクル」または経済成長率の「長期変動」として知られるようになった（モーゼス・アブラモヴィッツ[1912–1999]の研究に基づく）。^{[ 24 ] [ 25 ]}

1931年、ミッチェルの要請により、クズネッツは全米経済研究所（NBER）における米国国民所得勘定に関する研究の責任者となった。1934年には、1929年から1932年までの米国国民所得の評価が発表され、その後、対象期間は1919年から1938年まで、さらに1869年まで延長された。クズネッツはこのような試みを行った最初の経済学者ではなかったが、彼の研究は非常に包括的かつ綿密であったため、この分野の基準となった。（彼は、自身の研究がW.I.キングの1930年の著書『国民所得とその購買力』の改訂版であることを明記しており、また、リリアン・エプスタイン、エリザベス・ジェンクス、エドナ・エーレンバーグの貢献についても言及している。エプスタインはキングの1930年の著書にも寄稿していた。）

クズネッツは、情報源の不足や評価の偏りといった問題から、国民所得の理論的概念の発展に至るまで、数多くの問題を解決することに成功した。クズネッツは計算において高い精度を達成した。彼の研究によって、国民所得の構造を分析し、国民経済の多くの具体的な問題を詳細に研究することが可能になった。国民所得および関連指標の計算方法の改善は古典となり、現代の国民経済計算体系の基礎を形成した。クズネッツは、さまざまな社会集団間の所得分配を分析し、経済発展の初期段階にある国々では所得格差が最初に拡大するが、国民経済が成長するにつれて縮小する傾向があるという仮説を提唱した。この仮説は、いわゆる「クズネッツ曲線」と呼ばれる実証的概念の基礎となった。

クズネッツは米国商務省がGNPの測定を標準化するのを支援した。しかし、彼はGNPを福祉の一般的な指標として使用することに反対し、^{[ 26 ]}「国民所得の尺度から国民の福祉を推測することはほとんどできない」と書いた。^{[ 27 ]}

クズネッツは国民所得の形成過程を探る中で、産出と所得、消費と貯蓄などの比率を研究した。20か国の経済状況に関する長期データセットを分析した後、クズネッツは資本／産出比率、純資本形成の割合、純投資などの長期的な傾向を明らかにした。収集され体系化されたデータによって、既存の多くの仮説を実証的に検証することが可能になった。特に、これはケインズ理論の前提、すなわちケインズの1936年の絶対所得仮説に関するものであった。

この仮説は、後に最初の正式な消費関数となるものを生み出した。しかし、クズネッツは、ケインズの予測は短期的なクロスセクションでは正確に見えるものの、より厳密な検証では破綻することを発見し、経済学界に衝撃を与えた。全米経済研究所から出版された1942年の著書『平和と戦争における国民所得の利用』の中で、クズネッツは時系列データを用いて、絶対所得仮説が長期的には不正確な予測を与えることを初めて示した経済学者となった。ケインズは、総所得が増加すると限界貯蓄も増加すると予測していた。クズネッツは新しいデータを用いて、より長い期間（1870年代～1940年代）にわたって、所得の大きな変化にもかかわらず貯蓄率は一定のままであることを示した。これは、ミルトン・フリードマンの恒常所得仮説、そしてライフサイクル仮説や相対所得仮説といった、より現代的な代替仮説への道を開いた。

第二次世界大戦終結までに、クズネッツは所得の変化と成長の関連性に関する新たな研究分野へと移行した。彼は経済成長の4つの主要要素に関する広範な実証研究を含む研究プログラムを提案した。これらの要素とは、人口増加、知識の増加、成長要因への国内適応、そして国家間の対外経済関係である。経済成長の一般理論は、先進工業国の発展と、後進国の発展を阻害する要因を説明するものであり、市場経済と計画経済、大小、先進国と発展途上国の両方を含み、対外経済関係が成長に与える影響を考慮に入れるべきである。

彼は、ヨーロッパ、アメリカ、日本の14か国の経済実績に関する統計指標を60年間にわたって収集・分析した。資料の分析は、経済成長のメカニズムのさまざまな側面、すなわち成長の水準と変動性、GNPの構造と労働の分配、家計間の所得分配、貿易構造に関する多くの仮説の発展につながった。クズネッツは、歴史的根拠に基づく経済成長理論を確立した。これらの実証研究の中心テーマは、国の総生産の成長は、必然的にその国の経済構造全体の根本的な変革を伴うというものである。この変革は、生産構造、雇用の部門別・職業別構造、家計活動と市場活動における職業の分担、所得構造、人口の規模、年齢構造、空間分布、財、資本、労働、知識の国境を越えた流れ、産業組織、政府規制など、経済生活の多くの側面に影響を与える。彼の見解では、このような変化は全体的な成長に不可欠であり、いったん始まると、その後の国の経済発展を形作り、制約し、あるいは支えることになる。クズネッツは、人口動態の過程と特性が経済成長に与える影響について、深い分析を行った。

彼の主要な論文は、現代の発展途上国は、先進国が発展する前に直面した特徴とは異なる特徴を持っていると主張し、すべての国が歴史の中で同じ「直線的な段階」を経たという単純な見方に終止符を打ち、発展経済学という独立した分野を確立するのに貢献した。この分野は現在、現代の発展途上国の特有の経験の分析に焦点を当てている。